تميل الحكومات إلى تعريف الديمقراطية بأضيق نطاق ممكن. القصة التي يروونها كالتالي. أنت تصوت. حزب الأغلبية يتولى منصبه. وتترك الأمر ليحكم نيابةً عنك خلال السنوات الأربع أو الخمس القادمة. إذا لم تعجبك إحدى سياساتها، فيمكنك تقديم التماس إلى ممثلك، الذي سيضع طموحاته الخاصة وولاءه الحزبي والضغوط التي تمارسها المصالح القوية جانبًا لضمان سماع صوتك.
يمكننا أن نثق في قدرة الحكومة على إنفاق أموالنا بحكمة؛ للدفاع عن الأقليات ضد المجموعات الأكبر أو الأكثر قوة؛ لمقاومة القوى غير الديمقراطية مثل الأوليغارشية ووسائل الإعلام التي يسيطرون عليها ومجموعات الضغط الشركاتية. يمكننا الوثوق بها لضمان تلبية احتياجات الجميع؛ وأن العمال لا يتعرضون للاستغلال؛ أن أحيائنا ونوعية حياتنا لا يتم التضحية بها من أجل أرباح الشركات. ويمكننا أن نثق في عدم إساءة استخدام العملية السياسية؛ وعدم شن حروب عدوانية على الدول الأخرى. لعدم خرق القانون. لا يمكن أن يكون هناك العديد من الأشخاص الذين عاشوا في المملكة المتحدة - أو العديد من الدول الأخرى - خلال السنوات القليلة الماضية وما زالوا يصدقون هذه القصة الخيالية.
لقد رأينا ما سيحدث إذا تركنا السياسة للحكومات. وسواء تم انتخابهم بشكل نزيه أم لا، فإنهم سوف يسيئون استخدام سلطتهم في غياب الضغوط الشعبية الفعّالة. وسوف يسعون إلى تغيير القواعد السياسية لصالح حزبهم في الانتخابات المقبلة. وسوف يُخضعون المصلحة العامة لمصالح الشركات والمليارديرات. وسوف يقومون بتسليم الأموال العامة والأصول العامة لمفضلي المحكمة. وسوف يضربون الفئات الضعيفة. وسوف يضحون بمستقبلنا المشترك من أجل المنفعة. وسوف يفرضون المزيد من القوانين القمعية لتقييدنا.
الثقة في الحكومات تدمر الديمقراطية. إن الديمقراطية لا تنجو إلا من خلال التحدي المستمر. إنه يتطلب التعطيل الذي لا نهاية له للعلاقة الحميمة بين ممثلينا والقوى القوية: وسائل الإعلام، والأثرياء، والمانحين السياسيين، والأصدقاء في المناصب العليا. ما يعنيه التحدي والاضطراب، قبل كل شيء، هو الاحتجاج.
إن الاحتجاج ليس ترفاً سياسياً، كما تسعى حكومات مثل حكومتنا إلى تصويره. إنها حجر الأساس للديمقراطية. وبدونها، بالكاد يكون هناك أي من الحقوق الديمقراطية التي نتمتع بها الآن: حق الانتخاب العالمي؛ صوتوا للمراة؛ حقوق مدنيه؛ المساواة أمام القانون؛ العلاقات القانونية بين نفس الجنس؛ الضرائب التصاعدية؛ ظروف عمل عادلة؛ الخدمات العامة وشبكة الأمان الاجتماعي. حتى عطلة نهاية الأسبوع هي نتيجة للعمل الاحتجاجي: في هذه الحالة اضراب عمال الملابس في الولايات المتحدة. إن الحكومة التي لا تستطيع التسامح مع الاحتجاجات هي حكومة لا يمكنها التسامح مع الديمقراطية.
إن الحكومات التي لا تستطيع أن تتسامح مع الديمقراطية أصبحت معياراً عالمياً. في المملكة المتحدة، يسعى مشروعان قانونان للشرطة في تتابع سريع إلى إغلاق جميع أشكال الاحتجاج الفعالة. إنها تمكن الشرطة من إيقاف أي مظاهرة تقريبًا على أساس أنها تسبب "اضطرابًا خطيرًا"، وهو مفهوم تمت صياغته بشكل فضفاض للغاية بحيث يمكن أن يشمل أي نوع من الضوضاء. سيفعلون قفل الحظر على: تقييد نفسك بالسور أو التركيبات الأخرى، كان ذلك سمة من سمات الاحتجاج الهادف طوال العصر الديمقراطي. وسوف يحظرون "التدخل" في "البنية التحتية الوطنية الرئيسية"، وهو ما قد يعني أي شيء على الإطلاق. إنها توسع إلى حد كبير صلاحيات الشرطة في التوقيف والتفتيش، وهو ما يمثل رادعًا فعالًا للغاية للعمل المدني للأشخاص السود والملونين استهداف غير متناسب بهذه القوى. ومن المثير للدهشة أنهم يستطيعون منع أشخاص معينين من المشاركة في أي احتجاج، لأسباب تبدو تعسفية تمامًا. هذه هي صلاحيات الديكتاتوريين.
وفي الولايات المتحدة، كانت المجالس التشريعية في الولايات تعمل على تقويض الحق الفيدرالي في الاحتجاج، وتمكين الشرطة من استخدام جرائم غامضة وشاملة مثل "التعدي على ممتلكات الغير" أو "تعطيل السلام" لتفريق المظاهرات واعتقال المشاركين. والغريب أن البعض القوانين المقترحةوقد سعت، في ولايات مثل أوكلاهوما ونيوهامبشاير، إلى منح الحصانة للسائقين الذين دهسوا المتظاهرين، أو للحراس الذين أطلقوا النار عليهم. في روسيا أ قانون جديد وقد استُخدمت الاحتجاجات ضد "عدم احترام القوات المسلحة" لمحاكمة المنشقين الذين قاموا باحتجاجات جذرية مثل كتابة "لا للحرب" على الثلج. وتفرض الحكومات في العديد من الدول الأخرى قوانين صارمة مماثلة.
لماذا تريد الحكومات حظر الاحتجاج؟ لأنها فعالة. لماذا يريدون منا أن نقبل رؤيتهم الضيقة للديمقراطية؟ لأنه يتركنا عاجزين.
الاحتجاجات التخريبية والمزعجة وغير المريحة التي تسعى الحكومات إلى حظرها توسع نطاق الديمقراطية. إنها تسمح لنا بتحدي المخالفات ومقاومة السياسات القمعية طوال الدورة السياسية. إنهم محرك التغيير السياسي. وهي نظام الإنذار المبكر الذي يلفت الانتباه إلى القضايا الضخمة والحاسمة التي تميل الحكومات إلى إهمالها.
يتفكك كل شيء ذي أهمية تقريبًا بسرعة مذهلة: النظم البيئية، والنظام الصحي، ومعايير الحياة العامة، والمساواة، وحقوق الإنسان، وشروط التوظيف... يحدث ذلك بينما تأتي الانتخابات وتذهب، ويتحدث الممثلون رسميًا في البرلمان أو الكونجرس، وتُكتب الرسائل الجادة والالتماسات المهذبة المقدمة. لا شيء من هذا يكفي لإنقاذنا من الانهيار الكوكبي والديمقراطي. العمل كالمعتاد يشكل تهديدًا للحياة على الأرض. وتعطيلها واجب مدني. أعظم واجب مدني على الإطلاق.
وسوف يستمرون في تشويه صورتنا باعتبارنا تهديدًا للديمقراطية التي نسعى لحمايتها. سيستمرون في اعتقالنا وتشديد العقوبات لكوننا مواطنين صالحين. وسوف نستمر في الخروج في تحدي، كما فعل الناس لعدة قرون، حتى عندما واجهوا عنف الدولة الشديد والقمع. كل ما نقدره يعتمد عليه.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع