Met April se verkiesings op hande, het Benjamin Netanyahu goeie rede om Benny Gantz, sy voormalige weermaghoof, te vrees. Gantz het 'n nuwe party gestig, genaamd Israeli Resilience, net soos die net van korrupsie-aanklagte om die premier toemaak.
Reeds in hierdie vroeë stadium van veldtog verkies sowat 31 persent van die Israeliese publiek Gantz as hoof van die volgende regering bo Netanyahu, wat slegs maande weg is om die langsdienende leier in Israel se geskiedenis te word.
Gantz word gevier as die nuwe hoop, 'n kans om van rigting te verander nadat 'n reeks regerings onder Netanyahu se leierskap Israel die afgelope dekade al verder na regs verskuif het.
Soos Israel se voormalige politikus-generaals, van Yitzhak Rabin tot Ehud Barak en Ariel Sharon, word Gantz uitgebeeld - en homself uitgebeeld - as 'n geharde vegter, in staat om vrede te maak vanuit 'n posisie van krag.
Voordat hy 'n enkele beleidsverklaring uitgereik het, het peilings gewys dat hy 15 van die 120 parlementêre setels wen, 'n welkome teken vir diegene wat hoop dat 'n sentrum-linkse koalisie hierdie keer kan seëvier.
Maar die realiteit van waarvoor Gantz staan – wat vandeesweek in sy eerste verkiesingsvideo's onthul is – is nog lank nie gerusstellend nie.
In 2014 het hy Israel gelei in sy langste en wreedste militêre operasie in lewende geheue: 50 dae waarin die piepklein kusenklawe van Gasa meedoënloos gebombardeer is.
Teen die einde het een van die mees digbevolkte gebiede op aarde – sy twee miljoen inwoners wat reeds deur 'n lang Israeliese blokkade vasgekeer is – in puin gelê. Meer as 2,200 XNUMX Palestyne is in die aanslag dood, 'n kwart van hulle kinders, terwyl tienduisende dakloos gelaat is.
Die wêreld het toegekyk, verskrik. Ondersoeke deur menseregtegroepe soos Amnesty International het tot die gevolgtrekking gekom dat Israel oorlogsmisdade gepleeg het.
'n Mens sou kon aanneem dat Gantz tydens die verkiesingsveldtog 'n sluier oor hierdie kommerwekkende tydperk in sy militêre loopbaan sou wou trek. Nie 'n bietjie daarvan nie.
Hoofveldtogvideo:
Een van sy veldtogvideo's sweef oor die puin van Gasa en verklaar met trots dat Gantz verantwoordelik was vir die vernietiging van baie duisende geboue. “Dele van Gasa is teruggekeer na die Steentydperk,” spog die video.
Dit is 'n verwysing na die Dahiya-doktrine, 'n strategie wat deur die Israeliese militêre bevel uitgedink is, waarvan Gantz 'n kernlid was. Die doel is om die moderne infrastruktuur van Israel se bure tot niet te maak, en oorlewendes te dwing om 'n blote bestaan uit te voer eerder as om Israel te weerstaan.
Die kollektiewe straf inherent aan die apokaliptiese Dahiya-leerstelling is 'n ongetwyfelde oorlogsmisdaad.
Meer spesifiek, die video jubel oor die vernietiging van Rafah, 'n stad in Gasa wat die mees intense bombardement gely het nadat 'n Israeliese soldaat deur Hamas beslag gelê is. Binne minute het Israel se onoordeelkundige bombardement minstens 135 Palestynse burgerlikes doodgemaak en 'n hospitaal verwoes.
Volgens ondersoeke het Israel die Hannibal-prosedure ingeroep, die kodenaam vir 'n bevel wat die weermag toelaat om enige middel te gebruik om te keer dat een van sy soldate gevang word. Dit sluit in die doodmaak van burgerlikes as "kollaterale skade" en, meer kontroversieel vir Israeli's, die soldaat self.
Gantz se video flits 'n totaal van "1,364 XNUMX terroriste dood", in ruil vir "drie-en-'n-half jaar se stilte". Soos Israel se liberale Haaretz-dagblad opgemerk het, vier die video 'n liggaamtelling asof dit net 'n rekenaarspeletjie is.
Maar die ongevallesyfer wat deur Gantz aangehaal word, oortref selfs die Israelse weermag se selfdienende beoordeling - sowel as natuurlik om daardie "terroriste" wat vir hul vryheid veg, te ontmenslik.
'n Meer onpartydige waarnemer, die Israeliese menseregtegroep B'Tselem, skat dat die Palestynse vegters wat deur Israel gedood is, 765 beloop het. Volgens hul berekening, en dié van ander liggame soos die Verenigde Nasies, is byna twee derdes van Gasaners in Israel se 2014 dood. operasie was burgerlikes.
Verder is die "stil" wat Gantz homself toeskryf, hoofsaaklik deur Israel geniet.
In Gasa het Palestyne gereelde militêre aanvalle in die gesig gestaar, 'n voortdurende beleg wat noodsaaklike voorrade verstik en hul uitvoerbedrywe vernietig het, en 'n beleid van teregstellings deur Israeliese skerpskutters wat op ongewapende betogers skiet by die omtrekheining wat die enklawe gevange hou.
Gantz se veldtog slagspreuke "Only the Strong Wins" en "Israel Before Everything" is veelseggend. Alles, vir Gantz, sluit duidelik menseregte in.
Dit is skandelik genoeg dat hy glo dat sy rekord van oorlogsmisdade kiesers sal wen. Maar dieselfde benadering is deur Israel se nuwe militêre stafhoof uitgespreek.
Aviv Kochavi, met die bynaam die filosoofoffisier vir sy universiteitstudies, is vandeesmaand as die weermag se jongste hoof ingehuldig. In 'n groot toespraak het hy belowe om die legendariese "mees morele leër in die wêreld" te herontdek in 'n "dodelike, doeltreffende" een.
Na Kochavi se siening moet die woedende weermag wat een keer deur Gantz onder toesig was, sy spel opskerp. En hy is 'n bewese kenner in vernietiging.
In die vroeë stadiums van die Palestynse opstand wat in 2000 uitgebreek het, het die Israeliese weermag gesukkel om 'n manier te vind om Palestynse vegters te verpletter wat in digbevolkte stede onder besetting versteek is.
Kochavi het met 'n vernuftige oplossing vorendag gekom in Nablus, waar hy brigadebevelvoerder was. Die weermag sou 'n Palestynse huis binneval, dan deur sy mure slaan, van huis tot huis beweeg, ongesiens deur die stad grawe. Palestynse ruimte is nie net ge-usurpeer nie, maar binne-buite vernietig.
Gantz, die voormalige generaal wat hoop om die regering te lei, en Kochavi, die generaal wat sy leër lei, is simptome van presies hoe volledig die militaristiese logika is wat Israel ingehaal het. 'n Israel wat vasbeslote was om 'n hedendaagse Sparta te word.
Sou hy Netanyahu se ondergang teweegbring, sal Gantz, soos sy voorganger politikus-generaals, 'n hol vredemaker blyk te wees. Hy is opgelei om net krag, nulsomstrategieë, verowering en vernietiging te verstaan, nie deernis of kompromie nie.
Nog gevaarliker, Gantz se verheerliking van sy militêre verlede sal waarskynlik in Israeli's se gedagtes die behoefte aan vrede versterk nie, maar vir meer van dieselfde: ondersteuning vir 'n ultranasionalistiese reg wat homself baai in 'n etniese supremasistiese filosofie en enige erkenning van die Palestyne afwys as mense met regte.
'n Weergawe van hierdie artikel het die eerste keer in die National, Abu Dhabi verskyn.
Jonathan Cook het die Martha Gellhorn Spesiale-prys vir Joernalistiek gewen. Sy boeke sluit in “Israel and the Clash of Civilisations: Iraq, Iran and the Plan to Remake the Middle East” (Pluto Press) en “Disappearing Palestine: Israel’s Experiments in Human Despair” (Zed Books). Sy webwerf is www.jonathan-cook.net.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk