Há duas semanas, um homem branco de 21 anos de Dallas dirigiu 10 horas até El Paso, Texas – uma cidade onde a maioria das famílias tem raízes mexicanas – e atirou e matou 22 pessoas e feriu outras 24 pessoas em um Walmart. Foi o pior ataque terrorista contra o povo latino na história dos EUA. Num manifesto divulgado pouco antes do ataque, o homem disse que foi inspirado a matar por causa da “invasão de hispânicos” que entrou nos Estados Unidos, frase frequentemente usada. implantado pelo presidente Trump para promover duras políticas de imigração
Poucos dias depois, o ICE invadiu sete fábricas de processamento de frango no Mississippi, detendo quase 700 trabalhadores indocumentados, a maioria deles latinos. O ataque recorde aconteceu no primeiro dia de aula no estado, deixando crianças chorando enquanto esperavam para saber o que aconteceu com seus pais.
Mas os ataques da administração Trump aos imigrantes ainda não terminaram.
Esta semana, emitiu uma nova regra que mudaria a política de imigração dos EUA para impedir a residência permanente de imigrantes legais se eles ou alguém do seu agregado familiar tivesse beneficiado de programas de assistência pública. A chamada regra de “encargo público” entrará em vigor em 15 de outubro.
Falando à repórter da NPR Rachel Martin esta semana, Ken Cuccinelli – o ex-procurador-geral da Virgínia e atual diretor interino dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA – foi perguntado sobre o poema de Emma Lazarus gravado sob a Estátua da Liberdade que diz: “Dê-me seus cansados, seus pobres, suas massas amontoadas”.
“Dê-me seus cansados, seus pobres, que conseguem se sustentar com as próprias pernas”, Cuccinelli dito. Mais tarde, ele disse que o poema era referenciando apenas imigrantes europeus, uma falsa afirmação de que foi desmascarado.
Os EUA adotou a primeira regra de cobrança pública bloquear potenciais imigrantes devido a deficiência ou falta de recursos económicos no final do século XIX. Além de negar a entrada a imigrantes chineses e mexicanos, a política dos EUA na altura proibia a entrada de europeus do Sul e do Leste - muitos dos quais eram judeus - se não tivessem 19 dólares em dinheiro em mãos e um bilhete para o seu destino.
Com o tempo, os EUA tornaram-se mais brando na aplicação da regra da cobrança pública aos europeus que utilizaram programas de assistência pública. Mas tratou os imigrantes mexicanos que fizeram o mesmo com severidade e, por fim, expulsou em massa os residentes de ascendência mexicana durante a Grande Depressão.
Voltando a estas políticas xenófobas, a regra de cobrança pública de Trump representa uma mudança significativa em relação às directrizes em vigor desde 1999. De acordo com a política actual, apenas são considerados programas de assistência monetária como Assistência Temporária para Famílias Necessitadas e Rendimento de Segurança Suplementar, mas as novas directrizes também consideram o Medicaid, a assistência habitacional da Seção 8 e o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) como benefícios potencialmente desqualificantes.
A regra poderá ter um efeito particularmente devastador nas comunidades imigrantes no Sul, a região mais pobre do país. Lá, programas como assistência habitacional e SNAP ajudaram a tirar milhões da pobreza. E do 15 estados com mais beneficiários do SNAP, oito estão no Sul: Alabama, Flórida, Geórgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Tennessee e Virgínia Ocidental.
Há já houve relatos de imigrantes que se retiram de programas de redes de segurança por medo de que o seu estatuto de imigração possa estar em perigo. Entretanto, grupos de defesa como o Centro Nacional de Direito sobre os Sem-Abrigo e a Pobreza apontam para o que consideram ser o verdadeiro problema tanto para os imigrantes como para os não-imigrantes: a falta de recursos.
“Todos partilhamos a preocupação de que milhões de famílias nos EUA lutam para encontrar habitação a preços acessíveis durante a atual crise imobiliária a nível nacional”, disse Eric Tars, diretor jurídico do grupo. dito em um comunicado de imprensa. “Mas culpar as famílias imigrantes em dificuldades não resolverá o problema.”
Ações judiciais já foram ajuizadas para bloquear a nova regra. Um foi protocolado na terça-feira pelo condado de Santa Clara, na Califórnia, e pela cidade de São Francisco, enquanto outro foi protocolado na quarta-feira por 13 estados - incluindo o estado natal de Cuccinelli, Virgínia.
O atual procurador-geral da Virgínia, Mark Herring, um democrata, chamado a mudança de regra é “vergonhosa e ilegal”.
“A reforma da administração Trump poderia expor milhares de imigrantes legais e titulares de green card à deportação e forçá-los a fazer uma escolha desumana entre proteger o seu estatuto de imigração legal ou arriscá-lo através do acesso a cuidados de saúde, alimentação ou assistência habitacional para os quais eles já são elegíveis”, escreveu Herring. “Na verdade, o Departamento de Segurança Interna admitiu que a regra ‘dissuadiria os titulares de vistos legalmente presentes de usar programas de assistência importantes’”.
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