Över hela världen är demokratiska institutioner som oberoende media, skolor, rättssystemet, vissa finansiella institutioner och högre utbildning under belägring. Demokratins löfte och ideal avtar när högerextremister blåser nytt liv i ett fascistiskt förflutet och undergräver den sociala fantasin. Genom att återuppfinna ett smutsigt fascistiskt arv med dess besatthet av rasrenhet, vit nationalism och förnekande av medborgerliga friheter, är vita supremacister återigen i farten – undergrävande språk, värderingar, mod, vision och ett kritiskt medvetande.
Utbildning har i allt högre grad blivit ett verktyg för dominans som högerorienterade pedagogiska apparater som kontrolleras av entreprenörer av hatattackarbetare, de fattiga, färgade, flyktingar, papperslösa invandrare, HBTQ-personer och andra som anses vara disponibla. Mitt i en era då en äldre samhällsordning håller på att falla sönder och en ny kämpar för att definiera sig själv, uppstår en tid av förvirring, fara och stunder av stor rastlöshet. Nutiden befinner sig återigen i en historisk tidpunkt där strukturerna av befrielse och auktoritarism, fascism och demokrati, tävlar om att forma en framtid som framstår som antingen en otänkbar mardröm eller en realiserbar dröm.
Vi lever nu i en värld som liknar en dystopisk roman. Sedan slutet av 1970-talet har en form av rovkapitalism, eller vad man kan kalla nyliberalism, fört krig mot välfärdsstaten, kollektiva nyttigheter och samhällskontraktet. Nyliberalismen anser att marknaden inte bara ska styra ekonomin utan alla aspekter av samhället. Den koncentrerar rikedom i händerna på en finanselit och lyfter okontrollerat egenintresse, självhjälp, avreglering och privatisering till samhällets styrande principer.
Under nyliberalismen är allt till salu och den enda skyldigheten för medborgarskap är konsumentism. Samtidigt ignorerar den grundläggande mänskliga behov som hälsovård, livsmedelstrygghet, anständiga löner och utbildning av hög kvalitet. Nyliberalismen ser regeringen som marknadens fiende, begränsar samhället till familjens och individernas rike, omfattar en fast hedonism och utmanar själva idén om allmännyttan. Under nyliberalismen är alla problem personliga och individuella, vilket gör det nästan omöjligt att översätta privata problem till bredare systemaspekter. I sin senaste inkarnation arbetar nyliberalismen för att avpolitisera och demobilisera majoriteten av befolkningen som motsätter sig dess agenda. Samtidigt stöder den gerrymandering, väljarförtryck och stora pengars makt för att driva politik, samtidigt som det undergräver alla livskraftiga former av medborgerlig och offentlig utbildning.
Vi lever i en tid då ekonomisk aktivitet är skild från sociala kostnader, medan politik som producerar rasrensning, miljöförstöring, militarism och häpnadsväckande ojämlikhet har blivit avgörande inslag i vardagen och etablerade styrelseformer. Det är uppenbart att det finns ett behov av att väcka grundläggande frågor om utbildningens roll i en tid av förestående tyranni. Eller för att uttrycka det på ett annat sätt: Vilka är utbildningens skyldigheter gentemot själva demokratin? Det vill säga, hur kan utbildning arbeta för att återta en föreställning om demokrati där frågor om social rättvisa, frihet och jämlikhet blir grundläggande inslag i att lära sig att leva värdigt i en demokrati?
Den växande auktoritarismen i USA, till stor del ledd av ett högerextrema republikanskt parti, har i all sin fulhet avslöjat de dödsproducerande mekanismerna för vit överhöghet: systemisk ojämlikhet, censur, en grymhetskultur och ett allt farligare angrepp på allmänheten och högre utbildning. Vi lever nu i en tid där hotet om auktoritärism har blivit farligare än någonsin. Detta är uppenbart eftersom ett antal röda stater har infört en rad reaktionära utbildningspolicyer som sträcker sig från att förbjuda böcker och undervisning i "kritisk rasteori" till att tvinga lärare att underteckna lojalitetseder, lägga ut sina kursplaner online, ge upp tjänstgöring, låta eleverna filma sina klasser och mycket mer.
Det växande hotet från auktoritärism är också synligt i framväxten av en anti-intellektuell kultur som hånar alla föreställningar om kritisk utbildning. Det som en gång var otänkbart angående attacker mot folkbildning har blivit normaliserat. Under attack av republikanska lagstiftare är lärare, elever, föräldrar och bibliotekarier som motsätter sig bokförbud och stödjer kritisk pedagogik. Som sådana blir de alltmer trakasserade, hotade och utsmutsade som pedofiler av högerextremister. Dessutom förringas kraven på social rättvisa, rasjämlikhet och en kritisk återgivning av historien som opatriotiska. Okunskap hyllas nu bokstavligen som en dygd.
Detta högerorienterade angrepp på demokratin är en kris. Det kan inte tillåtas förvandlas till en katastrof där allt hopp är förlorat. Det är svårt att föreställa sig ett mer akut ögonblick för att ta på allvar behovet av att göra utbildning central i politiken. Detta tyder på att se utbildning som ett socialt begrepp som är förankrat i målet om bemyndigande och emancipation för alla människor, särskilt om vi inte vill missa utbildningens roll som en demokratisk offentlig sfär. Detta är en form av utbildning som uppmuntrar mänsklig handlingsfrihet genom att skapa förutsättningar som gör det möjligt för eleverna att inte bara vara kritiska tänkare, utan också kritiskt engagerade sociala aktörer. Detta är en pedagogisk praktik som kallar elever bortom sig själva och omfattar det etiska imperativ att ta hand om andra, avveckla strukturer av dominans och vara subjekt snarare än föremål för historia, politik och makt. Om lärare ska utveckla en politik som kan väcka våra kritiska, fantasifulla och historiska känslor, är det avgörande för oss att komma ihåg utbildning som ett projekt för individuell och kollektiv bemyndigande - ett projekt baserat på sökandet efter sanning, en utvidgning av fantasin och utövandet av frihet.
Detta är ett politiskt projekt där medborgerlig läskunnighet genomsyrad av ett språk av kritik och möjlighet tar upp föreställningen att det inte finns någon demokrati utan kunniga och medborgarkunniga medborgare. Ett sådant språk är nödvändigt för att möjliggöra förutsättningar för att skapa ett kollektivt motstånd bland pedagoger, ungdomar, konstnärer och andra kulturarbetare i försvaret av allmänna nyttigheter. En internationell rörelse för försvar av medborgerlig läskunnighet, historiskt minne och kritisk pedagogik är avgörande i en tid då högern översvämmar media med lögner och konspirationsteorier, vilket ytterligare undergräver allmänhetens förmåga att skilja på sanning och lögn, gott och ont. Kritisk utbildning – på flera nivåer och inom olika sfärer – är särskilt viktig i ett samhälle där demokratiseringen av informationsflödet har undergrävts till demokratisering av flödet av desinformation. Dessutom, eftersom kritisk pedagogik kopplar kunskap till kraften i identitet och självbestämmande, är den djupt uppmärksam på ett språk som är historiskt och kontextuellt samtidigt som den håller eleverna medvetna om de frågor som behöver ställas för att de ska kunna tala och agera utifrån en ställning av myndighet och bemyndigande.
Det är viktigt för oss som utbildare att notera att den nuvarande eran präglas av framväxten av "fantasilösa maskiner" som producerar tillverkad okunnighet på en aldrig tidigare skådad nivå, och därigenom ger auktoritarismen ett nytt liv. Ännu värre, vi lever i en tid då det otänkbara har normaliserats, där allt kan sägas och allt som betyder något lämnas osagt. Följaktligen tappar den amerikanska allmänheten snabbt både språket och den etiska grammatiken för att utmana de politiska och rasistiska maskinerierna grymhet, statligt våld och riktade uteslutningar.
En internationell rörelse till försvar av medborgerlig läskunnighet och historiskt minne är avgörande i ett ögonblick då högern översvämmer media med lögner och konspirationsteorier. Demokrati kan inte försvaras utan läskunniga och engagerade individer.
I en tid av social isolering, överflöd av information, en kultur av omedelbarhet, konsumentöverflöd och spektakulärt våld är det ännu viktigare att ta uppfattningen att demokrati inte kan existera eller försvaras på allvar utan kritiskt läskunniga och engagerade individer. Utbildning, både i dess symboliska och institutionella former, har en central roll att spela för att bekämpa uppkomsten av falska återgivningar av historia, vit överhöghet, religiös fundamentalism, militarism och ultranationalism. Eftersom högerextrema rörelser över hela världen sprider giftiga rasistiska och ultranationalistiska bilder av det förflutna, är det viktigt att återta utbildning som en form av historiskt medvetande och moraliskt vittnesmål.
Detta gäller särskilt i en tid då historisk och social minnesförlust har blivit ett nationellt tidsfördriv, vilket ytterligare normaliserar en auktoritär politik som frodas på okunnighet, rädsla, hat och undertryckande av oliktänkande. Sammanslagningen av makt, ny digital teknik och vardagsliv har inte bara förändrat tid och rum, de har utökat räckvidden för kulturen som en pedagogisk kraft. En kultur av omedelbarhet, i kombination med en rädsla för historien och ett flöde av information dygnet runt, krigar nu mot historiskt medvetande, uppmärksamhetsförmåga och de villkor som krävs för att tänka, begrunda och komma fram till sunda bedömningar.
Under sådana omständigheter är det viktigt att erkänna att utbildning som en form av kulturellt arbete sträcker sig långt utanför klassrummet och att dess pedagogiska inflytande, även om det ofta är omärkligt, är avgörande för att utmana och stå emot. Vi måste komma ihåg att utbildning och skolgång inte är samma sak, och att skolgång måste ses som en sfär som är särskiljande från de fostrande krafterna som verkar i den större kulturen. Utbildning är mer än skolgång, och det förstärker föreställningen om hur viktig den har blivit som ett verktyg för att forma medvetandet, den offentliga fantasin och själva byrån.
En viktig pedagogisk läxa att lära sig i en tid när språket är utsatt för angrepp och berövat alla livskraftiga meningar är att fascismen börjar med hatiska ord, demoniseringen av andra som anses vara engångsföreteelser och sedan går vidare till att attackera idéer, bränna böcker, arrestera oliktänkande intellektuella , attackera könsminoriteter och utvidga räckvidden för den kroppsvårdande staten samtidigt som de intensifierar fasorna i fängelser och fängelser.
Detta är särskilt viktigt att komma ihåg nu, eftersom utbildning under de senaste fyra decennierna snabbt har minskat i dess förmåga att utbilda unga människor och andra till reflekterande, kritiska och socialt engagerade agenter. De utopiska möjligheter som tidigare förknippades med offentlig och högre utbildning som ett allmännytta som kan främja social jämlikhet och stödja demokrati har blivit alltför farliga för auktoritarismens apostlar. Offentliga skolor är mer än någonsin föremål för privatiseringens giftiga krafter och tanklösa standardiserade läroplaner, medan lärare är bristfälliga och utsätts för outhärdliga arbetsvillkor. Tyvärr efterliknar offentlig och högre utbildning nu en affärskultur som drivs av en ledningsarmé av byråkrater. Samtidigt är alla utbildningsnivåer under attack av högerrepublikaner som försöker censurera historien, förbjuda diskussioner om rasism, förbjuda böcker, eliminera tjänstgöring och införa restriktioner för lärares autonomi.
De nuvarande krafterna av vit överhöghet är inte det enda hotet mot offentlig och högre utbildning. Sedan 1980-talet har konservativa och liberaler i allt större utsträckning försökt modellera folkbildning efter företagskultur, standardisera läroplanen, undervisa för provet och översvämma lärare med enstaka undervisningsmodeller. Denna modell förstärktes under pandemin med sin tunga betoning på en grov instrumentalisering av pedagogiken. Detta fortsätter att ses i en oändlig betoning på träningsövningar för att bekanta lärare och elever med Zoom, Teams och andra metoder för onlineundervisning. De befallande visionerna om demokrati är i exil på alla utbildningsnivåer.
Sedan 1980-talet har den offentliga utbildningen i allt högre grad utformats efter företagskultur, med standardiserade läroplaner, undervisning till tester och instruktionsmodeller som passar alla.
Kritisk tanke och föreställningar om en bättre värld utgör ett direkt hot inte bara mot vita supremacister utan också mot ideologer som anammar en snäv, företagsvision av världen där framtiden alltid måste replikera nuet i en oändlig cirkel, där kapital och de identiteter som den legitimerar smälter samman i vad som kan kallas en död zon för förtryckets fantasi och pedagogik. En konsekvens är att distinktionen mellan utbildning och träning har kollapsat och de mest värdefulla utbildningserfarenheterna är inriktade på arbetsförberedelser. Företagsmodeller för utbildning försöker forma elever i marknadsdrivna mantran om egenintresse, hård konkurrens, okontrollerad individualism och konsumtionsetos.
Unga människor uppmanas nu att "investera" i sina karriärer, reducera utbildning till arbetsträning och nå framgång till varje pris. Det är just denna ersättning av bildat hopp med ett aggressivt dystopiskt nyliberalt projekt och kulturpolitik som också representerar ett annat farligt angrepp på offentlig och högre utbildning. Under denna företags- och marknadsbaserade föreställning om skolgång matchas mantran om privatisering, avreglering och förstörelse av allmännyttan av en giftig sammanslagning av ojämlikhet, social sortering, rasrensning och det nativistiska språket i gränser, murar och läger.
I skuggan av denna förestående mardröm är lärdomen som vi inte kan glömma att kritisk pedagogik ger löftet om ett skyddat utrymme inom vilket man kan tänka mot kärnan av mottagen åsikt, ett utrymme att ifrågasätta och utmana, att föreställa sig världen från olika ståndpunkter och perspektiv, att reflektera över oss själva i relation till andra och på så sätt förstå vad det innebär att "ta på sig en känsla av politiskt och socialt ansvar".
Om den framväxande auktoritarismen och omdöpta fascismen i USA ska besegras måste kritisk utbildning bli en organiserande princip för politiken. Dels kan detta göras med ett språk som avslöjar och reder ut lögner, förtryckssystem och korrupta maktförhållanden samtidigt som det klargör att en alternativ framtid är möjlig. Hannah Arendt gjorde rätt när hon hävdade att språket är avgörande för att lyfta fram de ofta dolda "kristalliserade elementen" som gör auktoritarism mer sannolikt.
Den kritiska pedagogikens och läskunnighetens språk är kraftfulla verktyg i sökandet efter sanning och fördömandet av lögner och orättvisor. Dessutom är det genom språket som fascismens historia kan kommas ihåg och lärdomarna från de förhållanden som skapade folkmordsplågan kan ge insikten att fascismen inte enbart finns i det förflutna och att dess spår alltid är vilande, även i starkaste demokratier. Paul Gilroy hävdar med rätta att det är avgörande i det aktuella historiska ögonblicket att åter engagera sig i fascismen, att ta itu med hur den har kristalliserats i olika former och att därigenom "arbeta mot att lösa termen från dess trivialisering och återställa den till en riktig plats i diskussioner om de moraliska och politiska gränserna för vad som är acceptabelt.”
Okunnighet styr nu Amerika: Inte den oskyldiga okunnigheten om frånvaron av kunskap, utan en illvillig okunnighet som skapats av en vägran att tänka hårt på frågor eller engagera sig i språket i strävan efter rättvisa.
Det pågående hotet från fascistisk politik och dess angrepp på det kritiska medvetandets grunder är ytterligare ett skäl för pedagoger att göra det politiska mer pedagogiskt och det pedagogiska mer politiskt. Pedagogiken är alltid politisk genom att den först och främst är en kamp om handlingskraft, identiteter, önskningar och värderingar samtidigt som den har en avgörande roll att spela för att ta upp viktiga samhällsfrågor, definiera framtiden och försvara offentlig och högre utbildning som demokratisk offentlig sfär. Kritisk pedagogik klargör att utbildning inte är neutral och att frågor om handlingskraft, kunskap, medvetenhet och begär är grunden för politiken. Att göra det politiska pedagogiska, i det här fallet, föreslår att man producerar kunskapssätt och sociala praktiker som inte bara bekräftar oppositionella idéer. och pedagogiska metoder men erbjuder också möjligheter att mobilisera fall av kollektiv upprördhet, i kombination med direkta massaktioner, mot en hänsynslös kasinokapitalism och en framväxande fascistisk politik. En sådan mobilisering måste motverka de uppenbara materiella orättvisorna i vårt samhälle såväl som den växande cyniska tron på att demokrati och gangsterkapitalism är synonymt. Åtminstone föreslår kritisk pedagogik att utbildning är en form av politiskt ingripande i världen, en som kan skapa möjligheter till individuell och social omvandling.
Okunnighet styr nu Amerika. Inte den enkla, påstådda oskyldiga okunnighet som kommer från en frånvaro av kunskap, utan en illvillig okunnighet, skapad i arrogansen att vägra tänka hårt på en fråga eller att ägna sig åt ett språk i strävan efter rättvisa. James Baldwin hade rätt när han utfärdade denna stränga varning i "No Name in the Street": "Okunnighet, förenad med makt, är den grymmaste fiende som rättvisa kan ha."
I den högerextrema fascistiska lekboken ses tänkande nu som ett hot - och tanklöshet anses vara en dygd. Alla spår av kritiskt tänkande förekommer endast i kulturens marginal, eftersom okunnighet blir det amerikanska samhällets primära organiserande princip. Som bekant visas Donald Trumps stolta okunnighet fortfarande dagligen och lever vidare genom ett republikanskt parti som är grundligt övertaget av högerextrema.
En kultur av lögner och tanklöshet tjänar nu till att förhindra att makten ställs till svars. Okunskap är fienden till kritiskt tänkande, engagerade intellektuella och emancipatoriska utbildningsformer. Okunskap blir nu allt farligare, särskilt när den definierar sig själv som sunt förnuft samtidigt som den uppvisar ett förakt för sanning, vetenskapliga bevis och rationellt omdöme. Det står dock mer på spel här än produktionen av en giftig form av analfabetism som hyllas som sunt förnuft, normaliseringen av falska nyheter och den framväxande diskursen om vit överhöghet. Det finns också en stängning av det politiska horisonten, i kombination med uttryckliga uttryck för grymhet och en "vidt sanktionerad hänsynslöshet." En sådan hänsynslöshet är uppenbar i attacken mot kvinnors rätt till abort, en utvidgning av vapenrättigheter som underblåser massvåld i USA, svindlande nivåer av ojämlikhet, lagar om förtryck av väljare och pågående incidenter med statligt våld mot minoriteter av färg och klass.
Just de villkor som gör det möjligt för människor att vara kunniga och socialt ansvarsfulla är under belägring i takt med att skolor definansieras, media blir alltmer korporativiserad, oppositionsjournalister stämplas som "fiender till folket" och så kallad reality-tv blir modellen för massunderhållning. Vi lever nu i en ny tidsålder där vi får höra att det centrala kännetecknet för vår byrå är att vara i krig med andra, släppa lös vår mest hänsynslösa och konkurrenskraftiga sida och lära oss att överleva i vad Naomi Klein kallar "den senaste tidens mördande djungel". kapitalism."
Ord som kärlek, tillit, frihet, ansvar och val har deformerats av marknadslogik, inskränkt till varuförhållanden eller reduktivt egenintresse.
Under sådana omständigheter sker en fullskalig attack mot eftertänksamma resonemang, empati, kollektivt motstånd och den medkännande fantasin. Ord som kärlek, tillit, frihet, ansvar och val har deformerats av en marknadslogik som kommersialiserar och commodifierar alla utbytesrelationer. Frihet innebär nu att ta bort sig själv från varje känsla av socialt ansvar för att dra sig tillbaka in i privatiserade banor av självnjutning. Och så går det. De nya formerna av analfabetism utgör inte bara en frånvaro av lärande, idéer eller kunskap. De kan inte heller enbart hänföras till det som har kallats "smarttelefonsamhället". Tvärtom, okunskap är en medveten praxis och ett mål som används av det republikanska partiet och dess allierade för att aktivt avpolitisera människor och göra dem delaktiga i de krafter som påtvingar deras liv elände och lidande.
Med tanke på den nuvarande krisen för politik, byrå, historia och minne, behöver utbildare ett nytt politiskt och pedagogiskt språk för att ta itu med de föränderliga sammanhang och frågor som står inför en värld där antidemokratiska krafter drar nytta av en aldrig tidigare skådad konvergens av resurser – finansiell, kulturell, politisk , ekonomiskt, vetenskapligt, militärt och tekniskt — att utöva kraftfulla och olika former av kontroll. Om pedagoger och andra ska motverka krafterna från marknadsfundamentalism och vit överhöghet är det avgörande att utveckla pedagogiska metoder som avvisar en kollaps av distinktionen mellan marknadens friheter och medborgerliga friheter, en marknadsekonomi och en marknadssamhället. Det är också avgörande att synliggöra och attackera alla försök att förvandla folkbildning till vita överhöghetsfabriker som raderar historien, förnedrar HBTQ och färgade studenter och definierar allt prat om rasism, jämlikhet och social rättvisa som oamerikanskt eller opatriotiskt.
I det här fallet blir kritisk pedagogik en politisk och moralisk praktik i kampen för att återuppliva medborgerlig läskunnighet, medborgerlig kultur och en föreställning om delat och engagerat medborgarskap. Politiken förlorar sina emancipatoriska möjligheter om den inte kan ge de pedagogiska förutsättningarna för att elever och andra ska kunna tänka mot strömmen och förverkliga sig själva som informerade, kritiska och engagerade individer. Det finns ingen radikal politik utan en pedagogik som kan väcka medvetande, utmana sunt förnuft och skapa analysmetoder där människor upptäcker ett ögonblick av erkännande som gör det möjligt för dem att ompröva de villkor som formar deras liv.
Som regel bör pedagoger göra mer än att skapa förutsättningar för kritiskt tänkande och ge näring till en känsla av hopp för sina elever. De måste också på ett ansvarsfullt sätt ta på sig rollen som offentliga intellektuella och gränsöverskridande inom bredare sociala sammanhang, och vara villiga att dela sina idéer med andra utbildare och den bredare allmänheten genom att använda sig av ny medieteknik och en rad andra kulturella apparater, särskilt de butiker som är villiga att kritiskt ta itu med en rad sociala problem. Lärare kan tala till en mer allmän publik på ett språk som är tydligt, tillgängligt och rigoröst. Ännu viktigare, när lärare organiserar sig för att hävda både vikten av deras roll som medborgare-utbildare i en demokrati, kan de skapa nya allianser och förbindelser med bredare sociala rörelser som inkluderar och expanderar bortom att arbeta med fackföreningar. Vi ser bevis på denna rörelse bland lärare och elever som för närvarande organiserar sig mot vapenvåld och systemisk rasism eller ansluter sig till föräldrar, fackföreningar och andra för att bekämpa vapenlobbyerna och politikerna som köps och säljs av våldsindustrierna.
Utbildning fungerar som en avgörande plats för makt i den moderna världen. Om lärare är djupt oroade över att värna utbildningen måste de ta på allvar hur pedagogik fungerar på lokal och global nivå. Kulturella apparater är inte längre bundna till nationella gränser. Kritisk pedagogik har en nyckelroll att spela för att både förstå och utmana hur makt, kunskap och värderingar sätts in, bekräftas och motarbetas inom och utanför traditionella diskurser och kultursfärer. I en lokal kontext blir kritisk pedagogik ett viktigt teoretiskt verktyg för att förstå de institutionella förutsättningar som sätter begränsningar för kunskapsproduktion, lärande, akademiskt arbete, sociala relationer och själva demokratin. Kritisk pedagogik ger också en diskurs för att engagera och utmana konstruktionen av sociala hierarkier, identiteter och ideologier när de korsar lokala och nationella gränser. Dessutom erbjuder pedagogik som form av produktion och kritik en möjlighetsdiskurs — ett sätt att ge eleverna möjlighet att koppla förståelse till engagemang, och social transformation till att söka största möjliga rättvisa.
Detta tyder på att en av de allvarligaste utmaningarna som lärare, konstnärer, journalister, författare och andra kulturarbetare står inför är uppgiften att utveckla diskurser och pedagogiska praktiker som kopplar samman en kritisk läsning av ordet och världen på ett sätt som förbättrar ungas kreativa kapacitet. människor och ge förutsättningar för dem att bli kritiskt engagerade agenter. I detta projekt bör pedagoger och andra arbeta för att skapa förutsättningar som ger eleverna möjlighet att skaffa sig kunskap, värderingar och medborgerligt mod som gör det möjligt för dem att kämpa mot att göra ödslighet och cynism föga övertygande – och hoppas praktiskt. Hoppet är i det här fallet pedagogiskt, avlägsnat från fantasin om en idealism som är omedveten om de begränsningar som kampen för ett radikalt demokratiskt samhälle står inför. Utbildat hopp är inte en uppmaning att förbise de svåra förhållanden som formar både skolor och den större samhällsordningen, och det är inte heller en ritning borttagen från specifika sammanhang och kamper. Tvärtom, det är förutsättningen för att föreställa sig en framtid som inte replikerar nuets mardrömmar, förutsättningen för att inte göra nuet till framtiden.
Kampen mot framväxande auktoritärism och vit nationalism handlar inte bara om politisk eller ekonomisk makt. Det är en kamp om visioner, idéer, medvetande och makten att förändra kulturen.
Utbildat hopp utgör grunden för ett värdigt lärarnas arbete. Den erbjuder kritisk kunskap kopplad till demokratisk social förändring, bekräftar delat ansvar och uppmuntrar lärare och elever att erkänna ambivalens och osäkerhet som grundläggande dimensioner av lärande. Utbildat hopp dämpas av tidens komplexa verklighet och förstås som ett projekt och en förutsättning för att ge en känsla av kollektiv handling, opposition, politisk fantasi och engagerat deltagande. Utan hopp, inte ens i de värsta tiderna, finns det ingen möjlighet för motstånd, oliktänkande och kamp. Agentur är villkoret för kamp, och hopp är villkoret för handlingsfrihet. Hoppet vidgar det möjligas utrymme och blir ett sätt att känna igen och namnge nuets ofullständiga natur. Ett sådant hopp erbjuder möjligheten att tänka bortom det givna och lära sig att handla på annat sätt. Hur svår denna uppgift än kan tyckas för pedagoger, om inte för en större allmänhet, är det en kamp värd att föra.
Den nuvarande kampen mot en framväxande auktoritarism och vit nationalism över hela världen är inte bara en kamp om ekonomiska strukturer eller de dominerande höjderna av företagsmakt. Det är också en kamp om visioner, idéer, medvetande och makten att förändra själva kulturen. Det är också, som Arendt påpekar, en kamp mot "en utbredd rädsla för att döma." Utan förmågan att bedöma blir det omöjligt att återvinna ord som har mening, att föreställa sig en framtid som inte efterliknar den mörka tid vi lever i och att skapa ett språk som förändrar hur vi tänker om oss själva och vår relation till andra. Någon kamp för en radikal demokratisk ordning kommer inte att äga rum om "lärdomarna från vårt mörka förflutna [inte kan] dras och omvandlas till konstruktiva resolutioner" och lösningar för att kämpa för och skapa ett postkapitalistiskt samhälle.
I slutändan finns det ingen demokrati utan informerade medborgare och ingen rättvisa utan ett språk som är kritiskt mot orättvisor. Demokratin börjar misslyckas och det politiska livet blir utarmat i frånvaron av de viktiga offentliga sfärer som offentlig och högre utbildning där medborgerliga värderingar, offentliga stipendier och socialt engagemang möjliggör ett mer fantasifullt grepp om en framtid som tar rättvisans krav på allvar, rättvisa och medborgerligt mod. Utan ekonomiskt robusta skolor, kritiska utbildningsformer och kunniga och civilt modiga lärare förvägras unga människor medborgarskapsvanorna, de kritiska sätten att agera och grammatiken för etiskt ansvar. Demokrati bör vara ett sätt att tänka kring utbildning, ett sätt som trivs med att koppla pedagogik till praktiken av frihet, socialt ansvar och allmännyttan. Jag vill avsluta med att komma med några förslag, hur ofullständiga de än är, angående vad vi kan göra som pedagoger för att rädda folkbildningen och koppla den till den bredare kampen om själva demokratin.
- Mitt i den pågående attacken mot offentlig och högre utbildning kan utbildare återta och utvidga dess demokratiska kall och på så sätt anpassa sig till en vision som omfattar dess uppdrag som en allmän nytta.
- De kan också erkänna och gottgöra påståendet att det inte finns någon demokrati utan informerade och kunniga medborgare.
- Utbildning bör försvaras som en avgörande allmännytta och finansieras genom federala fonder som garanterar en gratis utbildning av hög kvalitet för alla. Den större frågan här är att utbildning inte kan tjäna det allmännas bästa i ett samhälle präglat av häpnadsväckande former av ojämlikhet. Ojämlikhet är en förbannelse och måste övervinnas om offentlig och högre utbildning ska trivas som allmännytta.
- För att hålla den kritiska funktionen av utbildning vid liv bör pedagoger lära eleverna att engagera sig i flera läskunniga, från tryckt och visuell kultur till digital kultur. Eleverna behöver lära sig att bli gränsöverskridande som kan tänka dialektiskt. Dessutom bör de lära sig inte bara hur man konsumerar kultur utan också hur man producerar den; de borde lära sig att vara både kulturkritiker och kulturproducenter.
- Lärare måste försvara kritisk utbildning både som sökandet efter sanning och även utövandet av frihet. En sådan uppgift antyder att kritisk pedagogik inte bara bör förändra människors sätt att tänka utan också uppmuntra dem att forma den värld där de befinner sig till det bättre. Som frihetens praktik uppstår kritisk pedagogik ur övertygelsen om att pedagoger och andra kulturarbetare har ett ansvar att oroa makten, besvära konsensus och utmana sunt förnuft. Detta är en syn på pedagogik som bör störa, inspirera och ge energi till ett stort antal individer och allmänheter. Sådana pedagogiska metoder bör göra det möjligt för eleverna att ifrågasätta sunt förnuft i världen, ta risker i sitt tänkande, hur svårt det än är, och vara villiga att ta ställning för fri undersökning i strävan efter sanning, flera sätt att veta, ömsesidig respekt och medborgerlighet värden. Eleverna måste lära sig att tänka farligt, tänja på kunskapens gränser och stödja föreställningen att sökandet efter rättvisa aldrig avslutas och att inget samhälle någonsin räcker till. Detta är inte bara metodiska överväganden utan också moraliska och politiska praktiker, eftersom de förutsätter skapandet av elever som kan föreställa sig en framtid där rättvisa, jämlikhet, frihet och demokrati är viktiga och är möjliga att uppnå.
- Utbildare måste argumentera för en uppfattning om utbildning som till sin natur är politisk – en som obevekligt ifrågasätter de typer av arbete, praxis och former av undervisning, forskning och utvärderingssätt som förekommer inom högre utbildning. Även om en sådan pedagogik inte erbjuder garantier, definierar den sig själv som en moralisk och politisk praxis som alltid är inblandad i maktrelationer eftersom den erbjuder särskilda versioner och visioner av medborgerligt liv och hur vi kan konstruera representationer av oss själva, andra, våra fysiska och sociala miljön och själva framtiden.
Slutligen vill jag föreslå att i ett samhälle där demokratin är under belägring är det avgörande för pedagoger att komma ihåg att alternativa framtider är möjliga och att agerande utifrån dessa övertygelser är en förutsättning för att möjliggöra radikal förändring. Här står modet på spel att anta utmaningen om vilken typ av värld vi vill bygga för våra barn. Filosofen Ernst Bloch insisterade på att hoppet träder in i våra djupaste upplevelser, och att utan det inte kan förnuft och rättvisa blomstra. Nu mer än någonsin måste pedagoger leva upp till utmaningen att hålla motståndets eldar brinnande med feber. Först då kommer vi att kunna hålla framtiden öppen.
Den fascistiska pesten är över oss, vilket gör det desto mer angeläget för lärare och andra att tänka annorlunda för att agera annorlunda, särskilt om vi vill föreställa oss och kämpa kollektivt för en framtid grundad på principerna, värderingarna och institutionerna i en socialistisk demokrati .
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera
1 Kommentar
"Okunnighet styr nu Amerika. Inte den enkla, påstådda oskyldiga okunskapen som kommer från en frånvaro av kunskap, utan en illvillig okunnighet, skapad i arrogansen att vägra att tänka hårt på en fråga eller att ägna sig åt ett språk i strävan efter rättvisa.” Denna paragraf upprepades - förutsatt att det var ett misstag.