Font: Democracy Now!
A mesura que creixen les crides perquè Biden ampliï la moratòria sobre el deute dels estudiants, parlem amb Astra Taylor del Debt Collective i presentem la seva nova pel·lícula per a The Intercept, "Your Debt Is Someone Else's Asset", animada per l'artista Molly Crabapple. Els 15 bilions de dòlars en deute de les llars dels Estats Units són "una forma de transferència de riquesa" dels pobres als rics, diu Taylor. "La gent està en deute per disseny".
AMY GOODMAN: Els grups de drets i els legisladors demanen a l'administració Biden que ampliï la moratòria sobre els pagaments dels préstecs estudiantils que s'ha establert des que va començar la pandèmia. L'administració de Biden va anunciar a l'agost que allargaria la pausa per a uns 42 milions de persones, però aquesta pròrroga s'acabarà en menys de dos mesos, el 31 de gener de 2022, encara que molts continuen lluitant durant la pandèmia.
Dimecres, 200 grups, liderats pel Centre de Protecció de Prestataris d'Estudiants, van enviar un carta a Biden dient, citant: "Hi ha un ampli consens entre els prestataris, els defensors, la indústria, els reguladors, els funcionaris d'aplicació i els legisladors que la pressa per reprendre els pagaments dels préstecs estudiantils és una recepta per al desastre i donarà lloc a una confusió i angoixa generalitzades per al préstec estudiantil. prestataris”.
També aquesta setmana, un grup de 14 legisladors, encapçalats pel senador Raphael Warnock de Geòrgia, van demanar a Biden que renunciés als interessos dels préstecs estudiantils fins i tot després que es reprengués la recaptació de pagaments, escrivint, citant: "Acumular interessos de préstecs estudiantils pot ser un repte descoratjador per als prestataris. amb els ingressos més baixos o amb les càrregues de deute estudiantil més pesades", sense citar. Van assenyalar que la crisi del deute també ha afectat de manera desproporcionada les comunitats negres, llatines i natives.
Durant la seva campanya, Biden va prometre cancel·lar el deute federal de préstecs estudiantils i arreglar el sistema de préstecs estudiantils "tràmits". Però la seva administració ha dit que la pròrroga que atura els pagaments fins al gener vinent seria l'última.
Per obtenir més informació sobre la crisi del deute, ens acompanyarà en un minut Astra Taylor, cofundadora del Debt Collective, un sindicat de deutors. Però primer, vull recórrer al seu nou curtmetratge d'animació que és publicació avui a les The Intercept, amb il·lustracions de l'artista Molly Crabapple, trucada El vostre deute és l'actiu d'una altra persona.
ASTRA TAYLOR: El somni americà solia ser ser propietari de la teva pròpia casa. Ara està sense deutes. En total, els nord-americans deuen un rècord de 15 bilions de dòlars i s'està comptant. Venut com a salvavida, el deute és massa sovint un àncora, arrossegant la gent amb interessos i comissions compostos, traient riquesa i recursos de la classe treballadora per inflar els resultats de Wall Street.
Cada deute que tenim és un actiu d'una altra persona, amb els nostres pagaments mensuals que proporcionen fluxos d'ingressos constants per als creditors cobdiciosos. Les llars amb deute de targeta de crèdit paguen uns 1,155 dòlars anuals només en interessos. Els nord-americans moren ara a causa d'una mitjana de 62,000 dòlars, gran part del deute de la targeta de crèdit.
Una quantitat important dels 770 milions de dòlars de deute de la targeta de crèdit que s'acumulen són factures mèdiques: viatges amb ambulàncies, visites al metge i cirurgies pagades amb una petita targeta de plàstic. Després hi ha els 140 milions de dòlars addicionals de deute mèdic en col·leccions combinats amb uns 50 milions de dòlars en lloguer endarrerit i 1.4 bilions de dòlars en préstecs per a automòbils.
Gran part d'aquest deute no existia fa unes quantes generacions. Penseu en els 1.8 bilions de dòlars en préstecs estudiantils que ara té aquest país, cosa que no va ser un problema als anys 1960, quan la universitat sovint era gratuïta o a prop. Ronald Reagan va ajudar a canviar això. Va fer el seu nom demonitzant els manifestants al campus de la Universitat de Berkeley. L'any 1967, com a governador de Califòrnia, va impulsar el sistema universitari perquè comencés a cobrar la matrícula dels estudiants perquè, citant-los, "s'ho pensin dues vegades" si volien pagar per portar un rètol de piquet.
Durant la seva carrera com a senador, Joe Biden va avançar el projecte de Reagan, treballant per ampliar els préstecs estudiantils. Com a senador de Delaware, la capital de la indústria de les targetes de crèdit, Biden era un servidor devot del sector financer. Va lluitar sense parar per la legislació del 2005 que va debilitar les proteccions dels prestataris i va fer que la fallida fos més difícil per als prestataris habituals, reforçant la mà de les indústries de préstecs estudiantils i targetes de crèdit i ajudant a provocar una onada d'execucions hipotecàries.
Però el deute no és només una qüestió de diners. Es tracta de poder. El deute ha estat durant molt de temps una font de beneficis i una eina de control social i dominació racial. Els pares fundadors ho sabien. Thomas Jefferson va argumentar que el deute s'hauria de cancel·lar després dels límits naturals, que va pensar que era d'una generació, però només per a homes blancs com ell. El 1803, va escriure que el deute s'havia d'utilitzar com a arma contra els indígenes per robar el seu territori. "Ens alegrarem de veure que els individus bons i influents entre ells s'endeutaran, perquè observem que quan aquests deutes superen el que els individus poden pagar, estan disposats a retirar-los mitjançant una cessió de terres".
La aparceria, la redlining i els préstecs depredadors van continuar aquesta tendència, aprofundint les desigualtats racials. Com a conseqüència de la crisi hipotecària de 2008, les famílies negres i marrons van perdre més del 50% de la seva riquesa col·lectiva.
Per als deutors habituals, fins i tot un pagament tardà pot significar un desastre. Una puntuació de crèdit tancada pot fer que sigui impossible llogar un apartament o trobar feina. Teniu per defecte els vostres préstecs estudiantils? El govern pot embargar els vostres salaris, les devolucions d'impostos i la Seguretat Social. Les presons dels deutors són tècnicament inconstitucionals, però, a la pràctica, les persones que lluiten per pagar les factures mèdiques o les despeses judicials poden acabar a la presó.
Però no tots els deutors reben un tracte tan cruel. Els rics s'allunyen regularment de les seves obligacions i les empreses participen en incompliments estratègics. Els bancs que van estavellar l'economia el 2008, van ser rescatats. Donald Trump, l'autoproclamat rei del deute, va deixar una sèrie de fallides corporatives al seu pas. I no ho oblideu durant el Covid pandèmia, el govern federal va gastar centenars de milers de milions de dòlars comprant deutes corporatius incobrables pertanyents a entitats com Exxon i Walmart i oferint a empreses, inclosos els prestadors de pagament, préstecs perdonables.
És hora que els deutors habituals també tinguin un descans. És hora d'un jubileu, l'esborrament dels deutes i un reequilibri de poder entre la gent normal i les elits. No és una idea nova. El jubileu es descriu a la Bíblia i moltes civilitzacions antigues tenien jubileus periòdics per evitar el col·lapse social i econòmic. Les nostres primeres històries registrades són tauletes de pedra inscrites amb llibres de crèdit. Gairebé mentre ha existit el deute, també ha existit la cancel·lació del deute.
Al llarg de la història, els deutors s'han aixecat per demanar alleujament. A principis del segle VI BCE, un motí de deutors va ajudar a impulsar l'antiga Atenes cap a la democràcia. Les reformes, conegudes com l'eliminació de càrregues, incloïen l'absolució del deute i la fi de la servitud per deutes. Una cosa semblant va passar a l'antiga Roma després que els deutors van organitzar la primera vaga general del món. Als Estats Units, els treballadors i agricultors endeutats es van revoltar a l'època colonial i després de nou durant la Gran Depressió. Més tard, la crida a la cancel·lació del deute va sonar a Occupy Wall Street. En els darrers anys, els deutors en vaga van ajudar a forçar el govern a cancel·lar milers de milions de dòlars en préstecs estudiantils.
L'abolició del deute mèdic, el lloguer endarrerit i els préstecs estudiantils alliberarien els diners que ara es destinen al servei del deute per a altres coses. La gent podria comprar cases i formar famílies, i la bretxa de riquesa racial es reduiria. La investigació calcula que només la cancel·lació del deute dels estudiants augmentaria l'economia fins a 108 milions de dòlars anuals i crearia un milió de llocs de treball.
Sota la pressió dels activistes, el president Biden va fer campanya amb la promesa de cancel·lar un mínim immediat de 10,000 dòlars de deute estudiantil per prestatari. Gràcies a la Llei d'educació superior de 1965, té el poder de cancel·lar tots els préstecs estudiantils federals. Amb la signatura única d'una ordre executiva, el president Biden pot alliberar la gent del deute estudiantil, recuperant la vida i el futur a desenes de milions de persones. Ara hem de fer que ho faci i molt més. Ens mereixem res menys que un jubileu.
AMY GOODMAN: Aquest és el nou curtmetratge d'animació, El vostre deute és l'actiu d'una altra persona, publicat avui a les The Intercept, amb il·lustracions, il·lustracions remarcables, de l'artista Molly Crabapple, narrada per Astra Taylor, que ara ens acompanya, escriptora, cineasta, cofundadora del Debt Collective, unió de deutors. El seu darrer llibre és Refes el món: assajos, reflexions, rebel·lions.
Astra, benvinguda de nou La democràcia ara! Quina pel·lícula! I felicitats a Molly Crabapple. És només una il·lustradora i artista impressionant. Si només podeu començar amb el títol, El vostre deute és l'actiu d'una altra persona? Parleu més sobre per què la publiqueu avui i què significa.
ASTRA TAYLOR: Moltes gràcies per comptar amb mi i per estrenar la pel·lícula. I absolutament, Molly i el seu equip, Kim Boekbinder i Jim Batt, van fer un treball increïble.
El vostre deute és l'actiu d'una altra persona. Un dels poders de l'animació és que ens permet fer visible alguna cosa que normalment no podem veure. Tant de deute, ja ho sabeu, és invisible. I una cosa que mostra aquesta pel·lícula és que mostra els deutors, però també segueix les cadenes del deute fins a les persones que tenen els nostres deutes com a actius, les persones que paguem mensualment, que cobren els interessos i les comissions, ja ho sabeu, que són essencialment. l'1%. Aquests pagaments del deute són una forma de transferència de riquesa dels pobres als rics. I així, aquesta pel·lícula, una cosa que fa, amb un estil lúdic però realment seriós, és mostrar-ho. Per tant, hi ha moltes proves que el deute està accelerant la desigualtat, està augmentant les desigualtats racials, ja ho sabeu, perquè, de nou, aquests són: aquests deutes que ens pesen són inversions d'una altra persona, i estan molt, molt, molt invertits en la protecció. aquests actius.
NERMEEN SHAIKH: Astra Taylor, vull dir, la xifra que doneu, un rècord de deute de 15 bilions de dòlars, podeu donar una mica de sentit, alguna explicació de com els Estats Units han arribat a aquest punt, 15 bilions de dòlars?
ASTRA TAYLOR: Bé, com mostra aquesta pel·lícula, ja ho sabeu, en set, menys de set minuts, viatgem a través de milers d'anys. Per tant, el deute és més antic que el capitalisme. El deute és realment antic. Però hi ha alguna cosa sobre la forma de capitalisme en què vivim on el deute és realment central.
Així, per exemple, podem pensar en els anys setanta. Ja sabeu, gran part d'aquest deute, com dic a l'animació, no existia fa unes quantes generacions. Bé, què ha passat? Els salaris s'han estancat. La normativa sobre el sector financer s'ha revocat. Van revertir els límits d'usura, els límits de quants interessos es poden cobrar. Per tant, el que ha passat és que la gent s'ha vist obligada essencialment a demanar préstec. La gent no viu més enllà de les seves possibilitats; se'ls nega els mitjans per viure. Per tant, els treballadors són robats dues vegades. Et cobren malament a la feina i després et cobren interessos perquè has de demanar préstecs estudiantils per obtenir una educació, t'has d'endeutar per atenció mèdica, has de pagar un dia de pagament. préstec o targeta de crèdit per posar menjar a taula. Així que el deute ha explotat absolutament.
Aquests 15 bilions de dòlars són una hipoteca, un deute hipotecari per a la gent: ens hem d'endeutar per aconseguir un habitatge; 770 milions de dòlars de deute de targeta de crèdit. Com dic a la pel·lícula, gran part d'això és deute mèdic perquè la gent no té una assistència sanitària adequada en aquest país. Si tens assistència sanitària universal, el deute mèdic no existeix. Per tant, aquest és absolutament un problema que no és només intrínsec a l'existència humana. És una conseqüència de les opcions polítiques i econòmiques. I a mesura que aquesta situació ha anat evolucionant, els creditors, el sector financer han acumulat cada cop més poder sobre Washington. I per això és tan important explicar la història econòmica i la política una al costat de l'altra, com fa aquesta pel·lícula.
NERMEEN SHAIKH: Astra, una de les coses que crida l'atenció i, per descomptat, també inquietants a la pel·lícula és el fet que dius que els nord-americans, de mitjana ara, quan moren, tenen un deute de 62,000 dòlars. Pots explicar què passa amb aquest deute després que algú mor? S'esborra o es transmet a la següent generació?
ASTRA TAYLOR: Sí, 62,000 dòlars de deute, és una quantitat immensa. Per tant, no tot es transmet literalment a la família i als hereus de les persones, però el que fa és que impedeix la capacitat de les famílies per construir riquesa intergeneracional. Així doncs, el que tenim són algunes persones, que tenen actius, construint riquesa intergeneracional, i d'altres que mai no poden fer-ho. Mai són capaços d'avançar. Per tant, això és particularment cert, ho veiem, amb la bretxa de riquesa racial en aquest país, que és per a les llars mitjanes d'uns 10 a un. Per a les famílies que tenen deutes estudiantils, la bretxa de riquesa racial entre les famílies blanques i negres augmenta fins a 20 a un. Per tant, impedeix la capacitat de la gent per crear riquesa i prosperar.
I també subratlla: crec que aquesta imatge poderosa d'un taüt sota l'aigua amb aquest número només subratlla el fet que el deute és una qüestió de vida o mort per a les persones. Ho estem veient ara mateix, ja que l'administració de Biden amenaça amb activar els pagaments dels préstecs estudiantils el 31 de gener. Estem veient deutors que no estan absolutament preparats per a això, persones que estan aclaparades per l'ansietat, fent-los, ja ho sabeu, augmentant el seu estrès. Ja saps, estem veient que això és realment seriós per a la gent, i crec que la il·lustració realment fa que aquest punt cap a casa.
AMY GOODMAN: I dius que el president Biden podria esborrar el deute amb la seva signatura. Pots parlar del paper que ha jugat en l'expansió del deute tant dels estudiants com de les targetes de crèdit, i quin poder té ara mateix?
ASTRA TAYLOR: Sí. Tal com mostra l'animació, Biden forma part d'una llarga línia de presidents nord-americans que s'han posat del costat dels creditors. Vull dir, tenim el que alguns estudiosos anomenen una constitució de creditors. La lluita entre deutors i creditors és realment essencial per a la fundació d'aquest país.
Però Biden ha tingut un paper realment important com a antic senador de Delaware, que és la capital mundial de la targeta de crèdit. Així que va ser absolutament fonamental per aprovar la reforma de la fallida del 2005, que era una cosa que les indústries de targetes de crèdit realment volien. Va derogar les proteccions contra la fallida per als estudiants deutors amb préstecs privats. Així que ha estat al costat equivocat d'això.
Dit això, a causa de l'organització, a causa del grup The Debt Collective, que vaig fundar i amb el qual organitzo, i d'altres activistes, ja ho sabeu, es va veure obligat a presentar-se amb una promesa de 10,000 dòlars d'alleujament general del deute, i fins i tot. més per als estudiants de determinades universitats. I té l'autoritat. Això ho sabem. La mateixa autoritat que Donald Trump va fer servir per fer la pausa de pagament del préstec estudiantil és l'autoritat que el president Biden pot utilitzar per cancel·lar tot el deute federal dels estudiants, no només 10,000 dòlars, no només 50,000 dòlars, sinó tot.
I és absolutament un imperatiu moral que ho faci. Un estudi recent va demostrar que el 90% dels estudiants deutors plenament ocupats no tenen prou seguretat econòmica perquè els pagaments tornin a continuar. I impulsarà l'economia. Tindrà tots aquests efectes beneficiosos. Reduirà la bretxa de riquesa racial que he esmentat de 20 a un per als prestataris a tres a un entre les llars blanques i negres. I així ens estem organitzant per a això. El Col·lectiu de Deute demana una setmana d'acció, amb una acció a D.C. el 18 de gener. Hem d'empènyer-lo i fer-lo fer, tal com diu la pel·lícula.
AMY GOODMAN: I qui és rescatat? Vull dir, no és com: "Bé, simplement no ens podem permetre el luxe d'esborrar aquests deutes". Parleu dels operadors de préstecs de dia de pagament, les grans corporacions.
ASTRA TAYLOR: No ens podem permetre el luxe de no esborrar aquests deutes. De nou, si tenim un jubileu, nosaltres, el 99%, serem tots més rics com a resultat. Hi ha molts beneficis en això. Però un jubileu, com heu assenyalat aquí, ja ho sabeu, no és una idea del cel. La cancel·lació del deute es produeix tot el temps. Només passa per als individus rics i per a les corporacions, aquelles empreses que tenen els advocats que els assessoren sobre els seus impagaments estratègics, els bancs que poden ser rescatats després del 2008.
Així, doncs, el que vam veure el 2020, quan va colpejar el coronavirus, va ser que el govern va intervenir de manera massiva, comprant centenars de milers de milions de dòlars de deute corporatiu incobrable que pertanyien a les empreses més grans del país, oferint préstecs perdonables als prestadors de pagament i altres depredadors. Ja sabeu, hem d'estendre aquesta misericòrdia, aquesta generositat, als deutors, que no han fet res malament. La gent està en deute per disseny. Aquest és un sistema que no ofereix a la gent cap altra opció per arribar a final de mes. Això és el que passa quan tens un país amb un salari mínim de 7.25 dòlars. Per tant, un jubileu és possible i és necessari, i els deutors han de lluitar per això.
AMY GOODMAN: Astra Taylor, volem donar-vos les gràcies per estar amb nosaltres, escriptora, cineasta i cofundadora del Debt Collective, un sindicat de deutors; últim llibre, Refes el món: assajos, reflexions, rebel·lions; coguionista i narrador del nou curtmetratge d'animació que acabem d'estrenar, El vostre deute és l'actiu d'una altra persona.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar