Strokovnjaki menijo, da ambiciozni športnik potrebuje vsaj šest mesecev strogega treninga, ustrezno opremo, posebno dieto, redne preglede, mentalno osredotočenost in pripravo ter različne pripomočke, odvisno od proračuna. Ironično je, da so najrevnejše afriške države dale tudi nekaj najboljših svetovnih maratoncev.
Sam si nikoli nisem predstavljal, da bi pretekel polni maraton. Šele ko mi je zdravnik po operaciji hrbta pred več kot enim letom svetoval, da ne smem hoditi več kot 20 minut naenkrat, sem se odločil, da bom tekel. In imam.
Človeška narava je čudna. Naše slabosti se lahko včasih spremenijo v izstrelišče za naše najbolj zmagoslavne trenutke. Moja tekaška »kariera« pa se je začela na območju Gaze. Že v osnovnošolskih letih v begunskem taborišču Nuseirat so me, skupaj s številnimi šolskimi otroki, navadno zasledovale izraelske enote. Preteči razdaljo je pomenilo izogniti se krogli in priti živ domov. Moj največji tekaški trenutek pa je bil v srednji šoli, ko sem prehitel vojaški džip. Skupaj z mojim mlajšim bratom in bratrancem je bil naš cilj doseči sadovnjak citrusov ob dolini Gaze, preden naju povozijo. Ko so krogle švigale vsenaokoli, smo naredili zadnji skok v goščavo. Krvavljen iz obraza in roke po trčenju s trnjem in vejami sem zmagoslavno pogledal ostale, a rekel nisem ničesar. Tisti dan smo osvojili več kot zlato. Zmagali smo življenje.
Ko so štirje palestinski športniki vkorakali s palestinsko zastavo na olimpijske igre v Pekingu, je bila izjava, nekakšna izjava, da Palestinci vztrajajo pri svoji pravici do enakovrednega obstoja s preostalim svetom, da dvignejo svojo zastavo brez strahu in nosijo ime svoje države tako, kot bi moralo biti, ne kot palestinska oblast, ampak kot Palestina. 1.5 milijona Palestincev, ki živijo v oblegani Gazi, je zagotovo uživalo ta trenutek bolj kot kdorkoli drug. Eden izmed njih, Nader Al-Masri, je imel velik nasmeh na obrazu, ko je korakal, živčno, a ponosno. Gaza je tistega dne doživela trenutek svobode, ki ga niti Izrael ni mogel vzeti.
A olimpijske igre seveda niso ena sama ideja. Njegovi pomeni so zapleteni in se razlikujejo. Zdelo se je, da je nekatere komentatorje NBC bolj zanimalo zanetiti mrzlico hladne vojne, ko so navijali za svoje športnike. To je bil nacionalistični cirkus, za katerega so poskrbele največje svetovne multinacionalne korporacije, ki je poskrbel za občutljivost in predsodke vsakega naroda, čeprav so na koncu vsi prodajali isti izdelek. Medtem ko je šport že dolgo pot, v kateri večja udeležba žensk pomeni večjo enakost spolov, se zdi, da je "seks prodaja" bolj prevladujoča mantra kot pravice žensk. Olimpijske ženske vzornice so že bile predstavljene v različnih izdajah Playboya. V mnogih primerih osvojitev zlata ni bila več nacionalni ponos, temveč dostop do pogodb, zaznamkov in milijonov dolarjev dohodka.
Toda kljub politični manipulaciji in korporativnemu prevzemu športa človeški duh še naprej zmaguje. Ko je Nemec Matthias Steiner po izjemnem trudu osvojil zlato medaljo, je dvignil svojo medaljo in fotografijo Susann, svoje žene, ki je lani umrla v prometni nesreči. Susannin skromni nasmeh na fotografiji se ne more kosati z lažnimi nasmehi top modelov Nike skupaj.
In ko sta se Gruzija in Rusija podali v krvavi boj, ki ga mnogi vidijo kot začetek nove hladne vojne, požrešnega boja med Rusijo in Natom za vpliv v Evraziji, nič ne more omadeževati čudovitega trenutka, ko je Nino Salukvadze iz Gruzije objel in poljubil rusko tekmico Natalijo Paderino, potem ko je slednja osvojila srebro, prva pa bron v streljanju.
Zvest družinski tradiciji sem navijal za športnike, ki so predstavljali najrevnejše države. Kaj pomeni zmaga za športnika, čigar tekaška oprema je bila donacija v zadnjem trenutku, si je težko predstavljati. Al-Masri je iz Beit Hanouna, majhnega, napol uničenega mesta na meji z Izraelom. Trenira med nenehnim zvokom nabojev in granat. Po številnih pozivih, ki so vključevali izraelske medije, je bilo tekaču dovoljeno začasno zapustiti zapor v Gazi. Zahvaljujoč pomoči kitajskih trenerjev je Al-Masri prejel nekaj treninga, preden se je podal na svoje prvo tekmovanje. V Gazo se vrača brez medalj. Njegova odpornost, njegovo vztrajanje pri upanju v najbolj obupnih okoliščinah mu ne bo prineslo veliko denarja ali pogodb, bo pa potolažilo njegove rojake.
Za Al-Masrija in vse športnike, ki so sodelovali na olimpijskih igrah v Pekingu kot utelešenje plemenite ideje, kot ambasadorji upanja, enakosti in dostojanstva, so prečkali ciljno črto v trenutku, ko niso hoteli poklekniti pred stisko ali se predati obup. To ni retorično ugajanje in je nekaj, kar lahko razumejo le tisti, ki so jim rekli, da niso dovolj vredni, morda zato, ker niso prave barve kože, narodnosti, spola ali pa prihajajo z napačnega dela sveta. .
Gaza komaj čaka, da pozdravi vračajočega se Al-Masrija, čigar zgodbam o Velikem zidu ter veličini in čudesih Kitajske verjetno ni para v kraju, ki je navajen istih starih zgodb: o obleganju, izraelskih vdorih in nasilju. Al-Masrijevo mesto si bo zagotovo vzelo čas stran od žalosti in se veselilo vrnitve svojega prvaka. Palestinski pesnik je nekoč zapisal: "Naša praznovanja nas bodo trdno posadila v zemljo." Beit Hanoun bo izpolnil to obljubo.
Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) je avtor in urednik PalestineChronicle.com. Njegova dela so bila objavljena v številnih časopisih in revijah po vsem svetu. Njegova zadnja knjiga je The Second Palestinian Intifada: A Chronicle of a People's Struggle (Pluto Press,
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate