Istoricul Howard Zinn despre Abraham Lincoln și eventuala abolire a sclaviei în SUA. Ceea ce arată că noul film al lui Spielberg, Lincoln, este departe de a fi exact din punct de vedere istoric.
John Brown a fost executat de statul Virginia cu aprobarea guvernului național. Guvernul național a fost cel care, deși a aplicat slab legea care punea capăt comerțului cu sclavi, a aplicat cu severitate legile care prevedeau întoarcerea în sclavie a fugarilor. Guvernul național a fost cel care, în administrația lui Andrew Jackson, a colaborat cu Sudul pentru a ține literatura aboliționistă departe de corespondența din statele din sud. Curtea Supremă a Statelor Unite a fost cea care a declarat în 1857 că sclavul Dred Scott nu-și putea da în judecată libertatea pentru că nu era o persoană, ci o proprietate.
Un astfel de guvern național nu ar accepta niciodată încetarea sclaviei prin rebeliune. Ar pune capăt sclaviei numai în condiții controlate de albi și numai atunci când o cere nevoile politice și economice ale elitei de afaceri din Nord. Abraham Lincoln a fost cel care a combinat perfect nevoile afacerilor, ambiția politică a noului partid republican și retorica umanitarismului. El ar menține abolirea sclaviei nu în fruntea listei sale de priorități, ci suficient de aproape de vârf, astfel încât să poată fi împinsă acolo temporar de presiunile aboliționiste și de avantajul politic practic.
Lincoln a putut amesteca cu pricepere interesele celor foarte bogați și interesele negrilor într-un moment al istoriei în care aceste interese se întâlneau. Și i-ar putea lega pe acești doi cu o secțiune din ce în ce mai mare de americani, clasa de mijloc albă, în plină dezvoltare, ambițioasă din punct de vedere economic și activă politic. După cum spune Richard Hofstadter:
În ideile sale, cu totul din clasa de mijloc, el a vorbit pentru acele milioane de americani care și-au început viața ca muncitori angajați - ca stăpâni la fermă, funcționari, profesori, mecanici, bărbați și despărțitori de cale ferată - și trecuseră în rândurile fermierilor de pământ. , băcăni prosperi, avocați, comercianți, medici și politicieni.
Lincoln ar putea argumenta cu luciditate și pasiune împotriva sclaviei pe motive morale, acționând în același timp cu prudență în politica practică. El credea „că instituția sclaviei se întemeiază pe nedreptate și pe o politică proastă, dar că promulgarea doctrinelor de abolire tinde să crească mai degrabă decât să-și atenueze relele”. (Împotriva acestei declarații a lui Frederick Douglass despre luptă sau a lui Garrison „Domnule, sclavia nu va fi răsturnată fără entuziasm, o emoție extraordinară”) Lincoln a citit cu strictețe Constituția, pentru a însemna că Congresul, din cauza celui de-al zecelea amendament (rezervându-se statelor). puteri care nu sunt acordate în mod specific guvernului național), nu puteau interzice constituțional sclavia în state.
Când s-a propus abolirea sclaviei în Districtul Columbia, care nu avea drepturile unui stat care se afla direct sub jurisdicția Congresului, Lincoln a spus că acest lucru va fi constituțional, dar nu ar trebui făcut decât dacă oamenii din Districtul a vrut. Deoarece majoritatea erau albi, acest lucru a distrus ideea. După cum a spus Hofstadter despre declarația lui Lincoln, aceasta „respiră focul unei insistențe fără compromisuri asupra moderației”.
Lincoln a refuzat să denunțe public Legea Sclavului Fugitiv. I-a scris unui prieten: „Mărturisesc că urăsc să văd bietele creaturi vânate... dar îmi mușc buzele și tac”. Și când a propus, în 1849, ca membru al Congresului, o rezoluție pentru abolirea sclaviei în Districtul Columbia, el a însoțit aceasta cu o secțiune care cere autorităților locale să aresteze și să returneze sclavii fugari care vin în Washington. (Acest lucru l-a determinat pe Wendell Phillips, aboliționistul din Boston, să se refere la el ani mai târziu drept „acel sclav din Illinois.”) El s-a opus sclaviei, dar nu putea să-i vadă pe negrii ca fiind egali, așa că o temă constantă în abordarea sa a fost eliberarea sclavilor și pentru a-i trimite înapoi în Africa.
În campania sa din 1858 din Illinois pentru Senat împotriva lui Stephen Douglas, Lincoln a vorbit diferit în funcție de părerile ascultătorilor săi (și, de asemenea, poate în funcție de cât de aproape a fost de alegeri). Vorbind în nordul Illinois în iulie (la Chicago), el a spus:
Să renunțăm la toate aceste dispute despre acest om și celălalt om, această rasă și acea rasă și cealaltă rasă fiind inferioare și, prin urmare, trebuie să fie plasate într-o poziție inferioară. Să renunțăm la toate aceste lucruri și să ne unim ca un singur popor în toată această țară, până când ne vom ridica încă o dată, declarând că toți oamenii sunt creați egali.
Două luni mai târziu, în Charleston, în sudul Illinois, Lincoln a spus audienței sale:
Voi spune, deci, că nu sunt și nici nu am fost niciodată în favoarea realizării în vreun fel egalitatea socială și politică a raselor albe și negre (aplauze); că nu sunt și nici nu am fost niciodată în favoarea numărului de alegători sau de jurați ai negrilor, nici de a-i califica pentru a ocupa funcții, nici de a se căsători cu oameni albi.. . .
Și în măsura în care ei nu pot trăi așa, în timp ce rămân împreună, trebuie să existe poziția de superior și inferior, iar eu, la fel de mult ca orice alt om, sunt în favoarea ca poziția superioară să fie atribuită rasei albe.
În spatele secesiunii Sudului de Uniune, după ce Lincoln a fost ales președinte în toamna anului 1860 ca candidat al noului partid republican, a existat o serie lungă de ciocniri politice între Sud și Nord. Ciocnirea nu a fost legată de sclavie ca instituție morală - celor mai mulți nordici nu le păsa suficient de sclavie pentru a face sacrificii pentru ea, cu siguranță nu sacrificiul războiului. Nu a fost o ciocnire a popoarelor (majoritatea albilor din nord nu erau favorizați din punct de vedere economic, nu erau puternici din punct de vedere politic; majoritatea albilor din sud erau fermieri săraci, nu factori de decizie) ci a elitelor. Elita nordică dorea pământ fără expansiune economică, forță de muncă liberă, o piață liberă, un tarif de protecție ridicat pentru producători, o bancă a Statelor Unite. Interesele sclavilor s-au opus la toate acestea; ei au văzut pe Lincoln și pe republicani ca făcând imposibilă continuarea modului lor de viață plăcut și prosper în viitor.
Deci, când Lincoln a fost ales, șapte state din sud s-au separat de Uniune. Lincoln a inițiat ostilitățile încercând să recupereze baza federală de la Fort Sumter, Carolina de Sud, iar alte patru state s-au separat. S-a format Confederația; războiul civil era declanșat.
Primul discurs inaugural al lui Lincoln, în martie 1861, a fost conciliant față de sud și statele secedate: „Nu am niciun scop, direct sau indirect, să interferez cu instituția sclaviei în statele în care aceasta există. Cred că nu am niciun drept legal. să fac asta și nu am nicio înclinație să o fac”. Iar odată cu războiul cu patru luni, când generalul John C. Fremont din Missouri a declarat legea marțială și a spus că sclavii proprietarilor care se opuneau Statelor Unite vor fi liberi, Lincoln a contramandat acest ordin. Era nerăbdător să țină în Uniune statele sclavagiste din Maryland, Kentucky, Missouri și Delaware.
Abia pe măsură ce războiul devenea din ce în ce mai amar, pierderile au crescut, disperarea de a câștiga creștea și criticile la adresa abolițiștilor amenințau că vor destrăma coaliția zdrențuită din spatele lui Lincoln, că el a început să acționeze împotriva sclaviei. Hofstadter spune astfel: „Ca un barometru delicat, el a înregistrat tendința presiunilor și, pe măsură ce presiunea Radical a crescut, s-a deplasat spre stânga”. Wendell Phillips a spus că dacă Lincoln a reușit să crească „este pentru că l-am udat”.
Rasismul în nord era la fel de înrădăcinat ca sclavia în sud și ar fi fost nevoie de război pentru a le zgudui pe amândouă. Negrii din New York nu puteau vota decât dacă dețineau o proprietate de 250 USD (o calificare care nu se aplică albilor). O propunere de a desființa aceasta, pusă la vot în 1860, a fost învinsă cu doi la unu (deși Lincoln a susținut New York-ul cu 50,000 de voturi). Frederick Douglass a comentat: „Copilul negru al sufragiului negru a fost considerat prea urât pentru a fi expus cu o ocazie atât de mare. Negrul a fost depozitat, așa cum unii oameni își scot din vedere copiii deformați când vine compania”.
Wendell Phillips, cu toate criticile lui la adresa lui Lincoln, a recunoscut posibilitățile în alegerea sa. Vorbind la Templul Tremont din Boston a doua zi după alegeri, Phillips a spus:
Dacă telegraful spune adevărul, pentru prima dată în istoria noastră sclavul și-a ales un președinte al Statelor Unite. . . . Nu un aboliționist, cu greu un om antisclavie, domnul Lincoln este de acord să reprezinte o idee antisclavie. Un pion pe tabla de șah politică, valoarea lui este în poziția sa; cu un efort corect, îl putem schimba în curând cu cavaler, episcop sau regină și să măturăm tabla. (Aplauze)
Conservatorii din clasele superioare din Boston doreau reconciliere cu Sudul. La un moment dat, au luat cu asalt o întâlnire aboliționistă la același Templu Tremont, la scurt timp după alegerea lui Lincoln, și au cerut să se facă concesii către Sud „în interesul comerțului, manufacturii, agriculturii”.
Spiritul Congresului, chiar și după începerea războiului, a fost arătat într-o rezoluție pe care a adoptat-o în vara anului 1861, cu doar câteva voturi contrare: „... acest război nu este purtat... în niciun scop de... răsturnarea sau interferarea cu drepturile instituțiilor înființate ale acelor state, dar... de a păstra Uniunea.”
Aboliționiștii și-au intensificat campania. Petițiile de emancipare au fost revărsate în Congres în 1861 și 1862. În luna mai a acelui an, Wendell Phillips a spus: „Abraham Lincoln poate să nu-și dorească; el nu poate preveni; îi pasă de ce vor sau doresc bărbații; negrul este pietricica din roata dințată, iar mașina nu poate merge înainte până nu-l scoți afară.”
În iulie, Congresul a adoptat o Lege de confiscare, care a permis eliberarea sclavilor celor care luptau cu Unirea. Dar acest lucru nu a fost impus de generalii Uniunii, iar Lincoln a ignorat neaplicarea. Garrison a numit politica lui Lincoln „poicnic, oprit, prevaricator, nehotărât, slab, îndrăgostit”, iar Phillips a spus că Lincoln a fost „un om de prim rang, de mâna a doua”.
Un schimb de scrisori între Lincoln și Horace Greeley, editor la New York Tribun, în august 1862, i-a oferit lui Lincoln șansa de a-și exprima părerile. Greeley a scris:
Stimate domn. Nu mă intru în a vă spune - pentru că trebuie să știți deja - că o mare parte dintre cei care au triumfat în alegerile voastre... sunt amar de dezamăgiți și profund îndurerați de politica pe care se pare că o urmați cu privire la sclavii rebelilor... cere de la tine, ca prim slujitor al Republicii, însărcinat în mod deosebit și preeminent cu această îndatorire, să EXECUTI LEGILE. … Credem că ești ciudat și dezastruos de neglijent. .. în ceea ce privește dispozițiile emancipante ale noului act de confiscare….
Credem că sunteți influențat în mod nejustificat de consiliile... ale unor politicieni proveniți din statele sclave de frontieră.
Greeley a făcut apel la nevoia practică de a câștiga războiul. „Trebuie să avem cercetași, călăuze, spioni, bucătari, echipajeri, săpători și elicopteri din partea negrilor din Sud, fie că le permitem să lupte pentru noi sau nu... Vă rog să ascultați cu sinceritate și fără echivoc legea pământul."
Lincoln își manifestase deja atitudinea prin eșecul de a contramanda un ordin al unuia dintre comandanții săi, generalul Henry Halleck, care interzicea negrilor fugari să intre în liniile armatei sale. Acum i-a răspuns lui Greeley:
Stimate domn: … Nu am vrut să las pe nimeni în îndoială. .. . Obiectivul meu primordial în această luptă este să salvez Uniunea și nu este nici să salvez, nici să distrug Sclavia. Dacă aș putea salva Uniunea fără să eliberez vreun sclav, aș face-o; și dacă aș putea să-l salvez eliberând pe toți sclavii, aș face-o; și dacă aș putea face asta eliberându-i pe unii și lăsându-i pe alții în pace, aș face și asta. Ceea ce fac despre Sclavie și rasa colorată, fac pentru că ajută la salvarea acestei Uniri; și ceea ce mă abțin, mă abțin pentru că nu cred că ar ajuta la salvarea Uniunii. . .. Mi-am declarat aici scopul conform concepției mele despre datoria oficială și nu intenționez să modific dorința mea personală des exprimată ca toți oamenii, de pretutindeni, să poată fi liberi. A ta. A. Lincoln.
Așa că Lincoln a făcut distincția între „dorința sa personală” și „datoria sa oficială”.
Când, în septembrie 1862, Lincoln și-a emis Proclamația preliminară de emancipare, a fost o mișcare militară, dând Sudului patru luni să nu se mai revolte, amenințăndu-și că își va emancipa sclavii dacă vor continua să lupte, promițând că va lăsa neatinsă sclavia în statele care au ajuns Nord:
Că, în ziua de 1 ianuarie 1863 d.Hr., toate persoanele ținute ca sclavi în orice stat sau parte desemnată a unui stat, poporul căruia va fi apoi în rebeliune împotriva Statelor Unite vor fi de atunci, de atunci înainte și pentru totdeauna libere. . . .
Astfel, atunci când Proclamația de Emancipare a fost emisă la 1 ianuarie 1863, aceasta a declarat sclavii liberi în acele zone care încă luptau împotriva Unirii (pe care le-a enumerat foarte atent) și nu a spus nimic despre sclavii din spatele liniilor Uniunii. După cum a spus Hofstadter, Proclamația de Emancipare „avea toată măreția morală a unui conosament”. The London Spectator a scris concis: „Principiul nu este că o ființă umană nu poate deține în mod corect pe altul, ci că nu-l poate deține decât dacă este loial Statelor Unite”.
Oricât de limitată era, Proclamația de Emancipare a stimulat forțele antisclavie. Până în vara lui 1864, 400,000 de semnături care cereau legislația pentru a pune capăt sclaviei au fost adunate și trimise Congresului, ceva fără precedent în istoria țării. În aprilie, Senatul adoptase al treisprezecelea amendament, care declara încetarea sclaviei, iar în ianuarie 1865 a urmat Camera Reprezentanților.
Odată cu Proclamația, armata Uniunii a fost deschisă negrilor. Și cu cât negrii intrau mai mulți în război, cu atât părea mai mult un război pentru eliberarea lor. Cu cât albii trebuiau să se sacrifice mai mult, cu atât era mai mare resentimente, în special printre albii săraci din nord, care au fost redactați printr-o lege care le permitea bogaților să-și cumpere drumul din draft pentru 300 de dolari. Și așa au avut loc revoltele din 1863, revolte ale albilor furioși în orașele din nord, ținta lor nu pe cei bogați, de departe, ci pe negrii, aproape. A fost o orgie de moarte și violență. Un bărbat de culoare din Detroit a descris ceea ce a văzut: o gloată, cu butoaie de bere pe vagoane, înarmată cu bâte și cărămizi, mărșăluind prin oraș, atacând bărbați, femei, copii de culoare. A auzit pe un bărbat spunând: „Dacă trebuie să fim uciși pentru negrii, atunci îi vom ucide pe toți cei din acest oraș”.
Războiul civil a fost unul dintre cele mai sângeroase din istoria omenirii de până atunci: 600,000 de morți de ambele părți, la o populație de 30 de milioane - echivalentul, în Statele Unite ale Americii din 1978, cu o populație de 250 de milioane, de 5 milioane de morți. . Pe măsură ce luptele au devenit mai intense, pe măsură ce trupurile se îngrămădeau, pe măsură ce oboseala de război creștea, existența negrilor în Sud, 4 milioane dintre ei, a devenit din ce în ce mai mult o piedică pentru Sud și din ce în ce mai mult o oportunitate pentru Nord. . Du Bois, în Reconstrucția Neagră, a subliniat asta:
.. . acești sclavi aveau o putere enormă în mâinile lor. Pur și simplu oprind munca, ar putea amenința Confederația cu foamete. Intrând în lagărele federale, ei le-au arătat nordicilor îndoielnici posibilitatea ușoară de a le folosi astfel, dar prin același gest, privându-și dușmanii de folosirea lor doar în aceste domenii...
Această alternativă simplă a adus predarea bruscă a lui Lee. Fie Sudul trebuie să se înțeleagă cu sclavii săi, să-i elibereze, să-i folosească pentru a lupta cu Nordul și, după aceea, să nu-i mai trateze ca pe niște robi; sau s-ar putea preda Nordului cu presupunerea că Nordul după război trebuie să-i ajute să apere sclavia, așa cum a făcut-o înainte.
George Rawick, sociolog și antropolog, descrie dezvoltarea negrilor până la și până la Războiul Civil:
Sclavii au trecut de la a fi ființe umane înspăimântate, aruncate printre oameni străini, inclusiv colegi de sclavi care nu le erau rude și care nu le vorbeau limba sau nu le înțelegeau obiceiurile și obiceiurile, la ceea ce W. E. B. DuBois a descris cândva drept greva generală prin care sute de mii de oameni. de sclavi au părăsit plantațiile, distrugând capacitatea Smith de a-și aproviziona armata.
Femeile de culoare au jucat un rol important în război, mai ales spre final. Sojourner Truth, fosta sclavă legendară care a fost activă în mișcarea pentru drepturile femeilor, a devenit recrutor de trupe negre pentru armata Uniunii, la fel ca Josephine St. Pierre Ruffin din Boston. Harriet Tubman a făcut raid în plantații, conducând trupe alb-negru și într-o expediție a eliberat 750 de sclavi. Femeile s-au mișcat împreună cu regimentele colorate care au crescut pe măsură ce armata Uniunii a mărșăluit prin Sud, ajutându-și soții, îndurând greutăți teribile în drumurile militare lungi, în care au murit mulți copii. Ei au suferit soarta soldaților, ca în aprilie 1864, când trupele confederate de la Fort Pillow, Kentucky, i-au masacrat pe soldații Uniunii care s-au predat în alb și negru, împreună cu femei și copii într-o tabără alăturată.
S-a spus că acceptarea neagră a sclaviei este dovedită de faptul că în timpul Războiului Civil, când existau oportunități de evadare, majoritatea sclavilor rămâneau în plantație. De fapt, o jumătate de milion a fugit – aproximativ unul din cinci, o proporție ridicată când se consideră că a fost mare dificultate în a ști unde să meargă și cum să trăiești.
Proprietarul unei mari plantații din Carolina de Sud și Georgia a scris în 1862: „Acest război ne-a învățat imposibilitatea perfectă de a pune cea mai mică încredere în negru. În prea multe cazuri, cei pe care i-am apreciat cel mai mult au fost primii care ne-au părăsit. " În același an, un locotenent în armata confederată și cândva primar al Savannah, Georgia, a scris: „Regret profund să aflu că negrii continuă să dezerteze în fața inamicului”.
Un ministru din Mississippi a scris în toamna anului 1862: „La sosirea mea, am fost surprins să aud că negrii noștri s-au îndreptat spre yankei aseară sau mai degrabă o parte din ei... Cred că toți, dar cu una sau două excepții, vor merge la yankei. yankeii. Eliza şi familia ei sunt sigur că vor pleca. Ea nu-şi ascunde gândurile, ci îşi manifestă clar opiniile prin conduita ei - insolentă şi insultătoare". Și jurnalul unei plantații pentru femei din ianuarie 1865:
Oamenii sunt toți inactiv pe plantații, cei mai mulți dintre ei își caută propria plăcere. Mulți slujitori s-au dovedit credincioși, alții mincinoși și răzvrătiți împotriva oricărei autorități și rețineri. .. . Starea lor este de perfectă anarhie și rebeliune. Ei s-au plasat într-un antagonism perfect față de proprietarii lor și față de orice guvernare și control.. . . Aproape toți servitorii casei și-au părăsit casele; iar din majoritatea plantaţiilor au plecat într-un corp.
Tot în 1865, un plantator din Carolina de Sud a scris New York-ului Tribun acea
conduita negrului în criza târzie a afacerilor noastre m-a convins că toți lucram sub o amăgire... Am crezut că acești oameni sunt mulțumiți, fericiți și atașați de stăpânii lor. Dar evenimentele și reflecția m-au făcut să schimb aceste poziții... .. Dacă erau mulțumiți, fericiți și atașați de stăpânii lor, de ce l-au părăsit în clipa nevoii lui și s-au înghesuit la un dușman, pe care nu-l cunoșteau; și astfel și-au părăsit stăpânii, poate cu adevărat buni, pe care îi cunoșteau din copilărie?
Genovese notează că războiul nu a produs nicio ridicare generală a sclavilor, dar: „În comitatul Lafayette, Mississippi, sclavii au răspuns Proclamației de Emancipare alungând supraveghetorii lor și împărțind pământul și uneltele între ei”. Aptheker raportează o conspirație a negrilor în Arkansas în 1861 pentru a-și ucide sclavii. În Kentucky în acel an, casele și hambarele au fost arse de negri, iar în orașul New Castle sclavii au defilat prin oraș „cântând cântece politice și strigând pentru Lincoln”, potrivit relatărilor din ziare. După Proclamația de Emancipare, un ospătar negru din Richmond, Virginia, a fost arestat pentru că a condus „un complot servil”, în timp ce în Yazoo City, Mississippi, sclavii au ars tribunalul și paisprezece case.
Au fost momente speciale: Robert Smalls (mai târziu un congresman din Carolina de Sud) și alți negri au preluat o navă cu aburi, Plantatorul, și a trecut pe lângă tunurile Confederate pentru a-l livra marinei Uniunii.
Majoritatea sclavilor nici nu s-au supus, nici nu s-au răzvrătit. Au continuat să lucreze, așteptând să vadă ce se întâmplă. Când a venit ocazia, au plecat, înscriindu-se adesea în armata Uniunii. Două sute de mii de negri erau în armată și marina și 38,000 au fost uciși. Istoricul James McPherson spune: „Fără ajutorul lor, Nordul nu ar fi putut câștiga războiul de îndată ce a făcut-o și poate că nu ar fi putut câștiga deloc”.
Ceea ce sa întâmplat cu negrii din armata Uniunii și din orașele din nord în timpul războiului a dat un indiciu despre cât de limitată va fi emanciparea, chiar și cu victoria deplină asupra Confederației. Soldații negri în afara serviciului au fost atacați în orașele din nord, ca în Zanesville, Ohio, în februarie 1864, unde s-au auzit strigăte pentru „uciderea negru”. Soldații negri erau folosiți pentru lucrările cele mai grele și murdare, săpat tranșee, transport de bușteni și camioane, încărcare muniție, săpat puțuri pentru regimentele albe. Soldații albi au primit 13 dolari pe lună; Soldații negre primeau 10 dolari pe lună.
Spre sfârșitul războiului, un sergent negru al treilea voluntari din Carolina de Sud, William Walker, și-a mărșăluit compania la cortul căpitanului său și le-a ordonat să strângă arme și să demisioneze din armată, ca protest împotriva a ceea ce el considera o încălcare a contractului, din cauza salariu inegal. A fost condamnat la curtea marțială și împușcat pentru revoltă. În cele din urmă, în iunie 1864, Congresul a adoptat o lege care acordă salarii egale soldaților negri.
Confederația era disperată în ultima parte a războiului, iar unii dintre liderii ei au sugerat ca sclavii, din ce în ce mai mult un obstacol în calea cauzei lor, să fie înrolați, folosiți și eliberați. După o serie de înfrângeri militare, secretarul de război confederat, Judah Benjamin, a scris la sfârșitul anului 1864 unui redactor de ziar din Charleston: „... Este bine cunoscut că generalul Lee, care deține atât de mult încrederea poporului, este ferm în favoarea folosirii de către noi a negrilor pentru apărare și emanciparea lor, dacă este necesar, în acest scop...”. Un general, indignat, a scris: „Dacă sclavii vor deveni soldați buni, întreaga noastră teorie a sclaviei este greșită”.
Până la începutul anului 1865, presiunea a crescut, iar în martie președintele Davis al Confederației a semnat o „Lege a soldaților negre” care autorizează înrolarea sclavilor ca soldați, pentru a fi eliberați cu acordul proprietarilor lor și al guvernelor lor de stat. Dar înainte de a avea vreun efect semnificativ, războiul se terminase.
Foști sclavi, intervievați de Federal Writers' Project în anii treizeci, au amintit de sfârșitul războiului. Susie Melton:
Eram o fată tânără, de vreo zece ani, și am auzit că Lincoln îi va elibera pe negri. Domnișoara a spus că nu a fost nimic. Apoi, un soldat yankee a spus cuiva din Williamsburg că Lincoln a semnat „manciparea”. Era iarnă și un frig puternic în acea noapte, dar toată lumea a început să se pregătească să plece. Nu-i păsa nimic de domnișoară – mergea la liniile Uniunii. Și toată noaptea negrii au dansat și au cântat chiar în frig. A doua zi dimineața, în pauza de zi, am început cu toții cu pături și haine și oale și tigăi și găini îngrămădite pe spate, pentru că domnișoara a spus că nu putem lua cai sau căruțe. Și când soarele răsare peste copaci, negrii au început să cânte: Sun, tu fii aici și eu voi fi plecat
Sun, tu fii aici și eu voi fi plecat
Sun, tu fii aici și eu voi fi plecat
Pa, pa, nu te întrista după mine
Nu-ți voi da locul meu, nu al tău
Pa, pa, nu te întrista după mine
Pentru că tu ești aici și eu voi fi plecat.
Anna Woods:
Nu am fost mult acolo în Texas când soldații au mărșăluit să ne spună că suntem liberi. … Îmi amintesc de o femeie. A sărit pe un butoi și a strigat. A sărit jos și a strigat. A sărit din nou și a mai strigat puțin. Ea a ținut asta mult timp, doar sărind pe un butoi și înapoi din nou.
Annie Mae Weathers a spus:
Îmi amintesc că l-am auzit pe tatăl meu spunând că, atunci când cineva a venit și a strigat: „Voi, negrule, sunteți liberi în sfârșit”, a spus că a renunțat la hoc și a spus cu o voce ciudată: „Mulțumesc lui Dumnezeu pentru asta”.
The Federal Writers' Project a înregistrat o fostă sclavă pe nume Fannie Berry:
Negrii strigă și bat din palme și cântă! Chillun alergând peste tot, batând timpul și țipând! Toată lumea fericită. Sho' a făcut niște sărbători. Fugi la bucătărie și strigă pe fereastră:
„Mami, nu mai găti.
Ești liber! Esti liber!"
Mulți negrii au înțeles că statutul lor după război, indiferent de situația lor din punct de vedere legal, va depinde dacă dețin pământul pe care lucrau sau ar fi forțați să fie semisclavi pentru alții. În 1863, un negru din Carolina de Nord a scris că „dacă trebuie respectată legea strictă a dreptului și a dreptății, țara din jurul meu este moștenirea implicată a americanilor de origine africană, cumpărată prin munca neprețuită a strămoșilor noștri, printr-o viață. de lacrimi și gemete, sub biciul și jugul tiraniei”.
Plantațiile abandonate au fost însă închiriate foștilor plantatori și bărbaților albi din nord. După cum spunea un ziar colorat: „Sclavii au fost făcuți iobagi și înlănțuiți de pământ... Așa a fost libertatea lăudată dobândită de omul de culoare în mâinile yankeilor”.
Conform politicii Congresului aprobată de Lincoln, proprietățile confiscate în timpul războiului în temeiul Actului de confiscare din iulie 1862 aveau să revină moștenitorilor proprietarilor confederați. Dr. John Rock, un medic de culoare din Boston, a vorbit la o întâlnire: „De ce să vorbim despre compensarea stăpânilor? Să-i compensează pentru ce? Ce le datorezi? Ce le datorează sclavul? Ce le datorează societatea? Compensează-i pe stăpân. ?... Sclavul este cel care ar trebui compensat. Proprietatea Sudului este de drept proprietatea sclavului..."
Unele terenuri au fost expropriate pe motiv că impozitele erau delincvente și vândute la licitație. Dar doar câțiva negrii își puteau permite să cumpere asta. În Insulele Mării Carolina de Sud, din 16,000 de acri scoase la vânzare în martie 1863, liberii care și-au pus în comun banii au putut să cumpere 2,000 de acri, restul fiind cumpărat de investitori și speculatori din nord. Un libert din Insule a dictat o scrisoare unui fost profesor aflat acum în Philadelphia:
Draga mea tânără domnișoară: Doamnă, spune-i lui Linkum că vrem pământ – pământul dezvăluit este bogat în sudoare și sânge în spate. . . . Am putea să cumpărăm tot ce ne dorim, dar facem o mulțime prea mari și ne-am tăiat.
Cuvântul din sinea lui Mass Linkum, când scoatem pretenții și ținem la termen, și plantăm, și el va vedea că primim fiecare bărbat zece sau douăzeci de acri. Ne bucurăm și noi. Facem o listă, dar înainte de timp pentru plante, comisarii vinde oamenilor albi toate cele mai bune pământuri. Unde Linkum?
La începutul anului 1865, generalul William T. Sherman a ținut o conferință în Savannah, Georgia, cu douăzeci de slujitori și oficiali ai bisericii negri, majoritatea foști sclavi, la care unul dintre ei și-a exprimat nevoia: „Cel mai bine putem avea grijă de noi înșine. să avem pământ și să-l cultivăm prin munca noastră...”. Patru zile mai târziu, Sherman a emis „Ordinul de câmp special nr. 15”, desemnând întreaga coastă de sud, la 30 de mile în interior, pentru așezare exclusivă a negrilor. Eliberații se puteau stabili acolo, luând nu mai mult de 40 de acri per familie. Până în iunie 1865, patruzeci de mii de liberi s-au mutat în noi ferme în această zonă. Dar președintele Andrew Johnson, în august 1865, a restaurat acest pământ proprietarilor confederați, iar liberii au fost forțați să plece, unii în vârful baionetei.
Fostul sclav Thomas Hall a spus Federal Writers' Project:
Lincoln a primit laude pentru că ne-a eliberat, dar a făcut-o? El ne-a dat libertate fără să ne dea nicio șansă să trăim pentru noi înșine și tot trebuia să depindem de omul alb din sud pentru muncă, hrană și îmbrăcăminte și ne-a ținut din nevoie și lipsă într-o stare de slujire, dar puțin mai bună decât robie.
Guvernul american și-a propus să lupte împotriva statelor sclavagiste în 1861, nu pentru a pune capăt sclaviei, ci pentru a păstra enormul teritoriu național, piața și resursele. Cu toate acestea, victoria a necesitat o cruciadă, iar impulsul acelei cruciade a adus noi forțe în politica națională: mai mulți negrii hotărâți să facă ca libertatea lor să însemne ceva; mai mulți albi – fie că sunt funcționari ai Biroului lui Freedman, fie profesori din Insulele Mării, fie „carpetbaggers” cu diverse amestecuri de umanitarism și ambiție personală – preocupați de egalitatea rasială. A existat, de asemenea, interesul puternic al partidului republican de a menține controlul asupra guvernului național, cu perspectiva unor voturi negre din sud pentru a realiza acest lucru. Oamenii de afaceri din nord, văzând politicile republicane ca fiind benefice pentru ei, au continuat o vreme.
Rezultatul a fost acea scurtă perioadă de după Războiul Civil în care negrii din sud au votat, i-au ales pe negrii în legislaturi de stat și în Congres, au introdus în Sud învățământul public gratuit și mixt rasial. S-a construit un cadru legal. Al treisprezecelea amendament a scos în afara legii sclavia: „Nici sclavia și nici sclavia involuntară, cu excepția unei pedepse pentru o crimă a cărei parte a fost condamnată în mod corespunzător, nu va exista în Statele Unite sau în orice loc aflat sub jurisdicția lor”. Al Paisprezecelea Amendament a respins decizia Dred Scott de dinainte de război declarând că „toate persoanele născute sau naturalizate în Statele Unite” sunt cetățeni. De asemenea, părea să facă o declarație puternică pentru egalitatea rasială, limitând sever „drepturile statelor”:
Extras din O istorie populară a Statelor Unite
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează