Sursa: The Intercept
Când Joe Biden devine președinte al Statelor Unite pe 20 ianuarie, îl așteaptă o oportunitate istorică de a demonstra angajamentul Americii față de Primul Amendament. El poate, într-un accident vascular cerebral, să inverseze patru ani de persecuție împotriva jurnalismului de la Casa Albă, retrăgând cererea de extrădare a lui Julian Assange din Marea Britanie în SUA. Acest lucru ar fi în conformitate cu abaterile de la politicile lui Trump pe care Biden le propune privind îngrijirea sănătății, protecția mediului, și echitatea fiscală. Libertatea lui Assange reprezintă libertatea tuturor jurnaliştilor şi editorilor a căror sarcină este de a expune criminalitatea guvernamentală şi corporativă fără teama de a fi urmăriţi penal. Avem nevoie și merităm să fim protejați împotriva controlului guvernamental asupra presei.
Înlăturând acuzațiile din 1917 împotriva lui Assange, Biden ar urma să adere la precedentul stabilit de administrația în care a servit timp de opt ani ca vicepreședinte. Departamentul de Justiție al președintelui Barack Obama a investigat Assange și WikiLeaks timp de trei ani până în 2013, înainte de a decide, în cuvintele profesorului de jurnalism de la Universitatea din Maryland, Mark Feldstein, „să urmeze precedentul stabilit și să nu depună acuzații împotriva lui Assange sau a oricărui ziar care a publicat documentele. .” Aplicarea egală a legii ar fi cerut DOJ să urmărească în judecată instituțiile de presă, inclusiv New York Times, care au avut o mână de lucru la fel de mare în publicarea crimelor de război ca și Assange însuși. Dacă procurorii i-ar pune pe toți editorii, editorii și oamenii de știință care au difuzat materiale WikiLeaks, nu ar exista o sală de judecată nicăieri în America suficient de mare pentru a ține procesul. Obama a decis să nu facă asta, știind că va reprezenta un atac fără precedent asupra libertăților pe care americanii le țin.
Decizia președintelui Barack Obama din ianuarie 2017 de a comuta sentința lui Chelsea Manning, sursa dezvăluirii WikiLeaks că forțele americane din Irak au fost implicate în crimă și tortură, este un alt indiciu că urmărirea lui Assange de către Departamentul de Justiție Trump a fost o aberație și nu o politică ireversibilă. să ameninţe jurnaliştii şi avertizorii de pretutindeni.
Deși administrația Obama a urmărit în justiție mai mulți jurnaliști în temeiul Legii de spionaj decât toți predecesorii săi la un loc, ea și-a dat pumnii în cazurile care nu puteau rezista controlului. DOJ l-a investigat și l-a interceptat pe jurnalistul Fox News, James Rosen, pentru că a publicat informații despre politica nucleară nord-coreeană în 2013 de la consilierul pentru securitate al Departamentului de Stat Stephen Jin-Woo Kim, dar a evitat un proces controversat și important, refuzând să-l judece. Kim a pledat vinovat și a primit o pedeapsă de 13 ani.
Biden și-a semnalat intenția de a readuce SUA la cooperarea internațională, revocând retragerea lui Trump din Organizația Mondială a Sănătății, Acordul de la Paris privind schimbările climatice și Planul de acțiune cuprinzător comun pentru controlul programului nuclear al Iranului. Întoarcerea Americii în comunitatea națiunilor care respectă legea ar fi îmbunătățită și mai mult prin aderarea la hotărârile Grupului de lucru al Națiunilor Unite privind detenția arbitrară și a Curții Interamericane a Drepturilor Omului care solicită eliberarea imediată a lui Assange. Exonerarea lui Assange ar sublinia, de asemenea, dăruirea americană față de articolul 19 din Declarația Universală a Drepturilor Omului din 1948, printre ai cărei redactori a fost fosta Primă Doamnă americană Eleanor Roosevelt: „Orice persoană are dreptul la libertatea de opinie și de exprimare; acest drept include libertatea de a avea opinii fără amestec și să caute, să primească și să distribuie informații și idei prin orice mijloace și indiferent de frontiere.” (Italicile mele.) Assange și WikiLeaks au primit și au transmis informații vitale pentru interesul public, așa cum au atestat sute de instituții media, experți juridici și susținători ai drepturilor omului.
Va fi nevoie de curaj pentru Biden să retragă acuzația pe care a făcut-o la „Meet the Press” în 2010: „Aș susține că [WikiLeaks] este mai aproape de a fi un terorist de înaltă tehnologie decât Pentagon Papers”. Cu toate acestea, alegătorii l-au ales luna aceasta în locul lui Donald Trump în speranța că va da dovadă de curaj. Biden a mai spus în 2010 că dezvăluirile WikiLeaks au pus în pericol viața surselor de informații. Când WikiLeaks a lansat jurnalele Războiului din Irak și videoclipurile cu un echipaj de elicopter american împușcând civili, inclusiv doi jurnalişti Reuters, secretarul Apărării Robert Gates a recunoscut, „Este jenant? Da. Este incomod? Da. Consecințele pentru politica externă a SUA? Cred că este destul de modest.” Sursa care a furnizat recent documentele Pentagonului despre războiul Americii din Vietnam New York Times și Washington Post, Daniel Ellsberg stabilit că oficialii guvernamentali „nu au fost capabili să identifice o singură persoană cu risc de moarte, încarcerare sau vătămare fizică”.
Când administrația Nixon l-a urmărit penal pe Ellsberg pentru spionaj în 1973, judecătorul William Byrne a respins cazul „cu prejudecăți” împotriva guvernului pentru încălcarea dreptului lui Ellsberg la o comunicare confidențială cu psihiatrul său. Administrația Trump a obținut în mod ilegal discuțiile privilegiate ale lui Assange cu medicii și avocații săi, mângâindu-și cazul la fel de mult ca și pe cel al lui Nixon împotriva lui Ellsberg. Nu trebuie pus la încercare dacă judecătorii numiți de Trump vor apăra legea la fel de scrupulos precum Byrne.
Dacă este extrădat, Assange riscă o condamnare de 175 de ani în „Alcatraz of the Rockies”, altfel cunoscut sub numele de Instituția maximă administrativă a penitenciarului din Florence, Colorado. Regimul său dur l-ar vedea în izolare permanentă într-o celulă de beton cu o fereastră de patru inci lățime, cu șase verificări de pat pe zi și o oră de exercițiu într-o cușcă în aer liber. Colegii săi deținuți ar fi „Unabomber” Ted Kaczynski, bombardierul maratonului din Boston Dzhokhar Tsarnaev, agentul FBI devenit spion rus Robert Hanssen, cobombarderul din Oklahoma City Terry Nichols și baronul mexican al drogurilor Joaquín „El Chapo” Guzmán Loera.
Trump poate susține că jurnaliștii și editorii nu sunt diferiți de teroriști, criminalii în serie și traficanții de narcotice. Biden este liber să aibă o altă viziune. Vrea să-și înceapă mandatul purtând povara acelei moșteniri a lui Trump? Assange se află în tradiția lui Carl Bernstein și Bob Woodward în timpul Watergate, Ellsberg cu Pentagon Papers, Seymour Hersh asupra masacrului My Lai, Sydney Schanberg asupra bombardamentului masiv al Cambodgiei de către America, plus sute de alții care, denigrați la acea vreme, au fost justificată de judecata istoriei.
Vrea Biden să-și înceapă mandatul purtând povara acelei moșteniri a lui Trump?
Cei care insistă că Assange trebuie să plătească pentru acțiunile sale pot fi mulțumiți că a suferit deja pedepse severe. El a petrecut ultimii 10 ani în detenție: mai întâi în arest la domiciliu, apoi ca refugiat politic în ambasada Ecuadorului din Londra și, în ultimul an și jumătate, în Belmarsh, o închisoare de înaltă securitate din afara Londrei, în condițiile în care O.N. Raportorul pentru tortură, Nils Melzer, a numit „tortură psihologică”. Sănătatea lui Assange s-a deteriorat până la punctul în care 117 medici scris pentru jurnalul medical britanic The Lancet în februarie anul trecut, că suferă „tortură psihologică și neglijență medicală”. Martori experți medicali care l-au examinat pe Assange la Belmarsh au mărturisit la audierea sa de extrădare din septembrie că, dacă extrădarea continuă, sinuciderea lui este inevitabil.
Uniunea Americană pentru Libertăți Civile, Amnesty International, Comitetul pentru Protecția Jurnaliștilor, Reporteri fără Frontiere și alți apărători ai libertății de exprimare au cerut în mod repetat eliberarea imediată a lui Assange. Ellsberg a emis un avertisment jurnaliştilor şi editorilor despre Assange: „Dacă este extrădat în SUA şi condamnat, nu va fi ultimul”.
Alegerea lui Biden pe 20 ianuarie este între cursurile opuse urmate de cei doi predecesori ai săi imediati, Obama și Trump. Conștiința lui ar trebui să-i spună pe care să urmeze.
Corectare: 2 decembrie 2020
O versiune anterioară a acestui articol se referea la comutarea din 2017 de către președintele Barack Obama a sentinței lui Chelsea Manning ca grațiere și a afirmat că Julian Assange riscă o condamnare de 170 de ani dacă este extrădat în SUA și condamnat. De fapt, riscă o pedeapsă de 175 de ani.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează
1 Comentariu
În mod evident, cazul și tratamentul lui Julian Assange este testul de turnesol pentru a stabili dacă avem cu adevărat vreo libertate de exprimare sau de presă, ambele fiind extrem de vulnerabile la suprimarea puternică de către instituțiile și puterile publice și private.