Curtea de Magistrați a Teritoriului Capitalei Australiei, așa cum este cunoscut tribunalul țării pentru „probleme penale mai puțin grave”, începe o audiere neobișnuită pe 25 iulie. Guvernul urmărește doi bărbați fără antecedente: avocatul Bernard Collaery și clientul său, un agent secret australian de informații. Agentul Serviciului (ASIS) numit doar „Martorul K” în rechizitoriu. Acuzația este că au conspirat pentru a încălca Secțiunea 39 din Legea privind serviciile de informații prin dezvăluirea de informații despre ASIS. Guvernul, invocând securitatea națională, vrea ca procesul să aibă loc cu ușile închise. Dar un proces secret ar face mai puțin pentru siguranța publică decât pentru reputația politicienilor implicați.
Cazul are toate elementele unui blockbuster John Grisham: spioni, intrigi împotriva unui guvern străin, un avocat victimizat, funcționari publici pe statul de plată al companiilor petroliere, vânătoare de vrăjitoare, hărțuirea jurnaliștilor, bănuiala de mită, trădare și duplicitate la scară largă. Nu e de mirare că politicienii nu vor ca publicul să știe. Cu toate acestea, nimic nu rămâne secret pentru mult timp în Australia, datorită rădăcinilor sale egalitare și a unei prese agresive pe care noua legislație încearcă să o botească.
Originile unui scandal
Doamnelor și domnilor juriului, permiteți-mi să rezumam cazul chiar înainte de început. Ne vom întoarce la noiembrie 1973 și la Conferința Arabă a Summit-ului de la Alger, în urma războiului arabo-israelian din octombrie și a embargoului arab al petrolului împotriva țărilor occidentale care sprijină Israelul. Îmi amintesc că am întâlnit tineri la hotelul meu din coloniile africane ale Portugaliei – Angola, Mozambic și Guineea Bissau. Aceștia veniseră să-i roage pe arabi să continue să rețină petrolul din Portugalia, chiar dacă ar restabili livrările către Statele Unite. Declarația conferinței de Noiembrie 28 a inclus angajamentul de a „rupe toate relațiile diplomatice, consulare, economice, culturale și de altă natură cu Africa de Sud, Portugalia și Rhodesia ale acelor state arabe care nu au făcut încă acest lucru”. Dificultățile economice din Portugalia au produs Revoluția Garoafelor în aprilie următoare, care a răsturnat dictatura și a dus la retragerea bruscă a Portugaliei din imperiul său colonial după patru secole.
Au urmat războaie civile în cele mai mari colonii, Angola și Mozambic, în timp ce Timorul de Est portughez, jumătate dintr-o insulă între Indonezia și Australia, își aștepta soarta. Indonezia a revendicat teritoriul, deși timorenii au favorizat independența. Statele Unite au decis problema pe 6 decembrie 1975, când președintele Gerald Ford și secretarul de stat Henry Kissinger au coborât în capitala Indoneziei, Jakarta, pentru a-l informa pe dictatorul militar Suharto că Timorul de Est era al lui de luat. Un cablu de la Ambasada SUA îl cita pe Kissinger despre legalitatea utilizării de către Indonezia a armelor americane în invadarea Timorului de Est: „Depinde de modul în care îl interpretăm; fie că este în legitimă apărare sau este o operațiune străină.” Timorul de Est, care nu avea armată, nu a atacat Indonezia, dar trucul de autoapărare a fost suficient pentru ca Suharto să invadeze imediat ce Ford și Kissinger au plecat. Forțele indoneziene au ucis peste 200,000 de oameni în cadrul operațiunii – o treime din populația Timorului de Est – au suprimat toate drepturile civile, au confiscat pământ și au implantat coloni din Java.
După ce a ucis cinci jurnalişti australieni, Indonezia a interzis presa internaţională de pe teritoriu. M-am pozat ca un profesor de vizitat în 1992, când am întâlnit cea mai terorizată populație pe care o întâlnisem oriunde, inclusiv Irakul lui Saddam Hussein – un standard înalt de frică. Câțiva ani mai târziu, Australia a susținut ocupația prin semnarea Tratatului Timor Gap cu Indonezia, un acord prin care a primit o parte din rezervele offshore de petrol și gaze naturale ale Timorului de Est. Lumea a privit în altă parte în timp ce cele două superputeri regionale au jefuit națiunea de miliarde de dolari. Protestele studenților împotriva corupției și represiunii lui Suharto i-au forțat demisia în 1998, iar succesorii săi au acordat Timorului de Est un referendum pentru independență care a fost aprobat cu 78 la sută. După revoltele și masacrele trupelor indoneziene, Națiunile Unite a administrat zona până când și-a dobândit independența deplină la 20 mai 2002, devenind cunoscută oficial drept Timor-Est.
Ceva se încurcă în Timorul de Est
Australia a intervenit cu un gest de compensare pentru furtul petrolului țării, alocând fonduri AusAid pentru a reconstrui clădirile guvernamentale din capitala, Dili, în 2004. O parte a lucrării, fără să știe cabinetul încipient al Timorului de Est, a implicat instalarea de microfoane pentru a asculta cu urechea informațiile australiene. Agentul care a condus operațiunea a fost nimeni altul decât Martorul K. În timp ce benzile se învârteau în biroul Cabinetului timorez, negociatorii australieni au lucrat la Dili la un tratat pentru a redefini granița maritimă și pentru a aloca petrol și resurse subacvatice în câmpul Sunrise. Deloc surprinzător, acordul final a favorizat puternic interesele australiene, și în special Woodside Petroleum Ltd., care se autoproclamă „cea mai mare companie independentă de petrol și gaze din Australia”. Fiecare țară ar deține un pachet de 50% din acțiuni, în ciuda faptului că majoritatea rezervelor sale de energie se află bine pe teritoriul Timorului de Est.
Unii membri ai personalului ASIS s-au supărat că au fost transferați la spionaj comercial din investigațiile împotriva terorismului. La acea vreme, până la urmă, gruparea jihadistă Jemaah Islamiyah bombarda Ambasada Australiei din Jakarta, după ce a ucis 88 de australieni într-un atac asupra clubului de noapte Sari din Bali, cu doi ani mai devreme. Au lăsat asta până când Ashton Calvert, secretar al Departamentului de Afaceri Externe și Comerț la momentul negocierilor de la Dili, a devenit director al Woodside Petroleum. Angajamentul ministrului de externe Alexander Downer ca consultant Woodside în 2008 le-a stârnit din nou resentimentele. Martorul K a raportat superiorilor săi ceea ce a considerat ca fiind încălcări ale eticii guvernamentale, care l-au sfătuit să vadă Collaery, un avocat aprobat de guvern. ASIS l-a concediat apoi pe Martorul K – soarta obișnuită a celor care pun la îndoială acțiunile superiorilor lor.
În 2012, când știrile despre deranjament au ajuns în presă, Timorul de Est și-a dat seama că a fost înșelat și a solicitat reparații la Curtea Permanentă de Arbitraj de la Haga. A angajat pe Collaery ca consilier juridic. Collaery intenționa să-i ceară martorului K să depună mărturie în 2013, dar Organizația Australiană de Informații de Securitate i-a confiscat pașaportul pentru a-l împiedica să părăsească țara. Statul nu l-a acuzat pe Martorul K de vreo crimă până în acest an, când un nou tratat petrolier cu Timorul de Est i-a acordat micuței țări cele mai multe dintre drepturile cărora i-a fost îndreptățit tot timpul.
Prețul de a vorbi
Sesizarea guvernamentală împotriva Martorului K a citat mai mulți jurnalişti ai Companiei Australiane de Radiodifuziune despre care a spus că Collaery a vorbit despre scandalul de la Dili. Totuși, nu l-a numit pe reporterul care a spart povestea în The Australian, Leo Shanahan. Omisiunea l-a determinat pe un senator australian să se plângă că „procuratura [încearcă] să protejeze anumite organizații media care ar putea simpatiza cu guvernul”. (Proprietarul ziarului este unul dintre cei mai bogați și mai puternici fii din Australia, Rupert Murdoch.)
Dacă procesul se desfășoară cu ușile închise și instanța îi va găsi pe Collaery și pe Martorul K vinovați, aceștia se vor alătura legiunii de funcționari publici, inclusiv Jeffrey Sterling de la CIA și Sarah Tisdall de la Ministerul de Externe britanic, al căror angajament pentru o guvernare mai bună i-a făcut întemnițați.
Îmi amintesc în copilărie că admiram discursul lui Robert Emmet la tribunalul englez care l-a condamnat la moarte în 1803 pentru că a căutat independența Irlandei: „Când țara mea își va lua locul printre națiunile pământului, atunci și nu până atunci să-mi fie scris epitaful. .” Se pot scrie epitafuri, dar lupta pentru un tratament echitabil nu se termină cu independența.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează