Nguồn: The Intercept
New York, NY – 14/2020/19: Người dân xếp hàng nhận đồ ăn tại kho thực phẩm của Chiến dịch chống nạn đói trong bối cảnh đại dịch COVID-XNUMX ở Brooklyn
Ảnh của lev radin/Shutterstock.com
Annie Louis có bắt máy ngay sau 7 giờ sáng. Ba giờ sau, cô vẫn đợi, nhích dần xuống Phố 95 trong thời tiết ẩm ướt ở Brooklyn. Cô ấy mệt mỏi. Đầu gối của cô bị đau. Và Louis, 61 tuổi, mắc bệnh tiểu đường và cao huyết áp, lo lắng rằng việc ra ngoài giữa mọi người – một số đeo khẩu trang và một số không – có thể làm tăng nguy cơ bị nhiễm virus corona. Tuy nhiên, cô không có ý định thoát khỏi dòng người xếp hàng quanh ba dãy nhà khiêm tốn ở Canarsie. Cuối cùng cô cũng đã đến đủ gần để nhìn thấy Kho Thực phẩm Nhẹ của Trẻ em, nơi có trái cây tươi, rau củ và cô hy vọng có một ít protein đang chờ đợi.
“Chúng ta cần protein,” Louis nói, chỉ về phía anh họ của cô, người đang đợi bên cạnh cô và nói rằng cô cũng đang hy vọng có hàng tạp hóa để bỏ vào tủ đựng thức ăn trống rỗng của mình. “Hầu hết những ngày này, chúng tôi không nhận được protein. Chúng tôi đang sống nhờ vào rau và gạo”, Louis, người đã làm công việc chăm sóc sức khỏe tại nhà trong nhiều năm, cho biết. Mặc dù mức lương thấp nhưng trước đây cô thường kiếm đủ tiền để trang trải bữa ăn. Nhưng kể từ khi đại dịch bắt đầu, cô ấy đã không làm việc và tiền tiết kiệm của cô ấy đã cạn kiệt từ nhiều tuần trước. Cô nói: “Tôi không có một xu, hóa đơn của tôi đang chồng chất và tiền thuê nhà sắp đến hạn.
“Tôi không có một xu, hóa đơn của tôi đang chồng chất và tiền thuê nhà sắp đến hạn.”
Canarsie, nơi Louis sống, có tỷ lệ tử vong do virus corona cao nhất ở thành phố New York. Và mặc dù một số người bạn của cô đã bị nhiễm Covid-19 và cô vẫn lo sợ bị lây nhiễm, mối quan tâm chính của Louis gần đây đã chuyển sang việc ăn uống đầy đủ. Và cô ấy không đơn độc. Trên khắp thành phố, trong những khu dân cư bị virus tàn phá nặng nề nhất - đó cũng là những khu dân cư nơi nghèo đói là lớn nhất - nạn đói đang nổi lên như mối quan tâm hàng đầu. Ở Canarsie, nơi thu nhập trung bình của hộ gia đình là 26,275 USD, nhu cầu là rất lớn. Gardy Brazela, chủ tịch ủy ban kế hoạch cộng đồng địa phương, người đã hết thực phẩm sau khi phân phát 700 hộp cho người dân trước đồn cảnh sát địa phương vào thứ Tư gần đây, cho biết: “Tôi chưa bao giờ thấy điều gì như thế này trong đời. “Thật tệ, tệ, tệ, tệ.”
Đại dịch đã gây ra nạn đói ở mức độ lịch sử trên toàn quốc. Cảnh quay từ máy bay không người lái ghi lại cảnh hàng dài ô tô dường như vô tận đang chờ lấy thức ăn từ tủ đựng thức ăn ở Pennsylvania, Floridavà Texas truyền đạt phạm vi thực tế mới của chúng ta, trong đó tình trạng mất an ninh lương thực cao hơn đáng kể so với bất kỳ thời điểm nào có dữ liệu so sánh được, như một nghiên cứu được tìm thấy bởi Viện Brookings. Theo báo cáo đó, hơn 1 trong 5 hộ gia đình ở Mỹ rơi vào tình trạng mất an ninh lương thực vào cuối tháng 2, tháng gần đây nhất có dữ liệu, cũng như 5 trong 12 hộ gia đình có mẹ có con từ XNUMX tuổi trở xuống.
Tại thành phố New York, nơi vẫn là khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất của đất nước, khoảng 2 triệu cư dân - cứ 1 người thì có 4 người - đang không được đảm bảo về lương thực, theo ước tính mà Thị trưởng Bill de Blasio chia sẻ trong cuộc họp báo vào cuối tháng 38. Đến giữa tháng XNUMX, chỉ sau vài tuần cách ly, XNUMX% phụ huynh ở thành phố New York cho biết đã cắt giảm khẩu phần bữa ăn hoặc bỏ bữa cho con họ vì họ không có đủ tiền mua thức ăn trong tháng trước, theo đến một Khảo sát Nước Mỹ không có nạn đói được phát hành vào thời điểm đó. Cuộc khảo sát cũng cho thấy 34% người trưởng thành ở thành phố New York đã bỏ bữa hoặc cắt giảm khẩu phần ăn vì họ không có đủ tiền mua thực phẩm.
Các tổ chức đã được mở rộng và hình thành một lần nữa để đáp ứng nhu cầu to lớn. Một tấm biển đầy màu sắc được trang trí bằng các loại rau trên mặt tiền cửa hàng có Phòng đựng thức ăn nhẹ dành cho Trẻ em cho biết cửa hàng này chỉ mở cửa trong vài giờ vào một số ngày nhất định và nêu rõ rằng cửa hàng hoạt động “theo lịch hẹn”. Nhưng kể từ cuối tháng 500, khi nhu cầu thực phẩm tăng cao, kho thực phẩm đã mở cửa bảy ngày một tuần và phục vụ từ 700 đến 5 người mỗi ngày – gấp đôi con số thông thường. Children of the Light đã thuê một chiếc bô cho những người xếp hàng từ XNUMX giờ sáng. Và theo giám đốc kho đựng thức ăn, Mục sư Maureen Rush, các tình nguyện viên thường xuyên hết thức ăn tươi trước khi xếp hàng xong.
Deborah Hoyle, giám đốc chương trình của Trung tâm Cộng đồng Ocean Bay Cornerstone, đã đoán trước được cuộc khủng hoảng nạn đói ngay khi lệnh phong tỏa bắt đầu. Khu vực lân cận không có cửa hàng tạp hóa và một số cư dân đã phải vật lộn với nạn đói trước đại dịch. Hoyle, người bắt đầu suy nghĩ về cách trung tâm có thể giúp phân phối thực phẩm ngay khi đại dịch xảy ra, cho biết: “Cộng đồng này đã gặp khó khăn bởi rất nhiều thứ. Cô đã sắp xếp quyên góp thực phẩm thông qua Chiến dịch chống nạn đói và thu hoạch thành phố, cùng với các tổ chức khác, mua bàn và lều mà cô dựng trước khu nhà ở Ocean Bay Apartments trên Beach Channel Drive, tập hợp một nhóm tình nguyện viên và đảm bảo rằng có đủ thực phẩm. là thiết bị bảo hộ cá nhân và nước rửa tay cho mọi người. “Tôi giỏi về hậu cần,” cô ấy nói với tôi.
Tuy nhiên, Hoyle vẫn chưa chuẩn bị cho cường độ nhu cầu về thực phẩm trở nên rõ ràng ngay khi họ bắt đầu cung cấp đồ khô, đồ hộp và rau củ vào ngày 8 tháng 10. “Khi chúng tôi mở cửa, tôi quay lại và nói, OK, có 58 người trực tuyến. ĐƯỢC RỒI. Tôi có thể xử lý việc đó. Nhưng sau đó tôi nhìn lên lần nữa và đường dây đã ở dưới dãy nhà. Và điều tiếp theo tôi biết là nó đã lan từ đường 54 đến đường XNUMX,” cô nói. Và đó chỉ là tuần đầu tiên. Kể từ đó, nhóm cũng bắt đầu phát rau tươi, sữa và trứng. “Và mỗi tuần, đám đông ngày càng đông hơn.”
Tuy nhiên, đám đông đang gia tăng tại các địa điểm phân phối thực phẩm quanh thành phố chỉ là phần nhìn thấy được của vấn đề. Cho dù vì họ bị ốm hay đặc biệt có nguy cơ mắc bệnh, nhiều người cần thực phẩm không thể xếp hàng hàng giờ để có được nó. Gần đây, Hoyle nhìn thấy một người phụ nữ lớn tuổi run rẩy khi chờ đợi hàng giờ tại địa điểm phân phát của mình. Hoyle, người đã thêm người phụ nữ này vào danh sách những người mà tình nguyện viên của cô giao đồ ăn miễn phí, cho biết: “Tôi đã nói với cô ấy rằng: 'Đừng đến đây nữa'.
Tại Vandalia Houses, hai tòa nhà của Cơ quan Quản lý Nhà ở Thành phố New York dành cho người cao tuổi nằm giữa Canarsie và Đông New York, một nhóm nhỏ tình nguyện viên và nhân viên của một tổ chức phi lợi nhuận ở địa phương có được cái nhìn thoáng qua về nhu cầu khi họ giao hàng tạp hóa và khẩu trang cho người già. Millie Marelle, một cư dân 70 tuổi ở Vandalia Houses, đeo khẩu trang khi mở cửa căn hộ của mình vài inch để nhận bánh mì và rau củ quyên góp. Marelle cho biết cô đã không làm việc kể từ khi đại dịch bắt đầu và đôi khi không có đủ tiền để mua thức ăn. Ở cuối hành lang, Annie Marcello, 85 tuổi, cho biết bà chỉ mạo hiểm ra khỏi căn hộ của mình để gửi séc An sinh xã hội kể từ khi đại dịch bắt đầu. Marcello bày tỏ lòng biết ơn đối với cả đồ ăn và sự tiếp xúc giữa con người với nhau trước khi đóng và khóa cửa căn hộ của mình hai lần.
Bàn tay vô hình, một tổ chức do tình nguyện viên điều hành được thành lập để mang thực phẩm đến cho người già và người suy giảm miễn dịch trong thời kỳ đại dịch, đã đo lường được cường độ nhu cầu tài chính ngay sau khi thành lập. Ý tưởng ban đầu của tổ chức chỉ đơn giản là vận chuyển thực phẩm mà mọi người tự mua trực tuyến vì các dịch vụ giao hàng tạp hóa như Fresh Direct và Instacart đã quá tải. Nhưng vào giữa tháng 30, Bàn tay vô hình đã giới thiệu một chương trình trợ cấp trả tới XNUMX đô la thực phẩm cho những người cần nó.
Simone Policano, một trong ba người sáng lập nhóm, cho biết: “Nó trở nên rất, rất, rất nhanh chóng. “Chúng tôi nhận được hàng trăm cuộc gọi mỗi ngày, từ các nhân viên xã hội, từ các nhà tạm trú.” Vì vậy, chỉ sau ba tuần phân phát hơn 31,000 đô la thực phẩm, nhóm đã quyết định rằng họ không thể cung cấp trợ cấp nữa. Policano nói: “Đó là một miếng băng cứu thương cho vết thương do đạn bắn. “Chúng tôi đã phải đưa ra lời kêu gọi đầy đau đớn và khó khăn để tự bỏ mình hoặc dừng chương trình. Chúng tôi chỉ là tổ chức non nớt này. Và hệ thống của chúng tôi đã bị tràn ngập hoàn toàn.” Bàn tay vô hình hiện cung cấp thực phẩm do các kho chứa thức ăn và các tổ chức khác trả tiền nhưng không trợ cấp cho việc mua hàng.
Thậm chí nhiều tổ chức lâu đời hơn cũng đang phải vật lộn để theo kịp nhu cầu. Citymeals on Wheels, công ty thường cung cấp hơn 2 triệu bữa ăn cho người già và người già ở New York mỗi năm, dự kiến sẽ cung cấp thêm 1 triệu bữa ăn vào cuối năm nay. Rachel Sherrow, phó giám đốc điều hành của Citymeals on Wheels, cho biết nhu cầu “thật không thể tin được”. Người cho biết nhóm gần đây đã phải thuê một nhà kho mới để lưu trữ thực phẩm bổ sung và phải đưa ra các quy trình mới để các tình nguyện viên có thể duy trì khoảng cách xã hội. đồng thời theo kịp nhu cầu ngày càng tăng.
Một số người ủng hộ lâu năm cho biết họ đã cảnh báo trong nhiều năm về nạn đói mà đại dịch ngày càng trầm trọng hơn.
Một số người ủng hộ lâu năm cho biết họ đã cảnh báo trong nhiều năm về nạn đói mà đại dịch ngày càng trầm trọng hơn. Joel Berg, Giám đốc điều hành của Hunger Free America cho biết: “Tôi ước gì có thể nói rằng tôi bị sốc vì điều này, nhưng tất cả đều hoàn toàn có thể đoán trước được”. “Hầu hết mọi người không hiểu có bao nhiêu người đã ở bên bờ vực.”
Berg, người đã làm việc trong lĩnh vực giảm bớt nạn đói hơn 30 năm, đã quá quen thuộc với những vấn đề cơ bản. Trên toàn quốc, một phần tư người Mỹ không có tiền tiết kiệm hoặc tiền tiết kiệm âm. Tại thành phố New York, hơn một triệu người đã đói trước khi đại dịch xảy ra. Và nhiều người khác chỉ sống cách đó vài đồng lương. Tình trạng mất việc làm đột ngột và giá lương thực tăng do đại dịch và lệnh đóng cửa đồng nghĩa với việc nhiều người lần đầu tiên trong đời cần được giúp đỡ để trả tiền mua thực phẩm. Nhưng những thay đổi gần đây cũng có nghĩa là cuộc khủng hoảng nạn đói vốn đã tồn tại ở Thành phố New York ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn. Berg nói: “Một chiếc thuyền chở đầy người vừa chuyển từ trạng thái đói sang đói hơn.
Chính quyền thành phố, vốn là nhà cung cấp thực phẩm khổng lồ, đã tăng cường đáng kể việc phân phối thực phẩm để ứng phó với cuộc khủng hoảng. Vào tháng XNUMX, de Blasio đã đặt tên cho Kathryn Garcia là thành phố Vua thực phẩm thời Covid-19 để quản lý nỗ lực. Và vào tháng Tư, ông đã công bố một Kế hoạch khẩn cấp 170 triệu USD để chống lại nạn đói, liên quan đến việc mở hơn 400 trung tâm thực phẩm nơi mà bất kỳ người dân New York nào cũng có thể có được thức ăn. Tài xế taxi và Uber giúp đỡ giao đồ ăn. Thành phố đã mở rộng Văn phòng Dịch vụ Thực phẩm và Dinh dưỡng, phục vụ 850,000 bữa ăn mỗi ngày cho học sinh trường công ở Thành phố New York, đứng thứ hai chỉ sau quân đội Hoa Kỳ với tư cách là nhà cung cấp thực phẩm lớn nhất quốc gia. Bây giờ văn phòng đó đang nuôi sống cả học sinh và phụ huynh của họ.
Berg nói: “Mọi người cần đánh giá cao rằng họ đã làm được trong vài tuần những gì mà chính phủ thường phải mất vài năm mới làm được”. “Họ đang cung cấp hơn 1 triệu bữa ăn mỗi ngày cho người dân. Một số là halal và kosher.” Berg tự mô tả mình là người “tức giận với thị trưởng về các vấn đề chính sách,” nhưng tuy nhiên thừa nhận rằng việc mở rộng quy mô phân phối thực phẩm mà de Blasio giám sát là “một công việc to lớn.”
Tuy nhiên, ngay cả những phản hồi đáng ngưỡng mộ nhất từ chính phủ và các tổ chức phi lợi nhuận trên toàn thành phố cũng không đủ để đáp ứng nhu cầu hiện tại. Liz Accles, giám đốc điều hành của Community Food Advocates cho biết: “Nhu cầu là vô tận. Accles đã nói rằng Đại dịch LNTT, sẽ mang lại cho gia đình mỗi học sinh trường công ở Thành phố New York 420 đô la để mua hàng tạp hóa, sẽ giúp ích. Nhưng đó là khoản thanh toán một lần. Và cô ấy lo lắng về điều gì sẽ xảy ra sau khi số tiền đó cạn kiệt, khi ngân sách tiểu bang và liên bang thắt chặt.
Accles cho biết: “Ngân sách thắt lưng buộc bụng là mối lo ngại ở rất nhiều cấp độ. “Chúng tôi không biết liệu có cứu trợ đáng kể cho các chương trình thực phẩm hay không. Điều đáng sợ là tất cả những người đang phải vật lộn ngày qua ngày sẽ ngày càng phải vật lộn khó khăn hơn, và bên cạnh đó sẽ có một nhóm người hoàn toàn mới cần thức ăn ”.
Đã có một số chương trình nhằm giảm bớt nạn đói đang bị thụt lùi. Chương trình Giáo dục và Tiếp cận Dinh dưỡng, ký hợp đồng với các tổ chức giúp mọi người nộp đơn xin trợ cấp liên bang thông qua Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung, hay SNAP, gần đây đã thông báo cho những người được cấp quyền rằng họ chưa nhận được gia hạn hợp đồng 20 năm dự kiến với tiểu bang New York. , dự kiến hết hạn vào ngày 45 tháng XNUMX. Nếu không có hợp đồng, XNUMX tổ chức trên toàn tiểu bang có thể phải sa thải nhân viên hoặc đóng cửa hoàn toàn ngay khi dịch vụ của họ được cần đến nhất.
Một số người đang hy vọng rằng đại dịch sẽ khơi dậy sự hiểu biết sâu sắc hơn về nguyên nhân của nạn đói, ngay cả khi nó đang gây ra vô số đau khổ. Jahi Chappell, giám đốc điều hành của tổ chức vận động Food First, cho biết nguồn gốc của cuộc khủng hoảng hiện tại của chúng ta nằm ở cả “mạng lưới an toàn xã hội hầu như không có” và hệ thống thực phẩm lớn hơn, trong đó các công ty nông nghiệp và bán lẻ lớn có quá nhiều quyền lực còn nông dân thì không. không được trả mức lương đủ sống. Chappell cho biết: “Tất cả đều kết nối với nhau,” ông mô tả nạn đói là một sự bất công về cơ cấu, giống như bạo lực của cảnh sát, cần được giải quyết một cách có hệ thống.
Cho đến khi nó được giải quyết, nạn đói, giống như bạo lực của cảnh sát, cũng là một trong số ít những nguyên nhân có thể khiến mọi người phải rời bỏ nhà cửa trong một trận đại dịch chết người. Vào thứ Tư gần đây, một đám đông nhỏ tụ tập quanh chiếc bàn chất đầy khoai tây và táo ở một ngõ cụt ở Far Rockaway. Bãi biển nằm ngay cuối phố vắng tanh. Nhưng trong khu nhà, âm nhạc vang lên khi các tình nguyện viên dỡ hàng và xếp sản phẩm từ các hộp. Một số người đã chuyển qua chiếc điện thoại di động mà họ đang FaceTiming với Cynthia Bryant, người sáng lập một nhà thờ địa phương, người tổ chức việc phân phát thực phẩm tại địa điểm từ xa vì cô ấy đang trải qua quá trình hóa trị.
Những người khác tại trạm cứu trợ thực phẩm tạm thời cũng đang ứng phó với cuộc khủng hoảng lương thực bằng sự hào phóng dường như bất chấp thời kỳ đen tối. Desiree Hicks, một bà mẹ bốn con bị mất việc trong lĩnh vực thanh toán y tế, đang giúp phân phát thực phẩm vì cô ấy nói: “Tôi biết cảm giác đói là như thế nào”. Sharmaine Anderson, người lái chiếc Uber trước khi đóng cửa và có rất ít tiền tiết kiệm, vừa chi phần lớn tiền kích thích kinh tế của mình để mua thực phẩm mà cô phân phát cho hàng xóm. Và Ron Halyard, một mục sư, đang chuẩn bị chất đầy hàng tạp phẩm vào thùng sau chiếc xe bán tải màu đen của mình. Halyard nói: “Chúng tôi cứ chất hàng lên và đi qua các khu vực lân cận. “Mỗi khi chúng tôi tìm thấy ai đó cần thức ăn.”
ZNetwork được tài trợ hoàn toàn thông qua sự hào phóng của độc giả.
Đóng góp