În timp ce Julian Assange lâncește în închisoarea de maximă securitate Belmarsh din sudul Londrei, un tribunal britanic îi cântărește soarta. Fondatorul australian al Wikileaks, în vârstă de 48 de ani, ispășește pedeapsa pentru infracțiunea minoră de a sări pe cauțiune, luând azil la ambasada Ecuadorului în 2012, pentru a evita extrădarea în Suedia. Teama lui la acea vreme era că suedezii, cu un istoric de asistență în predarea suspecților căutați de SUA, îl vor trimite direct peste Atlantic. Acum, că și-a pierdut refugiul diplomatic, 70 de membri britanici ai Parlamentului au solicitat să-l trimită pe Assange în Suedia dacă procurorii de acolo redeschid cazul pe care l-au închis în 2017. Cea mai mare amenințare la adresa libertății sale este cererea de extrădare a Departamentului de Justiție al Statelor Unite pentru ca acesta să fie judecat în SUA pentru conspirație cu Chelsea Manning pentru a sparge un computer guvernamental.
SUA insistă că Assange nu se va confrunta cu pedeapsa cu moartea. Dacă ar fi făcut-o, Marea Britanie, în comun cu alte state europene, nu l-ar putea trimite acolo. Pedeapsa maximă pentru infracțiunea de hacking este de cinci ani, dar nu există nicio garanție că, odată ce va ajunge în SUA, nu se va confrunta cu acuzații suplimentare în temeiul Legii de spionaj din 1917, pe care președintele Barack Obama a folosit-o împotriva a nouă persoane pentru că ar fi scurs informații secrete. catre public. Pedeapsa pentru acea infracțiune ar putea fi moartea sau închisoarea pe viață. Dacă Assange ajunge în sistemul judiciar federal al SUA, s-ar putea să nu mai fie văzut niciodată.
Destinația sa cea mai probabilă este „Alcatraz of the Rockies”, altfel cunoscut sub numele de Instituția Administrativă a Penitenciarului din Statele Unite (ADMAX) din Florence, Colorado. Printre cei 400 de deținuți ai săi se numără Unabomber Ted Kaczynski, teroristul de la Maratonul Boston Dzhokhar Tsarnaev, agentul FBI devenit spion rus Robert Hanssen și cobombarderul din Oklahoma City Terry Nichols. The regimul închisorii este la fel de nemilos ca prizonierii săi: 23 de ore de închisoare zilnic într-o celulă de beton cu o fereastră de patru inci lățime, șase verificări de pat pe zi, cu o al șaptea la sfârșit de săptămână, o oră de exercițiu într-o cușcă în aer liber, dușuri care stropesc apă într-un minut izbucniri și „scărcări” la discreția personalului penitenciarului.
Dacă Departamentul de Justiție al lui Trump crește anticipul pentru a-l acuza pe Assange în temeiul Legii privind spionajul, un jurnalist-editor care nu a comis o crimă și-ar putea petrece restul vieții la ADMAX printre ucigași, trădători și traficanți de droguri.
L-am vizitat adesea pe Assange în ultimii opt ani, mai întâi la ferma din Norfolk a lui Vaughan Smith, un fost ofițer al armatei britanice și cameraman de știri, unde a locuit în arest la domiciliu timp de un an și jumătate. Următorul loc în care l-am văzut a fost în adâncurile sumbre ale unei ambasade care este puțin mai mult decât un apartament transformat de 630 de metri pătrați, fără spațiu exterior. Nu a fost ideal, dar mai bun decât ADMAX. Avocații, susținătorii și prietenii au venit să-i țină companie. John Pilger, alți câțiva prieteni și cu el am luat mai mult de o cină de Crăciun. Pe măsură ce trecea fiecare lună, pielea lui devenea mai palidă din cauza lipsei de lumină solară și sănătatea sa s-a deteriorat. Dr. Sean Love, care face parte dintr-o echipă medicală cu Dr. Sondra Crosby de la Centrul Medical din Boston și psihologul britanic Dr. Brock Chisholm, care a efectuat evaluări regulate ale lui Assange din 2017, a declarat: „Nu avea capacitatea de a accesa îngrijiri medicale. .” Dr. Love s-a plâns că medicii erau sub supraveghere electronică constantă, o încălcare a relației medic-pacient, iar guvernul britanic nu i-ar permite lui Assange trecerea în siguranță la un spital pentru o intervenție chirurgicală dentară de urgență. În timp ce presa britanică a disprețuit igiena lui Assange, a ignorat ceea ce Dr. Love a numit „efectele dăunătoare ale a șapte ani de detenție, ale căror riscuri includ tulburări neuro-psihice, oase slăbite, funcția imunitară compromisă, risc crescut de boli cardiovasculare și cancer. .” Reacționând la poveștile despre care Assange nu se spală, dr. Love a insistat: „Acesta este un frotiu complet. Acest lucru este menit să-i degradeze umanitatea.” El consideră că „efectul cumulativ al durerii și suferinței care i-a fost cauzat este cu siguranță o încălcare a Convenției din 1984 asupra torturii, în special a articolelor 1 și 16”.
La ultima mea întâlnire din acest an cu Assange, energia pe care mi-o amintesc la prima noastră întâlnire din ianuarie 2011 a fost nediminuată. Și-a făcut cafea, ridicând privirea la camerele de supraveghere din bucătăria minusculă și la fiecare altă cameră din ambasadă care îi înregistra fiecare mișcare. Am vorbit aproximativ o oră, când un oficial al ambasadei mi-a ordonat să plec. Între timp, am discutat despre sănătatea lui, strategia lui de a nu intra în închisoare, familia sa și acuzația Comitetului Național Democrat că s-a înțeles cu președintele Donald Trump și Rusia pentru a-i pirata e-mailurile și a le publica. DNC susținea că Assange și-a dezvăluit „secretele comerciale”, o referire la metodele folosite de DNC pentru a-l priva pe Bernie Sanders de nominalizarea prezidențială. DNC folosește Legea organizațiilor corupte și influențate de racketiști din 1970 (RICO), menită să controleze crima organizată, pentru a urmări un jurnalist-editor. Dacă va avea succes, va crea un precedent care ar trebui să îngrijoreze mass-media de pretutindeni.
Avocații personali ai președintelui Trump insistă că nu a fost comisă nicio crimă și, prin urmare, nu a avut loc nicio conspirație criminală. Acest lucru nu va împiedica DOJ sub procurorul general al lui Trump să urmărească acuzații penale împotriva lui Assange, nu doar pentru că a lucrat cu Chelsea Manning pentru a obține acces la secretele guvernamentale, ci și pentru a examina modul în care Assange a obținut documente confidențiale ale Departamentului de Stat și Apărare, precum și piratarea CIA. program pe care Wikileaks l-a publicat în 2017 sub numele Vault 7. Ziarul londonez Guardian, care cooperase cândva cu Assange, îl acuzase că l-a întâlnit pe Paul Manafort în ambasadă. Assange a spus: „Nu l-am întâlnit sau nu am vorbit niciodată cu Paul Manafort”. Jurnalul de bord al ambasadei, semnat de toți vizitatorii, nu avea nicio înregistrare despre Manafort.
Assange a spus că restricțiile și supravegherea au devenit punitive, deoarece acum nu mai era nicăieri în apartament în afara razei camerelor și microfoanelor. „Este Truman Show”, a glumit el. Știam că ecuadorienii urmăreau, dar el credea că au furnizat înregistrările către SUA. Cineva care monitoriza camerele trebuie să fi văzut cum iau notițe, pentru că un oficial al ambasadei a intrat în cameră și mi-a ordonat să plec. „Fără jurnaliști”, a explicat Assange. Asta a fost ultima noastră conversație. Era vineri seara. Când am plecat, ambasada s-a închis, personalul a plecat, iar Assange a rămas singur până luni dimineață.
Drumul către Belmarsh a început în 2006, când Wikileaks a dezvăluit încercarea unui lider rebel somalez de a asasina oficiali guvernamentali. Au urmat detalii despre procedurile șocante din centrul de detenție al Americii de la Baza Navală din Guantánamo Bay din Cuba. Asta a determinat SUA să închidă site-ul Wikileaks, care a revenit. Assange a dezvăluit apoi activitățile mișcării Scientologie și, în 2010, comportamentul ilegal ilegal al forțelor armate americane din Afganistan și Irak - prin documente în care părțile s-au acuzat.
Colaboratorii Wikileaks au fost un consorțiu al celor mai importante ziare din lume, New York Times, Guardian din Londra, El Pais din Spania și Le Monde din Paris. Dacă Assange a încălcat legea, erau în ea cu el. În timp ce redactau mii de documente Wikileaks pentru a evita identificarea surselor sensibile de informații, ziarele au prezentat războaiele din Afganistan și Irak în moduri care au deviat de la linia oficială. Una dintre cele mai bine amintite dezvăluiri a fost a video militar a unui echipaj american de elicopter care se bucură să împușcă doi jurnalişti Reuters și alți zece civili pe străzile din Irak. Când anchetatorii americani au descoperit că sursa scurgerilor a fost un analist de informații pe nume Bradley Manning, l-au arestat în mai 2010. Bradley, un soldat transgender care a devenit Chelsea, a primit o condamnare de 35 de ani pentru spionaj în august 2013. Președintele Barak Obama a comutat Sentința lui Manning în ianuarie 2017, lăsând deschis cazul Assange.
Printre dezvăluirile ulterioare ale lui Assange s-au numărat e-mailurile președintelui sirian Bashar al Assad, niciun prieten al Washingtonului. Assange devenea un star rock al libertății de exprimare. Ca un star rock, a atras grupații. Până acum, atât de normal. Apoi a plecat în Suedia, unde două femei l-au denunțat la poliție pentru abatere sexuală.
Poliția suedeză a renunțat la caz și i-a permis să părăsească țara, dar procurorii suedezi au reexaminat cazul și au cerut ca Assange să se întoarcă în Suedia pentru un interviu. Surse din serviciile secrete suedeze mi-au spus atunci că ei credeau că SUA au încurajat Suedia să urmărească cazul. Assange s-a oferit să fie intervievat la Londra, unde s-a simțit mai în siguranță de extrădarea din SUA decât în Suedia. Suedezii, deși nu l-au acuzat niciodată oficial pe Assange de o crimă, au cerut extrădarea. Poliția britanică l-a arestat în așteptarea unei ședințe de judecată.
Assange a fost plasat mai întâi în închisoare, apoi în arest la domiciliu la ferma lui Vaughan Smith. Când instanța a decis în cele din urmă să-l trimită în Suedia, el a cerut și a primit azil la ambasada Ecuadorului. Condițiile nu erau ideale, dar președintele și ambasadorul ecuadorian i-au oferit tot sprijinul. Vizitatorii, inclusiv eu, veneau și plecau. Între timp, Suedia a renunțat la ancheta cu privire la pretențiile femeilor. Acest lucru l-a lăsat pe Assange să se confrunte doar cu acuzația de sustragere a cauțiunii în Marea Britanie, pentru care ar primi doar o mică amendă. Cu toate acestea, dacă a părăsit ambasada pentru a se raporta la instanță, se temea că SUA își vor deschide acuzația împotriva lui și vor cere extrădarea lui.
Pe 24 mai 2017, Lenín Boltaire Moreno Garcés a devenit președinte al Ecuadorului, iar viața lui Assange s-a schimbat. Un aliat al președintelui Donald Trump care avea nevoie de împrumuturi FMI, Moreno l-a înlocuit pe ambasador cu un funcționar ostil prezenței lui Assange în ambasadă. Deși regimul anterior îi acordase cetățenia lui Assange, pe baza a mai mult de cinci ani pe ceea ce este legal Ecuadorian, noul guvern i-a tăiat accesul la internet și la telefon și a restricționat numărul de vizitatori. Personalul ambasadei s-a schimbat. Noii funcționari au devenit mai puțin cordiali cu vizitatorii ca mine și au fost vizibil ostili lui Assange. Apoi, joia trecută, Moreno a renunțat la principiul azilului politic și a spus poliției britanice să vină să-l ia. SUA au prezentat rechizitoriul despre care Assange spunea că îl așteaptă tot timpul. Așa că Assange așteaptă să știe dacă va fi vreodată liber, în timp ce jurnaliștii care au publicat documentele sale scurse continuă să lucreze fără teamă de urmărire penală și, în unele cazuri, își branduiesc premiile de jurnalism în timp ce îl denunță pe omul care le-a făcut posibile.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează