Acest eseu este primul capitol al noii cărți a lui Howard Zinn, „A Power Governments Cannot Suppress”, publicată de City Lights Books www.citylights.com
Viitorul Americii este legat de modul în care ne înțelegem trecutul. Din acest motiv, a scrie despre istorie, pentru mine, nu este niciodată un act neutru. Scriind, sper să trezesc o mare conștiință a nedreptății rasiale, a părtinirii sexuale, a inegalității de clasă și a orgoliului național. De asemenea, vreau să scot în lumină rezistența neraportată a oamenilor împotriva puterii Establishmentului: refuzul indigenilor de a dispărea pur și simplu; rebeliunea oamenilor de culoare în mișcarea anti-sclavie și în mișcarea mai recentă împotriva segregării rasiale; grevele desfășurate de oameni muncitori de-a lungul istoriei americane în încercarea de a-și îmbunătăți viața.
A omite aceste acte de rezistență înseamnă a susține opinia oficială conform căreia puterea revine doar celor care au armele și dețin bogăția. Scriu pentru a ilustra puterea creatoare a oamenilor care luptă pentru o lume mai bună. Oamenii, atunci când sunt organizați, au o putere enormă, mai mult decât orice guvern. Istoria noastră este profundă cu poveștile oamenilor care se ridică, vorbesc, sapă, organizează, conectează, formează rețele de rezistență și modifică cursul istoriei.
Nu vreau să inventez victorii pentru mișcările oamenilor. Dar a crede că istoria-scrierea trebuie să urmărească pur și simplu să recapituleze eșecurile care domină trecutul înseamnă a-i face pe istorici colaboratori într-un ciclu nesfârșit de înfrângere. Dacă istoria trebuie să fie creativă, să anticipeze un posibil viitor fără a nega trecutul, ea ar trebui, cred eu, să sublinieze noi posibilități prin dezvăluirea acelor episoade ascunse ale trecutului când, chiar dacă în scurte fulgerări, oamenii și-au arătat capacitatea de a rezista, de a uniți-vă și ocazional pentru a câștiga. Presupun, sau poate doar sper, că viitorul nostru se poate găsi mai degrabă în momentele fugare de compasiune ale trecutului decât în secolele sale solide de război.
Istoria ne poate ajuta luptele, dacă nu în mod concludent, atunci cel puțin sugestiv. Istoria ne poate dezabuza de ideea că interesele guvernului și interesele poporului sunt aceleași. Istoria poate spune cât de des ne-au mințit guvernele, cum au ordonat masacrarea populațiilor întregi, cum neagă existența săracilor, cum ne-au condus la momentul nostru istoric actual - „Războiul lung”, războiul fără Sfârşit.
Adevărat, guvernul nostru are puterea de a cheltui bogăția țării așa cum dorește. Poate trimite trupe oriunde în lume. Poate amenința cu detenția pe termen nedeterminat și deportarea a douăzeci de milioane de imigranți americani care nu au încă cărți verzi și nu au drepturi constituționale. În numele „interesului nostru național”, guvernul poate trimite trupe la granița dintre SUA și Mexic, poate aduna bărbați musulmani din anumite țări, ne poate asculta în secret conversațiile, ne poate deschide e-mailurile, ne poate examina tranzacțiile bancare și poate încerca să intimideze. noi în tăcere. Guvernul poate controla informația cu colaborarea unui timid mass-media. Numai asta explică scăderea popularității – până în 2006 (33% dintre cei chestionați), dar încă semnificativă – a lui George W. Bush. Totuși, acest control nu este absolut. Faptul că mass-media sunt 95% în favoarea continuării ocupației Irakului (cu doar critici superficiale asupra modului în care se face), în timp ce peste 50% din public este în favoarea retragerii, sugerează o rezistență de bun simț la minciunile oficiale. . Luați în considerare, de asemenea, natura volatilă a opiniei publice, cum se poate schimba cu o bruscă dramatică. Observați cum marea majoritate a sprijinului public pentru George Bush cel bătrân s-a prăbușit rapid odată ce strălucirea victoriei din primul război din Golf a dispărut și s-a instalat realitatea problemelor economice.
Gândiți-vă la modul în care, la începutul războiului din Vietnam în 1965, două treimi dintre americani au susținut războiul. Câțiva ani mai târziu, două treimi dintre americani s-au opus războiului. Ce s-a întâmplat în acei trei sau patru ani? O osmoză treptată a adevărului s-a scurs prin crăpăturile sistemului de propagandă – o conștientizare că a fost mințit și înșelat. Asta se întâmplă în America când scriu asta în vara lui 2006. Este ușor să fii copleșit sau intimidat de conștientizarea că războinicii au o putere enormă. Dar o anumită perspectivă istorică poate fi utilă, pentru că ne spune că în anumite momente ale istoriei guvernele constată că toată puterea lor este zadarnică împotriva puterii unui cetățean trezit.
Există o slăbiciune fundamentală în guverne, oricât de masive ar fi armatele lor, oricât de vastă ar avea averea, oricât de mult controlează imaginile și informațiile, pentru că puterea lor depinde de ascultarea cetățenilor, a soldaților, a funcționarilor publici, a jurnaliștilor și a scriitorilor și a profesorilor și a artiștilor. . Când cetățenii încep să suspecteze că au fost înșelați și își retrag sprijinul, guvernul își pierde legitimitatea și puterea.
Am văzut că acest lucru se întâmplă în ultimele decenii pe tot globul. Trezindu-se într-o dimineață pentru a vedea un milion de oameni supărați pe străzile capitalei, liderii unei țări încep să-și facă bagajele și să cheme un elicopter. Aceasta nu este fantezie; este istorie recentă. Este istoria Filipinelor, a Indoneziei, a Greciei, Portugaliei și Spaniei, a Rusiei, a Germaniei de Est, a Poloniei, a Ungariei, a României. Gândiți-vă la Argentina și Africa de Sud și la alte locuri în care schimbarea părea fără speranță și apoi s-a întâmplat. Amintiți-vă că Somoza din Nicaragua se grăbește spre avionul său privat, Ferdinand și Imelda Marcos își adună în grabă bijuteriile și hainele, șahul Iranului căutând cu disperare o țară care să-l primească în timp ce fugea din mulțimea din Teheran, Duvalier din Haiti abia reușind să pună pe pantaloni pentru a scăpa de mânia poporului haitian.
Nu ne putem aștepta ca George Bush să fugă cu elicopterul. Dar îl putem trage la răspundere pentru catapultarea națiunii în două războaie, pentru moartea și dezmembrarea a zeci de mii de ființe umane în această țară, Afganistan și Irak, și pentru încălcările sale ale Constituției SUA și ale dreptului internațional. Cu siguranță aceste acte îndeplinesc cerințele constituționale de „crime și contravenții mari” pentru demitere.
Într-adevăr, oamenii din toată țara au început să ceară demiterea lui. Bineînțeles, nu ne putem aștepta ca un Congres râvnic să-l destituie. Congresul a fost dispus să-l pună sub acuzare pe Nixon pentru că a pătruns într-o clădire, dar nu îl va pune sub acuzare pe Bush pentru că a pătruns într-o țară. Ei au fost dispuși să-l pună sub acuzare pe Clinton din cauza fraudelor sale sexuale, dar nu îl vor pune sub acuzare pe Bush pentru că a predat bogăția țării celor superbogați.
A existat tot timpul un vierme care a mâncat măruntaiele complezenței Administrației Bush: cunoașterea publicului american - îngropat, dar într-un mormânt foarte puțin adânc, ușor de dezinteresat - că acest guvern a ajuns la putere nu prin voință populară, ci printr-o lovitură politică. Așadar, s-ar putea să asistăm la dezintegrarea treptată a legitimității acestei administrații, în ciuda încrederii sale supreme. Există o istorie lungă a puterilor imperiale care se bucură de victorii, devin prea extinse și prea încrezătoare și nu își dau seama că puterea nu este doar o chestiune de arme și bani. Puterea militară are limitele ei - limite create de ființe umane, simțul lor al dreptății și capacitatea de a rezista. Statele Unite cu 10,000 de arme nucleare nu puteau câștiga în Coreea sau Vietnam, nu puteau opri o revoluție în Cuba sau Nicaragua. La fel, Uniunea Sovietică cu armele sale nucleare și cu armata uriașă a fost forțată să se retragă din Afganistan și nu a putut opri mișcarea Solidarității din Polonia.
O țară cu putere militară poate distruge, dar nu poate construi. Cetăţenii săi devin neliniştiţi pentru că nevoile lor fundamentale de zi cu zi sunt sacrificate pentru gloria militară, în timp ce tinerii lor sunt neglijaţi şi trimişi la război. Neliniștea crește și crește și cetățenii se adună în rezistență în număr din ce în ce mai mare, care devin prea mulți pentru a fi controlat; într-o zi imperiul cel mai greu se prăbușește. Schimbarea conștiinței publice începe cu nemulțumirea la nivel scăzut, la început vagă, fără a se face nicio legătură între nemulțumire și politicile guvernului. Și apoi punctele încep să se conecteze, indignarea crește, iar oamenii încep să vorbească, să se organizeze și să acționeze.
Astăzi, în tot județul există o conștientizare din ce în ce mai mare cu privire la deficitul de profesori, asistente medicale, asistență medicală și locuințe la prețuri accesibile, pe măsură ce au loc reduceri de buget în fiecare stat al uniunii. Un profesor a scris recent o scrisoare către Boston Globe: „S-ar putea să fiu unul dintre cei 600 de profesori din Boston care vor fi disponibilizați din cauza deficitelor bugetare”. Scriitorul îl conectează apoi la miliardele cheltuite pentru bombe, pentru că, așa cum spune el, „trimite copii irakieni nevinovați la spitale din Bagdad”.
Când devenim copleșiți la gândul la puterea enormă pe care o au guvernele, corporațiile multinaționale, armatele și poliția pentru a controla mințile, a zdrobi disidența și a distruge rebeliunea, ar trebui să luăm în considerare un fenomen pe care l-am găsit întotdeauna interesant. Cei care posedă o putere enormă sunt surprinzător de nervoși cu privire la capacitatea lor de a-și păstra puterea. Ei reacționează aproape isteric la ceea ce par a fi semne slabe și neamenințătoare de opoziție.
Vedem guvernul american, blindat cu miile sale de straturi de putere, lucrând cu sârguință pentru a pune câțiva pacifisti în închisoare sau pentru a ține un scriitor sau un artist în afara țării. Ne amintim de reacția isterica a lui Nixon la un bărbat singuratic care picheta în fața Casei Albe: „Ia-l!”
Este posibil ca oamenii cu autoritate să știe ceva ce noi nu știm? Poate că își cunosc propria lor slăbiciune supremă. Poate că ei înțeleg că mișcările mici pot deveni mari, că o idee care prinde în populație poate deveni indestructibilă. Oamenii pot fi induși să susțină războiul, să-i asuprească pe alții, dar aceasta nu este înclinația lor firească. Există unii care vorbesc despre „păcatul originar”. Kurt Vonnegut contestă asta și vorbește despre „virtute originală”.
Există milioane de oameni în această țară care se opun războiului actual. Când vezi o statistică „40% dintre americani susțin războiul”, înseamnă că 60% dintre americani nu o fac. Sunt convins că numărul persoanelor care se opun războiului va continua să crească, în timp ce numărul susținătorilor războiului va continua să scadă. Pe parcurs, artiștii, muzicienii, scriitorii și lucrătorii culturali împrumută o putere emoțională și spirituală deosebită mișcării pentru pace și dreptate. Rebeliunea începe adesea ca ceva cultural.
Provocarea rămâne. Pe de altă parte sunt forțe formidabile: banii, puterea politică, mass-media majoră. De partea noastră sunt oamenii lumii și o putere mai mare decât banii sau armele: adevărul. Adevărul are o putere proprie. Arta are o putere proprie. Acea lecție veche - că tot ceea ce facem contează - este sensul luptei oamenilor aici, în Statele Unite și peste tot. O poezie poate inspira o mișcare. Un pamflet poate declanșa o revoluție. Nesupunerea civilă poate stârni oamenii și ne poate provoca să gândim. Când ne organizăm unii cu alții, când ne implicăm, când ne ridicăm și vorbim împreună, putem crea o putere pe care nici un guvern nu o poate suprima.
Trăim într-o țară frumoasă. Dar bărbații care nu respectă viața umană, libertatea sau justiția au preluat-o. Acum depinde de noi toți să o luăm înapoi.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează