Cei care cred cu ardoare că Barack Obama este musulman își practică, în general, religia pe furiș în niște adâncituri obscure ale internetului. Din când în când, ei vor apărea în public pentru a reaminte mass-mediei că nicio dovadă nu le poate submina convingerile.
În octombrie 2008, la o ședință a primăriei din Minnesota pentru candidatul republican la președinție John McCain, o femeie numit Obama „un arab”. McCain a răspuns, destul de incongruent, că Obama era, de fapt, „un om decent de familie” și deloc arab. Ca ecou, o femeie s-a ridicat recent la o primărie din Florida și a început o întrebare adresată candidatului republican la președinție Rick Santorum de către afirmând că președintele „este un musulman declarat”. Publicul a aplaudat, iar Santorum nu s-a obosit să o corecteze.
Deși aparțin unui cult în mare parte subteran, membrii congregației Obama-is-musulmane sunt cât mai mulți. o treime din toți republicanii. O sondaj recent a constatat că doar 14% la sută dintre republicanii din Alabama și Mississippi cred că președintele este creștin.
Acești credincioși adevărați își tratează resturile de dovezi ca pe niște relicve sfinte: al doilea nume al președintelui, religia bunicului său, un larg răspândit fotografie cu Obama în turban. Ocazional, traficează cu inventii de-a dreptul: că a participat la o madraza radicală din Indonezia când era copil sau că și-a pus mâna pe Coran pentru a fi jurat ca președinte. Un subset și mai apocaliptic crede că Obama nu este nimic mai puțin decât anti-Hristos.
În general, totuși, acest cult nu atrage sprijinul general din partea bisericii mai mari a urătorilor lui Obama. Într-adevăr, acești credincioși mai ortodocși au schimbat cu atenție dezbaterea de la Obama a fi musulman la Obama a acționa musulman. Expertii evanghelici, candidații la președinție și mass-media de dreapta și-au intensificat atacurile asupra președintelui pentru, așa cum predica baptist Franklin Graham pune-o recent pe MSNBC, „darea Islamului un permis”.
Mainstreamul conservator încă pune sub semnul întrebării credințele religioase ale președintelui, dar se opresc doar înainte de a-l acuza de apostazie și ascundere. Ceea ce ei consideră sigur este afirmația că Obama se comportă ca și cum ar fi musulman. În acest fel, mandarinii republicani canalizează inteligent o teorie a conspirației într-o poziție politică.
În toate astea există o pufă de disperare. La urma urmei, nu este un moment ușor pentru GOP. Economia dă semne modeste de îmbunătățire. Candidații republicani la președinție sunt încă angajați într-un primar fratricid. Prin extinderea operațiunilor de combatere a terorismului și uciderea lui Osama bin Laden, președintele a eliminat efectiv securitatea națională de pe lista punctelor de discuție republicane.
O poveste, totuși, încă leagă atât de multe fire narative pentru conservatori. Acuzațiile conform cărora președintele este un socialist sau un nazist sau un susținător elitist al învățământului universitar cu siguranță apăsați câteva butoane. Dar singurul mod sigur de a atrage atenția presei și a publicului – precum și de a apela la instinctele bazei republicane – este de a afirma, oricât de indirect, că Barack Obama este un candidat manciurian trimis din lumea islamică.
Obama și lumea musulmană
O succesiune de candidați republicani au încercat să candideze la dreapta favoritului de partid Mitt Romney, afirmând că doar un adevărat conservator îl poate învinge pe Obama în noiembrie. Cei mai mulți dintre ei s-au lăudat cu același susținător puternic. Michele Bachmann, Herman Cain, Rick Perry și Rick Santorum au declarat toți că Dumnezeu le-a cerut să candideze pentru funcții superioare. Împreună cu Newt Gingrich, au folosit diverse metode de a face apel la circumscripțiile lor, dar niciuna nu este mai puternică decât religia.
Rick Santorum, un catolic și favoritul comunității evanghelice, a fost deosebit de priceput să-și folosească cutia de săpun ca amvon. Președintele subscrie la o „teologie falsă”, A susținut Santorum, „nu o teologie bazată pe Biblie, o altă teologie”. Deși afirmă ocazional că „credința personală a lui Obama nu este de interesul meu”, el vorbește totuși despre încercarea președintelui de a „impune valori oamenilor de credință” – ceea ce înseamnă că președintele nu este cu siguranță un membru al acelei comunități.
În atacurile sale asupra spiritualității președintelui, Santorum atacă inteligent și mormonismul lui Mitt Romney (o teologie bazată tot pe alt text decât Biblia). În același timp, sugestia că Obama este cumva „altul” funcționează ca un cuvânt de cod pentru „Negru” într-o cursă în care rasa nu este menționată în mare parte.
Este un set ciudat de acuzații. La urma urmei, Obama a făcut tot posibilul în timpul primei sale campanii prezidențiale pentru a-și pune în prim plan creștinismul. A fost văzut în mod repetat rugându-se în biserici și a evitat cu asiduitate moscheile. Nu a făcut niciodată o apariție în campanie cu un musulman proeminent. El a vorbit despre „relația sa personală” cu Isus Hristos.
A doua zi după ce a obținut nominalizarea Partidului Democrat în 2008, el a ținut un discurs în fața Comitetului american pentru afaceri publice din Israel (AIPAC) în care a reafirmat că este „un adevărat prieten al Israelului”. Deși ocazional își menționa rudele musulmane și timpul petrecut în Indonezia când era copil, în general făcea tot ce putea pentru a sublinia doar două dintre cele trei monoteisme majore.
În calitate de președinte, Obama a „întins” cu siguranță lumea musulmană. La Cairo, în iunie 2009, el a vorbit de a căuta „un nou început între Statele Unite și musulmanii din întreaga lume, unul bazat pe interes reciproc și respect reciproc și unul bazat pe adevărul că America și Islamul nu sunt exclusiviste și nu trebuie să fie în competiție”.
Acel nou început, însă, nu a venit încă. Acasă, de exemplu, administrația Obama a oferit fonduri federale pe care Departamentul de Poliție din New York a folosit-o apoi pentru a-și extinde supravegherea cartierelor musulmane americane. (Chiar și CIA a fost implicat în acest proiect de „cartografiere umană”.) FBI și-a petrecut anii lui Obama adunând suspectați teroristi musulmani în operațiuni care flirta periculos cu prindere. Administrația a extins lista interzisă de zbor, deși, deoarece lista este secretă, este dificil de știut dacă musulman-americanii sunt în mod specific profilați. Dovezi anecdotice, însă, sugerează ca ei sunt.
Bilanțul administrației pe plan internațional este și mai dezamăgitor. Conducerea trupelor americane în Afganistan - raiduri de noapte, masacre (inclusiv crimele recente a 16 săteni afgani) și arderile Coranului - i-au înfuriat pe musulmanii locali. Obama a extins campania aeriană cu drone a CIA cu o marjă considerabilă în granițele pakistaneze. Pierderile civile, în majoritate musulmane, continuă să aibă loc acolo și în alte „operațiuni de urgență de peste mări”, deoarece Forțele de Operații Speciale ale SUA și-au extins dramatic activitățile în lumea musulmană.
În ciuda acuzațiilor de dreapta, Obama a menținut o relație strânsă cu Israelul și conducerea israeliană. În calitate de fost editor New Republic Peter Beinart conchide, „Povestea relației lui Obama cu [prim-ministrul] Netanyahu și aliații săi evrei americani este, în principiu, o poveste de acceptare.”
Nu este, așadar, o surpriză că sondaje în șase țări din Orientul Mijlociu realizate chiar înainte și la două luni după discursul de la Cairo din 2009, Brookings Institution și Zogby International a descoperit că numărul respondenților optimiști cu privire la abordarea președintelui față de regiune suferise o scădere dramatică: de la 51% la 16%. Un sondaj Pew din 2011 a constatat că ratingurile de favorabilitate din SUA au avut și-au continuat alunecarea în Iordania (până la 13%), Pakistan (12%) și Turcia (10%).
Și totuși, în mod pervers, dreapta dura din SUA susține că administrația Obama s-a comportat într-un mod exact invers. „Este ceva rău la o administrație care este atât de pro-islamică încât nici măcar nu poate spune adevărul despre oamenii care încearcă să ne omoare”, de obicei, candidatul republican la președinție Newt Gingrich a spus în timp ce făcea campanie în Georgia.
pro-islamic? Aceasta este o veste pentru lumea islamică.
Dar nu este nimic nou pentru lumea dreptei americane, care îl prezintă pe Obama ca fiind anti-Israel și slab în fața terorismului islamic. În cel mai bun caz, președintele iese din aceste atacuri ca un impuls al islamului; în cel mai rău caz, el este liderul unei veritabile coloane a cincea.
Deși politica administrației cu privire la Iran este practic imposibil de distins de cea a contestatorilor săi republicani, ei l-au prezentat ca pe un liniștitor. Președintele care „a țâșnit” în Afganistan devine cumva, prin magia sloganelor din anul electoral, un pacifist pacifist. Deși Obama nu a susținut niciodată locația „moscheei Ground Zero”, adversarii săi au sugerat că a făcut-o. Deși a întârziat să-și retragă sprijinul aliaților americani din Orientul Mijlociu precum Hosni Mubarak în Egipt și Ben Ali în Tunisia, candidații republicani au acuzat președintele de campanie practic în numele partidelor islamiste care au crescut în influență ca urmare a Primăverii arabe.
Barack Obama, a descoperit dreapta, nu trebuie să fie musulman pentru a-i convinge pe alegătorii americani că are o agendă suspectă, chiar străină. În schimb, ei au stabilit un standard probatoriu mult mai scăzut: el trebuie doar să acționeze musulman.
Pentru aceasta, nu au nevoie de certificat de naștere. Tot ce au nevoie sunt acuzații, oricât de false, că președintele este în relație cu Ahmadinejad din Iran, jihadiștii Primăverii Arabe și forțele anti-israeliene de acasă. Această islamofobie mai subtilă, dar nu mai puțin urâtă, s-a insinuat deja în alegerile din 2012 într-un mod potențial mai dăunător decât a făcut-o disprețuirea deschisă a bunei credințe religioase a lui Obama în 2008.
Alegerile viitoare
Alegerile intermediare din 2010 au fost martorii unei creșteri puternice a sentimentului anti-islam. Pe lângă controversa născocită „moscheea Ground Zero”, predicatorul din Florida Terry Jones a amenințat că va arde Coranul în fața camerelor lumii; un grup numit Stop Islamization of America a cumpărat reclame anti-islamice pe autobuze din marile orașe; si a mișcare pentru a trece legislația anti-Șaria la nivel de stat a început în Oklahoma. Ca răspuns la acest foc de ură, revista Time a dedicat islamofobiei o poveste de copertă în acel an. Cel puțin în dreapta, islamul părea pe cale să devină un test de turnesol în felul în care a fost comunismul în timpul Războiului Rece.
Doi ani mai târziu, isteria pare să se fi domolit. Islamofobii nu s-au ascuns. Au încercat să organizeze un boicot publicitar al emisiunii TV All-American Muslim; au făcut campanie împotriva cărnii halal. Dar aceste eforturi nu au avut prea multă tracțiune.
Între timp, Park51 – numele real al centrului cultural supranumit în mod incorect „moscheea Ground Zero” – a fost deschis în locația sa originală Park Street cu o expoziție a unui fotograf evreu. Terry Jones urmărește o acțiune chijotică pentru președinție departe de lumina reflectoarelor mass-media. Timpul a revenit de mai multe ori la subiectul islamofobiei, în special după bombardamentele și împușcăturile lui Anders Breivik în Norvegia în iulie 2011, dar fără intensitatea din vara lui 2010. Campania anti-Sharia a adoptat legislație în mai multe state și legi sunt în așteptare în mai mult de o duzină. Dar Curtea de Apel al 10-lea Circuit a hotărât neconstituțională statutul anti-Sharia din Oklahoma, iar mulțimea anti-Șaria nu a reușit să furnizeze o singură dovadă că legea islamică pune vreo provocare sistemului juridic al SUA.
Nu vă lăsați păcăliți, însă, de liniștea relativă. Este încă devreme în ciclul electoral. Republicanii, aranjați într-un pluton de execuție circular, și-au concentrat în mare măsură atacurile unul asupra celuilalt. Ultimul om în picioare își va organiza resursele pentru a-l provoca pe Obama. În cazul improbabil în care Rick Santorum va apărea drept candidat republican, religia va fi esențială pentru atacul său asupra lui Obama și democraților.
Mitt Romney are o relație mai ambivalentă cu religia ca o problemă de tip pană, având în vedere nivelul de disconfort pe care mulți americani îl au față de mormonism. Dar nu există țări mormone cărora Romney să poată fi acuzat că datorează loialitate primară. Va fi sigur, cu alte cuvinte, să-l provoci pe Obama pentru că acționează mai degrabă decât pentru că este musulman, pentru că s-a lăsat în fața lumii musulmane, așa cum și-au imaginat alegătorii anti-catolici din 1960, John F. Kennedy că ia ordinele direct de la Papă.
Romney își aliniază deja rațele, primindu-l în echipa sa pe criticul islamic Walid Phares și pe specialistul în reclame în atacuri Larry McCarthy (care a făcut un punct încărcat cu distorsiunipe „moscheea Ground Zero” din 2010). După ce a asigurat nominalizarea, Romney va apela simultan la centru și va consolida sprijinul evanghelicilor. Mesajul că Obama este slab, anti-Israel și liniștește mișcările și țările islamice ar putea atrage atenția ambelor circumscripții.
O deconectare între acuzație și realitate nu contează cu greu în politica americană în zilele noastre. Obama „socialistul” reușește cumva să lucreze mână în mână cu finanțatorii de pe Wall Street. Obama „nazistul” instanţele AIPAC. Obama „peacenikul” a fost foarte mult un președinte de război. Și Obama „musulmanul” primește un mare degetul în jos din partea lumii musulmane.
Președintele face un candidat musulman manciurian prost, pentru că și-a dezamăgit pe imaginatorii săi manipulatori musulmani la fiecare pas. Cu toate acestea, într-un scrutin în care sloganurile rasiste sunt în afara mesei, acuzația islamofobă de „a acționa musulman” rămâne un șovinism acceptabil din punct de vedere politic. Având în vedere curenţi profundi anti-islamici în cultura americană, astfel de acuzații s-ar putea dovedi și ele eficiente.
John Feffer este autorul documentului recent publicat Cruciada 2.0: Războiul renaștere al Occidentului împotriva islamului (Cărți de lumini ale orașului). A TomDispatch regulat, este co-director al Politica externă In Focus la Institutul pentru Studii Politice și va începe o bursă pentru Societatea Deschisă în cursul acestui an.
Acest articol a apărut pentru prima dată pe TomDispatch.com, un weblog al Nation Institute, care oferă un flux constant de surse alternative, știri și opinii de la Tom Engelhardt, editor de multă vreme în publicații, co-fondator al American Empire Project, autor Sfârșitul culturii victoriei, ca dintr-un roman, Ultimele zile ale editurii. Cea mai recentă carte a lui este The American Way of War: How Bush's Wars Became Obama's (Haymarket Books).
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează