Huruvida Världshälsoorganisationens (WHO) misslyckande med att rekommendera att skjuta upp OS i Rio kommer att gå till historien som ett dödligt misstag, som utökar den globala zika-pandemin, återstår att se. Men även om det inte gör det – och om idrottare kringgår patogenerna som myllrar av den förorenade Guanabarabukten, rik på orenat avloppsvatten, skräp och industriavfall – kommer de olympiska spelen i Rio liksom på andra ställen att kräva en betydande belastning på folkhälsan.
Enligt Centers for Disease Control (CDC), som på ett tydligt sätt rekommenderade resenärer att överväga att skjuta upp resor till Zika-drabbade områden, kan spelen sprida Zika till några av de fattigaste och mest avlägsna länderna i världen. Och ändå, bara månader efter att ha kallat Zika-utbrottet till ett folkhälso-nödläge av internationell oro, vägrade WHO att lyssna på uppmaningar från massor av folkhälsoexperter om att rekommendera att skjuta upp eller flytta spelen, vilket tillåter hundratusentals människor från hela världen. världen att flockas till epicentrum av en växande global pandemi av ett dåligt förstådd, obehandlat virus.
Massidrottsevenemang har skjutits upp eller flyttats för att förhindra spridning av sjukdomar tidigare. 2003 flyttade FIFA VM för kvinnor från Kina till USA för att förhindra spridningen av SARS. 2015 vägrade Marocko att stå värd för Afrikanska mästerskapet av rädsla för spridningen av ebola. I maj i år flyttade Major League Baseball en basebollserie från Puerto Rico till Miami, med hänvisning till risken för Zika. Huruvida WHO misslyckades med att göra detsamma i Rio på grund av sin tro på den myggdämpande effekten av Rios svalare vinterväder, som byrån har sagt, eller något mindre välsmakande motiv är oklart.
WHO är FN:s hälsoarm. Internationella olympiska kommittén (IOC), som driver spelen, har en samarbetsrelation med FN, vilket väcker spöket för en möjlig intressekonflikt. I likhet med humanitära organisationer som Röda Korset och den globala fonden för att bekämpa aids, tuberkulos och malaria är IOK observatör av FN:s generalförsamling, och har samarbetat med WHO sedan 2010, då IOK och WHO undertecknade ett memorandum av förståelse.
I avsaknad av tillförlitliga och sammanhängande råd om folkhälsan har skrämda OS-delegationer till Rio tagit saken i egna händer. Sydkorea utrustade sitt team med speciella "zika-säkra" uniformer förbehandlade med insekticider, och Australien försåg sitt team med "zika-fria" kondomer med tillsatser av antimikrobiella föreningar. Den amerikanska inomhus volleybolltränaren tog sig tid att frysa in sin Zika-fria sperma innan han satte sig på ett flyg till Rio. Samtidigt övergav några av de bästa idrottarna i världen, som golfarna Jason Day och Rory McIlroy, sina olympiska drömmar och bara stannade hemma, istället för att riskera att bita en infekterad mygga.
Om Zika expanderar tack vare OS, kommer det inte att vara den första patogenen som utnyttjar ett massidrottsevenemang. De olympiska spelens och världsmästerskapens roll i att utlösa utbrott kan blekna i jämförelse med den massiva, obevekliga och okontrollerade spridningen av patogener genom kommersiella flygresor, men de har ändå underlättat utbrotten. Ett våldsamt utbrott av influensa under vinter-OS 1998 i Nagano, Japan, grundad minst en idrottare från varje delegation, vilket tvingar flera toppidrottare att titta på deras efterlängtade evenemang från deras sängar. Norovirus bröt ut under VM 2006 i Tyskland. VM 2010, som hölls i Sydafrika under en mässlingsepidemi, förde viruset till det mässlingsfria Argentina. Det största mässlingsutbrottet på över ett dussin år inträffade i British Columbia tack vare vinter-OS 2010 i Vancouver, vilket drabbade aboriginerna särskilt hårt. Experter misstänker att massidrottsevenemang själva – antingen VM 2014 i Rio eller ett internationellt kanotlopp – kunde ha fört Zika till Brasilien i första hand.
Men att minska risken för utbrott under massidrottsevenemang är relativt enkelt, om tillräckliga resurser ägnas åt uppgiften. Att försena eller flytta sportevenemang, eller intensifiera folkhälsoövervakningen och insatserna medan de inträffar, kan göra susen. Värre är folkhälsoeffekten av den ekonomiska börda som OS lägger på värdstäderna.
Att tillhandahålla säkerhets- och hälsotjänster under OS har drivit slitna sociala tjänster i delstaten Rio de Janeiro till "total kollaps", varnade Rios guvernör i juni. Tack vare den pågående ekonomiska krisen i Brasilien har staten minskat sin sjukhusbudget med 30 procent, vilket lämnar läkare utan lön och sjukhus utan basförnödenheter som sprutor och desinfektionsmedel. Femton sjukhus och kliniker i Rio de Janeiro har stängt sina dörrar för alla patienter utom de med livshotande tillstånd. På de sjukhus som är avsedda för olympiska idrottare och besökare ligger brasilianska patienter på korridorgolv och i sängar bredvid lik i kroppsväskor. Den mänskliga avgiften för detta sammanbrott i hälsosystemet har ännu inte räknats upp. Men en sak verkar klar: Om en epidemi skulle utbryta kommer Rios sjukhus att vara hårt pressade att hålla tillbaka den.
I värdländer med dåliga resultat när det gäller mänskliga rättigheter kräver själva byggandet av olympiska arenor en avgift i blod. Tusentals människor runt om i världen har krossats och fördrivits för att ge plats åt gnistrande nya olympiska anläggningar. Sextio tusen människor fördrevs för att ge plats för byggandet av OS-arenor i Rio. I Peking vräktes hundratusentals, många utan kompensation, och de som klagade fördes till fängelse eller arbetsläger. Inte överraskande, som FN:s särskilda rapportör för adekvat bostäder har dokumenterat, utsätter sådana tvångsvräkningar människor för fler skador, högre hälsovårdsrelaterade utgifter och en rad nya kroniska hälsotillstånd. Kvinnor och flickor drabbas särskilt hårt, eftersom den plötsliga förlusten av hem och försörjning förstör de sociala nätverk de är beroende av och utsätter dem för större risker att utsättas för våld. I Sotji dog hundratals papperslösa arbetare i arbetet med att bygga olympiska arenor, deras döda kroppar försågs postumt med säkerhetsutrustning för att dölja försummelsen som ledde till deras död. Vägbyggen förstörde dricksvattenbrunnar och täckte närliggande byar med fem tum tjocka lager av damm. Två år efter OS i Sotji, "det finns ingenstans kvar att få vatten", sa en bybor som hade otur nog att bo nära Sotji. Human Rights Watch. "Vi är alla sjuka", tillade en annan.
Detta är inte bara resultatet av dålig ledning. Det är en förutsägbar konsekvens av hur Internationella olympiska kommittén sköter spelen, och erbjuder OS:s förädlande PR-bonanza till varje värdnation som lovar att göra sina offentliga kassor i konkurs för allt mer komplicerade olympiska extravaganser. Det kräver obehagliga mänskliga kostnader. Det kräver också att dessa kostnader döljs genom gagg på yttrandefriheten och pressen, vilket leder till ytterligare kränkningar av mänskliga rättigheter som gör många sämre.
Brasilien antog en "allmän lag för de olympiska spelen", som Amnesty International Domarna "strider mot internationell lag", vilket begränsar yttrande- och mötesfriheten. I Kina ledde liknande förbud mot "negativ rapportering" under OS i Peking till att kinesiska myndigheter undertryckte lokala journalisters rapporter om att modersmjölksersättning hade förvanskats med melamin, en kemikalie som används för att tillverka plast. När reportrar lade ner sina undersökningar för att inte störa det upplyftande OS-budskapet, blev nästan 300,000 50,000 spädbarn sjuka. Över XNUMX XNUMX måste bli inlagd på sjukhus.
Men det kanske mest tragiskt ironiska olympiska arvet lever kvar i Grekland. En förödande ekonomisk kris som fortsätter till denna dag följde tätt i hälarna på OS i Aten 2004. Det orsakades inte av spelen. Men sättet som OS sköttes på, underlättat av IOK, en organisation som påstås vara dedikerad till utveckling och mänskliga rättigheter, förkroppsligade många av de värsta snedvridningarna som hade lett till det. För att vara värd för spelen spenderade Grekland ungefär 5 procent av sin BNP, bygga påkostade arenor för obskyra sporter som lokalbefolkningen inte spelar, som baseboll och landhockey. Den ekonomiska krisen som följde ledde till räddningsaktioner med förödande villkor – inklusive kravet att regeringen minskade hälsoutgifterna med 50 procent, vilket orsakade vad en grupp oroade belgiska vårdpersonal har kallat "den mest oöverträffade och outhärdliga hälsokrisen som drabbade Europeiska unionen i 70 år." Spädbarnsdödligheten steg, hiv-smittan ökade och länge tämda gissel som malaria dök upp igen. Offentliga sjukhus var decimerade.
Under tiden, på parkeringsplatserna och omarkerade vägar som omger Atens olympiska hockey- och basebollarenor, har lårhögt ogräs spirat genom sprickor i betongen. I åratal stod arenorna övergivna. Sedan, när gränserna stängdes över hela Europa förra året, lagrades flyktingar från Afghanistan, Syrien och andra håll i de en gång så storslagna lokalerna, där de satte upp tält och konstruerade provisoriska lean-tos. Det olympiska komplexet är nu en vidsträckt flyktingkåkstad. När fansen hejar på Team Refugee i Rio drabbas tusentals flyktingar i Atens bortglömda olympiska arenor av epidemier av skabb och dysenteri.
Det behöver inte vara så här. I teorin kan spelens fascinerande firande av atleticism rädda massor av liv genom att inspirera sina tittare världen över att träna eller ägna sig åt sport. Över en miljon människor dör varje år av tillstånd som hjärtsjukdomar och typ II-diabetes som kan avvärjas genom ökad träning. Och ändå har studier upprepade gånger misslyckats med att hitta någon olympisk effekt på vare sig antalet minuter som människor ägnar sig åt fysisk aktivitet eller deras deltagande i organiserad sport. Om något, säger folkhälsoexperter, genom att samarbeta med leverantörer av snabbmat och söta drycker bidrar spelen till fetma- och diabetesepidemin. Med företagssponsorer som McDonald's och Coca Cola är OS en "karneval för marknadsföring av skräpmat", säger en mataktivist. WHO:s Fabio Gomes, en brasiliansk näringsexpert, kallar det "upprörande".
Allt detta skulle vara förkastligt nog om OS bara var ett globalt sportspektakel. Men de säljer sig själva som så mycket mer. Som en tidigare IOK-president uttryckte det, främjar spelen "utbildning för alla, hälsa för alla, fred för alla och alla mänskliga rättigheter för alla." Och WHO och FN, genom att samarbeta med IOC, håller med. Så länge det höga budskapet hjälper IOK och dess företagssponsorer att samla in hundratals miljoner dollar, borde de leva upp till det.
Att etablera ett permanent hem för OS skulle vara en bra början. Det skulle få ett slut på de katastrofala budkrigen som höjer priset för att arrangera spelen och bankrutten av offentliga kassor för byggandet av arenor för vita elefanter. Grekland, födelseplatsen för de antika olympiska spelen, som nu bär en oproportionerlig börda av världens misslyckande med att upprätthålla flyktingars rättigheter, verkar vara ett passande alternativ.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera
1 Kommentar
Ditt förslag, "Att etablera ett permanent hem för OS skulle vara en bra start" resonerar med mig genom hela din utmärkta artikel. Det ytterligare förslaget jag har är att skapa separata olympiska hemmaarenor för distinkta och lämpliga grupper av sporter – du kan föreställa dig många fördelaktiga aspekter av denna idé också.