Dușmanii, victimele nevinovate și soldații au alcătuit întotdeauna cele trei fețe ale războiului. Cu războiul din ce în ce mai îndepărtat, cu drone capabile să performeze pe câmpul de luptă în timp ce „piloții” lor rămân la mii de kilometri distanță, două dintre aceste fețe au dispărut, totuși, în fundal în ultimii ani. Astăzi, ne rămâne doar „fața” liniștitoare a inamicului terorist, ucis clinic de telecomandă în timp ce ne desfășurăm viețile, aparent fără nicio „daune colaterale” sau pericol pentru soldații noștri. Acum, însă, acest lucru se poate schimba încet, aducând într-o atenție mult mai mare adevărata față a campaniilor cu drone pe care Washington le-a desfășurat de la 9 septembrie.
Imaginați-vă dacă acele războaie cu drone care se desfășoară în Pakistan și Yemen (precum și Statele Unite) ar avea o față umană tot timpul, astfel încât să putem înțelege cum este să trăim constant, în și în afara acele zone de luptă îndepărtate, cu spectrul morții. Pe lângă imaginile cu agenții „al-Qaeda” despre care Casa Albă vrea să le credem că sunt singurele ținte ale campaniilor sale cu drone, am vedea în mod regulat fotografii a victimelor nevinovate ale atacurilor cu drone adunate de grupurile pentru drepturile omului de la rudele și vecinii lor. Și cum rămâne cu cel de-al treilea grup – personalul militar a cărui viață se învârte în jurul câmpurilor de ucidere atât de îndepărtate – ale căror povești, în acești ani de campanii de asasinat cu drone de la Washington, aproape că nu le-am auzit niciodată?
La urma urmei, soldații nu mai navighează pe corăbii pentru a călători pe câmpuri de luptă îndepărtate luni întregi. În schimb, în fiecare zi, mii de bărbați și femei se conectează la computerele lor la birourile din bazele militare din Statele Unite continentale și din străinătate, unde petrec ore întregi lipiți de ecrane urmărind viața de zi cu zi a oamenilor deseori de cealaltă parte a planetei. Ocazional, primesc un comanda de la Washington să apese un buton și să-și vaporizeze subiectele. Sună exact ca - și comparația a fost făcută destul de des - a joc video, care poate fi oprit la sfârșitul unui schimb, după care acești piloți se întorc acasă la familii și la viața de zi cu zi.
Și dacă ați crede puținul pe care îl vedem în mod normal despre ei - ceea ce, adică Forțele Aeriene ne-au lăsat să vedem (partea CIA a programului cu drone fiind interzisă reportajelor de știri) - aceasta ar părea într-adevăr a fi povestea simplă. de viață pentru războinicii noștri droni. Luați-o pe Rene Lopez, care, în fotografiile unei recente întâmpinare la Fort Gordon din Georgia, pare a fi un tată îndrăgostit. fotografiat pentru ziarele locale, la întoarcerea sa dintr-un turneu în Afganistan, tânărul soldat este văzut ținând și sărutându-și fiica, îmbrăcată într-un top roz strălucitor. Zâmbește încântat în timp ce copilul cu ochii mari își încearcă pălăria militară.
De la un profil online postat pe LinkedIn de Lopez anul trecut, aflăm că specialistul curat în informațiile de semnale din armata americană pretinde că este un actor în războiul cu dronele, pe lângă faptul că este un părinte mândru. Pentru a fi specific, el spune că a lucrat în artele întunecate ale vânătorii și uciderii „țintelor de mare valoare” folosind un instrument al Agenției Naționale de Securitate (NSA) cunoscut sub numele de Gilgamesh.
Această unealtă poartă numele unui nemilos rege sumerian care a domnit peste Uruk, un oraș antic din ceea ce este acum Irak. Cu ajutorul masivului de documente NSA scurse de Edward Snowden, Glenn Greenwald și Jeremy Scahill au explicat recent că Ghilgameş este numele de cod pentru un dispozitiv special montat pe o dronă Predator care poate urmări telefoanele mobile ale indivizilor fără știrea acestora, pretinzând că este un turn de telefon mobil.
CV-ul lui Lopez oferă mai multe detalii despre ceea ce este capabil Gilgamesh. Scriitorul de profil susține că „a supravegheat o echipă de patru membri ai personalului care sprijină forța principală de țintire în provinciile Laghman și Nuristan [din Afganistan]. A asistat comandanții de nivel superior cu dezvoltarea de concepte, abordări și strategii pentru a captura/ucide HVT-uri [ținte de mare valoare].”
Anul trecut, după ce și-a încheiat timpul în armată, Lopez spune că a ocupat o slujbă civilă exploatând Gilgamesh pentru Mission Essential, un contractant de informații care oferă suport tehnic pentru dronele Pentagonului. Pentru acea companie, el spune că a efectuat „analiza modelului de viață” și a oferit sprijin pentru „operațiunile de direcționare și lovitură”. Lopez locuiește în Grovetown, Georgia, acasă la o articulație Operațiunea de spargere a codurilor armată-NSA și de traducere a limbii, care implică 4,000 de angajați care, începând cu 9/11, a preluat conducerea în analiza fluxurilor de date în timp real din Asia Centrală și Orientul Mijlociu.
Ghilgameș este doar unul dintre mai multe instrumente NSA folosit pe drone pentru a urmări telefoanele mobile vizate. Un alt program, Shenanigans, a fost conceput special pentru a fi utilizat de către Agenția Centrală de Informații. Potrivit altor documente divulgate de Snowden, o operațiune cu numele de cod Victorydance a folosit aceste instrumente în martie 2012 pentru a mapa fiecare computer, router și dispozitiv mobil din Yemen.
Ce cred de fapt oameni ca Lopez despre felul de distrugere umană, ca să nu mai vorbim de destabilizarea unor regiuni întregi, pe care Ghilgameș și ei asemenea îl ajută să o dezlănțuie? În prezentarea sa online de angajare, Lopez indică o mândrie simplă pentru munca sa: „Eforturile mele, atât ca antreprenor, cât și în armată, au avut succes în identificarea, localizarea și urmărirea țintelor de mare valoare și protecția forțelor SUA și ale coaliției”. Ar fi destul de ușor să presupunem că genul de muncă analitică pe care o fac astfel de piloți la distanță ar avea ca rezultat un sentiment de satisfacție în muncă și puțin mai mult. Și asta, se pare, ar fi o greșeală.
Bântuit de Moarte
În ultimele luni, primele dovezi că dronele nu numai că ucid mii de oameni pe tărâmuri îndepărtate, dar creează și un tip neașteptat de întoarcere în rândul piloților înșiși, oferă o paralelă curioasă cu Epic din Gilgamesh, poezia veche de 5,000 de ani despre regele sumerian. În vechea saga, se spune că zeii l-au trimis pe Enkidu să se împrietenească cu crudul rege și să-l abate de la opresiunea supușilor săi. Când cei doi călătoresc împreună pentru a ucide un monstru pe nume Humbaba, Gilgamesh începe să aibă coșmaruri despre moarte și război, făcându-l să pună la îndoială planul lor.
Astăzi, la fel ca pe vremuri Gilgamesh, personalul de informații cu semnale conectat la programele de drone au început să se raporteze bântuit de decesele la care au participat și afectat de faptul că, în cele din urmă, adesea nu aveau nicio idee cine sunt. de fapt uciderea. Publicitatea despre o „listă de ucidere” la Casa Albă a lăsat impresia că cei care se află la celălalt capăt al unei rachete lansate de dronă au fost identificați cu atenție și sunt cunoscuți de piloții de drone. „Oamenii se îngâlnesc că există o listă țintită de oameni”, un pilot de dronă a spus Interceptul de acum două luni. Viziunea lui, totuși, a fost cu totul diferită: „Este într-adevăr ca și cum am viza un telefon mobil. Nu ne luăm după oameni, ci după telefoanele lor, în speranța că persoana de la celălalt capăt al rachetei este tipul rău.”
Brandon Bryant, un aviator american în vârstă de 28 de ani, a cărui escadrilă a fost creditată cu 1,626 de victime, a fost printre primii care au criticat în mod deschis impactul urmăririi și țintirii de la distanță, adică al războiului cu roboti. Bryant a fost un „operator de senzori”, ceea ce însemna că a operat camerele de pe drona ca parte a unei echipe de trei persoane care includea un pilot și un analist de informații.
Într-un interviu cu GQ revista octombrie anul trecut, Bryantoferit o descriere vie a unei operațiuni de țintire în Afganistan la care a luat parte când avea doar 21 de ani. „Această cifră merge după colț, în exterior, spre partea din față a clădirii. Și mi s-a părut un copil mic. Ca o mică persoană umană”, a spus el. „Există acest fulger uriaș și dintr-o dată nu există nicio persoană acolo.”
Bryant spune că l-a întrebat pe pilot: „Ti s-a părut un copil?” Mesajul a venit de la un alt analist de informații: „După recenzie, este un câine”.
După șase ani, Bryant nu a mai suportat. A văzut un terapeut care l-a diagnosticat cu tulburare de stres posttraumatic. Aceasta a fost o dezvoltare inedită, chiar șocantă pentru un aviator care nu se apropiase aproape niciodată de un câmp de luptă. Bryant a fost surprins în mod corespunzător și, în consecință, a început să vorbească împotriva sistemului de ucidere în care fusese blocat și a ceea ce le face atât ucigașilor, cât și celor uciși. „Lupta este luptă. A ucide înseamnă a ucide. Acesta nu este un joc video”, a scris el într-o tiradă furios pe Facebook. „Câți dintre voi au ucis un grup de oameni, au văzut cum le-au fost ridicate trupurile, au urmărit înmormântarea, apoi i-ați ucis și pe ei?”
Ucidere pentru CIA
Campania lui Bryant împotriva războiului cu drone fără răspundere a căpătat o nouă viață la sfârșitul lunii aprilie, când Tonje Hessen Schei, o regizoare norvegiană, și-a lansat filmul Trântor. În ea, Bryant dezvăluie că foștii săi colegi din Forțele Aeriene nu au efectuat doar lovituri cu drone pe câmpurile de luptă din Afganistan și Irak, unde armata a fost implicată în război deschis. Ei conduceau, de asemenea, loviturile în presupusele campanii de asasinat cu drone ale CIA în Pakistan și Yemen.
Aceasta era o veste. Războaiele „ascunse” ale CIA cu drone în acele țări au fost, se pare, operațiunile în secret ale Forțelor Aeriene. „CIA ar putea fi clientul, dar Forțele Aeriene au zburat întotdeauna”, spune Bryant în film. „O etichetă CIA este doar o scuză pentru a nu trebui să renunți la nicio informație. Asta este tot ce a fost vreodată.”
Filmul lui Schei dezvăluie, de asemenea, numele unității forțelor aeriene americane care comite uciderea CIA - Escadrila 17 de recunoaștere la baza Forțelor Aeriene Creech din Nevada. „Din ceea ce am reușit să adun, s-a confirmat aproape că efectuau misiuni de zbor aproape exclusiv în Pakistan, cu intenția de a lovi”, a spus Michael Haas, un alt pilot de dronă, lui Chris Woods la Tutore.
Datorită filmului, Bryant a făcut o conexiune neobișnuită în lumea piloților de drone – cu victimele campaniei de drone a lui Washington, anterior doar atât de mulți pixeli pe ecran pentru el. Invitat la Belgia și Norvegia pentru a vorbi la premierele filmului lui Schei, s-a întâlnit cu Shahzad Akbar, un avocat pakistanez care conduceFundația pentru Drepturi Fundamentale și a condus o campanie pentru a pune fața – la propriu – asupra morții și distrugerii loviturilor cu dronele CIA pe care le-au provocat în țara sa.
Chipurile Victimelor
Sus, în munții Khyber Pakhtunkhwa din nordul Pakistanului, o imagine gigantică a unui fată orfană este acum așezată lângă casele de noroi ale localnicilor. Ea nu are nume, dar potrivit fotografului ei, Noor Behram, și-a pierdut părinții într-o lovitură cu drone în 2010 în satul Dande Darpa Khel. Poza ei, de dimensiunea unui teren de fotbal, este un produs al planificării lui Akbar cu ajutorul lui JR, un artist de stradă francez, și al lui Clive Stafford-Smith, fondatorul Amânare, o organizație britanică pentru drepturile omului. Intenția lor: să creeze imagini ale victimelor războaielor cu dronele de la Washington, care să poată fi văzute din cer. Imagini mai mici au fost, de fapt, plasate pe acoperișurile din Waziristan. Publicul lor țintă: piloți de drone precum Bryant, Haas și Lopez care, în căutarea unor ținte de ucis, ar putea să vadă doar chipul copilului uneia dintre victimele lor anterioare. (Biroul de Jurnalism de Investigație, care păstrează arăboj al victimelor dronelor din Pakistan, oferă o cifră provizorie de până la 957 de civili, inclusiv până la 202 de copii, uciși între 2004 și astăzi.)
În ultimii cinci ani, Akbar și Smith au lucrat neobosit la proiecte similare. Unul dintre primele lor eforturi a fost să dezvălui numele șefului stației CIA din Pakistan: Jonathan Banks. În decembrie 2010, au introdus un proces împotriva lui în țara respectivă în valoare de 500 de milioane de dolari, făcându-l să fugă. În vara următoare, au adunat o colecție de fotografii ale morților lui Noor Behram, precum și ale rudelor și vecinilor lor, adică expus în Londra.
Anul trecut, Akbar a făcut chiar planuri de a duce rudele victimelor dronei să depună mărturie în fața Congresului SUA. Deși el însuși era interzis intrarea la ţară, a reuşit. Rafiq-ur-Rehman și cei doi copii ai săi, Nabila-ur-Rehman, în vârstă de nouă ani, și Zubair-ur-Rehman, în vârstă de 13 ani, au vorbit într-un audiere specialăaranjat de reprezentantul Alan Grayson.
Acum, cu sprijinul neașteptat al unui grup mic, dar în creștere, de foști piloți de drone, o campanie împotriva „crimelor direcționate” ar putea avea o nouă viață în SUA. Cel puțin alți șase piloți de drone au vorbit deja anonim cu Woods, confirmând în mare măsură ceea ce Bryant și Haas au spus public.
Tulpina războiului pe distanțe lungi
Există dovezi că și alți piloți de drone încep să crape sub presiunea războiului cu drone. Două studii recente ale Forțelor Aeriene sugerează cu tărie că diagnosticul PTSD al lui Bryant nu este o anomalie, că, indiferent cât de departe ai fi de câmpul de luptă, nu îl părăsești niciodată.
Publicat în iunie 2011, primul studiu de Wayne Chappelle, Joseph Ouma și Amber Salinas de la Școala de Medicină Aerospațială de la Baza Aeriană Wright-Patterson din Ohio au ajuns la concluzia că aproape jumătate dintre piloții de drone studiați au avut „stres operațional ridicat”. Un număr de oameni au avut, de asemenea, „distress clinic” – adică anxietate, depresie sau stres suficient de sever pentru a-i afecta în viața personală. Studiul a atribuit acest lucru orelor lungi de „zburare” și schimburilor neregulate, dar nu a comparat piloții de drone cu cei din avioanele de luptă care luptă deasupra câmpului de luptă.
O secunda studiu de Jean Otto și Bryant Webber de la Centrul de Supraveghere a Sănătății al Forțelor Armate și al Universității de Servicii Uniforme din Științe ale Sănătății, publicat în martie 2013, a comparat piloții de drone cu cei care efectuează misiuni militare standard. Nivelul de stres, a constatat, a fost aproape același, o concluzie surprinzătoare pentru cei care au presupus că piloții de drone sunt în esență jucători video.
„Piloții de avioane pilotate de la distanță se pot uita la aceeași bucată de pământ zile întregi”, Otto a spus il New York Times. „Ei sunt martori la carnagiu. Piloții de avioane cu echipaj nu fac asta. Ei pleacă de acolo cât mai curând posibil.”
Unii cred că stresul dronei este legat în mod semnificativ de o lipsă majoră de piloți pentru astfel de avioane. Un birou de responsabilitate guvernamentală raportează publicat în aprilie, menționează concis că „cerințele mari de muncă pentru piloții RPA [aeronave pilotate de la distanță] limitează timpul pe care îl au la dispoziție pentru formare și dezvoltare și le afectează negativ echilibrul dintre viața profesională și viața privată”.
Vorbind din ceruri
Cu toate acestea, este posibil să fie mult mai mult decât atât. După ce Bryant s-a prezentat, de exemplu, Heather Linebaugh, un fost analist de informații despre drone, a rupt și ea tăcerea. Scris în Tutore la sfârșitul lunii decembrie, ea a rezumat astfel eșecul, în mare măsură nepublicat, al dronelor de la Washington: „Ceea ce publicul trebuie să înțeleagă este că videoclipul furnizat de o dronă nu este de obicei suficient de clar pentru a detecta pe cineva care poartă o armă, chiar și pe un cristal limpede. zi cu nor limitat și lumină perfectă. Fluxul este atât de pixelat, ce se întâmplă dacă este o lopată și nu o armă? Ne întrebăm întotdeauna dacă am ucis oamenii potriviți, dacă am distrus viața unui civil nevinovat, totul din cauza unei imagini sau a unui unghi prost.” (Și nici măcar nu a subliniat că, în zonele atacate în Pakistan și Yemen, purtarea unei arme este obișnuită și nu neapărat un semn că ești un „terorist”).
Linebaugh a explicat că, în aceste circumstanțe, o „greșeală” a avut consecințe teribile, și nu doar pentru cei vizați în mod eronat, ci chiar și pentru piloți. „Câte femei și copii ați văzut incinerate de o rachetă Hellfire? Câți bărbați ai văzut târându-se pe un câmp, încercând să ajungă la cel mai apropiat complex pentru ajutor în timp ce sângerează de la picioarele tăiate? Ea a adăugat: „Când ești expus la ea din nou și din nou, devine ca un mic videoclip, încorporat în capul tău, care se repetă pentru totdeauna, provocând durere psihologică și suferință pe care mulți oameni sperăm că nu le vor experimenta niciodată.”
Și nici nu vă bazați pe Linebaugh să fie ultimul analist de dronă care a vorbit. Indiferent dacă viitorul Rene Lopezes se uită vreodată în jos din „cerurile” computerizate și va vedea fotografia acelei fetițe orfane pakistaneze, știm deja că vor vedea orori care probabil se vor dovedi greu de absorbit.
Această a treia față a războiului, alături de cele ale „inamicului” și victimelor nevinovate, este cea care oferă dovada crucială că proiectul dronei, campania de control de la distanță a lui Obama, este un eșec; că nu este clinic, ci sângeros și plin de erori; că își creează dușmani chiar dacă îi ucide pe alții; că, mai presus de toate, nu este un joc video pentru cei care zboară cu avioanele și pierd rachetele decât pentru cei care mor pe tărâmuri îndepărtate.
Pratap Chatterjee, a TomDispatch regulat, este director executiv alCorpWatch și membru al consiliului de administrație al Amnesty International SUA. El este autorul Armata lui Halliburton și Irak, Inc.
Acest articol a apărut pentru prima dată TomDispatch.com, un weblog al Nation Institute, care oferă un flux constant de surse alternative, știri și opinii de la Tom Engelhardt, editor de multă vreme în publicații, co-fondator al Proiectul Imperiului American, Autor de Sfârșitul culturii victoriei, ca într-un roman, Ultimele zile ale publicării. Ultima sa carte este The American Way of War: Cum războaiele lui Bush au devenit ale lui Obama (Haymarket Books).
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează