Privata intressen är upptagna med att betala för politiska förmåner från lagstiftare vid delstatens Capitol i Kalifornien, skriver Dan Morain, en krönikör med The Sacramento Bee: http://www.sacbee.com/2013/11/13/5905448/dan-morain-the-investigation-into.html
Enligt honom är det vi vet om senator Ron Calderon, en affärsvänlig demokrat som representerar Montebello, och som nyligen fastnat i en FBI-operation, bara toppen av ett isberg för dollar och politik.
Den gode senatorn har gott om sällskap, fortsätter Morain. Han nämner andra aktörer och krafter i Kaliforniens delstatspolitiks stinkiga pay-to-play.
Ändå utelämnar hans kolumn givarrollen för en ledande offentlig skolreformgrupp för grund- och gymnasieskolor under delstatens Capitol-kupol. Vad händer?
Al Jazeera Americas avslöjande den 31 oktober av en FBI-bekräftelse som påstår sen. Calderons flera påstådda förseelser inkluderar hans bror Thomas Calderons möte med stjärnutbildningsreformatorn Michelle Rhees lobbyister. Hennes StudentsFirst-grupp verkar från ett nationellt högkvarter i Sacramento.
I intyget hävdas att StudentsFirst-lobbyister träffade senator Calderons bror den 20 februari. Den 21 februari införde senator Calderon en lärarreformåtgärd, senatens lagförslag 441 som Rhees grupp stöder: http://www.leginfo.ca.gov/pub/13-14/bill/sen/sb_0401-0450/sb_441_cfa_20130423_084911_sen_comm.html
Sacramentos borgmästare Kevin Johnson, Rhees make och aldrig en klassrumslärare, stödde senator Calderons SB 441, som inte gick ur kommittén. Borgmästarens ideella utbildningsorganisation, Stand Up for Great Schools, en 501(c)(3) ideell organisation som tar emot hundratusentals dollar från Walton Family Foundation, den filantropiska grenen av big-box-återförsäljaren, stödde också SB 441, som lärarförbunden motsatte sig.
Som Trevor Aaronson från Al Jazeera America rapporterar: "Ronald Calderons satsning på utbildningsförslaget kom efter att Rhees organisation gett kritiskt ekonomiskt stöd till hans brorson Ian Calderons politiska kampanj. I maj 2012, visar statens register, kan StudentsFirst kanaliserade $378,196 XNUMX genom en politisk aktionskommitté till Ian Calderons framgångsrika kampanj för California Assembly”:
Rhees donation till Ian Calderon representerar drygt åtta procent av StudentsFirst 4.6 miljoner dollar i donationer till dess 501(c)(4) ideella organisation. Den siffran kommer från dess blankett 990 som lämnats in till Internal Revenue Service, för skatteåret som slutade den 31 juli 2011.
IRS, som är verksamt i 34 delstater nu, tillåter 501(c)(4)-grupper att engagera sig i politisk aktivitet som lobbyverksamhet: "Att söka lagstiftning som är relevant för organisationens program (som) ett tillåtet sätt att uppnå sociala välfärdsändamål." Åh, och givarnamnen till StudentsFirsts 501(c)(4) är hemliga.
En av delstaterna där StudentsFirst verkar är Tennessee. Där är Rhees ex-make, Kevin Huffman, en GOP-guvernör som är utsedd till statschef för offentliga skolor.
StudentsFirsts politiska donationer har fått lagstiftare att utvärdera lärare baserat på deras elevers standardiserade testresultat: http://www.lexisnexis.com/hottopics/tncode/ Denna policy passar med American Legislative Exchange Councils modelllagstiftning för utbildningsreformer.
Tillbaka i Golden State var SB 441 ett försök att ändra den statliga utbildningskoden. Sen. Calderons lagförslag skulle därför potentiellt ha förändrat utbildningen för 6 miljoner barn som går i Kaliforniens offentliga grundskolor.
Jämför ALEC:s "Teacher Evaluations and Licensing Act", en del av dess "Indiana Education Reform Package", som godkändes vid 2011 ALECs årliga möte: http://www.alec.org/model-legislation/indiana-education-reform-package/ ("kapitel 3" i en omnibus-räkning) med senator Calderons SB 441, ser man liknande fraser och ord. Som vi vet driver ALEC fram över hela USA med offentliga lagförslag för skolreform för grund- och gymnasieskolor, med ett språk som företagslobbyister skriver och lagstiftare röstar om.
Vi vänder oss till Connections Academy, ett vinstdrivande onlineutbildningsföretag som startade i Houston, Texas. En gång i tiden ledde detta företag ALEC:s utbildningsgrupp.
Gå in i Pearson, Inc., ett börsnoterat, globalt företag på 7 miljarder dollar som tjänar aktieägare genom att certifiera lärare, betygsätta standardiserade test, publicera läroböcker och tillhandahålla digital läroplan på iPads. Pearson Connections i augusti 2011. Connections lämnade ALEC strax efter, sa Brandon Pinette från Pearson i ett mejl.
Men statens räkningar som Connections, det näst största online-skoleföretaget i hela landet till K12 Inc., stöds av ALEC:s utbildningsarbetsgrupp är fortfarande operativa, säger Rebekah Wilce, en forskare och reporter för Wisconsin-baserade Center for Media and Democracy. K12 Inc., det största cyberskoleföretaget och tidigare ägt av Kaplan, Inc., det gigantiska testförberedelseföretaget, förblir medlem i ALECs utbildningsgrupp, enligt henne.
Samtidigt stöder The Sacramento Bee finansiellt borgmästare Johnsons ideella utvecklingsbolag St. HOPE (Helping Others Pursue Excellence): http://www.sthope.org/fund-1.html. Johnsons ideella organisation, med hjälp från den lokala skolstyrelsen och miljardärfilantroper som Eli Broad, omvandlade Sacramento High School till en icke-facklig charterskola efter att elevernas poäng på standardiserade tester med hög insats sjönk 2003.
Sacramento Charter High School har nu en inskrivning på 900 elever enligt Jim Scheible, föreståndare för St. HOPE Public Schools. Innan charterkonverteringen gick 1,800 XNUMX elever i Sacramento High School.
På en relaterad anteckning om att göra privat vad som var offentligt, leder Johnson, en demokrat, den aktuella uppgiften att bygga en sport-/nöjesarena i centrum via obligationer finansierade med offentliga parkeringsintäkter för NBA:s Sacramento Kings. Sacramento Bee, stadens ensamma dagstidning, stöder denna skattebetalarsubvention.
På andra sidan av pengar och makt finns vanliga medborgare "Sacramentos skattebetalare mot fläsk." STOP-aktivister samlar underskrifter på petitioner i ett försök att placera en arenafinansieringsåtgärd på en stadsröstning för en upp- eller nedröstning 2014.
På tal om att stoppa, det fanns inget av det i täckning av en ny minoritetsägare av Kings, Shaquille O'Neal, den pensionerade NBA-centern. (Majoritetsägaren i Kings är Vivek Ranadive, ordförande och VD för Tibco Software Inc.): http://www.sacbee.com/2013/11/24/5940759/ranadives-software-company-managing.html#storylink=cpy
När The Sacramento Bee upprepade gånger rapporterade O'Neals besök i Sacramento, ignorerade tidningen huvudstadspratet om författaren och utbildningsbloggaren Diane Ravitch, enligt en progressiv krönikör: http://www.newsreview.com/sacramento/diane-ravitch-on-the-great/content?oid=11635386 Hon talade i Sacramento på en turné för sin nya bästsäljare, Felaktighet: Hoaxen av privatiseringsrörelsen och risken för amerikanska offentliga skolor, som beskriver myter och sanningar om offentlig skolreform för gymnasiet.
Det finns ett mönster här för The Sacramento Bee, en solid anhängare av charter skolor och offentliga grundskolereformer i allmänhet. När Ravitch talade i Sacramento efter sin förra bok, The Death and Life of the Great American School System: Hur testning och val undergräver utbildning, publicerad, beskrev en reporter med The Sacramento Bee publiken som "hundratals lärare": http://www.sacbee.com/2012/01/21/4203977/diane-ravitch-shares-her-views.html
En affisch av en YouTube-video räknade deltagarna i Ravitchs föredrag 2012 som några "några tusen" (inklusive mig), i en huvudutställningshall i Sacramento Convention Center: http://www.youtube.com/watch?v=J0wL6_H0vp8
Ni kunde inte hitta på det här, gott folk.
Seth Sandronsky är en Sacramento-baserad journalist. E-post [e-postskyddad]
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera