Sursa: Programul Americi
În timpul administrației Trump, SUA au deportat în medie 275,725 de oameni pe an, aproape același număr de muncitori – 257,667 – aduși de cultivatori anul trecut la muncă în câmpurile din SUA. Muncitorii contractuali care beneficiază de vize H2-A reprezintă acum o zecime din forța de muncă agricolă totală a SUA – o creștere de peste 100,000 în doar șase ani.
Deportarea oamenilor în timp ce aducem forță de muncă contractată în fermă nu este nou. În 1954, în timpul programului Bracero, SUA au deportat 1,074,277 de persoane în infama „Operațiune Wetback și au adus 309,033 de lucrători contractuali. ” Doi ani mai târziu, 445,197 braceros au fost aduși să lucreze la fermele din SUA.
Muncitorii agricoli care locuiau deja în SUA au fost înlocuiți cu forță de muncă contractată când au cerut salarii mai mari. Avocații muncitorilor agricoli au acuzat guvernul că folosește deportările pentru a crea o penurie de forță de muncă și forțează muncitorii și cultivatorii să intre în programul bracero. Braceros au fost abuzați și înșelați, au argumentat ei, și deportați dacă intrau în grevă.
Ca răspuns, liderii drepturilor civile și ai muncii din acea epocă, inclusiv Cesar Chavez și Ernesto Galarza, au împins Congresul să pună capăt programului bracero.
După ce a încheiat programul bracero în 1964, Congresul a adoptat Legea privind imigrația și naționalitatea din 1965. Un sistem de preferințe pentru imigrarea familiei a înlocuit schema de aprovizionare cu forță de muncă ieftină a cultivatorilor. Nu întâmplător, greva strugurilor care a început mișcarea sindicală a muncitorilor agricoli din Delano a început în același an.
Astăzi, administrația Biden caută modalități de a remedia daunele aduse imigranților și lucrătorilor prin ordinele executive ale lui Trump. Pentru muncitorii agricoli, cel mai rău dintre aceste comenzi a venit în aprilie anul trecut, când un tweet infam a suspendat toată procesarea vizelor de preferință a familiei, punând efectiv capăt programului câștigat de mișcarea pentru drepturile civile. În același timp, Trump a încercat să reducă salariile braceros-ului de astăzi, lucrătorii H2-A, și să extindă programul făcându-l și mai prietenos cu cultivatorii.
Într-o mișcare pozitivă, Biden a anulat reducerea salariilor lui Trump. Dar rămâne o alegere mai profundă.
Programul H2-A este chiar mai abuziv decât vechiul program bracero. Un sistem opac de recrutori și antreprenori privați aduce muncitori, storcând mită pentru vize. Odată ajuns în SUA, acești lucrători suferă furturi de salarii și încălcări sistematice ale muncii. În timpul pandemiei, barăcile și paturile supraetajate au devenit centre de răspândire a infecției și mai mulți au murit. Atunci când lucrătorii protestează împotriva condițiilor și intră în grevă, aceștia sunt concediați și trimiși înapoi în Mexic și incluși pe lista neagră pentru angajări viitoare.
În același timp, muncitorii agricoli care locuiesc în SUA și-au văzut salariile stagnând. Nu este neobișnuit să vezi muncitori care trăiesc în mașini și sub copaci în timpul recoltării. Cazurile juridice documentează înlocuirea lucrătorilor agricoli rezidenți cu lucrători H2-A. Acest lucru nu este legal, dar doar 26 din peste unsprezece mii de cultivatori au fost suspendați temporar din program anul trecut pentru încălcări. Deja, în state precum Georgia și Washington, mai mult de un sfert din toate locurile de muncă agricole sunt acum ocupate de cultivatori care aduc forță de muncă contractuală, iar numărul crește rapid.
Peste 90 la sută din toți lucrătorii agricoli care trăiesc în SUA sunt imigranți, iar jumătate sunt fără acte. Cu toate acestea, cei fără acte nu există nicio modalitate de a obține statut legal. Cei mai mari angajatori din agricultură au răspuns cererilor de legalizare prin Legea privind modernizarea forței de muncă agricole. Acesta creează condițiile pentru o creștere enormă a programului H2-A și, probabil, ar duce la jumătate din forța de muncă agricolă din SUA să lucreze cu vize H2-A în câțiva ani. Proiectul de lege va interzice lucrătorilor fără acte să lucreze în agricultură, implementând în același timp un proces restrictiv și complex în care unii lucrători agricoli fără acte ar putea solicita statutul legal.
În loc să concureze pentru lucrătorii casnici prin creșterea salariilor, cultivatorii vor muncitori H2-A ale căror salarii rămân doar puțin peste minimul legal. Acest sistem pune apoi lucrătorii cu vize H-2A în competiție cu forța de muncă casnică, scăzând salariile tuturor muncitorilor agricoli.
Pentru fermierii care încearcă să se organizeze și să schimbe condițiile, programul H2-A creează obstacole enorme. Atunci când lucrătorii H-2A înșiși încearcă să schimbe condițiile de exploatare, angajatorii își pot înceta angajarea și își pot înceta statutul de viză legală, deportându-i de fapt. Lucrătorii sunt apoi pe lista neagră din punct de vedere legal, împiedicând recrutarea lor pentru a lucra în sezoanele viitoare. Lucrătorii agricoli care locuiesc în SUA, care se gândesc să se organizeze sau să intre în grevă, trebuie să ia în considerare riscul de a fi înlocuiți.
Între timp, muncitorii agricoli care au vize sau sunt cetățeni nu își pot reuni familiile aici, în SUA. O mamă care vrea să-și aducă fiica sau fiul căsătorit din Mexico City sau Manila trebuie să aștepte peste două decenii, deoarece sistemul de preferințe familiale a fost înfometat pentru vize. . Între timp, programul H2-A crește exponențial.
A sosit momentul să facem ceea ce Chavez și Galarza au susținut și au câștigat acum o jumătate de secol. Programul H2-A trebuie încheiat. Vizele de reîntregire a familiei ar trebui puse la dispoziția familiilor care au nevoie de ele. Oamenii aduși de familiile lor în SUA vor avea nevoie de muncă, iar cultivatorii îi pot angaja pe ei și pe alții prin creșterea salariilor și negocieri cu sindicatele muncitorilor agricoli.
Mulți oameni din Mexic au nevoie de muncă și în SUA. Punerea la dispoziție a vizelor permanente care nu sunt legate de statutul de muncă, interzicând în același timp recrutarea de către angajatori și antreprenori, permite oamenilor să treacă granița și să se stabilească aici cu familii. Cultivatorii care au nevoie de forță de muncă pot plăti salarii mai mari pentru a face locuri de muncă atractive pentru forța de muncă agricolă.
Salariile mari și locurile de muncă sigure pentru muncitorii agricoli pot veni doar prin eliminarea vechiului model de deportare/lucrători oaspeți și, în schimb, sprijinirea familiilor cu legalizare, vize bazate pe familie și sindicate și drepturi de muncă.
David Bacon este un jurnalist din California care acoperă munca agricolă și imigrație. Ultima sa carte este In the Fields of the North (Universitatea din California, 2017).
Anuradha Mittal este directorul executiv al Institutului Oakland.
Această operațiune se bazează pe un raport privind programul H2-A de la Institutul Oakland, „DEMNITATE SAU EXPLOATARE – CE VIITOR PENTRU FAMILIILE DE MUNCĂTORI FERMII DIN STATELE UNITE?”
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează