E vërteta është si çdo viktimë e luftës: ajo vdes me urdhër të drejtpërdrejtë të udhëheqësve ushtarakë. Kjo ishte po aq e vërtetë një shekull më parë sa është për ata që luftojnë sot në Ukrainë, Siri dhe Rripin e Gazës. Pas një pritjeje në vitin 1917, larg nga makthi i zgjuar i Frontit Perëndimor, David Lloyd George i tha redaktorit të Manchester Kujdestar, “Nëse njerëzit do ta dinin vërtet [të vërtetën], lufta do të ndalohej nesër . . . por, sigurisht, ata nuk e dinë dhe nuk mund ta dinë.”
Pritja u mbajt për nder të korrespondentit të luftës Philip Gibbs, i cili e dinte saktësisht se çfarë po ndodhte në Francë dhe Belgjikë, por ishte kërcënuar me vdekje nga skuadra e pushkatimit nëse do të bënte një raport tjetër të pacensuruar. Në pjesën e përparme, Gibbs jetoi si një i arratisur, në pothuajse po aq rrezik nga ana e tij sa edhe nga trupat gjermane. Sot, në ritualet tona të kujtimit publik, një nga shumë gjëra që përpiqemi të harrojmë është se qeveria jonë bëri çmos për të mbajtur tmerrin e llogoreve jashtë faqeve të para.
Kjo verë shënon njëqindvjetorin e një lufte që historianët triumfalistë këmbëngulin ta quajnë "të madh". Miliona lulëkuqe letre, mijëra kujtime melodramatike dhe një shekull mbretëror që duken të trishtuar me kapele të shtrenjta nuk e kanë hequr turbullimin qendror: se kjo ishte një f***-up epike. Lufta e Parë Botërore nuk duhej të ndodhte. Ata miliona burra dhe gra nuk duhej të vdisnin. Vdekja e tyre nuk ishte e pashmangshme - ato ishin jashtëzakonisht të evitueshme dhe u rezistuan në të gjitha frontet, veçanërisht nga lëvizjet e punëtorëve, të cilat bënë më shumë se kushdo tjetër për t'i dhënë fund gjakderdhjes.
Nëse udhëheqësit kombëtarë duan të justifikojnë në mënyrë retroaktive masakrën e pakuptimtë të miliona burrave dhe grave kryesisht të klasës punëtore duke na thënë se ata vdiqën "për lirinë tonë", varet nga ata. Familjet kanë nevojë për ngushëllim, por jo aq sa qeveritë duhet të ruajnë fytyrën dhe të shfrytëzojnë simpatinë tonë të natyrshme me ushtarët e rënë, duke pretenduar se gjithçka ishte për një kauzë të mirë – dhe në fund të fundit, ne fituam.
Nëse duam të pretendojmë se gjakderdhja e Luftës së Parë Botërore pati një ndikim pozitiv në jetën e klasës punëtore në Britani dhe gjetkë, në vend që të jetë thjesht gjëja më e keqe që të bardhët i bënë njëri-tjetrit në shekuj, kjo është frikacake, por e kuptueshme. . Ajo që nuk duhet të bëjmë është të çnderojmë më tej kujtimin e të rënëve duke i quajtur këto rite të rimendimit të organizuar historik “kujtim”.
Larg llogoreve u përdor edhe censura zyrtare për të mbajtur në punë gjeneralët e paaftë. Në një faqe të rrëmujshme, të ngjitur së bashku të këtij kapitulli të shpërfillur të historisë gazetareske, një reporteri të ri australian iu besua një letër kryeministrit britanik. Letra, nga një gazetar tjetër, detajonte gabimet e përgjakshme të komandantëve britanikë dhe aleatëve, por ajo u konfiskua kur reporteri i ri u ndalua nga ana e tij dhe ai u detyrua ta rishkruajë letrën më vonë nga kujtesa. Emri i gazetarit ishte Keith Murdoch dhe ai vazhdoi të themelojë një perandori mediatike dhe babain e tij Rupert Murdoch, i cili gjithashtu përbuz çdo propagandë shtetërore në të cilën ai nuk ka interes personal financiar.
Philip Gibbs, ndërkohë, iu nënshtrua censurës për të vazhduar paraqitjen e raporteve të kohës së luftës. Ata bëjnë lexime magjepsëse, sa për atë që nuk thonë, aq edhe për atë që bëjnë. Britanikët janë gjithmonë duke përparuar, kur nuk po bëjnë shaka gazmore me një gazetar, dhe vdekja e një ushtari britanik është gjithmonë e guximshme dhe kuptimplote sesa e panikut dhe e panevojshme.
Nëse ka kufoma pa sy e të vështruar që dalin nga balta e kalbur, ato i përkasin vetëm armikut. Gibbs e përshkroi, në kujtimet e tij rrëqethëse të pasluftës Tani mund të thuhet (1920), si iu desh të udhëtonte me censurues zyrtarë, detyra e të cilëve ishte të “ekzaminonin mashtrat tona me sy mikroskopikë dhe me kujtim të pafund të 1,001 rregullave . . . A ishte e lejueshme të përshkruhej era e klorurit të gëlqeres në llogore, apo kjo do ta dekurajonte rekrutimin?”
Në njëqindvjetorin e Luftës së Parë Botërore, duhet të kujtojmë se miliona që vdiqën nuk e kishin idenë se për çfarë po regjistroheshin – as se si do të trajtohej vdekja e tyre 100 vjet më vonë, në ceremonitë patriotike të mbushura me shfaqje të shtrenjta ndriçimi dhe mbjellje ceremoniale lulesh , ndërkohë që tregtia ndërkombëtare e armëve mbetet e shëndetshme. Ne do të trajtohemi me këmbënguljen e lodhshme që ushtarë të panumërt "sakrifikuan" veten - ose, më saktë, u sakrifikuan - për të mbrojtur popullin e Belgjikës, dhe jo sepse, siç shkruante Philip Gibbs, "Anglia e dinte se fuqia e saj perandorake do të ishte një nga çmimet e fitores gjermane”.
Është për të mbrojtur këtë vizion patriotik që gazetarët nuk konsideroheshin më të mirë se spiunë në vitet e luftës – dhe gazetarët e luftës dhe sinjalizuesit sot trajtohen si “terroristë” pikërisht për të njëjtat arsye. Nga gazetarët e Al-Jazeera të burgosur në Egjipt e deri te Chelsea Manning, ata që kërkojnë të thonë të vërtetën për luftën persekutohen për tradhti të interesave të kombeve, të cilat nuk janë aspak të njëjta me interesat e ushtarëve të zakonshëm dhe civilëve.
Kur bëhet fjalë për historinë njerëzore dhe veçanërisht historinë e luftës, ne nuk e tregojmë atë siç ishte - përkundrazi, ne e tregojmë atë si we janë. Dhe pikërisht tani, ne jemi një shoqëri, kujdestarët e së cilës kanë një oreks për tragjedi, por nuk kanë dëshirë për t'i dhënë fund, drejtuesit e së cilës refuzojnë të pranojnë se disa sakrifica thjesht nuk ia vlen të bëhen – as atëherë, as tani dhe as kurrë.
Me fjalët e "Tommy-it të fundit që lufton", Harry Patch: «Politikanët që na çuan në luftë duhej t'u jepeshin armët dhe t'u thuhej të zgjidhnin vetë mosmarrëveshjet e tyre, në vend që të organizonin asgjë më të mirë se vrasjet masive të legalizuara.
E vërteta për Luftën e Parë Botërore është ende e varrosur në një varr të pashënuar diku në fushat e Francës dhe një shekull gjakderdhje më vonë, na duhet ta kujtojmë atë në një ceremoni më shumë se boshe.
Laurie Penny është redaktore kontribuese e NS
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj