Isa ako sa libu-libo na nag-sign up sa Left Unity na apela na inisyu ni Ken Loach noong Marso upang talakayin ang pagbuo ng isang bagong partido ng kaliwa. Ginawa ko ito dahil naniniwala ako na ang patuloy na kawalan ng epektibong left alternative sa Labor ay humahadlang sa ating paglaban sa pagtitipid, rasismo, digmaan at pagkasira ng kapaligiran.
Ang Left Unity ay walang kakulangan ng mga nagdududa. Maraming tumatanggi sa pulitika sa elektoral at ang iba ay nananatiling nakatuon sa pagtatrabaho sa Partido ng Manggagawa. At hindi iilan na nagdududa lamang sa kakayahan ng kaliwa na umangkop sa hamon.
Para sa akin, ang panimulang punto ay ang prangkisa, na napanalunan sa mga henerasyon ng pakikibaka sa mga ngipin ng oposisyon mula sa naghaharing uri. Ang unibersal na pagboto ay hindi kailanman isang libreng regalo mula sa isang mapagkawanggawa na kapangyarihan; ang kapital ay palaging hinahangad na paamuin at pamahalaan ang kalooban ng publiko. Sa ating sariling panahon, ang dakilang pampulitikang tagumpay ng kapital ay ang conversion ng mga sosyal-demokratikong partido (sa buong Europa at higit pa) sa neoliberal na pinagkasunduan. Ang muling pagkakahanay na ito ng gitna-kaliwa ay isang makasaysayang kababalaghan, hindi mapaghihiwalay sa iba pang mga pag-unlad: ang pagbaba ng kapangyarihan ng unyon; media saturation, mga pagbabago sa workforce at lugar ng trabaho, at marahil higit sa lahat ang malawakang pagkawala ng paniniwala sa posibilidad ng isang alternatibo.
Ang pampulitikang tanda ng neoliberal na panahon ay isang matinding pagbutas sa prangkisa. Sa patakarang pang-ekonomiya na idinidikta ng kapital, ang 'pulitika' ay nagiging isang anino, isang palabas sa media na hinarap sa isang atomised na publiko. Kung makikita tayo ngayon ng mga lumaban para sa prangkisa, magugulat sila kung paanong ang karapatan na kanilang pinahahalagahan nang labis, na kung saan sila ay nagsakripisyo ng labis, ay nasira.
Walang 'reclaiming' Labor
Ito ang konteksto ng ebolusyon ng Labour, na hindi pansamantala o mababaw. Ako ay isang miyembro ng Labor Party sa loob ng 20 taon (1980–2000) at isang napaka-aktibo sa halos lahat ng oras na iyon. Wala akong pinagsisisihan ngunit ang aking karanasan ay humantong sa akin upang maniwala na tayo ay matagal na lumampas sa yugto kung saan ang partido ay maaaring 'reclaim'. Hakbang-hakbang, ang istraktura, ideolohiya at mga tauhan nito ay muling na-cast. Isa itong incremental na proseso na nagresulta sa isang qualitative na pagbabago.
Bago ang 1997, nangatuwiran ako na ang pag-alis ng Paggawa ay muling lilitaw bilang isang puwersa kapag ang matagal nang hinihintay na pamahalaan ng Paggawa ay nabigo upang matupad ang mga inaasahan; magagawa nating bigyan ng makabuluhang panggigipit ang pamahalaang iyon mula sa kaliwa. Hindi nangyari yun. Hindi sa pamamagitan ng 13 taon ng New Labor kabulukan. Walang dahilan para isipin na magiging iba ito sa susunod na pagkakataon.
Nagtatalo ang mga aktibistang manggagawa na walang makatotohanang alternatibo sa mahabang paghatak sa partido. Ngunit isa na itong proyekto ngayon na walang inaasahang resulta, o nakikitang sukat ng pag-unlad, gaano man katagal ang paghatak. Samantala, ang kaliwang alternatibo ay hindi nababatid, ang mga tunay na pagpipilian ay hindi naipakita, ang prangkisa ay naging mas hungkag at ang demokrasya ay naubos ng nilalaman. Ang ating mga namumuno lamang ang nakikinabang diyan.
Para sa akin, walang alternatibo sa isang mahabang paghakot ng ibang uri: ang paglikha ng isang bagong kaliwang puwersang elektoral bilang pandagdag sa mga kilusang katutubo at kampanya. Kung mas matagal nating ipagpaliban ang pagsasagawa ng gawaing ito, mas malaki ang mga gastos - sa hindi kinatawan at sa demokrasya mismo.
Sa kawalan ng isang kaliwang alternatibo, hinihila ng UKIP ang mainstream pagkatapos nito. Ang mga alamat tungkol sa imigrasyon, kapakanan, buwis, takot ay hindi pinaghahamon. Ang susunod na pangkalahatang halalan (sa England man lang) ay isang pantomime competition sa pagitan ng tatlong partido na malawak na nakatuon sa fiscal austerity, privatization, welfare 'reform', immigration restriction at isang imperial foreign policy. Dadalhin tayo sa pagod na paghahanap ng mga gaffe, pagsisiyasat ng soundbites, pagpindot sa butones at pagsipol ng aso. Samantala, ang mga nakakatakot na katotohanan ay hindi kinikilala, ang mga mahahalagang tanong ay hindi naitanong. Magkakaroon ng kaunti o walang sinabi tungkol sa mga drone o fracking o pagsubaybay ng lihim na estado.
Hindi sagot ang abstention
Ang isang tugon ay ang umiwas sa buong proseso, at malaking bilang ang gagawa niyan. Ang problema ay ang pagtanggi sa proseso ng elektoral bilang isang walang laman na charade ay hindi makikilala - sa mata ng mga elite - mula sa pagtanggi sa lahat ng anyo ng pampulitikang pakikipag-ugnayan. Ang pag-abstention ay isang mensahe na maaaring ipamuhay ng ating mga pinuno.
Ang isang organisasyong elektoral na isang organisasyong elektoral lamang, isang naghahanap lamang ng mga boto, ay hindi kailanman magtatagumpay sa pagpuno sa puwang sa kaliwa ng Labour. Dapat itong maging aktibong bahagi ng isang malawak na kilusang panlipunan. Kasabay nito, sa kawalan ng alternatibong elektoral, ang mga kilusang panlipunan ay walang mahalagang pingga. Sa Latin America, ang mga kilusang panlipunan ay nakahanap o lumikha ng mga sasakyang pampulitika upang lumaban at manalo sa halalan, at nagpatuloy sa pagbuo ng mga pamahalaan na lumabag sa neoliberal na pinagkasunduan upang maghatid ng mga tunay na pagpapabuti sa buhay ng milyun-milyon.
Talaga bang may senaryo para sa radikal na pagbabago sa bansang ito kung saan ang proseso ng elektoral ay hindi gaganap ng kritikal na papel? Ito ay isang arena na hindi madadaanan.
Sasabihin ng mga tagapagtaguyod ng Green Party na mayroon nang natitirang alternatibo at hindi na kailangang mag-imbento ng isa pa. Si Caroline Lucas ay may isang huwarang rekord sa loob at labas ng Commons at lahat ng nasa kaliwa ay dapat sumuporta sa kanya. Ngunit may nananatiling malalim na tensyon sa loob ng Greens, ang ilan sa mga ito ay makikita sa kanilang magkahalong rekord sa lokal na pamahalaan. Ang mga berdeng partido sa Europa ay karaniwang umunlad patungo sa kanan; sa kapangyarihan ay sinuportahan nila ang hindi suportado, kabilang ang mga pagbawas sa pampublikong paggasta at digmaang Afghanistan ng NATO. Para sa mga ito at sa iba pang mga kadahilanan, tila hindi malamang na ang Green Party dito ay maaaring umunlad sa malinaw na kaliwang alternatibong kailangan natin.
Makamit kaya ng kaliwa ang ipinangakong ‘Pagkakaisa’ sa pangalan ng bagong partido? Ang mga nakaraang maling pakikipagsapalaran (Socialist Alliance, Respect) ay nagbibigay ng mga batayan para sa pagdududa. Ngunit hindi ito awtomatikong sumusunod na ang iba pang mga pagsisikap ay mabibigo (nagtagumpay sila sa iba't ibang antas sa ibang mga bansa). Ang tanong ay kung matututo ba tayo mula sa mga pagkakamali at lumampas sa mga depekto, pamilyar na mga modelo.
Alam ko kung gaano nakakatakot ang hamon na ito. Nais kong makumbinsi ang aking sarili na ang buong gawain ay maiiwasan. Pero hindi ko kaya. Masyadong malaki ang nagpapatuloy at tumataas na mga gastos sa hindi pagkakaroon ng mabubuhay na instrumento sa elektoral.
Ang mga layuning balakid ay sapat na awkward: ang first-past-the-post system, pagbubukod ng media, kakulangan ng mga mapagkukunan at pagkilala sa pangalan. Ngunit ang talagang hinihingi ay ang pagharap sa mga subjective: popular na depolitisasyon, hindi paniniwala sa sama-samang pagkilos, malalim na nakatanim na neoliberalismo na nagpapanggap pa rin bilang 'common sense', sa kabila ng recession. Para sa akin, ang mga hadlang na ito ay ang mga dahilan din kung bakit kailangan nating gawin ang gawain.
Ang pagtula ng mga pundasyon
Upang magsimula, ang priyoridad ay ang paglalatag ng mga pundasyon para sa isang organisasyon na maaaring maging isang malugod na tahanan para sa mga pinipiga ng pinagkasunduan ng tatlong partido. Noong una, ginawa ng Left Unity ang mahalagang desisyon na maging isang organisasyon ng mga indibidwal na miyembro, na walang mga kaakibat na grupo. Ito ang tanging paraan upang matiyak ang isang tunay na boses at pantay na pakikilahok sa maraming tao na hindi kabilang sa isang grupo.
Ang Left Unity ay kailangang mamukod-tangi sa kapansin-pansing kaibahan sa mga pangunahing partido hindi lamang sa mga patakaran at adhikain nito kundi pati na rin sa paraan ng pagsasagawa ng pulitika.
Sa bagong partido na gusto kong makita at maging miyembro, ang demokrasya ay hindi kokontrahin sa bisa, o pluralismo sa pagkakaisa sa pagkilos. Ang talakayan ay magiging bukas at patuloy, na may paraan para makilahok ang lahat ng miyembro. Ito ay magiging isang lugar kung saan tayo ay natututo sa isa't isa, sama-sama at patuloy na pagbuo ng ating alternatibong pampulitika. Isang lugar kung saan maaaring tukuyin ng mga miyembro ang kanilang sariling pulitika, nang hindi kinakailangang mag-subscribe sa isang dati nang paaralan ng pag-iisip.
Inaasahan kong maging bahagi ng isang Kaliwang Pagkakaisa na masiglang nangangampanya sa mga potensyal na sikat (ngunit hindi sinasadya) na mga kahilingan tulad ng pagkansela ng utang sa PFI (sa isang iglap na nagpapagaan ng pinansiyal na pasanin sa NHS) at sa parehong oras ay tumatagal ng mga panimulang posisyon sa mas maraming 'hindi sikat' na isyu, kabilang ang imigrasyon at sekswalidad.
Gusto kong maging miyembro ng isang partido na ang priyoridad ay palaging pakikiisa sa mga nakikibaka laban sa pang-aapi, at maaaring maglagay ng mga pakikibaka sa isang mas malawak na konteksto, pagniniting ng sama-samang paglaban sa pagtitipid, rasismo, digmaan at pagkasira ng kapaligiran. Isang partido na nagbibigay ng jargon at naghahanap ng mga epektibong paraan ng pakikipag-usap sa malaking bilang ng mga tao. Iyon ay tumutugon sa 'krisis ng representasyon' sa pamamagitan ng muling pagtukoy sa kung ano ang ibig nating sabihin sa representasyon, na lumilikha sa paglipas ng panahon ng isang sasakyan para sa self-representasyon.
Maaari mong sabihin na Nangangarap ako pero hindi ako nag-iisa…
Ang masusukat na tagumpay sa maikling panahon ay magiging mailap. Kakailanganin ang pasensya. Isang pasensya na dulot ng patuloy na nagniningas na pagkainip sa ating makitid na pampulitikang spectrum at ang mga kakila-kilabot na pinananatili nito.
Ang founding conference ng Left Unity ay gaganapin sa London sa 30 Nobyembre. Tingnan mo www.leftunity.org
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy