A CIA tem cerca de 3,000 documentos relacionados com as 92 fitas de vídeo destruídas que mostravam detidos da “guerra ao terror” sendo submetidos a duros interrogatórios, revelou o Departamento de Justiça, sugerindo um extenso vaivém entre agentes de campo da CIA e funcionários da administração Bush. .
O Departamento de Justiça disse que os documentos incluem “telegramas, memorandos, notas e e-mails” relacionados às fitas de vídeo destruídas da CIA. Essas fitas incluíam 12 que mostravam dois prisioneiros de “alto valor” submetidos à sensação de afogamento causada pelo afogamento simulado e outras técnicas brutais que foram amplamente denunciadas como tortura.
O número de documentos – mas não o seu conteúdo – foi mencionado na sexta-feira numa carta do Departamento de Justiça de Lev Dassin, procurador interino do Distrito Sul de Nova Iorque, ao juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Alvin Hellerstein, em resposta a uma ação judicial da Lei de Liberdade de Informação movida por a União Americana pelas Liberdades Civis.
Dassin disse ao juiz Hellerstein que versões não editadas dos materiais estariam disponíveis apenas para ele revisar “na câmera” em 26 de março. A CIA também se recusou a fornecer à ACLU uma lista de indivíduos que assistiram às fitas de vídeo antes de sua destruição porque isso a informação “é classificada ou de outra forma protegida por lei”.
O número de documentos relevantes – “cerca de 3,000”, segundo a carta – acrescenta peso à crença de que os interrogadores da CIA mantinham comunicação frequente com a sede em Langley, Virgínia, e com altos funcionários da administração Bush que monitorizavam as técnicas duras utilizadas e aprovavam um por um ou mesmo em combinação.
O volume de comunicações também apoia a suspeita de que muitos funcionários estiveram envolvidos no debate sobre o que fazer com as fitas de vídeo incriminatórias, e não apenas um ou dois agentes da CIA agindo por conta própria. Funcionários da CIA disseram que as fitas de vídeo foram destruídas para evitar a divulgação de como os interrogadores da agência submeteram os detidos da “guerra ao terror” ao afogamento simulado e a outros métodos brutais.
Alegações de tortura
No fim de semana passado, o autor Mark Danner divulgou um relatório preparado pelo Comitê Internacional da Cruz Vermelha (CICV), concluindo que o abuso de 14 detidos de “alto valor” “constituía tortura”.
“Além disso, muitos outros elementos dos maus tratos, isoladamente ou em combinação, constituíram tratamento cruel, desumano ou degradante”, segundo o relatório do CICV. Como as responsabilidades do CICV envolvem garantir o cumprimento das Convenções de Genebra e supervisionar o tratamento dos prisioneiros de guerra, as conclusões da organização têm peso jurídico.
O relatório do CICV também constatou que havia uma consistência em muitos detalhes dos detidos que foram entrevistados separadamente e que o primeiro detido de “alto valor” a ser capturado, Abu Zubaydah, parecia ter sido usado como uma espécie de caso de teste por seu interrogadores. Zubaydah foi um dos prisioneiros cujos interrogatórios foram gravados em vídeo pela CIA.
Outro detido sujeito a simulação de afogamento e outros abusos foi Abd al-Rahim al-Nashiri, o alegado mentor do ataque ao USS Cole em 2000. Há duas semanas, o Departamento de Justiça divulgou uma página fortemente censurada do que parece ser um artigo interno da CIA. relatório sobre a tortura de detidos da “guerra ao terror”, que dizia: “Os interrogadores administraram [redigido] waterboard a Al-Nashiri”.
A mesma página indicava que uma dúzia das 92 fitas de vídeo destruídas dos interrogatórios da CIA eram de detidos submetidos a tratamento brutal. “Existem 92 fitas de vídeo, 12 das quais incluem aplicações de EIT [técnicas aprimoradas de interrogatório]”, diz a página.
A ACLU criticou o Departamento de Justiça por continuar a reter documentos relacionados com a destruição das fitas de tortura.
“O governo ainda oculta desnecessariamente ao público informações sobre estas fitas, apesar de o uso da tortura pela CIA ser bem conhecido”, disse Amrit Singh, advogado da ACLU. “A divulgação completa dos métodos ilegais de interrogatório da CIA já deveria ter sido feita há muito tempo e a agência deve ser responsabilizada por desrespeitar o Estado de Direito.”
Além do processo FOIA da ACLU, a destruição das fitas da CIA foi objecto de uma investigação criminal de um ano por parte de John Durham, o procurador interino dos EUA para o Distrito Leste da Virgínia, que foi nomeado procurador especial no ano passado pelo procurador-geral Michael Mukasey.
Na quarta-feira, a ACLU apelou ao procurador-geral Eric Holder para nomear um procurador especial para investigar funcionários da administração Bush que assinaram e aprovaram a tortura de prisioneiros.
“O facto de tais crimes terem sido cometidos já não pode ser posto em dúvida ou debatido, nem a necessidade de um procurador independente pode ser ignorada por um novo Departamento de Justiça empenhado em restaurar o Estado de Direito”, disse o Diretor Executivo da ACLU, Anthony Romero.
“Dadas as evidências crescentes do uso deliberado e generalizado de tortura e abuso, e de que tal conduta foi o resultado previsível de mudanças políticas feitas nos mais altos níveis do governo, um promotor independente é claramente do interesse público”, disse Romero.
O tratamento restritivo dos 3,000 documentos por parte do Departamento de Justiça ocorre um dia depois de o Procurador-Geral Holder ter emitido novas directrizes abrangentes sobre liberdade de informação para todas as agências do Poder Executivo para “aplicarem uma presunção de abertura ao administrar a FOIA”.
“O povo americano tem direito à informação sobre as atividades do seu governo, e estas novas diretrizes garantirão que eles sejam capazes de obter essa informação sob princípios de abertura e transparência”, disse Holder na quinta-feira.
Holder disse que os pedidos FOIA seriam negados e os registros retidos “somente se a agência razoavelmente previsse que a divulgação prejudicaria um interesse protegido por uma das isenções legais, ou a divulgação fosse proibida por lei”. Mas mesmo assim, todas as agências federais foram orientadas a pelo menos “divulgar os registros em parte sempre que não pudessem ser divulgados na íntegra”.
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