Sal die Amerikaanse ekonomie oor die “fiskale krans” val? Soos Socialist Worker ter perse gaan, bly hierdie vraag onbeantwoord.
Wat ook al gebeur, die krisis verteenwoordig die verlamming van die politieke proses in Amerika. Hierdie verlamming is des te meer merkwaardig gegewe dat beide Barack Obama en sy Republikeinse teenstanders in die Kongres ten volle by neoliberalisme ingeskryf is.
Ons storie begin in Julie 2011, toe die Republikeine, wat in die Kongres deur die Tea Party-beweging tot oorwinning gevee is, geweier het om die limiet op federale regeringskuld te verhoog.
Baie van die meer ekstreme Republikeine is so oortuig dat groot regering die vyand is dat hulle die VSA wou dwing om sy skuld te vereffen.
Dit was idioot op soveel verskillende maniere. Vir een ding, soos voormalige sentrale bankhoof Alan Greenspan uitgewys het, "kan die Verenigde State enige skuld betaal wat hulle het, want ons kan altyd geld druk om dit te doen." Die dollar is die wêreld se hoofreserwegeldeenheid, en solank buitelanders bereid is om dit te aanvaar, kan die VSA sy skuld dek.
Die Amerikaanse skuld is ook nie onvolhoubaar nie. Die Marxistiese ekonoom John Weeks het bereken dat "wanneer ons uithaal wat die federale regering homself skuld [ongeveer 40 persent van die totaal], is die Amerikaanse staatskuld 'n kleiner deel van die BBP as dieselfde skuldmaatstaf vir enige ander groot ontwikkelde land. Inderdaad, dit is so laag dat dit geen probleem is nie.”
Wat wel waar is, is dat die begrotingstekort—die verskil tussen wat die Amerikaanse regering bestee en wat hy in belastinginkomste ontvang—in die laaste paar jaar gestyg het.
Dit is hoofsaaklik omdat die groot resessie van 2008-’9 en die trae “herstel” wat daarop gevolg het meegebring het dat belastingbetalings gedaal het op dieselfde tyd dat selfs 'n welsynstaat so gemeen as wat die VSA meer moes bestee om die groot getalle te ondersteun van werkloses.
Hierdie besteding is 'n goeie ding - as die Amerikaanse regering nie meer geleen en bestee het nie, sou die insinking baie erger gewees het en die herstel selfs swakker.
Super-ryk
In Europa sowel as die VSA het die superrykes en hul media- en politieke hangers baie goed gevaar in die neoliberale era. Hierdie koalisie het die tekort gedefinieer as die groot probleem wat die ekonomie terughou.
Obama stem saam met die Republikeine hieroor. Hy het dus die skuldkrisis in Julie 2011 beëindig deur ooreen te kom op 'n stel belastingverhogings en besnoeiings in besteding wat outomaties op 1 Januarie in werking sou tree. Die enigste manier om dit te stop was vir die Kongres om vorendag te kom met 'n program van maatreëls om die tekort te verminder.
Hierdie outomatiese verhogings en besnoeiings is die fiskale krans. As dit geïmplementeer word, sal dit ongeveer £370 miljard uit die ekonomie neem, ongeveer 2 persent van nasionale inkomste. Alhoewel hulle eintlik geleidelik in werking sou tree, sou hulle waarskynlik die VSA in 'n resessie terugstoot.
As 'n uitweg dring Obama aan op 'n grootliks simboliese belastingverhoging op diegene wat £155,000 XNUMX per jaar verdien. Maar in ruil daarvoor is hy bereid om in te stem tot besnoeiings in die belangrikste federale welsynsprogramme. Dit sluit in sosiale sekerheid (pensioene), Medicare (gesondheidsversekering vir bejaardes) en Medicaid (gesondheidsorg vir armes).
Hierdie soort pakket stem waarskynlik ooreen met wat die kern van Amerikaanse groot sakeondernemings graag wil sien. Dit beteken 'n verdere vermindering in, maar nie die afskaffing van die Amerikaanse welsynstaat nie. Werkende mense en armes sal dus aanhou betaal vir die krisis.
Maar 'n groot aantal Republikeinse kongreslede en -vroue is enigsins gekant teen enige belastingverhogings. Net voor Kersfees het hulle die Republikeinse speaker van die huis, John Boehner, verneder deur nie sy eie voorgestelde kompromie te ondersteun nie. Dit maak dit moeiliker om 'n ooreenkoms te bereik.
Toe die Kongres aanvanklik die 2008-bank reddingsboei verwerp het, het die finansiële markte wild geraak. Kommentators voorspel dat dieselfde nou sal gebeur en dit sal Obama en die Republikeine tot kompromie dwing.
Die werklikheid sal hom ongetwyfeld op een of ander manier op die strydende politici afdwing. Maar wat seker is, is dat werkersklas-Amerikaners nie by die bedingingstafel verteenwoordig word nie.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk