Grad je međunarodni simbol zanemarivanja i rasizma. Ali savezna vlada nije jedina kriva.
Godinu i po nakon što je New Orleans postao međunarodni simbol vladinog zanemarivanja i rasizma, grad je i dalje u krizi. Studenti su i dalje bez knjiga, zdravstvena zaštita je manje dostupna siromašnim nego ikad, javni stanovi su i dalje zatvoreni, a infrastrukturi je i dalje potrebna popravka. U otvorenom pismu finansijerima i nacionalnim neprofitnim organizacijama, raznovrstan niz Nju Orleanaca je izjavio: „Iz perspektive najsiromašnijih i najmanje moćnih, čini se da se rad nacionalnih saveznika u naše ime ili nije dogodio, ili se desio to je bio neuspjeh.”
U nedavnim razgovorima s brojnim stanovnicima New Orleansa, uključujući organizatore, zagovornike, zdravstvene radnike, edukatore, umjetnike i medijske kreatore, čuo sam bezbroj priča o preusmjerenom finansiranju i nezadovoljenim potrebama. Iako su mnogi naglasili da su imali važna pozitivna iskustva sa nacionalnim saveznicima, malo njih je primilo bilo šta blizu sredstava, resursa ili osoblja koje im je potrebno za njihov rad, a zapravo većina radi neodrživo radno vrijeme dok živi u još uvijek razorenom gradu.
Istraživanja podržavaju anegdotske izvještaje. Članak iz januara 2006. u The Chronicle of Philanthropy tvrdio je da je iznos koji je dat New Orleansu nakon Katrine bila “malo davanje krompira za američke fondacije, koje zajedno imaju 500 milijardi dolara imovine”. U članku se također tvrdi da su “jednako žalosni koliko i male sume koje se slivaju u regiju izbori koje su fondacije donijele o tome gdje bi novac trebao otići”. Drugim riječima, vrlo malo novca otišlo je organizacijama koje su upravljale ili su odgovorne New Orleaniansu. Jedan istaknuti zagovornik i lobista rođen u New Orleansu nazvao je ovu pojavu “Halliburtizacija neprofitnog sektora”.
U februarskom izvještaju Fondacije centra New Yorka ističe se da je Crveni križ, koji je prikupio možda dvije milijarde dolara za pomoć Katrini uprkos rasprostranjenim optužbama za rasizam i loše upravljanje, „rangiran kao daleko najveći imenovani primalac priloga od fondacija i korporativnih donatora u odgovor na uragane Katrina i Rita”, primajući skoro 35 posto ukupne pomoći. U trenutku objavljivanja izvještaja, još 35 posto novca koje su fondacije odredile nije utrošeno. Fond Bush-Clinton Katrina, Salvation Army i United Way zajedno činili su još 13 posto. Ostatak je uglavnom bio raspoređen između drugih nacionalnih humanitarnih organizacija.
Odgovori zajednice
Nakon gotovo petnaest mjeseci zatvorenih izloga, blok preduzeća u vlasništvu crnaca u New Orleansu proslavio je ponovno rođenje ove sedmice. Ulica, na Bayou Roadu u sedmom kvartu New Orleansa, znak je nade u gradu u kojem je 60 posto stanovništva i dalje raseljeno, a mnoga preduzeća se gase ili sele. Još u avgustu, većina područja ostala je zatvorena i prazna. Sada je skoro svaka radnja otvorena. Društveni knjižni centar, vitalno mjesto okupljanja u susjedstvu u sredini bloka, ponovo je otvoren ove sedmice, uprkos tome što još uvijek nema prednje prozore i pod na kojem je potreban veliki rad. „Koračite pažljivo“, upozorila je Vera Warren-Williams, vlasnica, goste dok su ulazili u radnju tokom proslave ponovnog otvaranja.
Prostori u susjedstvu kao što je Community Book Center dugo su bili vitalni dio organizacije New Orleansa, služeći kao mjesto okupljanja ljudi i ideja. Revitalizacija Bayou Road-a je samo jedan od primjera okupljanja zajednice – prijatelji i stranci koji dolaze da pomognu u kući, raščiste ostatke, skuvaju hranu. Bilo šta za pomoć, dok se ljudi iz New Orleansa zajedno bore protiv nevjerovatnih prilika u gradu koji je već bio razoren siromaštvom i privatizacijom i zanemarivanjem prije Katrine.
Iako je Centar za društvene knjige ključni resurs, ovakvi prostori su dobili malo podrške izvana.
Fondacije, prema članku Chronicle, „čini se da su bile zaokupljene pitanjem odgovornosti. Mnoge fondacije su se pitale kako mogu biti sigurne da će grantovi lokalnim grupama biti dobro utrošeni i stoga javno odgovorni.”
Iako su to razumne zabrinutosti, mnogi u New Orleansu vide dvostruke standarde u ovom stavu. Pisac Chronicle dalje navodi: „činilo se da pitanje odgovornosti nije smetalo velikim fondacijama koje su tako velikodušno davale Crvenom krstu, koji je za početak imao upitnu kompetentnost i koji je izazvao još više kritika nakon Katrina zbog nerazumnog korištenja sredstava, visokih administrativnih troškova i nedostatka kontakta s manjinama.”
Mnogi smatraju da je poruka velikih finansijera bila da New Orleanians ne mogu pravilno upravljati novcem. „Dvadeset sedam godina vodimo posao, a oni nam ne veruju novac“, komentariše Dženifer Tarner iz Centra za društvene knjige na pitanje o tome šta oseća prema nacionalnim finansijerima. “Oni misle da smo svi glupi ili korumpirani.”
Nakon Katrine, ljudi iz New Orleansa su u medijima prikazani kao „pljačkaši“ i nasilni kriminalci, ili kao bespomoćno siromašni i neuki. Drugim riječima, kao sve samo ne kao pouzdan partner u obnovi svog grada. Čak i danas, mnoge vijesti o New Orleansu nakon Katrine fokusiraju se na FEMA plaćanja koja su zloupotrebljena ili stečena prijevarom, a ne na veću priču o korporativnoj prijevari.
Mnogi smatraju da je ovaj medijski prikaz, kao i pristrasnost i rasizam koji se u mnogim slučajevima odražava, dijelom krivi za nevoljnost velikih finansijera da daju novac direktno najugroženijim ljudima.
"Oni misle da će ako daju siromašnima novac kupiti krek i cigarete", rezimirao je suosnivač People's Organizing Committee i People's Hurricane Relief Fund Curtis Muhammad.
Novac i resursi
U malom baru na uglu u četvrti Central City u New Orleansu, aktivisti i organizatori iz lokalnih organizacija za izgradnju baza kao što su Critical Resistance, New Orleans Worker Justice Coalition i Safe Streets/Strong Communities okupili su se kako bi proslavili pobjedu. Nakon godinu dana organiziranja, protesta i lobiranja, Sigurne ulice su dobile gradska sredstva za nezavisnog nadzora nad poznatom korumpiranom i nasilnom policijom u gradu.
Pobjeda Sigurne ulice rezultat je višegodišnje borbe mnogih organizacija i pojedinaca. Što je još važnije, to je dio sveukupnog napora utemeljenog na onima koji su najviše pogođeni i vođeni njima. Iako je bilo nekih sredstava za organizacije za izgradnju baza kao što su one gore navedene, to je bilo peni u poređenju sa stotinama miliona usmjerenih negdje drugdje.
Za region zemlje koji je istorijski bio nedovoljno finansiran, ova pitanja nisu ništa novo. "Jako se bojim ovog 'kompleksa fondacija'", rekla je organizatorka za građanska prava Ella Baker 1963., govoreći o promjenama koje su se tada dešavale u strukturi pokreta na bazi.
U članku u nadolazećoj antologiji South End Press o New Orleansu nakon Katrine, članice organizacije INCITE Women of Color Against Violence pišu: „Iako su stotine neprofitnih organizacija, nevladinih organizacija, odeljenja za urbanističko planiranje univerziteta i fondacija došle kroz grad, one su obratio malo pažnje na organizaciju koju su vodili ljudi boje kože koja je postojala prije Katrine i koja se sada bori više nego ikad.”
Ponavljajući ovu analizu, članak Chronicle of Philanthropy žali se na „dugoročni nedostatak brige i zanemarivanja koje su fondacije koje djeluju na nacionalnom nivou iu regiji zaljevske obale pokazale za siromašne i manjinske stanovnike zaljevske obale, čak i dok su neki davatelji grantova ponosno šepurili svoje nagrade nacionalnim programima za borbu protiv siromaštva i rasizma.”
Autori INCITE-a smatraju da je uspješno organiziranje ukorijenjeno u zajednici i da je potrebno mnogo vremena da urodi plodom. Glavni finansijeri to ne cijene, i, „pogled na to ko i šta dobiva sredstva u New Orleansu, od fondacija do podrške radu, otkriva prioritete ovih fondacija i cijelog neprofitnog sistema. Organizacije koje svoj rad predstavljaju kroz brza i mjerljiva postignuća nagrađuju se od strane sistema. Fondacije nisu samo privučene njima, već su pod pritiskom svojih donatora da ih finansiraju.”
Za mnoge u neprofitnoj oblasti na nacionalnoj razini, poslije Katrine New Orleans bila je prilika za napredovanje u karijeri. Dok su lokalni stanovnici bili previše shrvani tragedijom da bi se prijavili za grantove, nekoliko dobro pozicioniranih nacionalnih pojedinaca i organizacija nije oklevalo da zauzme svoje mjesto u redu. Iako neki nemaju nikakve veze sa New Orleansom, često imaju prethodne odnose sa fondacijama, kao i resurse koji se prevode u lakši pristup finansiranju, kao što su razvojno osoblje, dizajneri web stranica i profesionalni promotivni materijali.
Systemic Failure
Fondacije nisu krive za nastavak krize u New Orleansu, niti imaju posebnu odgovornost da pomognu gradu. Međutim, mnoge fondacije izrazile su želju da podrže oporavak New Orleansa, a sredstva su očajnički potrebna na terenu. Zbog toga su njihovi postupci podvrgnuti dodatnoj kontroli ljudi u New Orleansu.
Fondacije su sastavni dio trenutne strukture američkih neprofitnih organizacija, sistema koji je INCITE nazvao neprofitnim industrijskim kompleksom, kako bi naglasio ukrštanje, zavisne i korporativne načine na koje je sistem izgrađen. To je sistem u kojem se organizacije često sukobljavaju jedna protiv druge za finansiranje, gdje su organizatori obeshrabreni da budu aktivni u svojoj zajednici i gdje odgovornost i vodstvo od onih koji su najugroženiji postaju sve rjeđi, au mnogim slučajevima prioriteti „pokreta“ vode oni koji imaju novac, a ne oni koji su najviše pogođeni.
Možda je najveća Katrina lekcija za ljude zabrinute za socijalnu pravdu da su strukture američkih pokreta u ozbiljnoj krizi. Kao što je direktor jedne organizacije za izgradnju baze postavio pitanje, „šta nije u redu sa strukturom 501c3 da svi mogu doći na petodnevni obilazak, ali niko ne može doći da zaista radi posao mesec dana? Šta nije u redu sa strukturom 501c3 u kojoj svi već nemaju dovoljno resursa, a onda su vezani za projekte i obećane ishode da se dogodi najveća katastrofa koju je ova nacija vidjela u desetljećima i da niko ne može zaustaviti ono na čemu rade da bi došao i pomogao? Šta nije u redu sa svijetom fondacije da moraju izraditi 207 otmjenih sjajnih izvještaja o intervjuima svom odboru kako bi nam promiješali nekoliko hiljada dolara?”
Jedna stvar koja je jasna je da trenutna paradigma jednostavno ne funkcioniše. Bez odgovornosti zajednice, projekti koji imaju za cilj da donesu pravdu toj zajednici su slabiji i ponekad kontraproduktivni.
Pišući u South End Press knjizi, članovi INCITE-a tvrde da je struktura pokreta bez odgovornosti spriječila organizacije da sposobnije reaguju na katastrofu kada se dogodila, te da bi pokret koji bi bolje reagirao na lokalnu zajednicu bio učinkovitiji. „Organizovanje zajednice i odgovornost zasnovana na zajednici su stvari koje nam preostaju kada su sistemi propali,“ tvrde oni.
Mnogi organizatori su mi rekli da se u radu sa fondacijama od njih očekuje da odgovaraju na fondacije umjesto na bilo kakve konkretne potrebe na terenu. „Ne samo da moraš da skočiš kada ti kažu da skočiš“, rekao mi je menadžer jedne organizacije, „moraš i da se ponašaš kao da si ionako hteo da skočiš.“
Opet, ova pitanja nisu nova – prije više od četrdeset godina, Fannie Lou Hamer, vođa građanskih prava i suosnivač Demokratske stranke slobode Misisipija, požalila se: „Ne mogu vidjeti lidera koji me nikuda vodi ako je u New Yorku a ja sam ovdje dolje i hvatam pakao.”
“Šta nije u redu s našim pokretom i našim organizacijama,” pitao me direktor jedne druge grassroots organizacije, “da oni ne mogu sarađivati i koordinirati i ponuditi nam neki organizirani plan pomoći umjesto da traže od nas da činimo sve više i više da im pomognemo nas? Šta fali finansijerima da nisu mogli da koordiniraju, na način na koji traže od nas, pa da dođu jednom, zajedno, a ne na 15 odvojenih putovanja?”
Kretati se naprijed
Kada su upitani za rješenja, mnogi u New Orleansu su pozvali saveznike da uvedu dublje poštovanje prema iskustvima ljudi na terenu. Drugi su izrazili opštu potrebu da se pokreti udalje od oslanjanja na fondacije i velike donatore.
Nekoliko organizatora je istaklo primjere pozitivnih iskustava. “Nacionalni centar za zakon o imigraciji (NILC) došao je ovdje na principijelan način, želeći zaposliti nekoga lokalnog i podržati već postojeće lokalne projekte,” objasnila je Rosana Cruz, koja radi s NILC-om i Koalicijom za radničko pravosuđe New Orleansa. “Advancement Project vodi sudske sporove koje vode i podržavaju lokalne kampanje organizovanja. OXFAM je velika međunarodna organizacija, ali su došli i radili odgovorno sa malim organizacijama na osnovu kojih su imali prethodne veze. I preuzeli su višegodišnje obaveze. Nisu samo došli i bacili novac – ili još gore, došli i obećali novac, a zatim nestali, kao što su neki učinili.”
„Ironično, mnogi ljudi koji su došli do nas su južnjačke grupe, koje i same nemaju dovoljno sredstava“, rekao mi je generalni direktor jedne organizacije. “Organizacije poput Project South i Southerners On New Ground (SONG) bile su jači saveznici od mnogih većih nacionalnih grupa.”
Članak Chronicle traži od fondacija da igraju ulogu u „jačanju neprofitnih organizacija koje služe ljudima s niskim primanjima i Afroamerikancima, kao i drugim manjinama... Američke fondacije moraju preći s politike zanemarivanja najugroženijih organizacija nacije na jedan od afirmativnih akcija, pristup koji će značiti promjenu načina na koji mnoge fondacije posluju.”
“Zamolio bih nacionalne organizacione grupe da pošalju osobu za osoblje na 6-12 mjeseci,” počinje izvršni direktor druge organizacije, “takođe bih preporučio svim progresivnim i liberalnim fondacijama s novcem Katrine da urade analizu finansiranja i zajednički puste rezultate zajedno sa planom finansiranja u 2007. i 2008. godini.”
Drugi su naveli specifične potrebe za koje smatraju da nisu zadovoljene. „Potreban nam je početni novac, tehnička obuka i razvoj liderstva“, objasnila je Mayaba Liebenthal, organizatorka koja je aktivna u odjeljcima Critical Resistance i INCITE u New Orleansu.
Ulozi su daleko izvan New Orleansa. Ovo je borba sa nacionalnim i međunarodnim implikacijama. Ako narod New Orleansa dobije podršku u njihovoj borbi, to će biti pobjeda protiv profiterstva i privatizacije. Pitanja rase, klase, pola, obrazovanja, zdravstvene zaštite, pristupa hrani, policije, stanovanja, privatizacije, mentalnog zdravlja i još mnogo toga su živo prikazana. „Svi su trenutno ovdje ili su prošli“, komentira Curtis Mohammed, misleći na široku lepezu organizacija i pojedinaca koji su posjetili grad. “Ako pokret nastavi rasti, New Orleans će se smatrati prekretnicom.” Ali, uprkos svoj otpornosti koja je ovdje prikazana, ljudi iz New Orleansa ne mogu to sami.
Jordan Flaherty je sindikalni organizator i urednik Left Turn Magazine.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati