Mercedes K. Schneider har examen i gymnasieutbildning (engelska och tyska), vägledning och rådgivning samt tillämpad statistik och forskningsmetoder. Hon avslutar sitt 19:e heltidsår som lärare, varav 14 har varit legitimerad lärare i det traditionella klassrummet i den offentliga skolan. Schneider bor i sitt hemland i södra Louisiana och bloggar om utbildningsfrågor på deutsch29.wordpress.com. Information Age Publishing släppte precis Schneiders första bok, A Chronicle of Echoes: Who's Who in the Implosion of American Public Education, som klättrar i popularitet på amason. Hennes bok tar upp varför och varför för grupperna och människorna som driver företagets angrepp på landets offentliga grundskolor. Hon och jag genomförde den här intervjun via e-post.
Seth Sandronsky: Prata om vem du är och skådespelarna (familjens influenser) och faktorerna (klassintressen) som producerade Mercedes K. Schneider idag.
Mercedes K. Schneider: En stor påverkan på min utveckling var min far. Han tyckte att jag var smart och stark, och han sa det till folk framför mig. Han tyckte också om att prata med mig om historia och politik (han tjänstgjorde i andra världskriget under armégeneralen George Patton). Han dog när jag var bara 12 (idag råkar vara 34-årsdagen av hans begravning), men hans inflytande på mig under mina uppväxtår var obestridlig. Han tillät mig att arbeta deltid i tidig ålder (11 år). Han tillät mig också att utöva mina olika intressen trots deras ovanlighet. Jag hade till exempel en Honda CT 70 minicykel, och jag minns att jag satt på vår uteplats och rengjorde förgasaren medan han tittade på. Jag byggde även om cyklar och sålde dem och reparerade vitvaror. Han var helt klart stolt över mig.
En annan stor påverkan var mina lärare. Jag är en produkt av offentliga skolor och statliga universitet. Så många av mina lärare hade uppenbar glädje i mina förmågor. Jag kan fungera bra i både matte och engelska. Jag visste inte förrän jag var vuxen att det är ovanligt att fungera bra i båda.
SS: I A Chronicle of Echoes: Who's Who in the Implosion of American Public Education undersöker och avslöjar du företagens aktörer och faktorer som driver skolreformen: "Den primära motivationen bakom denna förstörelse är girighet." Hur fungerar det motivet i politiken?
MKS: Ett av de bästa exemplen på girighet som driver den politiska processen är American Legislative Exchange Council (ALEC). Företag betalar tusentals dollar årligen för att tillhöra ALEC, men lagstiftare betalar 100 dollar. Lagstiftare är sedan "stipendier" för att delta i kongresser som är andra som tilltalande semester.
ALEC:s företagsmedlemmar står för notan i utbyte mot att lagstiftarna tar tillbaka företagsnyttig "modelllagstiftning" – inklusive utbildningslagstiftning – till sina distrikt. Alla är nöjda: ALEC:s företagsmedlemmar ökar vinsten genom lagstiftning utformad för att skydda vinstmotivet; lagstiftare får "förmåner" som trevliga semestrar som kallas "konventioner" och de får ta åt sig äran för modelllagstiftningen. Så börjar en cykel av företag och lagstiftare som "hjälper" varandra att tjäna sina egna själviska syften i ett förvrängt hån mot demokrati.
SS: Beskriv ditt uppvaknande till farorna med reformen av folkskolan i grundskolan.
MKS: I oktober 2011 var min rektor oroad över det kommande valet till statlig utbildningsstyrelse (BESE). Ett antal kandidater var för "reformer" såsom lärarutvärderingar baserade på studenttestresultat och charterövertagande av skolor som ansågs "misslyckas" baserat på ett påtvingat skolbokstavsbetygssystem. Min rektor sa till mig att om "reform"-kandidaterna fick majoritet i den statliga utbildningsnämnden, så hade vi (den offentliga utbildningen) problem. Jag minns att hans ord sjunkit in.
I mitt kapitel Chiefs for Change skriver jag om Florida GOP-guvernör Jeb Bushs roll i att påverka BESE-valet 2011. De utomstatliga pengarna köpte valet: http://www.thenation.com
SS: Chicago Teachers Union och stadsbor slog tillbaka mot top-down-reformer 2011. Vad är reformatorernas svar?
MKS: "Reformatorerna" - främst den som utövar kontrollen (målet med företagsreformer är att centralisera kontrollen, helst till en enda individ) är borgmästaren, Rahm Emanuel. Hans "svar" var att stänga 49 offentliga skolor och senare öppna 7 nya charter, vilket, enligt Chicago Tribune, håller antalet charter öppna "i enlighet med schemat": http://articles.chicagotribune.com/
Således fortsatte omvandlingen av Chicago Public Schools till ett privatiserat system.
SS: Organiserad arbetskraft har tagit emot en ensidig överklassattack i decennier. Vad gör ledningen för nationella lärarförbund (inte) för att motstå denna trend?
MKS: Ledningen för de båda nationella fackföreningarna, National Education Association (NEA) och American Federation of Teachers (AFT), har köpt in sig på företagsreformens "experiment". De som attackerar de nationella fackföreningarna har alltså verkligen inte gjort sina läxor. Både AFT och NEA försöker dra sina medlemskap i riktning mot företagsreformer. Inget problem illustrerar detta bättre än AFT:s och NEA:s hårda trohet mot Common Core State Standards (CCSS). Både AFT och NEA har accepterat miljoner från känd CCSS-finansiär, miljardären Bill Gates, för att utveckla "CCSS-aligned" lektioner (NEA) och "work on CCSS" (AFT).
Både AFT och NEA har lokalbefolkning som också är medlemmar i gruppen Teachers Union Reform Network (TURN), en grupp som anger följande som dess mål:
TURNs avsedda mål är att utforska, utveckla och demonstrera modeller som leder till omstrukturering av fackföreningar så att de blir mer lyhörda och ansvarsfulla när det gäller att organisera sig kring projekt utformade för att förbättra elevernas lärande.
Gates stöder "reformen" av fackföreningar. Han har betalat 3.5 miljoner dollar till TURN under rubriken, Konsortium för utbildningsförändring
Gates kallar detta "att främja undervisning och lärande genom samarbete mellan arbetskraft och ledning."
Tänk på att Gates vänder sig till organisationer som han ser kommer att följa hans önskemål och erbjuder dem sina pengar.
Sammanfattningsvis är de "ensidiga attackerna" mot de båda nationella lärarförbunden idioti från "överklassen" - de som främst främjar privatisering av utbildning.
Vad gör de nationella fackföreningarna? Att ta pengarna från företagsreformen och genomföra privatiseringsbudet. De båda nationella fackliga ordförandenas agerande liknar mer privatisering av reformatorernas aktioner än fackliga ordförandens handlingar.
SS: Filmskaparen M. Night Shyamalan och Michelle Rhee, tidigare kansler för offentliga skolor i DC, och nuvarande chef för förespråkargruppen StudentsFirst, går samman för att föra fram fallet för att reformera amerikansk offentlig utbildning. Prata om medias roll och folkskolereformen.
MKS: I min bok, A Chronicle of Echoes, skrev jag två kapitel om Michelle Rhee och hennes så kallade "reformer". Hon "undervisade" i ett år utan assistans, och enligt hennes förväntningar på testresultat som DC-kansler, skulle hon ha varit tvungen att sparka sig själv. Sedan finns det den misstänkta "undersökningen" av DC-testraderingarna som också beskrivs i min bok.
Företagsreformer utövar makt via de miljarder i företags- och "filantropiska" pengar som står till dess förfogande. Media är beroende av dessa miljarder; som sådant är budskapet som marknadsförs i mainstreammedia ofta ett pro-privatiseringsbudskap. Den exploderande populariteten för sociala medier som ett sätt att kommunicera verkligheten av misslyckandet med datadrivna "reformer" vittnar om att de vanliga medierna inte etiskt lyckats ta sig an händelsen.
När det kommer till biljettförsäljningen av Rhee-promoterad "föräldertrigger"-film, Won't Back Down, berättade America dock för Rhee vad de tyckte om föräldrarnas övertagande av en "misslyckad" skola: Box Office Mojo rankade filmen som den sämsta öppningen sedan 1982 av filmer som mättade över 2,500 XNUMX biografer.
Rhee's StudentsFirst försökte fortfarande driva filmen på lagstiftare genom att locka dem med öl och mat. Nej gå.
SS: Common Core State Standards (CCSS) sveper över nationen. Förklara vad CCSS är och motiven för de människor och grupper som driver dem.
MKS: Även om jag har ett kapitel om CCSS "lead architect" David Coleman i A Chronicle of Echoes, planerar jag att skriva en bok om CCSS i sommar. CCSS "arrangemang" är ganska djup brunn. Låt mig dock ge en mycket kortfattad förklaring här.
Det verkar som att 46 (troligen 45 delstater och DC) guvernörer och statliga utbildningsföreståndare undertecknade ett samförståndsavtal (MOU) för CCSS 2009. Så att säga att CCSS nu "sveper över nationen" innebär ett aktuellt beslut att anta. Det som "sveper över nationen" nu är medvetenheten om att CCSS är en olämplig, oflexibel fälla som valdes för var och en av 46 delstater av två individer 2009, innan det ens fanns ett federalt race mot toppen (RTTT, en del av American Recovery and Reinvestment Act från 2009) för att knyta CCSS till, och innan CCSS ens skapades.
Kort sagt, vad som händer nu är att de amerikanska utbildningsintressenterna (lärare, föräldrar) inser att de har haft dem, att dessa par privilegierade, mäktiga individer vars liv inte direkt berörs av den offentliga skolans klassrum har signerat bort dessa klassrum för likhetens skull, för standardiseringen – och för möjligheten till federala pengar.
CCSS är ett experiment utan motstycke. Bill Gates, mannen som har pumpat in minst 2.3 miljarder dollar i CCSS (Georgia State University Professor Jack Hassards beräkning) har erkänt i olika intervjuer dokumenterade av både utbildningsbloggaren Anthony Cody och av Washington Posts utbildningsskribent Valerie Strauss att CCSS (och andra Gates- finansierade utbildningsreformer) är ett experiment. Dessutom, i en intervju med American Enterprise Institute, noterar Gates att han tror att CCSS är viktigt eftersom "skala är bra för konkurrens på den fria marknaden."
En utmärkt utbildningsupplevelse för studenter är inte det ultimata målet för CCSS. Att möjliggöra storskalig standardisering av folkbildning för att marknadsföra utbildning som en produkt i nationell skala (inklusive läroplan, bedömningar och lärarutbildning och fortlöpande professionell utveckling).
CCSS är ett styvt ankare till vilket megaföretag som Pearson, "världens ledande lärandeföretag", kan bygga den djupt lönsamma nationella utbildningsupplevelsen för massorna. (Notera: CCSS är inte för eliten. Barn med privilegier - de som går i skolor som kostar $35,000 XNUMX plus per år, till exempel - är undantagna).
National Governors Association (NGA) och Council of Chief State School Officers (CCSSO) är upphovsrättsinnehavare av CCSS. Genom att underteckna CCSS MOU har guvernörer och statliga utbildningsföreståndare gått med på att inte ändra CCSS. Således har "staterna" gått med på att avstå från varje framtida "stat som leder" bort från CCSS, och de gjorde det innan CCSS ens skapades. "Stater" kan lägga till visst innehåll till CCSS men kan inte ta bort innehåll.
De skruvade premisserna bakom CCSS är att standardisering av utbildning för massorna är både möjligt och bra, och att de vinstdrivna ”marknadskrafterna” kommer att gynna folkbildningen. Några av de främsta initiativtagarna till CCSS är Floridas före detta guvernör Jeb Bush, USA:s utbildningsminister Arne Duncan, Fordham Institutes president Chester Finn och Executive Vice President Mike Petrilli, AFT:s president Randi Weingarten, NEA:s president Dennis van Roekel och Education Trust:s vd Kati Haycock.
Ingen av dessa individer har barn som utsätts för CCSS. Ingen är en klassrumsutövare som tvingas anpassa sig till CCSS. Alla levande liv skyddade från den direkta effekten av en CCSS-tvingad stelhet, och alla pressar CCSS så hårt att de gör det av baktankar (som pengar och makt) till den enda rimliga förklaringen.
SS: Tack för din tid, Mercedes K. Schneider.
MKS: Jag är glad, Seth. Tack för ditt intresse för mitt arbete.
Seth Sandronsky är en Sacramento-journalist och medlem av frilansarenheten i Pacific Media Workers Guild. E-post [e-postskyddad].
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera