Durante meses, Micah Speed, um estudante afro-americano de 15 anos da Wake Forest High School, em Wake County, Carolina do Norte, virou a outra face quando um colega branco lhe lançou insultos racistas.
Como o colega repetidamente o chamava de palavrão, dizia que ele parecia ter se banhado em grãos de café e sujeira e dizia que deveria chamar seus futuros filhos de “Condenado” e “Crackhead”, Speed não atacou. Mas em 2 de março, depois que o aluno mostrou a Speed um vídeo dele atirando com uma espingarda e lhe disse para imaginar que estava atirando em Speed e sua família, meses de degradação culminaram em uma altercação física quando Speed confrontou seu algoz no corredor da escola.
Como foi documentado em um vídeo que se tornou viral, Speed abordou seu valentão por trás, arrastou-o para o chão pela mochila e foi embora. “Seu maldito negro de merda”, respondeu o valentão – o que levou Speed a arrastá-lo para o chão novamente com mais força.
Speed recebeu inicialmente uma suspensão de 10 dias, enquanto seu algoz não foi repreendido. Mas depois que os alunos da escola lançaram um protesto e uma paralisação em defesa de Speed e uma petição online apoiá-lo reuniu quase 40,000 assinaturas, a escola cortou sua suspensão ao meio.
O caso de Speed se destaca porque ele confrontou seu valentão. Mas muitos outros estudantes também enfrentam tormentos racistas. Quando o Southern Poverty Law Center (SPLC) após as eleições de 2016 em seu relatório “O efeito Trump”, eles descobriram que a maior parte desses incidentes — mais de 300 — ocorreu em campi universitários ou em escolas de ensino fundamental e médio.
Eles incluem alguém escrevendo “mate as [palavras com N]” na parede do banheiro de uma escola no Tennessee, e um estudante do ensino médio na Virgínia dizendo a um colega de classe de ascendência do Oriente Médio que odiava os muçulmanos.
A pesquisa pós-eleitoral do SPLC, que obteve respostas de mais de 10,000 professores, conselheiros, administradores e outros funcionários escolares, encontrado que quatro em cada dez educadores ouviram linguagem depreciativa dirigida a alunos de minorias.
Na Geórgia, um professor relatou que os alunos faziam piadas sobre o retorno de colegas hispânicos ao México. Uma professora do ensino fundamental no mesmo estado disse que em seus 21 anos de ensino foi a primeira vez que ouviu um aluno chamar um colega de classe pela palavra N.
Então, na semana passada, outro video de crueldade racista por parte de estudantes em Wake County, Carolina do Norte, tornou-se viral. Desta vez, eram três alunos da Leesville Middle School, num local fora do campus, gritando “KKK” e fazendo comentários racistas sobre negros, judeus, árabes e latinos. “Volte para os campos do Alabama”, disseram eles. “Volte para as fábricas no Mississippi. Você não merece liberdade. Cada aluno da oitava série recebeu uma suspensão de três dias.
Na North Cobb High School, em Atlanta, um aluno também foi suspenso por três dias na semana passada por comentários nas redes sociais que fazia referência a “exterminar todas as [N palavras]”. Última sexta-feira, mais de 10 por cento dos alunos da escola faltaram às aulas por medo de que o aluno suspenso voltasse e cumprisse as ameaças.
Os efeitos a longo prazo do bullying racista
Os estudantes negros não correm apenas o risco de violência física por parte de agressores racistas: estudos descobriram que a luta para se adaptar a ambientes racistas também pode ser prejudicial à saúde dos estudantes – e até mortal.
In um estudo 2015 examinando estudantes negros e a saúde mental, Ebony McGhee e David Stovall descreveram o que chamam de “intemperismo” – o fenômeno caracterizado por “efeitos físicos, mentais, emocionais e fisiológicos de longo prazo do racismo e da vida em uma sociedade caracterizada pela dominação e privilégios brancos .”
O desgaste pode levar a uma série de doenças psicológicas e físicas, incluindo doenças cardíacas, diabetes e envelhecimento acelerado, observaram. Além disso, discutiram como o conceito de “fadiga da batalha racial” e como a exposição ao racismo e à discriminação nos campi e o tempo e a energia que os estudantes afro-americanos gastam para combater os estereótipos podem levar a um stress psicológico e fisiológico prejudicial.
Ter que lidar constantemente com estresse tóxico e microagressões também pode ser um fator de risco para o suicídio, pesquisa encontrou. Há preocupações de que isso possa estar por trás do aumento das taxas de suicídio entre adolescentes negros.
As eleições de 2016 e o assédio racista que desencadeou apenas aumentam o stress dos estudantes negros. Por exemplo, o relatório do SPLC sobre o bullying pós-eleitoral documentou um aumento nos pensamentos suicidas entre os estudantes afectados.
“Num período de 24 horas, completei duas avaliações de suicídio e duas avaliações de ameaça de violência para estudantes do ensino secundário”, relatou um conselheiro do ensino secundário na Florida, que disse que na semana seguinte às eleições os estudantes estavam a ameaçar com violência contra os seus afro-americanos. Colegas americanos. “Os alunos eram suicidas e sem esperança.”
O relatório do SPLC incluiu recomendações para ajudar os educadores a lidar com o problema, incluindo a duplicação de estratégias anti-bullying. “Nem todo mundo precisa ser um super-herói”, dizia o relatório, “mas todos podem ser aliados e defensores”.
Enquanto isso, um capítulo local da NAACP no condado de Wake está convocando uma reunião com o superintendente escolar Jim Merrill para abordar a altercação entre Speed e seu colega de classe agressor e o vídeo com acusação racial feito pelos alunos de Leesville.
“Devemos enviar uma mensagem forte de que este comportamento é inaceitável” dito Gerald Givens Jr. da NAACP Raleigh-Apex.
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