La crisi de l'habitatge està empitjorant a Los Angeles, on s'estima que unes 60,000 persones continuen sense allotjar-se al comtat de Los Angeles i milers més es troben a la cúspide dels desnonaments, tot i que 20,000 habitacions d'hotel romanen vacants a tota la regió. Això arriba ja que una nova mesura electoral podria obligar als hotels a allotjar persones sense llar en habitacions buides. La mesura està recolzada pel sindicat d'hostaleria més gran de Califòrnia, UNITE HERE Local 11, i intenta reactivar una política de pandèmia a tot l'estat coneguda com Project Roomkey, que, ara a punt de finalitzar, va proporcionar vals per a persones sense llar per utilitzar-los en hotels i motels. "El projecte Roomkey és una peça del trencaclosques", diu Kurt Petersen, copresident de UNITE HERE Local 11, que, juntament amb la professora de la UCLA, Ananya Roy, assenyala que calen inversions massives per garantir un habitatge permanent assequible. També parlem amb l'antic resident del campament d'Echo Park Lake, Will Sens Jr., que es troba al Project Roomkey i diu que el programa va proporcionar estabilitat a ell i als altres.
AMY GOODMAN: És La democràcia ara! Sóc l'Amy Goodman, mentre tornem a Califòrnia enmig d'una onada de calor rècord, amb temperatures de 10 a 20 graus més altes de l'habitual. Estem parlant de trencar tres dígits, més de 100 graus en alguns llocs de la regió, això és Fahrenheit.
Alguns dels més vulnerables són les més de 150,000 persones que pateixen el sensellarisme a tot l'estat. Al comtat de Los Angeles, s'estima que hi ha unes 60,000 persones que no estan allotjades, tot i que unes 20,000 habitacions d'hotel romanen buides.
La setmana passada, el governador Gavin Newsom va anunciar un nou finançament per al programa Homekey de l'estat per crear habitatges per a persones que surten del sensellarisme. Es basa en un programa anomenat Project Roomkey, que va acollir milers de persones sense llar durant la pandèmia en hotels i motels i ara s'acabarà. El governador Newsom va parlar en una conferència de premsa al costat de la membre del Congrés demòcrata de Califòrnia Karen Bass, que es presenta a l'alcaldia de Los Angeles. L'acte va tenir lloc al seu districte congressual, un barri on va créixer.
REP. KAREN BASS: Ser aquí avui i veure aquest desenvolupament, és un pas molt emocionant en la direcció correcta. Quan va arribar la pandèmia, al Congrés, sabíem qui es veuria més afectat i vam lluitar molt per enviar recursos a Los Angeles per al Project Roomkey i el Project Homekey. I vull tornar a felicitar al governador pel lideratge i la previsió de dir que aquests projectes han de continuar. No només està en el punt àlgid de la pandèmia, sinó que el sensellarisme ha continuat i hem de comptar amb aquest suport de manera continuada.
GOV. GAVIN NEWSOM: I vull que la gent sàpiga que no s'han de rendir. Vull que la gent sàpiga que estem acabant. Vull que la gent sàpiga que tot just estem començant. Permeteu-me ser concret sobre això. …
La congressista va ser fonamental per ajudar-nos a treure diners federals per fer alguna cosa que mai s'havia fet als Estats Units, i d'aquí va sorgir aquest model Roomkey. De fet, vam poder utilitzar 846 milions de dòlars de diners federals, no un dòlar de diners estatals, vam treure 846 milions de dòlars i en sis mesos vam poder adquirir, incorporar a una cartera més de 6,000 unitats d'habitatge, sense precedents en la història de l'estat. Fes les matemàtiques en això. …
Vam agafar aquest model i, gràcies al lideratge de Karen Bass i altres, vam poder aconseguir que l'administració de Biden ampliés aquest programa. Aquest és l'esperit d'aquest moment. Ens va permetre agafar aquella visió original i ara replicar-la, on, com va dir Gustavo, ara tenim, amb l'anunci d'avui, i en pocs dies, quan la gent es traslladi, per ser tècnicament correctes, 12,500 unitats que hem posat en línia. en qüestió d'un parell d'anys.
AMY GOODMAN: El projecte multimilionari d'habitatges per a persones sense llar del governador de Califòrnia, Gavin Newsom, arriba quan l'Ajuntament de Los Angeles va votar recentment a favor de la votació del 2024 d'una iniciativa anomenada Ordenança d'hotels responsables per allotjar persones sense llar en habitacions buides. La mesura va ser redactada pel sindicat UNITE HERE Local 11, que representa la majoria dels treballadors de l'hostaleria de Los Angeles. També han avalat la congressista Karen Bass com a alcaldessa.
Per a més, anem a Los Angeles. Ens acompanyen tres convidats. Will Sens està amb nosaltres. Ha estat al Project Roomkey al LA Grand Hotel des del març del 2021. Abans d'això, era resident del campament del llac Echo Park. És membre fundador de Unhoused Tenants Against Carceral Housing. També ens acompanya la professora de la UCLA, Ananya Roy. Dirigeix l'Institut sobre desigualtat i democràcia, que acull el col·lectiu d'investigació After Echo Park Lake que reuneix acadèmics universitaris i basats en moviments amb camarades no allotjats, com Will, per estudiar el desplaçament a Los Angeles. I ens acompanya Kurt Petersen, copresident de UNITE HERE Local 11.
Els donem la benvinguda a tots La democràcia ara! Kurt, comencem amb tu. Parleu d'aquest programa.
KURT PETERSEN: Per tant, Project Roomkey, segons la nostra opinió, va ser una idea brillant. Vam tenir, durant la pandèmia, tota la ciutat sense turistes i, per tant, hi havia desenes de milers, cent mil habitacions d'hotel que estaven buides. Teníem gent que s'enfrontava al sensellarisme i a la precarietat de l'habitatge, i teníem treballadors de l'hotel que estaven a l'atur. I així, la idea era: podem casar aquests tres problemes en aquest programa? I va funcionar. Vam poder posar 10,000 persones sense allotjament als hotels, com Will, en una de les nostres propietats del centre, el LA Grand, on els nostres membres treballen, amb orgull, en aquest programa i l'han trobat beneficiós perquè van mantenir els seus llocs de treball. I vam poder posar gent en aquestes habitacions buides. I francament, la pròpia indústria hotelera va obtenir una font d'ingressos que d'una altra manera no haurien obtingut.
Aleshores, el que vam decidir fer després d'aquest programa va ser: Com podem impulsar no només aquest programa, sinó com podem: com pot la indústria hotelera, com els nostres membres poden alleujar aquesta crisi? Així, vam anar porta a porta i vam recollir 126,000 signatures dels votants de LA —una resposta aclaparadorament positiva— en una iniciativa que faria dues coses. Primer, requeriria que els promotors d'hotels que destrueixin l'habitatge quan construeixen els seus hotels hagin de substituir-los. En l'última dècada, milers d'unitats s'han perdut perquè les urbanitzacions d'hotels de luxe han arrasat i no substituït l'habitatge. I en segon lloc, vam dir: "Instaurem permanentment un sistema de vals per a les persones que no estan allotjades. I assegurem-nos que, d'ara endavant, els hotels han de respectar aquests vals i permetre que la gent dormi a les seves habitacions, perquè això és correcte". I va funcionar durant la pandèmia al Project Roomkey, i creiem que s'ha d'utilitzar en el futur. Per tant, estarà a la votació el març del 2024. Estem segurs que passarà. I creiem que és el correcte fer com a angelinos que afrontem aquest moment extraordinàriament difícil de manca d'habitatge assequible i una gran població sense habitatge.
AMY GOODMAN: Permeteu-me portar Will Sens a aquesta conversa. Fa més d'un any que esteu al Project Roomkey al LA Grand Hotel. De fet, ara mateix ens uneixes a nosaltres. També sou membre fundador de Unhoused Tenants Against Carceral Housing. Parleu sobre per què aquest programa és important, què significa per a vosaltres, com us heu desallotjat i, després, què significa estar a l'hotel. Will, hi ets?
WILL SENS JR.: Bé, Amy, és important: em pots escoltar?
AMY GOODMAN: Sí, ara et puc escoltar.
WILL SENS JR.: D'acord perfecte. El Projecte Roomkey és important per ajudar les persones a tenir un lloc on allotjar-se i a reunir-se en el camí cap a una nova casa, a un lloc on puguin guanyar estabilitat. Quan s'utilitza correctament, hauria de ser com una estació satèl·lit perquè les persones puguin trobar una nova feina i poder reunir-se, reunir les seves coses, poder passar a una nova situació i millorar les seves vides. Malauradament, no s'ha fet amb tanta claredat com a la majoria de la gent fins ara al programa.
AMY GOODMAN: Permeteu-me preguntar a Ananya Roy, que ara és professora de planificació urbana, benestar social i geografia a UCLA, on dirigeix l'Institute on Inequality and Democracy, que acull el col·lectiu d'investigació After Echo Park Lake, que reuneix estudiosos, camarades no allotjats, com tu dius, per estudiar desplaçament a Los Angeles. Parleu de la importància del Project Roomkey, però primer de la població no allotjada d'aquest país.
ANANYA ROY: Sí. Primer de tot, Amy, gràcies per comptar amb nosaltres al programa. Crec que és important que fem balanç del moment que ens ocupa, perquè el moment que tenim és un moment de sensellarisme massiu. També estem en aquest país, inclòs aquí a Los Angeles, a la cúspide dels desnonaments massius que augmentaran molt el nombre de persones sense llar. Al mateix temps, el que està passant és l'adquisició corporativa no regulada d'immobles de lloguer. Wall Street ha anat a comprar durant la pandèmia, com va fer durant la Gran Recessió. No obstant això, la resposta política a tantes ciutats ha estat inadequada i, com en el cas de Los Angeles, s'ha centrat de manera aclaparadora en la criminalització del sensellarisme.
També vull dir que no es tracta d'una qüestió d'escassetat de recursos. El clip que heu reproduït del discurs del governador Newsom parla molt sobre els amplis recursos federals disponibles per a l'habitatge i les persones sense llar. I el que el governador no va parlar és que la mateixa Califòrnia té un superàvit pressupostari massiu. La nostra preocupació amb Project Roomkey, amb Project Homekey, és que aquests programes tenen una escala minúscula com a resposta al sensellarisme massiu. També van de la mà sovint amb la criminalització del sensellarisme, i que col·loquen a la gent en programes amb condicions i regles que descriurem com a carceralitat, que de fet imposen l'aïllament i la vigilància carcerals a les persones pobres, això no, com acaba d'apuntar Will. fora, permetre'ls fer el trasllat a un habitatge permanent i digne. Així doncs, estem veient una inversió perversa de grans recursos públics sovint en refugis i contenció carcelàries més que en habitatges socials permanents.
AMY GOODMAN: Permeteu-me preguntar-vos sobre els opositors al Project Roomkey, com Stuart Waldman, president de la Valley Industry and Commerce Association, que representa hotels i empreses del nord de Los Angeles. Aquest és Waldman parlant a CNN.
STUART WALDMAN: No voldria que els meus fills estiguin al costat de persones de les quals no estic segur. No voldria estar en un ascensor amb algú que està clarament tenint un descans mental. La idea que podeu barrejar persones sense llar amb hostes normals que paguen no funciona.
AMY GOODMAN: La seva resposta, professora Ananya Roy?
ANANYA ROY: El que estem escoltant aquí és la deshumanització constant dels nostres veïns sense habitatge. Això s'ha fet habitual. Ara s'expressa en tota una sèrie de polítiques, inclosa la coneguda llei anti-acampada de LA, que l'Ajuntament de LA continua ampliant. El que tenim a l'abast és el que anomenem el desterrament racial dels nostres veïns sense habitatge, de manera que no hi ha lloc on anar.
També vull tenir clar que la idea dels hotels com a habitatge ve realment com una demanda de comunitats sense allotjament durant la pandèmia. També prové de moviments que apuntaven que aquests hotels, que aparentment són propietat privada, en realitat estan avalats per subvencions públiques massives, milions de dòlars en exempcions fiscals, per exemple, que han fet possible aquest tipus de desenvolupament urbà. Així doncs, aquests hotels buits, de fet, signifiquen una participació pública en la propietat i, de fet, hauríem de pensar, com està fent UNITE AQUÍ, en com s'utilitza aquest immoble buit per a l'habitatge.
La meva preocupació té a veure amb l'escala. La meva preocupació té a veure amb com no n'hi ha prou amb fer-ho si també estem criminalitzant les comunitats sense llar, i que, de fet, no ho podem fer imposant condicions i normes carcelàries a aquells que residiran a Project Homekey o Project Roomkey.
AMY GOODMAN: Professor Roy, hi ha tota aquesta infusió de fons. Però amb l'aixecament de les restriccions de la pandèmia, esteu veient la fi de les subvencions. Et preocupen els desnonaments massius?
ANANYA ROY: Sí. Vam ser el primer centre d'investigació del país que va fer sonar l'alarma sobre els desnonaments imminents, amb un informe històric del professor Gary Blasi que va ser la base de diverses moratòries de desnonaments, inclosa la de Califòrnia. Va ser el maig del 2020. I el professor Blasi va predir que mig milió de llogaters al comtat de LA estarien en risc de ser desnonats sense les proteccions de desnonament.
Ara estem a la cúspide d'aquests desnonaments. És crucial mantenir les persones a casa seva, fins i tot mitjançant la cancel·lació del deute de lloguer i altres formes de protecció dels inquilins. És crucial aturar la criminalització dels nostres veïns sense habitatge. I també és crucial utilitzar aquests recursos públics en un programa ambiciós d'habitatge social, on l'habitatge és un dret social i no està condicionat a normes i condicions racialitzades i de gènere.
AMY GOODMAN: Deixa'm preguntar a Will Sens: a reportar ha sortit de la UCLA, on és el professor Roy. Quinze-cents residents de LA sense allotjar van morir als carrers durant la pandèmia. Quan parles des d'una habitació d'hotel, creus que aquesta és la resposta, que les actituds estan canviant? Voluntat?
Bé, deixeu-me preguntar-me, deixeu-me que li faci aquesta pregunta a Kurt Petersen, molt ràpidament, el president local de UNITE HERE Local 11. Us preocupa que alguns dels vostres propis membres de la comunitat d'hostaleria puguin quedar-se sense allotjament. Estan a un pas.
KURT PETERSEN: Sí, no estan allotjats. Fa poc hem perdut un membre que va morir a la seva furgoneta perquè no podia seguir pagant el lloguer i va ser desallotjat. La nostra gent s'està movent cada cop més lluny de Los Angeles perquè no es poden permetre el luxe de viure aquí. Professor Roy -
AMY GOODMAN: Tenim 10 segons.
KURT PETERSEN: —és exactament encertat. Exactament correcte. Necessitem una infusió massiva de recursos per allotjar la gent de Los Angeles. Project Roomkey és una peça del trencaclosques, però es necessita molt, molt més. I donem suport a tot allò que manté la gent allotjada a Los Angeles.
AMY GOODMAN: I mirarem molt més. Vull donar-vos les gràcies per estar amb nosaltres, Kurt Petersen, copresident de UNITE HERE Local 11; la professora Ananya Roy; i Will Sens. Sóc l'Amy Goodman. Cuidat.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar