美国的主要制药公司正在与佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯就一个核心问题进行斗争,这个问题的核心是我们是否重视人类福祉而不是公司利润。作为参议院健康、教育、劳工和养老金委员会 (HELP) 的主席,桑德斯发誓要迫使制药公司的首席执行官公开回答为什么他们的药品价格比其他国家高得多。受到威胁 传票强生公司首席执行官华金·杜阿托 (Joaquin Duato) 和默克公司首席执行官罗伯特·戴维斯 (Robert Davis) 同意与百时美施贵宝 (Bristol Myers Squibb) 首席执行官克里斯·博纳 (Chris Boerner) 一起出席 8 月 XNUMX 日举行的关于美国处方药极高价格的听证会。
听起来像是防御性的 邮件 对桑德斯来说,强生公司的律师此前曾指责参议员利用委员会听证会“惩罚那些选择参与受宪法保护的诉讼的公司。”这封信没有具体说明相关诉讼——也许是因为这听起来很荒谬,而且会暴露公司的真实议程。去年 7 月,该公司与默克 (Merck) 和百时美施贵宝 (Bristol Myers Squibb) 一起 起诉拜登政府 允许医疗保险计划监管处方药价格。
哈佛医学院的一位制药专家 Ameet Sarpatwari 向我们解释道 “纽约时报” â�<“美国市场是制药公司的银行……人们有一种敏锐的感觉,因为美国现有的体系及其功能失调,试图获取利润的最佳地点是美国。”另一位专家、斯坦福大学法律和卫生政策教授米歇尔·梅洛对该报表示:“美国的药品之所以如此昂贵,是因为我们放任不管。”
换句话说,对于美国的制药公司来说,这是一场混战。 2003年,时任总统乔治·W·布什 签署医疗保险改革法案成为法律,承诺为那些难以支付药物费用的老年人提供帮助,但该法律 剥离 联邦政府有权为医疗保险参与者谈判药品价格。这是典型的共和党(和奥威尔式)举动:承诺为普通人提供帮助,但结果却恰恰相反。
近二十年后, 通货膨胀减少法 拜登于 2022 年签署成为法律的爱尔兰共和军 (IRA) 将医疗保险药品价格与通货膨胀挂钩,并要求公司在价格上涨过快时发放回扣。这是自布什 2003 年颁布法律以来药品制造商首次受到美国价格法规的约束。制药公司没有这样做,这就是为什么他们试图就爱尔兰共和军问题起诉拜登。
医疗保险仅仅能够降低药品价格是不够的。需要对所有美国人的所有药品价格进行全国性监管。毕竟,美国纳税人慷慨地补贴了大多数药物的研发。 A 报告 桑德斯的工作人员解释说,“除了少数例外,私营公司拥有单方面决定公共资助药品价格的权力。”该报告的作者指责说,“政府对其投资不求任何回报。”
更重要的是,该报告正确地指出,其他国家的人们可以从美国人向全球制药公司付费开发的低成本药物中受益。例如, 赛姆图扎是美国国立卫生研究院科学家帮助开发的一种 HIV 药物,美国患者每年的售价高达 56,000 美元,而英国患者从同一家公司购买相同药物每年只需支付 10,000 美元。
强生公司等公司似乎并不偏爱欧洲患者而不是美国患者。只是它们的价格受到大多数其他工业国家的监管。美国 â�<“恰好是唯一一个不谈判药品价格的工业化国家”,执行董事 Merith Basey 解释道。 患者现在就需要负担得起的药物,在 访问 去年秋天与索纳利一起崛起。
事实上,像这样的国家 英国、法国和德国,为美国提供了药品价格控制的模式,并且已经有很多关于什么最有效的文章。此外,毫不奇怪的是,公众对价格管制有着强烈的愿望。根据一个 凯撒家庭基金会民意调查 2023 年 83 月,“大多数党派人士表示,对药品定价的监管力度不够。”此外,高达 XNUMX% 的受访者 â�<“将制药利润视为导致处方药成本的主要因素。”
对于可以在美国发挥作用的具体价格控制法规,并不缺乏想法。例如,美国进步中心 2023 年 XNUMX 月的报告,“追随金钱:理清美国处方药融资的困境》深入探讨了药品市场价格的确定方式,并建议在药品价格制定的每个阶段进行干预。
坦率地说,如果 所有美国人都可以简单地加入医疗保险 医疗保险以及医疗保险谈判药品价格的议价能力是否可以适用于所有药品。但是,在缺乏这种常识性的整体医疗保健方法的情况下,即使是复杂的价格控制也比没有价格控制要好。
可以预见的是,保守的资本主义批评者也提出了同样的、令人厌倦的论点来反对政府对药品的价格管制。 “药品价格管制意味着治愈速度变慢,”宣布 “华尔街日报” 社论标题。该报的编辑委员会称爱尔兰共和军是“多年来国会通过的最糟糕的立法”,甚至指责拜登政府“敲诈勒索”。
但谁在进行敲诈勒索呢?研究制药行业的经济学家发现,多年来,公司的现金非常充裕,以至于他们 花费了数千亿美元 股票回购以及过高的高管奖金和薪酬方案。 â�<“制药公司分配给股东的 747 亿美元比这些公司过去十年在研发上花费的 13 亿美元高出 660%,”William Lazonick 和 Öner Tulum 在新经济思维研究所的一份报告中写道。
“华尔街日报”的长篇大论忽略了英国、法国、德国和其他国家的价格管制。如果这些对药物开发的速度和质量没有影响,为什么美国的价格管制会产生影响呢?如果它们确实产生了影响,那么美国人就被不公平地要求承担全世界人民从中受益的负担。
Blog的编辑委员会提出了一项准确的说法,称爱尔兰共和军 â�<“还将激励公司以更高的价格推出药品,并提高私人保险患者的价格,以补偿医疗保险的削减。”该报做出这一预测时没有对不受约束的企业贪婪做出任何评论。事实上,如果有人参与事实上的敲诈勒索,那么制药公司似乎可能是惩罚美国人价格管制的罪魁祸首。
制药公司宣布涨价迎接新年 至少 500 种药物——大规模欺骗公众。相比之下,爱尔兰共和军 (IRA) 的药品价格管制 迄今为止仅适用于 10 种药物,并将在未来四年内扩大到每年15种药物,此后每年增加20种药物。
一个简单的解决办法不是取消 IRA 可以监管的极少数药物的价格控制,而是对大多数或所有药物应用相同的监管。最重要的是,为了实施这样的解决方案,制药公司的首席执行官甚至不必参加委员会听证会来解释他们企业的贪婪。
本文是通过制作 全民经济,独立媒体研究所的一个项目。
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