Източник: Външна политика на фокус
Винаги ще играем на догонване с тези коварни вируси, ако продължим нашата тотална война срещу околната среда
Снимка от Оливър Коул/Shutterstock.com
Конгресът вече мисли как да предотврати следващата пандемия.
Вижте колко бързо Кори Букър (D-NJ) се обедини с Линдзи Греъм (R-SC), за да напише писмо, призоваващо глобална забрана на „мокрите пазари“. Смята се, че настоящата пандемия е възникнала на мокър пазар в китайския град Ухан. И така, след като са идентифицирали какво смятат за корена на проблема, тези политици искат да го премахнат.
В ерата на политическа поляризация дори скромните двупартийни действия са забележителни - и причина за подозрение.
Букър и Греъм можеха да са от полза за човечеството, като се пресегнаха през пътеката, за да направят почти всичко друго, освен да напишат заедно това писмо. Ако бяха направили малко домашна работа, щяха да открият, че „мокър пазар“ е всяко място, където се продават нетрайни стоки като месо и продукти – за разлика от „сухия пазар“, където можете да закупите уреди.
Мокрите пазари са жизненоважна част от живота в по-голямата част от света. Само някои продават вид диви животни, живи или мъртви, които могат да генерират зоонози като COVID-19. Вашият местен фермерски пазар, например, се квалифицира като мокър пазар. „Призоваването за забрана на всички мокри пазари въз основа на мокрия пазар в Ухан, който уж продава живи диви животни, е като забрана на притежаването на домашни любимци въз основа на това, което се случва в Tiger King,“ пише Марта Ченг влезе Атлантическия океан.
Също така може да изглежда странно Конгресът да фокусира вниманието върху следващата пандемия, след като е свършил толкова лоша работа, справяйки се с настоящата пандемия. Вместо да диктуват политики на други страни, сенаторите трябва да направят повече, за да гарантират, че държавните власти разполагат с комплекти за тестване, болниците имат критични консумативи и гражданите разполагат с финансовите средства, за да оцелеят в продължаващия икономически спад.
Вместо да отидат далеч, за да търсят вината, Букър и Греъм можеха да намерят по-достойна мишена надолу по блока. Администрацията на Тръмп, чрез огромната си некомпетентност, превърна Съединените щати в огромно блюдо на Петри от инфекция. Като заплашва да рестартира икономиката, без нито да смачка кривата, нито да гарантира наличието на достатъчно комплекти за тестване и система за проследяване, Тръмп заплашва да предложи хиляди нови хостове за този нов коронавирус.
И от анулиране на американски вноски към Световната здравна организация тази седмица президентът The-Buck-Stops-Anywhere-But-Here поставя капачката на коленете на единствената глобална институция, която може да ни помогне да се спасим от следващата пандемия. „СЗО не изпълни основното си задължение и трябва да бъде държана отговорна“, каза Тръмп като обяснение.
Според тази логика мога да отменя плащанията си на федерален данък тази година.
Когато се подготвях да напиша тази колона за следващата пандемия, открих, че вече съм го направил: през статия за южнокорейския вестник Hankyoreh.
В 2014.
И така, преди да се върна към това, което светът прави сега, за да предотврати следващото огнище на COVID-19, нека се върнем за момент към септември 2014 г., когато светът се изправи пред призрака на ебола. Този епизод съдържа някои важни уроци за днес.
Връщане в 2014
В южнокорейския филм Водещият, американските военни изливат формалдехид в река Хан и по невнимание създават чудовище. Тази изрода на природата не само вилнее убийствено, но също така е домакин на смъртоносен вирус. Филмът, вдъхновен от реален случай на заразяване, е предупредителна история за последствията от намесата в околната среда.
На пръв поглед сегашната епидемия от ебола в Западна Африка изглежда няма нищо общо с подобни екологични проблеми. Чумата, която отне живота на повече от 1,400 души в страните от Либерия, Сиера Леоне и Гвинея, най-вероятно идва от заразен плодов прилеп, който ухапа малко дете в отдалечен район на Източна Гвинея през декември 2013 г. Болестта се разпространява бързо от там до градски места и след това през границите. В началото на това лято той доминира в заглавията. През август тя почти засенчи срещата на върха на африканските лидери, която се проведе във Вашингтон, окръг Колумбия.
Ебола е форма на хеморагична треска. Има много висока смъртност. Няма известни ваксини, въпреки че в момента се тестват няколко експериментални лекарства. В миналото е имало няколко огнища на ебола, но най-вече в отдалечени райони. Откакто се появи за първи път в района на Конго през 1976 г., Ебола е взела около 3,000 живота.
Въпреки цялото медийно внимание около настоящата епидемия, Ебола не е най-належащият медицински проблем, пред който е изправена Африка днес. Всеки ден 2,000 африкански деца умират от диария. Всяка минута едно африканско дете умира от малария. Само през 2011 г. 1.2 милиона африканци са починали от ХИВ/СПИН. Епидемията от Ебола ще трябва да се увеличи няколкостотин пъти, за да достигне тези числа.
Това, което прави тези заболявания толкова трагични по отношение на ефектите им, е, че съществуват ефективни лечения, които биха могли да намалят смъртността почти до нула. В случай на диария това означава чиста вода и канализация; за малария това означава мрежи против комари и лекарства с рецепта; за ХИВ/СПИН, което означава антиретровирусно лечение. Досега парите не са налични в достатъчни количества за справяне с тези проблеми.
Диарията, маларията и ХИВ/СПИН вече не застрашават живота на ниво епидемия в индустриализираните страни. Ебола заплашва да бъде нещо съвсем различно, тъй като е устояла на лечението. Медиите отразяват епидемията от ебола толкова широко отчасти поради опасения, че болестта може да се разпространи извън Африка. Книги като The Hot Zone и филми като Contagion накараха хората да очакват следващата голяма пандемия да се появи всеки ден. Но поради начина, по който се разпространява - чрез директен контакт със заразени телесни течности - е малко вероятно Ебола да се превърне в следващата пандемия.
Друга причина, поради която медиите обичат да пишат за ебола, е, че тя се вписва удобно в неоколониалния възглед за Африка като място на варварски обичаи като яденето на „месо от храст“. Консумацията на заразено месо от шимпанзета или прилепи е била свързвана в миналото с епидемии от ебола. В този случай обаче избухването няма нищо общо с яденето на каквото и да било. И много хора в Америка ядат „месо от храсти“, което ние просто наричаме „дивеч“ – еленско месо, глиган и катерици – и малко хора смятат това за варварство.
Разбира се, ебола е тревожна поради скоростта, с която се разпространява. Една от причините Ебола да се разпространи толкова бързо е, че медицинският персонал в Африка вече е изтощен да се справя с тези други болести.
Но другата причина за разпространението на Ебола е околната среда. Настоящото огнище на ебола се различава от всички предишни, защото се разпространи от отдалечен район до градските центрове. И това се случи отчасти поради обезлесяването.
Районът, където този щам на ебола се появи за първи път - горите на западната гвинейска низина - е бил изсечен от дървосекачи или за да се освободи място за фермери. Западна Африка като цяло губи повече гори годишно - близо един милион хектара - отколкото всяко друго място в света. Хората се впускат в места, които досега са били до голяма степен недокоснати.
С други думи, жителите на региона са по-склонни от всякога да имат контакт с носители на ебола. Освен това те ще имат повече контакти помежду си, създавайки повече възможности за разпространение на болестта.
Екологичното унищожаване на горите в Африка може да доведе до повече огнища на болестта. И може да се разпространи в райони с неадекватна медицинска инфраструктура. Но ако ще се тревожим за следващата глобална епидемия, тя по-вероятно ще дойде от грипа или SARS, а не от Ебола.
Все пак трябва да сме загрижени за това как променящата се среда влияе върху разпространението на болестта. Повишаващите се температури, свързани с човешката дейност – глобалното затопляне – са свързани с разпространението на маларията и по-голямата честота на грипни епидемии. Ние просто не знаем каква промяна в околната среда ще предизвика бедствена пандемия.
В края на Водещият, чудовището умира. И в крайна сметка сегашното огнище на ебола ще изгори. Но ако продължим да се отнасяме към околната среда като към място за изхвърляне на боклука, боклукът в крайна сметка ще се върне и ще ни преследва. Няма да приеме формата на чудовище от научна фантастика. Но ебола, малария и SARS могат да бъдат също толкова смъртоносни, колкото всичко, което филмите са измислили за нас.
Уроци напред
Това избухване на ебола ще продължи две години и половина и ще претендира над 11,000 смъртни случая в Гвинея, Либерия и Сиера Леоне.
През 2018 г. междувременно 405,000 XNUMX души починал от малария, 94 процента от тях в Африка. Също през същата година, 770,000 души са загинали на заболявания, свързани със СПИН. И диарийните заболявания като ротавирус, холера и шигела убиват повече хора, отколкото убийства, самоубийства, военни конфликти и тероризъм комбинирани: почти 1.6 милиона души през 2017 г срещу 1.35 милиона смъртни случая от тези други причини.
Досега COVID-19 е убил около 128,000 26,000 души. В САЩ са загинали XNUMX XNUMX души, а последните прогнози са такива за 69,000 ще изчезнат тук, докато пандемията изчезне. Ако този темп на нарастване се запази по целия свят - с по-ниски нива в някои страни и по-високи нива в други - тогава COVID-19 ще бъде отговорен за около 340,000 XNUMX смъртни случая.
Това са много хора. И може да бъде много повече, ако този коронавирус се вкорени в страни с слаба медицинска инфраструктура, в пренаселени бежански лагери или на места без вода за миене на ръце. Но тази оценка от около 340,000 XNUMX смъртни случая не се доближава до годишен смъртните случаи от другите заболявания.
Разбира се, този прогнозиран брой смъртни случаи от COVID-19 вече взема предвид значителни контрамерки (социално дистанциране, икономическо блокиране), за да се избегнат ужасяващите смъртни случаи, свързани с минали пандемии, като испанския грип от 1918 г., оставил цели 50 милиона мъртъв.
Но защо индустриализираният свят не е финансирал подобни усилия за радикално намаляване на смъртните случаи от малария? Може ли това да е така, защото болестта не е заразна и не заплашва Глобалния Север?
Нито пък глобалният отговор на COVID-19 обърна внимание на първопричините за пандемията. Мокрите пазари, както при месото от храст и ебола, не са крайните провокиращи фактори. Ръководителят на програмата на ООН за околната среда Ингер Андерсън разглежда същите данни като Букър и Греъм за източника на зоонозни болести и стига до много различни заключения. „Никога досега не са съществували толкова много възможности патогените да преминат от диви и домашни животни към хората“, каза тя каза - Пазител. „Продължаващата ни ерозия на дивите пространства ни доближи неудобно до животни и растения, които носят болести, които могат да се прехвърлят към хората.“
Това не е просто обезлесяване. Изменението на климата също играе роля. „Докато планетата се нагрява, големи и малки животни, на сушата и в морето, се насочват към полюсите, за да се измъкнат от топлината,“ обяснява Арън Бърнстейн от Харвардския център за климат, здраве и глобална околна среда. „Това означава, че животните влизат в контакт с други животни, които обикновено не биха, и това създава възможност за патогените да влязат в нови гостоприемници.“
Научната общност, финансирана от правителства и частни фондации, е фокусирана върху предотвратяването на следващата пандемия. Продължава търсенето на антивирусно лекарство, което може или да повлияе на начина, по който се възпроизвежда този коронавирус, или, както Матю Хътсън обяснява in The New Yorker, променят клетъчните механизми на човешкия гостоприемник, за да се справят с набор от вируси. Отделът за научноизследователска и развойна дейност на Пентагона DARPA междувременно е изследване как да спрем пандемия още по-назад във веригата на заразяване чрез идентифициране и ваксиниране на животните гостоприемници. Идеята е на първо място да се предотврати прехвърлянето на инфекциозна болест от животно на човек.
Тези научни усилия са възхитителни и необходими. Но дори спирането на пандемиите, преди те да преминат към хората, се намесва твърде късно в процеса. Винаги ще играем на догонване с тези коварни вируси, ако продължим нашата тотална война срещу околната среда.
Да, имаме нужда от коронавирусно примирие в различните военни конфликти по света. По-фундаментално е, че се нуждаем от примирие нападение над планетата.
Ако не платим значителни обезщетения, за да подобрим отношенията си с Майката Земя, тя ще продължи да ни изпраща тези малки вирусни послания: спрете да бъдете егоисти и арогантни, обърнете внимание на важните неща в живота и започнете да слушате на майка ти.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ