هل إمدادات النفط العالمية على وشك الوصول إلى ذروتها؟ وبعبارة أخرى، هل هي على وشك الوصول إلى الحد الأقصى ثم الدخول في الانخفاض؟ هناك إجابة بسيطة على هذا السؤال: لا أحد لديه أدنى فكرة.
خذ بعين الاعتبار هذين التصريحين: 1. "في العام الماضي، قدمت أرامكو السعودية ادعاءات موثوقة بأنه لا يزال هناك ما يتراوح بين 500 مليار إلى 700 مليار برميل سيتم اكتشافها في المملكة". 2. "من الواضح أن المملكة العربية السعودية تقترب من ذروة إنتاجها أو أنها وصلت إليها ولا يمكنها زيادة إنتاجها النفطي بشكل ملموس".
الأول يأتي من تقرير صادر عن شركة Energy Intelligence، وهي شركة استشارية تستخدمها شركات النفط الكبرى(1). والثاني يأتي من كتاب لماثيو سيمونز، مستثمر الطاقة الذي يقدم المشورة لإدارة بوش(2). من يجب أن نصدق؟ لقد قرأت الآن 4000 صفحة من التقارير حول إمدادات النفط العالمية، وأعرف عنها أقل مما كنت أعرفه قبل أن أبدأ. والاستنتاج الوحيد المؤكد الذي توصلت إليه هو أن الأشخاص الذين يجلسون على احتياطيات العالم هم كاذبون.
وفي عام 1985، أعلنت الكويت أنها تمتلك نفطاً أكثر بنسبة 50% مما أعلنته سابقاً. هل اكتشفت للتو مجالًا جديدًا؟ هل طورت تقنية جديدة يمكنها استخراج المزيد من النفط من الحقول القديمة؟ كلا. فقد قررت منظمة أوبك، وهي المنظمة التي تعمل على تحديد الأسعار والتي تنتمي إليها، تخصيص حصص الإنتاج لأعضائها على أساس حجم احتياطياتهم. كلما زاد احتياطيك المعلن، زاد السماح لك بالإنتاج(3). وسرعان ما تبعت الدول الأخرى الكويت، فأضافت ما مجموعه 300 مليار برميل إلى احتياطياتها(4): وهو ما يكفي، إن وجد، لتزويد العالم بإمدادات النفط لمدة 10 سنوات. وزيتهم السحري لا ينفد أبدًا. وعلى الرغم من أن الاستخراج قد فاق الاكتشاف لفترة طويلة، إلا أن الكويت تحتفظ بنفس الاحتياطيات اليوم كما كانت تدعي في عام 1985(5).
لذا فإننا نلجأ إلى هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية للحصول على إجابة، فنجد أن تقديراتها لإمدادات النفط العالمية لا تقل موثوقية عن تقديرات البنتاغون لأسلحة الدمار الشامل العراقية. وفي عام 1981 قيل إننا نملك 1719 مليار برميل من النفط(6). في عام 2000، 2659(7). ومع ذلك، بلغ اكتشاف حقول النفط الكبرى ذروته في عام 1964(8). من أين جاءت؟
صحيح أن احتياطيات النفط ليست ثابتة. ومع تحسن التكنولوجيا أو ارتفاع الأسعار، يصبح النفط الذي كان استخراجه باهظ الثمن في السابق متاحا. لكن عالم جيولوجيا النفط جان لاهيرير يشير إلى أن تقديرات المسح "تشير ضمناً إلى زيادة بمقدار خمسة أضعاف في معدل الاكتشاف وإضافة الاحتياطيات، وهو ما لم يتم تقديم أي دليل عليه". إن مثل هذا التحسن في الأداء هو في الواقع أمر غير قابل للتصديق على الإطلاق، نظرًا للإنجازات التكنولوجية العظيمة التي حققتها الصناعة على مدار العشرين عامًا الماضية، والبحث العالمي، والجهد المتعمد للعثور على أكبر الآفاق المتبقية.
إن ارتفاع أسعار النفط حالياً يرجع إلى النقص في مصافي التكرير ــ والذي تفاقم بسبب الأعاصير التي ضربت خليج المكسيك ــ وليس النقص العالمي في النفط الخام. ولكن وراء هذه المشكلة تكمن مشكلة أخرى. في الأسبوع الماضي، نشر كريس فيرنون من مؤسسة PowerSwitch أرقامًا تظهر أنه على الرغم من ارتفاع إجمالي إنتاج النفط العالمي منذ عام 2000، إلا أن إنتاج النفط الخام الخفيف - وهو النوع الأسهل في تكريره لتحويله إلى وقود سيارات - انخفض بمقدار مليوني برميل يوميًا. 10). وهو يدعي أن هذه الدرجة قد بلغت ذروتها بالفعل. تنجم أزمة المصافي جزئياً عن هذا القيد: فلا يوجد ما يكفي من المصانع القادرة على معالجة الدرجات الثقيلة.
والتالي في الطابور؟ من تعرف؟ كل ما يمكنني قوله هو أن بوش نفسه لا يبدو أنه يشارك هيئة المسح الجيولوجي تفاؤلها. وقال في مارس/آذار: "فيما يتعلق بالعرض العالمي، أعتقد أنك إذا نظرت إلى جميع الإحصائيات، ستجد أن الطلب يفوق العرض، والإمدادات تتقلص."(11) ما الذي رآه ولم نشهده؟
إذا تم تزوير الأرقام، فنحن محشوون. قد يبدو هذا متطرفا، لكنه ليس استنتاجي. إنه المستشارين الذين عينتهم وزارة الطاقة الأمريكية. في فبراير من هذا العام، أصدرت الوزارة تقريرًا بعنوان "ذروة إنتاج النفط العالمي: التأثيرات والتخفيف وإدارة المخاطر".(12) أقول "أصدر"، لأنه لم يتم نشره بشكل صحيح على الإطلاق. لعدة أشهر، تم وضع النسخة الوحيدة المتاحة للجمهور على الموقع الإلكتروني لمدرسة هيلتوب الثانوية في تشولا فيستا، كاليفورنيا.(13)
وخلص مستشارو الوزارة، بقيادة محلل الطاقة روبرت إل هيرش، إلى أنه "بدون التخفيف في الوقت المناسب، فإن التكاليف الاقتصادية والاجتماعية والسياسية ستكون غير مسبوقة". ومن الممكن خفض الطلب والبدء في تطوير البدائل، لكن ذلك سيستغرق "10-20 سنة" و"تريليونات الدولارات". "الانتظار حتى يصل إنتاج النفط العالمي إلى ذروته قبل اتخاذ إجراءات برنامجية عاجلة يترك العالم يعاني من عجز كبير في الوقود السائل لأكثر من عقدين من الزمن"، الأمر الذي من شأنه أن يسبب مشاكل "لا مثيل لها حتى الآن في المجتمع الصناعي الحديث."(14)
بالطبع، لقد كنا هنا من قبل. لقد حذر محللو النفط ونشطاء البيئة من اختفاء الاحتياطيات منذ بدء عمليات الحفر، وقد ثبت خطأهم دائما. ووفقا لأشخاص مثل الإحصائي الدنماركي بيورن لومبورغ، فإن هذا يرجع إلى أن الصناعة ذاتية التنظيم. ويقول: "إن ارتفاع الأسعار الحقيقية يعيق الاستهلاك ويشجع على تطوير مصادر أخرى لإمدادات الطاقة النفطية وغير النفطية". "بما أن البحث يكلف أموالاً، فلن يتم البدء بعمليات بحث جديدة قبل وقت طويل من الإنتاج. وبالتالي، سيتم إضافة حقول نفط جديدة بشكل مستمر مع ارتفاع الطلب. … سوف نتوقف عن استخدام النفط عندما توفر تقنيات الطاقة الأخرى فوائد متفوقة.”(15)
لقد بدأ يبدو وكأنه مخطئ من جميع النواحي. وكما أشارت مجلة الإيكونوميست في العاشر من سبتمبر/أيلول، فإن "الطلب على البنزين غير مرن إلى حد كبير على المدى القصير"(10)، لأن الناس ما زالوا مضطرين إلى الذهاب إلى أعمالهم، مهما كانت تكلفة ذلك. ووفقًا للمحلل الذي يستشهد به، "سيتطلب الأمر مضاعفة أسعار البنزين لتقليل استهلاك البنزين الأمريكي بنسبة 16٪ فقط."(5) فكرة لومبورج القائلة بأن الشركات يمكنها فقط الخروج والعثور على نفط جديد عندما يرتفع الطلب تشير إلى أنه يعتقد الجيولوجيا. مرنة مثل الإحصائيات. ذات يوم ــ أو هكذا نأمل ــ سوف تظهر تكنولوجيا متفوقة بكل تأكيد، ولكن البدائل الرخيصة للوقود السائل لا تزال بعيدة لعقود من الزمن. نعم، لقد كان المتشائمون يصرخون منذ ما يقرب من قرن من الزمان. ولكن ربما يكون ذلك أفضل من البكاء على "الخراف" عندما تظهر الذئاب.
إن تقرير هيرش لا ينسجم مع أولئك الذين يؤمنون بسحر الأسواق. "إن الأسعار المرتفعة لا تؤدي بداهة إلى زيادة الإنتاج. والجيولوجيا هي في نهاية المطاف العامل المحدد.(18) هناك الكثير من الصخر الزيتي ورمال القطران وطبقات الفحم المتاحة للتحول إلى وقود سائل، ولكن الأمر سيستغرق سنوات واستثمارات ضخمة قبل أن يتوفر ما يكفي منها. ويقارن هيرش توقعات المتفائلين في مجال النفط بتوقعات المتفائلين في مجال الغاز في أواخر التسعينيات، الذين وعدوا "بزيادة المعروض بأسعار معقولة في المستقبل المنظور" في الولايات المتحدة وكندا. واليوم يتحسّر نفس الأشخاص على العجز. "إن سوق الغاز الطبيعي في أمريكا الشمالية مهيأ لأطول فترة من الارتفاع المستمر للأسعار في تاريخها، حتى مع التكيف مع التضخم... ويبدو الآن أن إنتاج الغاز في الولايات المتحدة (باستثناء ألاسكا) في انخفاض دائم"(1990).
يقول هيرش: "خلاصة القول هي أنه لا أحد يعرف على وجه اليقين متى سيصل إنتاج النفط العالمي إلى ذروته، لكن الجيولوجيين ليس لديهم أدنى شك في أن ذلك سيحدث". إن آمالنا في الهبوط الناعم تعتمد على افتراضين فقط: أن تكون أرقام منتجي النفط صحيحة، وأن تتحرك الحكومات قبل أن تضطر إلى ذلك. آمل أن يطمئنك ذلك.
www.monbiot.com
المراجع:
1. إنيرجي إنتليجنس، 2005. ارتفاع أسعار النفط: الأسباب والعواقب.
http://www.energyintel.com/datahomepage.asp?publication_id=65
2. من ماثيو سيمونز، 2005. شفق في الصحراء: صدمة النفط السعودي القادمة والاقتصاد العالمي. وايلي. نقلاً عن بيتر ماس، 21 أغسطس 2005. نقطة الانهيار. نيويورك تايمز.
3. آدم بورتر، 15 يوليو/تموز 2005. ما هي كمية النفط المتوفرة لدينا بالفعل؟ http://news.bbc.co.uk/1/hi/business/4681935.stm
4. جان لاهيرير، 2 مايو 2000. هل تقييم USGS 2000 موثوق به؟ http://energyresource2000.com
5. آدم بورتر، المرجع نفسه.
6. جي دبليو شموكر وتي إس دايمان، 2000. الفصل RV، هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، تقييم النفط العالمي 2000. http://energy.cr.usgs.gov/WEcont/chaps/RV.pdf
7. هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، 2000. تقييم النفط العالمي 2000. ملخص تنفيذي. http://pubs.usgs.gov/dds/dds-060/
8. مذكور في آرون نابارستيك، 2-8 يونيو 2004. أزمة الطاقة القادمة. نيويورك برس المجلد 17، العدد 22.
9. جان لاهيرير، المرجع نفسه.
10. كريس فيرنون، 26 أغسطس 2005. أوبك تكشف عن وصول النفط الخام الخفيف العالمي إلى ذروته. http://www.vitaltrivia.co.uk/2005/08/26
11. جورج دبليو بوش، 16 مارس 2005. مؤتمر صحفي. http://www.whitehouse.gov/news/releases/2005/03/20050316-3.html
12. روبرت ل. هيرش، وروجر بيزديك، وروبرت ويندلينج، فبراير 2005. ذروة إنتاج النفط العالمي: التأثيرات، والتخفيف، وإدارة المخاطر. وزارة الطاقة الأمريكية. هذا متاح الآن على http://www.hubbertpeak.com/us/NETL/OilPeaking.pdf
13. ريتشارد هاينبرغ، 30 يوليو/تموز 2005. أين تقرير هيرش؟www.counterpunch.com
14. روبرت ل. هيرش، وروجر بيزديك، وروبرت ويندلينج، المرجع نفسه.
15. بيورن لومبورغ، 2001. عالم البيئة المتشكك. صحافة جامعة كامبرج.
16. لا يوجد مؤلف، 10 سبتمبر 2005. لا توجد شبكة أمان. الإيكونوميست.
17. فيليب فيرليجر، معهد الاقتصاد الدولي.
18. روبرت ل. هيرش، وروجر بيزديك، وروبرت ويندلينج، المرجع نفسه.
19. يستشهد هيرش وآخرون بتقرير شركة كامبريدج لأبحاث الطاقة، ربيع 2004. الأسوأ لم يأت بعد: الأساسيات المتباينة تتحدى سوق الغاز في أمريكا الشمالية. في عام 2001 قالوا إن "الانتعاش في إمدادات الغاز في أمريكا الشمالية قد بدأ ومن المتوقع أن يستمر على الأقل حتى عام 2005. في المجمل، نتوقع مزيجًا من النشاط الأمريكي المنخفض 48، ونمو الإمدادات الكندية، ونمو واردات الغاز الطبيعي المسال إلى إضافة 8.95 مليار قدم مكعب يوميا من الإنتاج بحلول عام 2005. (R.Esser وآخرون. توقعات القدرة الإنتاجية للغاز الطبيعي في أمريكا الشمالية - ما مدى السرعة التي يمكن أن تنمو بها؟ Cambridge Energy Research Associates, Inc. 2001.)
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع