V Santiagu 11. septembra 1973 sem opazoval letala čilskih letalskih sil, ki so letela nad našimi glavami. Nekaj trenutkov kasneje sem slišal eksplozije in videl ognjene krogle dima, ki so napolnile nebo, ko je predsedniška palača gorela. Salvador Allende, izvoljeni socialistični predsednik Čila, je umrl v palači.
Kot Američanu smrt generala Augusta Pinocheta obudi številne spomine na vojaški udar in vlogo moje vlade pri nasilnem strmoglavljenju Allendeja. Od trenutka njegove izvolitve septembra 1970 je Nixonova administracija sprožila prikrito kampanjo proti njemu. Henry Kissinger, takratni Nixonov svetovalec za nacionalno varnost, je izjavil: "Ne razumem, zakaj bi morali stati križem rok in gledati, kako država postaja komunistična zaradi neodgovornosti lastnega ljudstva." Nekaj tednov kasneje je bil prokonstitucionalistični vodja vojske, general Rene Schneider, umorjen v neuspelem poskusu, da bi preprečil inavguracijo Allendeja.
V naslednjih treh letih so teroristične skupine, ki jih podpira Cia, bombardirale in uničevale državne železnice, elektrarne in ključne avtoceste, da bi ustvarile kaos in ustavile delovanje države. Cilj je bil "spraviti gospodarstvo v krik", kot je naročil Nixon. V prizadevanjih za destabilizacijo države so sodelovale tudi ameriške korporacije, kot je IT&T.
Sredi tega boja za nadzor nad Čilom je Allende skoraj trmasto vztrajal pri ohranitvi demokratičnih institucij v državi. Užival je izjemno podporo ljudi od spodaj, tudi v zadnjih dneh svoje vlade, ko je bilo gospodarstvo v razsulu in so tako rekoč vsi verjeli, da je spopad neizbežen. Nikoli ne bom pozabil zadnjih večjih demonstracij 4. septembra 1973, ko je bila Alameda, glavna avenija v središču Santiaga, polna več deset tisoč pohodnikov, ki so vsi nameravali iti mimo predsedniške palače, kjer je Allende stal na balkonu in mahal množici. To niso bile demonstracije, ki jih je organizirala vlada, v katere so ljudi pripeljali s tovornjaki iz barijev in podeželja. Ti ljudje so izhajali iz globoke zavezanosti, prepričanja, da je to njihova vlada in da jo bodo branili do konca.
Po udaru je umrlo več kot tri tisoč ljudi, vključno z mojima ameriškima prijateljema Charlesom Hormanom in Frankom Terrugijem. Združene države, ki so vedele za ta grozodejstva, so hitele podpreti vojaški režim in ponovno odprle pipo gospodarske pomoči, ki je bila zaprta pod Allendejem. Ko so sorodniki Hormana in Terrugija odločno poizvedovali o njunih izginotjih in smrtih, sta ameriško veleposlaništvo in State Department skupaj z novo vojaško hunto stala ob strani. Štiri tedne po državnem udaru sem pobegnil čez Ande in se vrnil v Združene države, da bi naredil, kar je v moji moči, da bi obsodil zločine Pinocheta in moje vlade.
V Čile sem se vrnil na plebiscit leta 1988, ki je Pinocheta po sedemnajstih dolgih in brutalnih letih končno prisilil v odstop s položaja. Toda še osem let je njegova temna roka visela nad Čilom, ko je ostal v vlogi vrhovnega poveljnika vojske. Končno je bil zaradi dolgoletnega trdega dela mednarodnega gibanja za človekove pravice Pinochet oktobra 1998 pridržan v Londonu zaradi zločinov proti človeštvu. Petsto dni pozneje so ga poslali nazaj v Čile, domnevno zaradi zdravstvenih razlogov. Tam so se čilska sodišča pod vodstvom sodnika Juana Guzmana pomerila z generalovimi podporniki desnice in vojsko ter mu odvzela imuniteto pred pregonom kot "doživljenjskemu senatorju", položaj, ki si ga je podelil, ko se je upokojil iz vojske.
Ko je postopek proti Pinochetu napredoval, so se začela pojavljati nova poročila o vpletenosti ZDA v državni udar in represijo, zlasti o vlogi Kissingerja. Čilska sodišča so skušala Kissingerja prisiliti k pričanju, vendar ameriško pravosodno ministrstvo ni sodelovalo. Francoska sodišča so prav tako izdala odredbe za zaslišanje Kissingerja, zaradi česar je spoznal, da tako kot Pinochet ni užival mednarodne nekaznovanosti zaradi pregona. Ni čudno, da je Kissinger napisal članek v reviji Foreign Affairs, v katerem je obsodil uporabo načela 'univerzalne jurisdikcije' s strani sodišč za privedbo kršiteljev človekovih pravic pred roko pravice.
V Čilu predsednica Michele Bachelet, katere oče je umrl v zaporu pod Pinochetom, je nekdanjemu diktatorju zavrnila državni pogreb. Ob njegovem pogrebu bodo igrale le vojaške godbe. Eduardo Contreras, čilski odvetnik za človekove pravice, je izjavil: »Pinocheta je treba pokopati kot navadnega zločinca,« in dodal: »Diktator je umrl 10. decembra, na mednarodni dan človekovih pravic. Kot da bi človeštvo izbralo ta poseben trenutek, da bi pretehtalo svojo končno sodbo in diktatorju razglasilo 'dovolj'.«
Pinochetov pokop je bil v trenutku, ko je sedanja Busheva administracija pod drobnogledom zaradi svojih grozodejstev in zločinov proti človeštvu, ki so še bolj grozljivi kot tisti nekdanjega čilskega diktatorja. Še ena ironija zgodovine je, da je Pinochet umrl na zadnji polni dan Donalda Rumsfelda kot obrambnega ministra. Tako kot Pinochet in Kissinger bo tudi Rumsfeld morda preostanek življenja preživel v tem, da se bo izognil primežu domačih in mednarodnih sodišč. Enajst iraških zapornikov v Abu Ghraibu in savdski zapornik v Guantanamu vlagajo kazenske tožbe na nemških sodiščih proti Rumsfeldu in drugim ameriškim civilnim in vojaškim uradnikom, vključno z državnim tožilcem Albertom Gonzalezom. In prejšnji petek, ko je Rumsfeld imel poslovilni govor pred svojimi somišljeniki v Pentagonu, so odvetniki Ameriške zveze za državljanske svoboščine na zveznem sodišču v Washingtonu DC trdili, da morajo biti Rumsfeld in trije visoki vojaški uradniki odgovorni za mučenje Iračanov in Afganistancev. priporniki.
Afera Pinochet je oblikovala povsem novo generacijo borcev za človekove pravice in pravnikov. Odločeni so odpraviti nekaznovanost javnih uslužbencev, vključno s civilnimi in vojaškimi voditelji v Združenih državah, ki so vpleteni v državni terorizem in zlorabe človekovih pravic, hkrati pa kršijo mednarodne pogodbe, kot je Ženevska konvencija.
Roger Burbach je avtor knjige "Afera Pinochet: državni terorizem in globalna pravičnost", Zed Books, New York in London. Na voljo je tudi španska izdaja s prologom sodnika Juana Guzmana: »El Affair Pinochet: Terrorismo de Estado y Justicia Global«, Mosquito Communicaciones, Santiago, Čile.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate