Cei 2 milioane de lucrători la domiciliu din țară au așteptat acum un an întreg ca președintele Obama să își respecte promisiunea de a le acorda salariul minim federal și protecția pentru orele suplimentare de care au atât de mare nevoie.
Necesitatea unei acțiuni prezidențiale imediate a fost clarificată într-o scrisoare adresată Casei Albe pe 13 decembrie, care a fost publicată de Proiectul Național pentru Legea Muncii – NELP, așa cum se numește. Semnatarii includ persoanele care primesc îngrijire la domiciliu, cei care îi angajează și cei care oferă îngrijirea.
Cifrele NELP arată că salariul mediu național al lucrătorilor de îngrijire la domiciliu, inclusiv cei care lucrează la agențiile de îngrijire la domiciliu cu scop profit, este de 9.40 USD pe oră. Ceea ce înseamnă că unul din cinci îngrijitori trăiește la nivelul sărăciei sau sub nivelul sărăciei, chiar și în cele 21 de state cu legile privind salariul minim și orele suplimentare care îi acoperă.
În aproape trei duzini de state, salariul mediu este atât de mic încât lucrătorii se califică pentru asistență publică. Și asta, desigur, dăunează grav lucrătorilor și se adaugă la sarcinile financiare grave ale statelor care acordă asistența.
Dacă nu acționează președintele, situația se va înrăutăți, cu locurile de muncă de îngrijire la domiciliu estimată să crească cu peste un milion până în anul 2020, pe măsură ce populația țării îmbătrânește. După cum spune NELP, industria de îngrijire la domiciliu este deja una dintre industriile cu cea mai rapidă creștere din țară.
În următoarele două decenii, populația americanilor peste 65 de ani va crește la peste 70 de milioane. Iar Departamentul de Sănătate și Servicii Umane estimează că până în 2050 vor fi 27 de milioane de americani care vor avea nevoie de îngrijire directă la domiciliu.
Directorul NELP, Christine Owens, observă că „multe familii se bazează pe lucrătorii de îngrijire la domiciliu pentru a-și scoate bunicii din pat dimineața și a se asigura că vecinii noștri cu dizabilități trăiesc cât mai independent posibil”.
După cum spune Owens, extinderea salariului minim federal și a protecției orelor suplimentare pentru lucrători ar fi un prim pas important pentru îmbunătățirea calității în industria îngrijirii la domiciliu. Ea notează că reformele „vor fi perfect gestionabile pentru industrie și vor fi bune atât pentru consumatori, cât și pentru lucrători”.
Și, adaugă Owens, „Este lucrul corect de făcut”.
Editorialistul Bay Guardian, Dick Meister, fost editor de muncă la SF Chronicle și KQED-TV Newsroom, a acoperit munca și politică de mai bine de o jumătate de secol. Contactați-l prin site-ul său, www.dickmeister.com, care include mai mult de 350 dintre coloanele sale.
ZNetwork este finanțat exclusiv prin generozitatea cititorilor săi.
Donează