Det finns inga befallande visioner om offentlig utbildning på jobbet i USA. Det här är mörka tider för utbildning, lärare, bibliotekarier, svarta ungdomar, transpersoner, unga människor och de bemyndigande principerna om akademisk frihet, kritiskt tänkande, medborgerligt mod och en gemensam föreställning om medborgarskap. Sedan 1950-talet, och särskilt sedan 1980-talet med valet av Ronald Reagan till president, har det pågått en intensiv kamp både för att privatisera den offentliga skolan och för att bolagisera högre utbildning.[1] I sin uppdaterade och utökade version utkämpar de nuvarande extremhögerextremisterna i det republikanska partiet en naken attack "mot själva existensen av offentlig utbildning."[2] Under första halvan av 20 -taletth århundradet, fungerade det etablerade konservativa sunda förnuftet utifrån antagandet att utbildningens centrala syfte var att förbereda elever på olika nivåer för deras station på arbetsplatsen eller i den större globala företagsordningen. En växande extremhögerversion av den konservativa rörelsen hävdade i allt högre grad att idén om skolgång som ett allmännyttigt och allmännyttigt goda var en anathema. Skolor blev nu nedvärderade som statliga skolor eller ännu värre, "socialistiska träningsläger."[3]Enligt dessa lönnmördare av offentlig utbildning hade skolor blivit en biprodukt av en regering som använde dem för att upprätthålla en giftig föreställning medborgarskap definierad genom värdena jämlikhet, frihet, rättvisa och jämlikhet.[4]
I denna antidemokratiska diskurs var regeringens roll att tjäna marknader och finanselitens beslut, inte sociala behov. Som den Pinochetälskande nyliberale ekonomen Milton Friedman klargjorde i en artikel från 1970 i New York Times, socialt ansvar var socialisters och kommunisters hantverk och hade ingen plats varken i företagsvärlden eller inom utbildning.[5] Marknader blev motorerna för utbildning, och företagens värderingar formade nu utbildning i bilden av kommersialisering, vinster, konsumtion, avreglering och privatisering. Ekonomiska och pedagogiska aktiviteter togs bort grammatiken för etiska bedömningar och sociala kostnader, oavsett förekomsten av masslidande och mänskligt elände.
I andra hand den 21st århundradet, särskilt det senaste decenniet, har präglats av en proto-fascistiskt driven GOP som har utökat sin attack mot folkbildning genom att släppa loss de hotfulla krafterna av nativism, främlingsfientlighet, kvinnohat och en skenande kultur av grymhet, lögner och spektakulär panik över närvaron av påstådda "andra" av engångstyp.* Under styret av ett modigt och välfinansierat antal högerpolitiker som tidigare president Trump, Florida GOP-guvernör Ron DeSantis och GOP-guvernör Abbott i Texas, som lär sig av Det förflutna har gett vika för de bedövande krafterna av social och historisk minnesförlust. Systemisk rasism, social sortering, tillverkad okunnighet och sinnesdödande hyllas nu som de organiserande principerna för utbildning. Dessutom har den utbildande kraften i den bredare kulturen förstärkt denna attack mot folkbildning genom hatdrivna sociala medier, konservativa kabelnyheter och andra medieplattformar som främjar 24/7 ett rovdjurskrig mot könsidentitet, sexuell läggning, motståndshistorier, och farliga idéer som kritisk rasteori och studier av jämlikhet och jämlikhet. Det fula greppet om fascistisk politik, kultur och utbildning har flyttats från marginalen till centrum för amerikanskt liv och makt.
Mitt i ett samhälle som alltmer präglas av häpnadsväckande mängder av ojämlikhet, rasism och maktlöshet, skolor från åttiotalet till början av det 21.st talet omdefinierades också till stor del som motorer för rassegregation, straffande fabriker och testcentra. Färgade elever befann sig i allt högre grad oproportionerligt underkastade pipelinen skola till fängelse medan vita arbetar- och medelklassungdomar var föremål för en pedagogik av förtryck som framtvingas genom undervisningen i återvändsgränd standardiserade läroplaner som eliminerade frågor om sammanhang, dialog, och kritiskt medvetande. Paulo Freires föreställning om bankutbildning blev normen eftersom eleverna behandlades som "objekt", som lärare hällde kunskap i.[6] Till denna giftiga, repressiva föreställning om utbildning lades det statligt sanktionerade kravet på att lärare i offentliga skolor undervisar för provet. Testindustrier och apparater definierade alltmer utrymmet för lärande. Samtidigt avfärdades föreställningen om skolan som en demokratisk allmännytta vars syfte var att utbilda unga människor till kritiska, informerade och engagerade medborgare som en förlegad, om inte farlig ideologi. Utbildning var inte längre en process av självupptäckt, en grund för att expandera individuell och social handling, och ett utrymme av förundran, kreativitet och kritiskt lärande som var endemiskt till vad den berömda utbildaren, John Dewey, definierade som en kritisk allmännytta. Under sådana omständigheter blev den offentliga utbildningen både ett ras- och klasssorteringscentrum, en utpost för det straffrättsliga systemet och ett utrymme för fullkomligt slit vars syfte, delvis, var att döda fantasin och minska alla livskraftiga investeringar i unga människor. Skolan som en byrå för vad Jacque Derrida en gång kallade en "kommande demokrati" blev en plats där demokratin överlämnades till den pedagogiska korruptionens avgrund. Vi kan tacka både reaganiterna och Wall Street-demokraterna för denna historia. Tänk särskilt på George W Bushs, Bill Clintons och Barack Obamas fruktansvärda utbildningspolitik – som alla på något sätt var en spegelbild av de sämre föreställningarna om utbildning.
På senare tid, i en tid präglad av valet av Donald Trump till presidentposten, har spöken från ett auktoritärt förflutet återigen dykt upp i det amerikanska samhället, om än mycket mer hänsynslöst än tidigare. Den offentliga utbildningen är nu under belägring av en myriad av vita kristna nationalister, nyfascister, vita supremacister och en mängd företagsmiljardärer. Med hjälp av extremhögerpolitiker formar den disciplinerande rösten från vita supremacister och en skändlig blandning av konspirationsteoretiker, anti-vaxxers, religiösa fundamentalister och anti-offentliga intellektuella utbildningspolitik i flera delstater som hålls av GOP. Under sådana omständigheter har en fascistisk föreställning om utbildning vuxit fram som definieras av ett djupt hat mot kritiskt tänkande, social rättvisa, jämlikhet, frihet och demokrati – allt samlat under den idiotiska och tomma sammanfattningen av den felaktiga benämningen "vaknade".
Vägvisarna för Amerikas vändning mot en fascistisk uppfattning om utbildning finns överallt. Böcker förbjuds i många stater som kontrolleras av GOP, transelever och deras historia raderas från skolans läroplaner medan stödet och medkänslan från deras vårdgivare, stödjande bibliotekarier, yrkesverksamma och lärare kriminaliseras. Afroamerikansk historia både raderas och saneras, medan lärare, fakulteter och bibliotekarier som bestrider eller vägrar detta fascistiska manus avskedas, demoniseras och i vissa fall blir åtalade för brott. Som en spegelbild av en attack mot transpersoner som liknar en som ägde rum under de första åren av det tredje riket, för högerpolitiker och vita supremacister ett ondskefullt krig mot transungdomar, lärare och deras anhängare.[7] Som bekant demoniseras nu HBTQ-personer, transbarn ses som "inkräktare" och sociala paria medan deras anhängare förtalas som pedofiler. Det blir värre. Transböcker och historier är förbjudna, och homosexuella studenters identitet utsätts för förlöjligande, rädsla och attacker mot homosexuella och transpersoners förmåga att leva ut sin identitet. I vissa fall uttrycker extremhögergrupper som Patriotfronten och de stolta pojkarna sin ilska mot att kön inte överensstämmer med våld.[8] Det som extremhögern och vita supremacister inte kan uppnå genom gatuvåld vill de uppnå genom statligt våld. Som Talia Lavin konstaterar:
Det som extremhögern förkunnar genom explicit gatuvåld vill den förstärka med statens implicita våld. Lagförslag som syftar till att undertrycka antirasistisk utbildning, anti-translagstiftning som försöker kodifiera föråldrade könsroller och den allvarliga och ständiga begränsningen av aborträttigheter i stater med högerlagstiftande församlingar kännetecknar hur hat mot könsavvikelse, en önskan att kontrollera kvinnors kroppar och rasism blandas.[9]
Det här är en hemsk tid för transungdomar som nu går i skolor där de anses vara okända och "placerade i ett tillstånd av terminalt utanförskap."[10] Som Nancy Braus noterar, "De som är HBTQ+ förtjänar att ha förebilder som kan hjälpa dem att överleva utmaningarna från för- och tonåren. Att driva ut homosexuella lärare, anta fascistiska lagar som "säg inte gay" och våldsamt attackera dragshower kommer aldrig att leda till ett sunt samhälle.[11] Detta är en pedagogik rotad i konformitet, hat och trångsynthet. Det kräver inget konceptuellt arbete, ingen ifrågasättandekultur. Istället handlar det med påtvingad okunnighet, repressiva disciplinära kontroller och en kultur av grymhet, disponibilitet och avsky. Högerns ideologi och utbildningspolitik har blivit en del av ett maskineri av social död och representerar slutpunkten för en protofascistisk föreställning om utbildning som påtvingas miljontals amerikanska ungdomar – allt gjort under de löjliga anspråken på frihet och att skydda barn.[12]
Under en omdöpt form av fascism definieras utbildning nu som det historiska minnets fiende medan själva handlingen att tänka och kritiskt medvetande ses som hot mot det republikanska partiets ekonomiska, politiska, kulturella och ideologiska intressen och deras vision av det amerikanska samhället . I detta ideologiska och pedagogiska manus täcks rasism inte längre över eller betraktas felaktigt som löst i det amerikanska samhället, den har nu blivit ett samlingsrop, skamlig ära och ett pedagogiskt vapen för att stödja en spirande vit kristen nationalistisk föreställning om vit överhöghet . I händerna på den fascistdrivna GOP verkar makten inte bara i intresset för en hänsynslös drivkraft för makt utan också en vilja att sanktionera laglöshet och våld i den politiska opportunismens tjänst. Hur ska man annars förklara Trumps laglöshet, implicit i hans hot om att riva upp konstitutionen och hans beväpning av justitiedepartementet, hans löfte om att omväljas att benåda de dömda ligisterna som begick en myriad av brott i deras överfall på Capitolium. Eller hans varning om han valdes till president att han skulle utnyttja sin makt i en anda av vedergällning och hämnd för de av hans anhängare som har blivit kränkta.[13] Trumpism i en metaforisk mening kan förstås som ett steg från firandet av girighet, ökänt presenterat i filmen Wall St., till det skadade och hämndlystna tänkesättet hos en självupptagen affärsman i filmens centrum, American Psycho. I det här fallet vänds gränsen mellan besatthet och girighet snabbt till våldets nöje, skådespel och pornografi – en förkortning för att leva i ett nyliberalt fascistiskt samhälle. Trumpism är ansiktet utåt för den nya fascismen.
Mot denna historiska och aktuella bakgrund släppte National Assessment of Educational Progress en rapport i maj 2023 som fick stor uppmärksamhet. Det så kallade "Nationens rapportkort" konstaterade med stor oro att åttondeklassare minskade performativt i sin förståelse av historia, medborgarskap och de grundläggande principerna regering, medborgardeltagande och själva demokratin. Till exempel rapporterade den att endast 13 procent av 8th väghyvlar var skickliga i historia och endast 22 procent var skickliga i samhällskunskap. Även om ökningen av medborgerlig och historisk analfabetism är alarmerande, är det lika alarmerande att rapporten inte går längre i analysen av orsakerna till sådana misslyckanden än att främja ett krav på mer av samma standardisering och testning – uppenbart av det faktum att krisen kan bara fokusera på testresultat och inget mer. Vad denna rapport klargör, tillsammans med mycket av hur utbildning diskuteras idag i högerextrema, konservativa och mainstream media, är att varje kultur har en imaginär zon där centrala centrala frågor är uteslutna, förvisade till en zon av osynlighet. Detta är en zon som måste vara historiskt belägen, komma ihåg och kritiskt förhöras.
Ingenting i rapporten väcker allvarliga frågor om högerpolitikers pågående avfinansiering av folkbildningen. De ondskefulla attackerna mot skolor sedan 1980-talet och som intensifierats under det senaste decenniet ignoreras. Censuren av böcker, den ökade censuren, attacken mot historien, minnet, lärarautonomi, lärarfackföreningar, överfulla klassrum, begränsade klassrumsförråd och uppsvinget i kriget mot svarta, invandrare och transungdomar ignoreras. Ignorerade är de dubbla nyliberala och fascistiska attackerna som nu förs mot folkbildningen. Allt som återstår är ett problem som avlägsnas från alla politiska och historiska sammanhang som gör mer för att förstärka nedgången av offentlig utbildning och som standard högre utbildning än att ta itu med dessa frågor. Utbildning kan inte skiljas från makt och politik och bör alltid förstås som en avgörande plats för kamp om värderingar, historia, röster och unga människor i sin utbildning som kritiska och engagerade medborgare.
Den första regeln för medborgardemokrati är att det inte finns någon demokrati utan kritiskt informerade medborgare. Dessutom kan denna pedagogiska och medborgerliga utmaning inte existera i undervisning för testet eller högerextrema utbildningsindoktrineringsfabriker där det inte finns utrymme för intellektuellt rigorösa utbyten, ett brett utbud av idéer, utrymmen där eleverna kan få sina röster hörda och där de lär sig att koppla det de lär sig till kampen för en mer rättvis värld. Folkbildningen bör vara ett skyddsrum där kampen mot orättvisor inte kan avlägsnas från en utbildning som ger grunden för ett demokratiskt samhälle. Vad det inte borde vara är en zon av övergivenhet för de elever som anses vara farliga, engångsföreteelser och ovärderade. En sådan utbildning bör ge kapaciteten, kunskapen, känslan av socialt ansvar och färdigheter som gör det möjligt för eleverna att tala, skriva och agera från en ställning av aktör och bemyndigande. Det borde göra en del överbryggande arbete mellan skolor och samhället i stort, mellan jaget och andra, och privata problem och bredare systemaspekter.
Den centrala frågan här är vad utbildningens roll i en demokrati är och i vilken egenskap som David Clark hävdar är "demokrati ... en utbildning som vårdar vår förmåga till demokrati och för att dela makt snarare än att uthärda eller skjuta upp till auktoritet."
Det finns inget hopp utan ett demokratiskt styrt utbildningssystem, och det hoppet finns i de tusentals lärare, ungdomar och lärare som strejkar, protesterar, uttalar sig och kämpar mot denna ondskefulla attack mot folkbildningen. Vad de klargör är att misslyckandet som tillskrivs utbildningen 8th väghyvlar och andra får i Amerika handlar inte om ineffektiva lärare, överlägsna fackföreningar, lata studenter. Det handlar om en auktoritär ideologi och fascistisk politik som tror att skolor misslyckas för att de är offentliga, lärare är otillräckliga för att de vägrar att bli marionetter av högerpropaganda, elever hamnar på efterkälken för att de förkastar robottestsystem, standardiserade pedagogiker och reaktionära. föreställningar om utbildning som främjar okunnighet, trångsynthet och tar bort alla utom utvalda ungdomar ur framtiden. Liberala och konservativa bedömningar om folkbildning täcker över en fascistisk politisk kamp för att förvandla skolor till vita nationalistiska indoktrineringscentra. Ekon av en fascistisk historia är återigen levande i kriget mot demokratin som bevisar att utbildning är centralt för politiken, men som en kraft för bemyndigande inte förtryck. Detta är inte bara en kamp om meningen med utbildning och offentlig skolgång. Det är en kamp om möjligheten till en socialistisk demokrati och själva framtiden.
Den här uppsatsen kan också läsas som en introduktion till två relaterade intervjuer jag gav angående den pågående attacken från extremhögerextremister mot folkbildning i USA. Ser:
Ian Masters intervju om Henry Giroux på "40 % av eleverna i 8:e klass är under genomsnittet i historia och 31 % är under grundläggande kunskaper i samhällspedagogik.” På Bakgrund Briefing.
Allen Ruff intervjuar Henry A. Giroux på "Attacker mot utbildning och information från höger.” Om Public Affairs.
Referensprojekt
[1] Henry A. Giroux, Neoliberalismens krig mot högre utbildning (Chicago: Haymarket, 2019).
[2] Kathryn Joyce, "Republikaner vill inte reformera folkbildningen. De vill göra slut.” The New Republic (30 september 2021). Uppkopplad:
[3] Will Bunch, "Att decimera "statliga skolor" var förr en ytterst högerkantidé. Inte längre." The Philadelphia Inquirer [26 juli 2022]. Uppkopplad:
[4] Thom Hartmann, "Amerikaner brukade förstå offentliga skolor och allmänningen." Hartmanns rapport [22 september 2022]. Uppkopplad:
[5] Milton Friedman, "Företagens sociala ansvar är att öka sina vinster, " New York Times Magazine[13 september 1970]. Se också hans Kapitalism och frihet skrev tillsammans med Binyamin Appelbaum (Chicago: University of Chicago Press, 2020).
[6] Se, särskilt Paulo Freire, Den undertryckta pedagogiken (London: Bloomsbury Academic, 3rd upplagan, 2000), och hans Frihetens pedagogik (Lanham, Md: Rowman och Littlefield, 2000).
[7] Talia Lavin, "Varför transfobi är hjärtat i White Power Movement. " Nationen [18 augusti 2021].
[8] Ibid., Talia Lavin, "Varför transfobi är i hjärtat av White Power Movement."
[9] Ibid., Talia Lavin, "Varför transfobi är i hjärtat av White Power Movement."
[10] Joao Biehl, Vita: Livet i en zon av social övergivenhet (Berkeley: University of California Press, 2005), s.14.
[11] Nancy Braus, "En HBTQ-lärare kan rädda ditt barns liv, " Vanliga Dreams (Maj 7, 2023).
[12] Jamelle Bouie, "Det republikanska partiet säger att det vill skydda barn, men inte alla barn, " New York Times (31 mars 2023). Uppkopplad: . Se även Michael Bronski, "Grooming och oskuldens kristna politik. " Boston recension [3 maj 2022] .
[13] Maggie Haberman och Shane Goldmacher, "Trump, som lovar 'vedergällning', förutsäger en andra term av trots, " New York Times (Mars 7, 2023).
[14]David L. Clark, "Vad är demokrati?,” NFB Blog (27 mars 2023).
*Jonathan Chait, "Indoctrination Nation: Övertygade skolor hjärntvättar barn för att vara vänsterorienterade, konservativa tar kontroll över det amerikanska klassrummet. " New York Magazine (8 maj 2023); Alice Markham-Cantor, Britina Cheng och Paula Eceves, "28 stater, 71 lagförslag och ett förvandlat utbildningssystem – en löpande översikt över hur republikanerna gör om det amerikanska klassrummet, " New York Magazine (Maj 8, 2023).
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera