Font: Independent Media Institute
Els treballadors organitzats no van liderar cap oposició massiva a la presidència de Trump ni a la retallada d'impostos de desembre de 2017 ni a la preparació i gestió fallida dels EUA per a la COVID-19. Tampoc veiem encara una protesta nacional liderada pels treballadors contra el pitjor acomiadament massiu des de la Gran Depressió dels anys trenta. Tots aquests esdeveniments, però especialment l'atur, marquen una guerra de classes patronals contra els empleats. El govern dels EUA ho dirigeix, però els empresaris com a classe n'inspiren i se'n beneficien més.
Abans de la caiguda del 2020, la guerra de classes havia estat redistribuint la riquesa durant dècades de persones amb ingressos mitjans i pobres a l'1 per cent superior. Aquesta redistribució a l'alça va ser la resposta dels empresaris nord-americans al llegat del New Deal. Durant la Gran Depressió i després, la riquesa s'havia redistribuït a la baixa. A la dècada de 1970, això es va invertir. La caiguda del 2020 accelerarà la redistribució de la riquesa a l'alça amb força.
Amb desenes de milions d'"exèrcit de reserva" d'aturats, gairebé tots els empresaris nord-americans poden retallar salaris, beneficis, etc. Els empleats insatisfets amb aquestes retallades són fàcilment substituïts. Un gran nombre d'aturats, estressats per les incerteses perspectives laborals i les prestacions d'atur, la desaparició dels estalvis i l'augment de les tensions domèstiques, ocuparan llocs de treball malgrat la reducció de sous, prestacions i condicions laborals. A mesura que els aturats tornin a treballar, els nivells de consum i de vida de la majoria dels empleats baixaran.
Alemanya, França i altres nacions europees no podien acomiadar treballadors com ho van fer els Estats Units. Moviments obrers forts i partits socialistes amb profundes influències socials impedeixen que els governs arrisquin a un atur massiu comparable; s'arriscaria a destituir-los del càrrec. Així, els seus bloquejos antivirals mantenen la majoria de treball amb els governs que paguen el 70 per cent o més dels sous i sous previs al virus.
L'atur massiu aproparà els Estats Units a les economies menys desenvolupades. Les regions molt grans de pobres envoltaran petits enclavaments de rics. Les bandes estretes de "professionals d'ingressos mitjans", etc., separaran els rics dels pobres. Les divisions socials cada cop més rígides imposades per forts aparells policials i militars s'estan convertint en la norma. Els seus contorns ja són visibles als Estats Units.
Només si els treballadors entenen i es mobilitzen per lluitar contra aquesta guerra de classes, es podran aturar o invertir les tendències esbossades més amunt. Els treballadors nord-americans van fer exactament això als anys trenta. Van lluitar —de manera altament organitzada— la guerra de classes que els va fer llavors. Milions es van unir als sindicats i moltes desenes de milers es van unir a dos partits socialistes i un partit comunista. Les quatre organitzacions van treballar juntes, en coalició, per mobilitzar i activar la classe treballadora nord-americana.
Setmanalment, i de vegades diàriament, els treballadors marxaven pels Estats Units. Van criticar les polítiques del president Franklin D. Roosevelt i el propi capitalisme barrejant demandes reformistes i revolucionàries. La mida i l'abast polític de la coalició van obligar els polítics, inclòs FDR, a escoltar i respondre, sovint de manera positiva. Un FDR inicialment "centrista" adaptat per convertir-se en un defensor de la Seguretat Social, l'assegurança d'atur, un salari mínim i un gran programa federal d'ocupació. La coalició va aconseguir aquelles reformes socialistes moderades —el New Deal— i les va pagar deixant de banda el canvi revolucionari.
Va resultar ser un bon negoci, però només a curt termini. Els seus beneficis per als treballadors inclouen una redistribució a la baixa dels ingressos i la riquesa (especialment a través de la propietat de l'habitatge) i, per tant, l'aparició d'una nova "classe mitjana". Els empleats relativament ben pagats eren suficients en nombre per mantenir les nocions generalitzades de l'excepcionalisme nord-americà, les creences en els estàndards de vida de la classe treballadora cada cop més alts a través de les generacions i les celebracions del capitalisme com a garantia d'aquests beneficis socials. La realitat era ben diferent. No els capitalistes sinó els seus crítics i víctimes havien forçat el New Deal contra la resistència dels capitalistes. I aquests beneficis de la classe mitjana van passar per alt la majoria dels afroamericans.
El bon tracte no va durar perquè els capitalistes nord-americans estaven molt ressentits del New Deal i van intentar desfer-lo. Amb el final de la Segona Guerra Mundial i la mort de FDR el 1945, la desfeta es va accelerar. Una guerra freda antisoviètica i croades anticomunistes/socialistes a casa van donar cobertura patriòtica per destruir la coalició del New Deal. La Llei Taft-Hartley de 1947 va apuntar als treballadors organitzats. Els comitès del Senat i de la Cambra van encapçalar un esforç unificat (govern, mitjans de comunicació i àmbit acadèmic) per demonitzar, silenciar i excloure socialment comunistes, socialistes, esquerrans, etc. Durant dècades després de 1945 —i encara ara a algunes parts dels Estats Units— la histèria va definir tot pensament, política o moviment d'esquerres com sempre i necessàriament el pitjor mal social imaginable.
Over time, the New Deal coalition was destroyed and left-wing thinking was labeled “disloyal.” Even barely left-of-center labor and political organizations repeatedly denounced and distanced themselves from any sort of anti-capitalist impulse, any connection to socialism. Many New Deal reforms were evaded, amended, or repealed. Some simply vanished from politicians’ knowledge and vocabulary and then journalists’ too. Having witnessed the purges of leftist colleagues from 1945 through the 1950s, a largely docile academic community celebrated capitalism in general and U.S. capitalism in particular. The good in U.S. society was capitalism’s gift. The rest resulted from government or foreign or ideological interferences in capitalism’s wonderful invisible hand. Any person or group excluded from this American Dream had only themselves to blame for inadequate ability, insufficient effort, or ideological deviancy.
En aquest context, el capitalisme nord-americà va caminar amb confiança cap al segle XXI. L'amenaça soviètica havia implotat. Una Europa dividida no amenaçava els interessos dels EUA. Les seves nacions individuals van competir pel favor dels EUA (especialment el Regne Unit). La pobresa de la Xina va impedir que es convertís en un competidor econòmic. La supremacia militar i tecnològica dels EUA semblava insuperable.
Enmig de l'èxit, van sorgir contradiccions internes. El capitalisme nord-americà es va estavellar tres vegades. El primer va passar a principis de l'any 2000 (provocat per la inflació del preu de les accions de les punt-com); després va venir el gran crac del 2008 (provocat per la morositat de les hipoteques subprime); i l'accident més gran del 2020 (provocat per COVID-19). Sense estar preparada econòmicament, políticament i ideològicament per a cap d'ells, la Reserva Federal va respondre creant grans sumes de diners nous que va llançar/prestar a (a tipus d'interès històricament baixos) bancs, grans corporacions, etc. la política econòmica a la baixa va veure poc goteig. No s'ha resolt cap problema econòmic subjacent (desigualtat, excés de deute sistèmic, inestabilitat cíclica, etc.). Al contrari, tot va empitjorar. En altres paraules, la guerra de classes s'ha intensificat.
Què s'ha de fer llavors? En primer lloc, hem de reconèixer la guerra de classes que està en marxa i comprometre'm a combatre-la. Sobre aquesta base, hem d'organitzar una base de masses per posar una força política real darrere de les polítiques, els partits i els polítics socialdemòcrates. Necessitem alguna cosa com la coalició del New Deal. La pandèmia, el crac econòmic i els greus fracassos de les polítiques oficials (inclosos els violents bocs expiatoris oficials) atrauen molts cap a la socialdemocràcia clàssica. Els èxits dels Socialistes Demòcrates d'Amèrica ho demostren.
En segon lloc, hem d'afrontar un obstacle important. Des de 1945, els capitalistes i els seus partidaris van desenvolupar arguments i institucions per desfer el New Deal i els seus llegats d'esquerres. Van silenciar, desviar, cooptar i/o demonitzar les crítiques al capitalisme. Les decisions estratègiques preses tant pel New Deal dels EUA com per la socialdemocràcia europea van contribuir a les seves derrotes. Tots dos sempre van deixar i encara deixen als empresaris exclusivament en posicions per (1) rebre i distribuir els beneficis de les seves empreses i (2) decidir i dirigir què, com i on produeixen les seves empreses. Aquestes posicions van donar als capitalistes els recursos financers i el poder —políticament, econòmicament i culturalment— repetidament per superar i reprimir el treball i l'esquerra.
En tercer lloc, a les versions recentment organitzades d'una coalició del New Deal o de la socialdemocràcia, hem d'afegir un nou element. No podem tornar a deixar els capitalistes en les posicions exclusives per rebre beneficis empresarials i prendre decisions empresarials importants. El nou element és, doncs, la demanda de canviar les empreses productores de béns i serveis. Des de les organitzacions jeràrquiques i capitalistes (on els propietaris, els consells d'administració, etc., ocupen la posició de l'empresari) hem de passar a les organitzacions democràtiques, cooperatives de treballadors, completament diferents. En aquest últim, no es produeix cap divisió empresari/empleat. Tots els treballadors tenen la mateixa veu per decidir què es produeix, com i on i com s'utilitzen els beneficis. El col·lectiu de tots els empleats és el seu propi empresari. Com a empresari, els empleats finalment protegiran i asseguraran així les reformes associades al New Deal i la socialdemocràcia.
We could describe the transition from capitalist to worker co-op enterprise organizations as a revolution. That would resolve the old debate of reform versus revolution. Revolution becomes the only way finally to secure progressive reforms. Capitalism’s reforms were generated by the system’s impacts on people and their resulting demands for change. Capitalism’s resistances to those reforms—and undoing them after they happened—spawned the revolution needed to secure them. In that revolution, society moves beyond capitalism itself. So it was in the French Revolution: demands for reform within feudal society could only finally be realized by a social transition from feudalism to capitalism.
Aquest article ha estat produït per Economia per a tothom, un projecte de l’International Media Institute.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar