Sursa: Truthout
Grevele chiriilor s-au răspândit în toată țara odată cu răspândirea coronavirusului. În primele luni ale pandemiei, 400 de familii din New York a încetat să plătească chirie în clădiri cu peste 1,500 de unități de închiriere. În luna mai, greve de chirie implicând 200,000 chiriași răspândit în Philadelphia și în alte părți. Washington, D.C., în septembrie au văzut sindicatele de chiriași să apară în greve la Tivoli Gardens Apartments și Woodner, precum și la Southern Towers din Alexandria din apropiere.
Grevele de chirie au avut o istorie ca o tactică de rezistență înainte de apariția pandemiei. Chiriașii din Cleveland a stabilit o grevă pentru chirie în februarie, după ce 38 de familii au forțat concesii asupra proprietarului apartamentelor Vue Apartments din Beachwood, cu 348 de unități. San Francisco a avut o faimoasa grevă a chiriei care a durat trei ani la Midtown Park Apartments, până în 2017.
Dar, odată cu pandemia, grevele chiriilor au devenit un răspuns larg răspândit la presiunea economică brutală. Potrivit Terner Center for Housing Inovation de la Universitatea din California, Berkeley, 16.5 milioane de familii care închiriază locuințe și-au pierdut veniturile când a început criza. Este Raport octombrie afirmă: „Aproape 50% dintre gospodăriile din California și-au pierdut veniturile din muncă din martie 2020, iar una din cinci gospodării (20.7 la sută) a indicat că nu are nici o încredere sau doar o mică încredere că are capacitatea de a-și plăti ipoteca sau chiria luna viitoare.”
Potrivit Consiliului Național pentru Locuințe Multifamiliale, 24.6 la sută din gospodăriile cu apartamente nu plăteau chiria din 6 decembrie. Dar chiar înainte de pandemie, 16.8% nu și-au plătit chiria într-un sondaj făcut cu un an mai devreme. Un site web creat de activiștii chiriașilor din Bay Area, Bay Area Rent Strike, notează că 78 la sută din oameni în S.U.A. din cec de plată în direct. Grupul îi îndeamnă pe cei care nu pot plăti să acționeze colectiv – să „lucreze împreună pentru a preveni evacuarea și executarea silite”. Se adaugă: „Trebuie să cerem suspendarea imediată a plăților chiriei și ipotecare pentru toată lumea. Și dacă această cerere nu este îndeplinită, trebuie să refuzăm să ne plătim chiriile și ipotecile, împreună.”
Anularea chiriilor a fost cererea care s-a extins în toată țara odată cu grevele. In aprilie, Cea Weaver, organizatorul Housing Justice for All din New York, a declarat că anularea chiriei „este cererea grevei chiriilor”. În Los Angeles, Larry Gross, directorul Coaliției pentru Supraviețuire Economică, spune că orașul este plin de greve ale chiriei care fac eforturi pentru iertarea chiriei și a ipotecii. Exprimând această cerere, Sindicatul Chiriașilor LA a crescut de la 400 la 2,000 de membri în 2020.
Cu toate acestea, în ciuda protecțiilor puternice ale chiriașilor din LA împotriva evacuării, adoptate la începutul crizei, fără o dată de încheiere, lupta pentru locuințe continuă. „Oamenii care ocupau locuința CalTrans au fost îndepărtați cu forță”, a acuzat Gross într-un interviu prin e-mail. „Asta a fost creat după efortul mamelor din Oakland.” În martie, activiștii pentru locuințe au ocupat locuințe achiziționate de CalTrans pe care agenția intenționa să le demoleze pentru o autostradă, dar apoi le-a păstrat vacante ani de zile. Pe 26 noiembrie, Highway Patrol în echipament de revoltă i-a scos și i-a arestat pe mulți.
Activiștii din Los Angeles s-au inspirat de Moms 4 Housing, un colectiv de mame fără adăpost și găzduite marginal, care a ocupat o casă liberă din Oakland în 2019 și a forțat orașul să găsească finanțare pentru achiziționarea sa, declanșând un val de activism locativ. Carroll Fife, un membru al Moms 4 Housing, a fost ales în consiliul orașului Oakland în mare parte ca o consecință. Pe 5 decembrie, ea a vorbit la un miting organizat de mai multe sindicate de chiriași, chiar înainte de o rulotă către clădirile în care au loc greve pentru chirie.
Odată cu pandemia, grevele chiriilor au devenit un răspuns larg răspândit la presiunea economică brutală.
„Oamenii au spus că anularea chiriilor a fost ridicol de radicală și nu este populară”, a declarat Fife, în timp ce fiica unui alt activist se zvârcoli și dansa lângă ea. „Dar Districtul 3 este punctul zero pentru strămutare, iar oamenii de aici cred altfel. Credem că o realitate diferită este posibilă. Paradigma actuală din această țară nu numai că nu funcționează, ci ne omoară.”
Apoi rulota porni. Mai întâi, o bicicletă care transporta o boxă uriașă, împodobită cu sloganul „Anulează datoria în chirie” a părăsit o parcare din Lake Merritt, îndreptându-se spre cartierul dens populat de apartamente din centrul orașului. În urma ei au venit și alte biciclete, cu lozinci lipite pe rame. Skateboarderii și patinatorii cu rolele șerpuiau printre ei. Și în sfârșit au venit mașinile, cu pancarte fixate pe geamuri și uși.
Caravana, organizată de JDW Tenants Union, Alice Tenant Union, People’s Tenants Union, Onday Tenants Council și Veritas Tenants Association, a organizat mitinguri improvizate în fața mai multor clădiri în care chiriașii organizați au încetat să plătească chiria.
O declarație a fost citit de la un grup, Consiliul chiriașilor SMC, la o clădire deținută de Sullivan Management Company. „Am fost forțați să ne pledăm pentru drepturile și locuințele noastre împotriva unui proprietar corporativ care este susținut de fonduri speculative și miliardari”, a acuzat acesta. „Proprietarul nostru corporativ are resurse ample pentru a ierta chiria chiriașilor pe durata crizei COVID-19, dar alege, în schimb, să-și strângă chiriașii, care și-au pierdut locurile de muncă și asistența federală.”
Consiliera Fife este directorul Alianței Californianilor pentru Împuternicirea Comunității (ACCE), care ajută la organizarea și sprijinirea grevelor chiriilor în întreg statul. „Ordinele de „adăpost pe loc” se vor încheia”, ACCE avertizează. „Criza pentru familiile cu venituri mici și muncitoare nu va fi. Chiar și înainte de criză, cei mai mulți dintre noi trăiam din cec pe cec. Odată cu pierderea veniturilor, nu există nicio modalitate pentru majoritatea californienilor să plătească înapoi chiria sau plățile ipotecare înapoi care au rămas neplătite în timpul crizei. Bunul simț de bază ne spune că, pentru că nu vom primi plata înapoi, nu avem cum să plătim plățile pentru locuințe.”
Anularea chiriei, spune ACCE, este singura soluție.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează