Les lluites de classes interactuen però són diferents de les lluites de poder. Els antics conflictes entre les ciutats-estat Atenes i Esparta eren lluites de poder, mentre que dins de cadascuna, esclaus i esclavistes es dedicaven a lluites de classes. Gran Bretanya i França eren monarquies absolutes en el feudalisme europeu tardà plenament compromeses en lluites de poder. Al mateix temps, les lluites de classes entre senyors i serfs van agitar internament ambdós "grans" poders. Ara, després que l'esclavitud i el feudalisme hagin acabat en gran mesura i el capitalisme prevalgui a nivell mundial, existeixen grans lluites de poder entre el G7 i els BRICS i entre els seus països membres, així com altres nacions. Al mateix temps, existeixen lluites de classes entre empresaris i empleats a totes les nacions. El poder i les lluites de classes es condicionen i es modelen mútuament. Tots dos han estat i segueixen sent aspectes fonamentals de la història; també ho tenen els hàbits ideològics de confondre'ls i confondre'ls.
Kaiser Guillem II, monarca d'Alemanya, dit el 1914, quan va començar la Primera Guerra Mundial, "Ja no reconec partits [polítics], només reconec alemanys". Va utilitzar el nacionalisme per unificar una Alemanya dividida en classes per ajudar a guanyar la guerra. El kàiser havia estat sacsejat per més que les lluites cada cop més greus entre les potències mundials sobre les colònies, el comerç mundial i la inversió estrangera. També va quedar sorprès per l'ascens del Partit Socialista d'inspiració Marx d'Alemanya durant les dècades prèvies a la guerra. La classe d'empresaris capitalistes d'Alemanya s'havia vist commocionada i sorprès de la mateixa manera. Per a un país cada vegada més i profundament dividit entre el treball i el capital, el nacionalisme alemany va ser l'estratègia de la classe patronal tant per frustrar el socialisme com per guanyar la guerra. La clau d'aquesta estratègia va ser aconseguir que la gent pensi (i s'identifiqués) en termes de lluites nacionals i, finalment, militars, i no de lluites de classes.
L'estratègia d'Alemanya va fracassar. Va perdre la Primera Guerra Mundial, es va acabar la monarquia i el seu Partit Socialista es va convertir en el govern de la postguerra d'Alemanya. El socialisme va sorgir de la guerra molt més fort a Alemanya que mai. El mateix va passar per a les altres nacions combatents de la Primera Guerra Mundial. Més o menys tots havien utilitzat el nacionalisme per mobilitzar els seus esforços bèl·lics i per soscavar i desplaçar la consciència de classe. Per als guanyadors de la guerra, el nacionalisme pot haver servit per aconseguir la victòria. Tanmateix, no va vèncer ni desterrar el socialisme. En canvi, el socialisme va capturar el seu primer govern (Rússia) i es va dividir en ales socialistes i comunistes que van cridar l'atenció i el compromís de les masses. Ambdues ales es van estendre globalment i ràpidament a la dècada de 1920 i encara més a la dècada de 1930, quan el capitalisme va imposar el seu pitjor crac mai a la majoria de nacions del món.
Ara, un segle després, les lluites de poder s'intensifiquen i s'aguditzen al llarg del capitalisme global. El poder dels Estats Units, hegemònic durant la Guerra Freda, està en declivi. La decadència anterior d'Europa, marcada per la pèrdua de les seves colònies i dues guerres mundials profundament destructives, continua. Tant Europa com els Estats Units s'enfronten a la velocitat impressionant i sense precedents del creixement econòmic de la Xina i l'ascens concomitant a l'estatus de poder mundial. La xarxa d'aliances de la Xina, especialment els BRICS, s'enfronta ja als Estats Units i a les seves aliances, especialment al G7. L'ascens de la Xina i els BRICS se suma a les seves lluites de poder amb els Estats Units i el G7. Aquest augment també està alineant les relacions de poder entre el Nord global i el Sud global i, d'una manera o altra, entre totes les nacions i dins les organitzacions internacionals.
Les lluites de classes han continuat igualment a totes les societats, evolucionant així en diferents formes i focus. El més important és que els socialistes se centren cada cop més en la lluita entre la propietat privada i els mercats lliures com a capitalisme, enfront de la propietat estatal i la planificació estatal com a socialisme. Molts socialistes van reaccionar a les experiències del segle XX amb el poder estatal a l'URSS i la República Popular de la Xina canviant el seu focus. El poder i la planificació de l'Estat, tot i que no es consideraven objectius socialistes, es consideraven cada cop més insuficients per ells mateixos. Calia alguna cosa més o diferent per donar lloc al sistema postcapitalista que els socialistes podien i voldrien adoptar. Els socialistes van tornar a centrar les seves prioritats en la transformació dels llocs de treball. A partir d'una crítica a la jerarquia capitalista dins de les fàbriques, oficines i botigues —i els seus efectes socials—, els socialistes insisteixen cada cop més en les propostes per reorganitzar democràticament la producció allà. Cada treballador d'una empresa tindrà un vot igual per decidir què, on i com produir, així com com disposar del producte (o els ingressos nets on es comercialitza el producte). La democratització de tots els llocs de treball (les llars i les empreses) esdevé una empenta central del que ha arribat a significar el socialisme.
Aquest tipus de socialisme va sorgir però també va desafiar els macrosocialismes centrats en l'estat dels segles XIX i XX. Així, on les empreses estatals i gestionades continuen organitzant la producció al voltant de la dicotomia empresari-empleat, conviden a les crítiques dels socialistes de la mateixa manera que ho fan les empreses privades i gestionades. El mateix s'aplica als socialismes democràtics o socialdemocràcies on les empreses segueixen sent propietat i operació privada, però estan subjectes, juntament amb els mercats, a una forta supervisió, impostos i controls estatals. Les formes privades i estatals de les empreses, per importants que siguin les seves diferències per altres motius, sovint no difereixen en termes de classe. Tots dos solen mostrar l'organització interna de la producció de l'empresari/empleat. Si anar més enllà del capitalisme al socialisme significa una transició cap a organitzacions de treball de nivell micro que siguin democràtiques, llavors aquestes transicions s'apliquen tant a les empreses públiques com a les privades.
Aquest nou focus socialista emergent desafia tant els Estats Units com la Xina, el G7 i els BRICS, malgrat els diferents equilibris d'empreses estatals i privades entre ells. A més, les relacions de poder que canvien ara ràpidament (i, per tant, dramàticament) entre elles tenen impactes en les lluites de classe de cada nació. Per exemple, les sancions del G7 contra Rússia per la guerra d'Ucraïna, i els seus impactes inflacionistes a Europa i els Estats Units, han aguditzat les lluites entre empresaris i empleats com a resultat d'aquestes polítiques inflacionistes i antiinflacionistes a moltes nacions del món. Una d'aquestes polítiques, els forts augments dels tipus d'interès per part de la Reserva Federal dels EUA, és comprimir les nacions amb grans deutes externs denominats en dòlars. Els empresaris i els empleats de les nacions comprimides reaccionen de manera que sovint intensifiquen les seves lluites de classe.
Un dels principals problemes passats i presents ha estat la tendència generalitzada a confondre o combinar el poder i les lluites de classes, o bé a veure'n una i quedar cegues a l'altra. En part, aquests problemes van ser el resultat dels esforços nacionalistes, com el del Kaiser Guillem II, per reprimir la consciència de classe. Mentre que altres problemes van sorgir quan les cultures es van negar o rebutjar la consciència de classe, potser a causa de la dependència dels seus mitjans de comunicació dels propietaris i anunciants capitalistes. Sovint, tant socialistes com antisocialistes van contribuir a la confusió i la ceguesa. Això va passar quan la Guerra Freda (1945-1990) i el seu llegat durador van convèncer efectivament molts d'ambdós bàndols a equiparar el socialisme, el comunisme i l'URSS com un pol enfront del capitalisme, la democràcia, els Estats Units i l'"Occident" com l'altre. pal.
En el nou ordre econòmic internacional emergent actual, els nacionalismes enfrontats tornen a ser forts. Les lluites pel poder tornen a capturar titulars: EUA contra Rússia i Xina, el G7 contra els BRICS i el Sud global contra el Nord global. Les categories de poder no només desplacen les categories de classe dels debats analítics sobre els principals afers mundials, sinó que aquest desplaçament també envaeix les discussions sobre els afers interns de les nacions. Les lluites de poder es confonen habitualment amb lluites de classes. O les lluites de classes i classes desapareixen del tot dels discursos.
L'ascens i les lluites dels BRICS contra el G7 no s'han de confondre amb les lluites de classes. Cap govern entre ells es compromet a substituir el capitalisme pel socialisme en el sentit de la transició més enllà del mode d'organització interna del lloc de treball entre l'empresari i els empleats. Tampoc cap govern entre ells està compromès a substituir el capitalisme en els sentits més antics de passar sistemàticament de la propietat privada a l'empresa pública i dels mercats a la planificació. Tanmateix, dins de tots ells, hi ha grups i moviments que aposten per substituir el capitalisme pel socialisme d'acord amb una de les seves definicions.
Karl Marx i altres van veure el conflicte entre l'Imperi Britànic i la seva colònia nord-americana, que va culminar amb la Guerra Revolucionària i la Guerra de 1812, principalment com una lluita de poder, i no una lluita de classes. Aquelles guerres no van enfrontar els esclaus contra els esclavistes, ni els serfs contra els senyors, ni els empleats contra els empresaris; eren lluites de poder. Tanmateix, dins d'ells, sí que es van produir moments d'aquestes lluites de classes. Les guerres napoleòniques eren lluites de poder, però també dins d'elles sovint es produïen lluites de serfs contra senyors. Les guerres napoleòniques entre les potències feudals els van debilitar a tots i van estimular les classes capitalistes a impulsar la fi del feudalisme a tot Europa. En els darrers dos segles de guerres contra el colonialisme i el neocolonialisme —lluites de poder— hi va haver moltes lluites de classes entrellaçades amb ells.
Les lluites de poder ara entre el G7 i els BRICS interactuaran amb les lluites de classes que es desenvolupen dins dels dos blocs. Els líders, ideòlegs i mitjans de comunicació d'ambdós blocs se centren principalment en aquestes lluites de poder. Els defensors del canvi de classe han de diferenciar clarament el poder de les lluites de classes si volen centrar la consciència i l'activisme de masses en aquestes últimes. Així, el bloc dels BRICS està segurament desafiant l'hegemonia del G7 i dels EUA en l'economia mundial. La lluita pel poder dels blocs competidors no és, però, un moviment socialista que desafia el capitalisme. Tampoc la Xina o el Sud global estan plantejant aquest repte. Les lluites de poder de la Xina, els BRICS i el Sud global contra els EUA, el G7 i el Nord global poden provocar noves lluites de classes i influir en tots aquells que ja estan en marxa. Com ho facin dependrà en part de com entenem i ens comprometem amb la diferència entre el poder i les lluites de classes.
Aquest article ha estat produït per Economia per a tothom, un projecte de l’International Media Institute.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar