1. Die derde Europese Sosiale Forum in Londen (14-17 Oktober 2004) het verdere bewyse gelewer – indien meer nodig was – van die lewenskragtigheid van die altermondialistiese beweging. Dit het ook bevestig – ná Porto Alegre en Parys, Mumbai en Florence – dat die sosiale forum 'n verstommend dinamiese en suksesvolle politieke vorm bly. Die sukses van die Londense ESF kan in verskeie dimensies gedemonstreer word:
-> Eerstens, die syfers: ongeveer 25,000 500 het deelgeneem aan 2,500 plenaire, seminare, werkswinkels en kultuurgeleenthede, wat deur meer as XNUMX XNUMX sprekers toegespreek is: die syfers vir voorafgeregistreerde afgevaardigdes toon dat die deelnemers van reg oor die vasteland gekom het en buite die grense van selfs die uitgebreide Europese Unie:
België 593
Frankryk 1,003
Duitsland 834
Griekeland 363
Italië 1,362
Pole 499
Rusland 190
Spanje 1,271
Swede 170
-> Die konsentrasie van die grootste deel van die ESF by Alexandra-paleis het iets van die atmosfeer van die Fortezza by Florence herower, wat 'n intensivering van energie voortgebring het deur 'n groot aantal verskillende akteurs en debatte in 'n beperkte ruimte vir twee en 'n half dae bymekaar te bring ;
-> Londen het ook dieselfde wisselwerking van mobilisering en debat getoon wat die dryfkrag van al die groot sosiale forums was: die ESF het uitgeloop op 'n betoging in sentraal-Londen van ongeveer 100,000 19, waarvoor die Vergadering van die Sosiale Bewegings 'n oproep vir internasionale betogings teen neo-liberalisme en oorlog die naweek van 20-2005 Maart XNUMX.
Dit is alles maatreëls wat algemeen is vir die Londense ESF en sy voorgangers. Maar in sekere opsigte was die ESF 'n belangrike stap vorentoe.
-> Die hoofstroom van die vakbondbeweging in Brittanje was aktief betrokke by beide die voorbereidingsproses en die Forum self: terugvoer van verskeie vakbonde was oorweldigend positief, met verslae van hoogs suksesvolle seminare wat belangrike netwerke van aktiviste betrek het;
-> Daar was ook 'n merkbare toename in deelname deur swart, Asiatiese, Moslem- en vlugtelingnetwerke: dit is 'n belangrike prestasie gegewe die Europawye offensief teen burgerlike vryhede en die regte van migrante en asielsoekers;
-> Daar was 'n baie ryk en ambisieuse kulturele program;
-> Die aantal plenaire vergaderings is skerp verminder, wat meer ruimte gee aan self-georganiseerde geleenthede. Boonop was die pogings om die aantal plenaire sprekers te verminder, 'n geslagsbalans tussen hulle te vestig en meer tyd vir bespreking van die vloer af toe te laat, redelik suksesvol;
-> My indruk – en dié van ander met wie ek gepraat het – was van 'n beduidende toename in die intellektuele kwaliteit van die debat: in die seminare wat ek bygewoon het, was ek baie getref deur die mate waarin beide platformsprekers en bydraers van die vloer die rituele veroordelings van neo-liberalisme en imperialisme vermy vir ernstige ontleding en bespreking.
Al hierdie verbeterings het nie lukraak plaasgevind nie. Hulle was een van die doelwitte van diegene wat sentraal betrokke was by die organisasie van die ESF. Ons is dus geregtig om 'n billike mate van sukses te eis.
Die ESF in Londen was kleiner as sy voorgangers in Florence en Parys, wat elk sowat 50,000 1998 mense gelok het. Dit is kwalik verbasend: die altermondialistiese beweging het eers in Europa begin vorm aanneem met die stigting van ATTAC in Frankryk in XNUMX; sedert Genua is die beweging die sterkste in Italië. In Brittanje was daar 'n baie sterk anti-oorlog beweging, maar slegs 'n wydverspreide, maar diffuse anti-globalisasie bewussyn.
Die London Forum, wat die oorvloedige deelname van jongmense en 'n breë dekking van al die kwessies van kommer vir die beweging in die plenaire en seminare behels het, behoort saam met die mobilisering vir die G8-beraad in Gleneagles volgende Julie te help om hierdie bewussyn in baie sterker georganiseerde netwerke in Brittanje. Die korporatiewe media in Brittanje is berug huiwerig om ernstige dekking van die altermondialistiese beweging te verskaf, maar die Guardian (18 Oktober 2004) het die belangrikheid van die Forum erken en gewaarsku dat
hoofstroom politici is uit voeling met beide die gees, inhoud en die styl van die inklusiewe nie-party politiek wat nou onder die ESF sambreel na vore kom. Enige professionele politikus wat die gehore van 1,000 XNUMX of meer mense waarneem wat lustig luister na debatte oor globalisering, die mag van korporasies, rassisme, voedsel of die omgewing sal goed doen om te besin oor die engheid van hul eie politieke agenda en die opregte transnasionalisme wat Europese nou duidelik inlig. jeug... Uit die verbindings wat tussen radikaal verskillende groepe gemaak word, is dit moontlik om in jare wat kom die opkoms van 'n ware nuwe politiek van die Europese linkse te sien.
Natuurlik was daar swakhede. Niemand kom Londen toe vir die kos nie, maar die kos by Alexandra Palace was verskriklik, en verskriklik duur. Die ervaring van die voorbereidingswerk op die program bevestig Bernard Cassen se kritiek op die eerste twee ESF's dat 'n enorme hoeveelheid tyd en energie daaraan gewy word om die onderwerpe van die plenaire vergaderings te besluit en die sprekers te kies. Dit sal interessant wees om die eksperiment by die volgende Wêreld Sosiale Forum by Porto Alegre te sien om heeltemal met plenumale af te sien en slegs self-georganiseerde geleenthede te hê.
Ander probleme was meer subjektief. Sommige mense het nie gehou van die manier waarop die verdeling van die kamers by Alexandra Palace veroorsaak het dat geraas van een seminaar of plenaire vergadering na ander oorgespoel het nie. Persoonlik het ek gedink die geraas is hanteerbaar en dat dit wel die deug het om die diversiteit van stemme wat so 'n kragtige kenmerk van ons beweging is hoorbaar te maak.
2. Die Londense ESF het gepaard gegaan met baie politieke geraas. Dit het in 'n beduidende mate die feit weerspieël dat ons baie diversiteit beteken dat daar baie politieke meningsverskille is. Baie kamerade, veral van Frankryk, het byvoorbeeld nie gehou van die feit dat die oorlog in Irak baie prominent in Londen was nie, soos dit in Florence was.
Hierdie onenigheid weerspieël gedeeltelik verskille in nasionale konteks. In Brittanje oorheers die oorlog politiek en is verreweg die grootste mobiliseringskwessie. Sonder die prominensie van die oorlog en die leidende betrokkenheid by die ESF van die Britse vredesbeweging, sou die Forum 'n veel minder dinamiese aangeleentheid gewees het, en sou die finale betoging min groter gewees het as die deelname aan die Forum self.
Maar hier is meer betrokke. Die oorlog in Irak is ook die oorheersende kwessie in wêreldpolitiek. Dit is nie bloot as gevolg van die verdeeldheid wat dit onder die groot moondhede uitgelok het nie. Die Bush-administrasie se eensydige bewering van militêre mag, die brutaliteit van die besetting, die gepaardgaande met die afdwing van die volledige neo-liberale ekonomiese program op Irak – dit alles is vir baie aktiviste wat verkeerd is met korporatiewe globalisering.
Ander – en hulle is veral invloedryk in Frankryk – stem nie saam nie. Hulle glo daar is geen noodwendige verband tussen die Bush-oorlogsdrang en neo-liberale globalisering nie. Ek dink hulle is verkeerd, en dat elke dag wat verbygaan die belangrikheid onderstreep om die skakels tussen ekonomiese en militêre mag te verstaan wat die kern van moderne imperialisme is. Dit is 'n wesenlike politieke meningsverskil waarmee ons sal moet leer leef terwyl ons in dieselfde beweging saamwerk.
Dikwels is dit moeiliker om die belangrikheid van hierdie meningsverskille te erken omdat dit as prosedurele probleme voorgehou word. So het 'n aantal Franse netwerke gekla oor die feit dat die platform by een seminaar almal saamgestem het in die verdediging van die reg van jong Moslemvroue om die hejab te dra, alhoewel dit blykbaar nie 'n baie sterk debat van die vloer. Dit lyk vir my na 'n ontduiking van die werklike kwessie.
Die waarheid is dat baie aktiviste in die res van Europa die steun wat baie van die Franse linkse en vakbondbeweging die wet gegee het wat die hejab in Franse staatskole verbied het, heeltemal onbegryplik is. ATTAC Frankryk se onlangse beoordeling van die ESF kla oor die rol van 'konfessionele organisasies' in Londen. Maar 'n sekularisme wat die mees onderdrukte dele van die Franse samelewing uitsluit, is so kommunalisties soos enige van die Islamitiese organisasies wat dit aan die kaak stel.
Die kwessie van die hejab is regtig 'n simptoom van die werklike probleem, dit is hoe om ons beweging uit te brei om diegene aan die onderkant van die Europese samelewing te omhels wat beide ekonomiese uitbuiting en rasse-onderdrukking ly en baie van wie, juis om daardie rede, sterk heg hulself tot hul Moslem-geloof. Weereens, dit is nie 'n vraag waaroor ons vinnig of maklik ooreenkoms sal bereik nie. Maar ten minste moet ons die belangrikheid van die debat erken, eerder as om toevlug te neem in argumente oor hoe een seminaar georganiseer is.
3. Hierdie meningsverskille het oorgespoel na verskeie pogings tot ontwrigting. In die algemeen het hierdie voorvalle baie min impak op die ESF gehad. Die oorgrote meerderheid gebeure het heeltemal onaangeraak deur hulle voortgegaan, en die meeste deelnemers aan die Forum en die finale demonstrasie en konsert het dit nie gesien nie. Maar beide omdat hulle aandag in die media en op die internet gekry het, en omdat dit die eerste keer is dat 'n ESF suksesvol ontwrig is ('n poging om 'n Sosialistiese Party-verteenwoordiger in Parys aan te val is deur veiligheidswagte gefnuik), is hierdie aanvalle die moeite werd om te bespreek.
Hul apologete het verskeie verskonings aangebied. Een daarvan is die beweerde gebrek aan demokrasie in die organiseringsproses in Brittanje. Een moeilikheid in hierdie proses was beslis dat deelnemers baie verskillende opvattings van demokrasie het en dikwels min verdraagsaamheid getoon het teenoor definisies anders as hul eie. Maar die werklike probleem met die Britse proses lê elders.
Op verskillende stadiums het hierdie proses 'n baie wye reeks kragte omhels – wat gestrek het van die vakbondkongres en hoofstroom NRO's tot outonistiese groepe met 'n geskiedenis van intermitterende geweld soos die Wombles. Om hierdie koalisie bymekaar te hou sou in enige omstandighede moeilik gewees het. Natuurlik het die Italiaanse en Franse kamerade ook baie breë koalisies ontwikkel, maar dit was waarskynlik 'n voordeel dat dit lank voor die organisasie van die ESF saamgestel is, sodat mense 'n ervaring gehad het om saam te werk.
In Brittanje, daarenteen, was die altermondialistiese netwerke wat aan die vroeëre Forums deelgeneem het, relatief swak. ’n Koalisie moes van nuuts af geskep word om die Londense ESF te organiseer. Dit het behels om baie uiteenlopende organisasies bymekaar te bring met geen geskiedenis van saamwerk nie en groot verskille in politieke kultuur. Om saam te werk sou in enige omstandighede moeilik gewees het.
Nietemin moet 'n baie swaar verantwoordelikheid vir die moeilikhede wat ontwikkel het by die outonistiese kringe berus. Hulle houding jeens die ESF het gewissel tussen volstrekte opposisie (wat deur die Wombles in 'n kritiek op die Sosiale Forums as inherent reformisties geteoretiseer is) en wisselende maar gewoonlik nie baie konstruktiewe deelname aan die proses nie (dikwels deur die agentskap van verskeie medereisigers).
Alle pogings is aangewend om hulle te akkommodeer: die Londense ESF het byvoorbeeld 'n outonome ruimte verskaf soos dié wat in Florence en Parys georganiseer is. Soos ooreengekom by die Europese Voorbereidende Vergadering, was alle vergaderings van die VK se reëlings- en koördineringskomitees oop. Maar baie van diegene wat met die outoniste geassosieer word, het vyandigheid uitgespreek teenoor die ervaring van die Sosiale Forums as massa-geleenthede en dus teen die deelname van die vakbonde en die NRO's. Om hier pad te gee sou gelei het tot 'n ESF in Londen wat dramaties kleiner was as enige van sy voorgangers en beperk het tot 'n selfkiesende kring van die reeds bekeerdes.
Die saak van die Irakse plenaire vergadering illustreer die probleem. Ek dink dit was 'n fout om 'n verteenwoordiger van die Irakse Federasie van Vakbonde, wat die Anglo-Amerikaanse besetting ondersteun, genooi het om by die ESF te praat. Die feit dat 'n mens dit gedoen het, was as gevolg van baie sterk steun vir die IFTU van baie Britse vakbonde (die IFTU het nou 'n kantoor in die hoofkwartier van die grootste vakbond, UNISON).
Die onwelkome teenwoordigheid van die IFTU by die ESF was dus 'n gevolg van die bou van 'n Forum wat diep in die hoofstroom van die arbeidersbeweging gestrek het. Die dwase besluit deur 'n handjievol betogers (in hierdie geval hoofsaaklik lede van Britse en Midde-Oosterse ver-linkse sektes) om 'n platform af te skree wat hoofsaaklik bestaan uit die sameroeper van die Stop the War Coalition en Irakezen wat teen die besetting gekant was, was dus 'n weiering om betrokke te raak by hierdie hoofstroom. Dit het presies die soort steriele sektariese politiek verteenwoordig waaruit die res van ons probeer ontsnap.
4. Die aanvalle wat op die anti-fascistiese plenaire vergadering en die verhoog in Trafalgar Square gemaak is, was hoofsaaklik die werk van outoniste van wie baie in beginsel gekant is teen die Sosiale Forums. Benewens bewerings van gebrek aan demokrasie, is twee ander verskonings vir hierdie optrede gegee. Eerstens is die 'korporatiewe ESF' en die ondersteuning deur Ken Livingstone, burgemeester van Londen, aan die kaak gestel.
Dit is moeilik om dit ernstig op te neem. Enigiemand wat die WSF in Porto Alegre bygewoon het, sal die korporatiewe advertensies vir die verwelkoming van afgevaardigdes en die BBP-suite by die PUC onthou. Die belangrikheid van ondersteuning van plaaslike regering (en inderdaad van politieke partye) word aangedui deur die voorstel wat gemaak is om die komende WSF van Porto Alegre te skuif nadat die PT in November beheer oor die stad verloor het.
Die patroon was dieselfde met die ESF. Florence het ondersteuning van die streekregering ontvang. Benewens hulp van die munisipaliteite van Parys, St Denis, Bobigny en Ivry, het die Parys ESF €1 miljoen ontvang van die kantoor van die regse Eerste Minister, Jean-Pierre Raffarin. Niemand het die Franse kamerade hiervoor gekritiseer nie, vermoedelik omdat ons almal verstaan het dat 'n massa Sosiale Forum geld nodig het en geld kompromieë beteken. In die geval van Londen is hierdie geld verskaf deur 'n burgemeester wat, ten spyte van sy verkeerde besluit om weer by die Arbeidersparty aan te sluit, konsekwent die anti-oorlog beweging ondersteun het. Waarom word verskillende standaarde op Londen toegepas as op die ander sosiale forums?
Die ander verskoning wat vir die ontwrigtings gegee is, was die rol van die polisie. Daar is selfs beweer dat ESF-organiseerders verantwoordelik was vir die arrestasies by die betoging en in Trafalgar Square. Hierdie bewerings is heeltemal vals en inderdaad lasterlik; maar hulle is ook belaglik – hoe kan 'n veteraan revolusionêre sosialis soos ek enige invloed oor die Metropolitaanse Polisie hê? Die kamerade wat sulke aansprake gemaak het, moet dit dadelik terugtrek.
Dit is boonop verwarrend dat sommige arrestasies eerder as ander aandag getrek het. Byvoorbeeld, tydens die registrasies by Conway Hall op Donderdag 14 Oktober het 'n baie aggressiewe polisiespan Red Lion Square van die toue skoongemaak en 'n organiseerder van die Socialist Workers Party gearresteer. Twee Globalize Resistance-aktiviste is gekeer om die finale betoging te verlaat kragtens die Terrorism Act 2000. Een van hulle is gearresteer en met £80 beboet. ’n Individu wat blykbaar deel was van die groep wat die verhoog in Trafalgar Square probeer bestorm het, is ook gearresteer en met dieselfde bedrag beboet. Maar net sy saak het simpatie en aandag getrek, byvoorbeeld van sommige vooraanstaande Franse aktiviste. Weereens lyk dit of 'n dubbele standaard aan die werk is.
Maar selfs al was die kritiek wat op die Britse organiseerders gemaak is grootliks korrek, sou dit nie die instelling van geweld binne die Forum regverdig nie. Geweld en debat is antitese: diegene wat glo dat diversiteit en bespreking van die grootste sterkpunte van ons beweging is, kan nie pogings duld om argumente met geweld te besleg nie. Boonop bring diegene wat geweld in die beweging inbring die staat saam met hulle: die aanvalle in Trafalgar Square het die polisie die voorwendsel gegee om in te gryp en mense in hegtenis te neem. Daardie Europese kamerade wat geweier het om die ontwrigting van die Londense ESF te veroordeel, of gekondoneer of selfs saamgespan het, moet besin oor die baie gevaarlike presedent wat hulle vir die toekoms skep.
5. Dit is in elk geval die toekoms waaroor ons moet dink. Die volgende ESF sal in die lente van 2006 in Athene wees. Watter politieke lesse bied die ervaring van Londen? Die belangrikste is dat, soos die Italiaanse kamerade na Florence uitgewys het, die groot sterkpunte van die beweging radikaliteit en diversiteit is. Ons het die amper-wonderwerk reggekry om 'n beweging te ontwikkel wat 'n buitengewone wye sosiale en politieke omvang omvat, maar wat 'n uitdaging vir kapitalistiese imperialisme as 'n sisteem geskep het. Dit was baie duidelik in Londen: soos in Florence, is baie van die grootste en mees dinamiese vergaderings oorheers deur die politiek van die radikale linkses.
Maar Londen het ook gewys dat die kombinasie van radikaliteit en diversiteit mettertyd moeiliker word, nie makliker nie. Belangrike verskille het oor 'n verskeidenheid kwessies uitgekristalliseer - die oorlog, die Europese Grondwet, die hejab, die rol van die radikale linkses. Daar is ook verskille oor hoe om die beweging te bou: sommige netwerke is baie meer ambivalent oor die betrek van die vakbondhoofstroom as ander. Hierdie laaste verskil gaan oor ander: ek vermoed byvoorbeeld dat ek nader aan sommige Franse kamerade is om die vakbonde in te bring as wat ek is aan sommige Italiaanse kamerade met wie ek egter baie meer saamstem oor die oorlog. Dit maak dit baie meer ingewikkeld om die koalisies wat ons probeer bou saam te hou en uit te brei.
Ons moet ook die feit konfronteer dat die proses self al hoe meer disfunksioneel raak. ATTAC France wys tereg op die feit dat die bywoning van die Europese Voorbereidende Vergadering sedert Florence gestagneer het en voer aan dat 'die funksionering van die EPA verbeter moet word in 'n logika van demokratisering, van verteenwoordigendheid en van uitbreiding'. Dit is makliker gesê as gedaan, veral gegewe die klem wat in ons prosedures gelê word op vergaderings wat oop is vir almal en besluit deur konsensus, wat groot mag kan gee aan ontwrigtende maar onverteenwoordigende minderhede.
Vandaar die stamme wat in Londen sigbaar geword het. Ons moet dit verstaan wanneer ons vir Athene voorberei. Die verdeeldheid in die Britse proses was geneig om te polariseer tussen 'n koalisie van beduidende sosiale bewegings en 'n ontwrigtende maar sosiaal swak outonistiese rand. Maar daar is sowat vier magtige magte wat in die ESF ingebring sal moet word – die Griekse Sosiale Forum, die Genua 2001-veldtog, die Griekse Kommunistiese Party en die vakbonde wie se leierskap geneig is om aan PASOK gekoppel te wees. Slegs die eerste twee was by die ESF-proses betrokke, en al vier het 'n geskiedenis van wedersydse konflik. Om hulle bymekaar te bring sal 'n groot uitdaging vir ons almal wees.
Dit is dus onwaarskynlik dat dinge vir ons makliker sal word - en nie hoofsaaklik as gevolg van ons eie klein twis nie. George W. Bush is immers herkies met wat hy beskou as 'n mandaat om voort te gaan om wêreldwye oorlog te voer en die planeet te besoedel. Dit is 'n herinnering aan die afstand wat ons nog moet aflê voordat ons ons kan voorstel dat ons enige van die konkrete doelwitte bereik het wat in al ons seminare en plenaire vergaderings aanvaar is. Maar ons suksesse – mees onlangs by die Londense ESF – laat my vol vertroue van ons vermoë om 'n beweging te bou wat werklike oorwinnings kan begin wen.
Alex Callinicos
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk