Hva vil du gjøre når terrorister angriper, eller amerikansk friksjon med en fremmed makt blir til en militær konfrontasjon? Jeg mener ikke i ditt personlige liv, hvor du bør holde deg rolig og fortsette. Jeg mener politisk. Tenk nøye over det: Republikkens skjebne kan avhenge av svaret ditt.
Selvfølgelig vet ingen om det vil være en sjokkerende hendelse av 9/11-typen, eller hvilken form den kan ha. Men det er sikkert en ganske god sjanse for at det en gang i løpet av de neste årene vil skje noe ekkelt - et terrorangrep på et offentlig sted, en skuddveksling i Sør-Kinahavet, noe. Hva så?
Etter 9/11 var den overveldende offentlige responsen å samle seg rundt øverstkommanderende. Tvilen om legitimiteten til en president som tapte folkeavstemningen og ble innsatt med et bart flertall i Høyesterett ble feid til side. Utvilsom støtte til mannen i Det hvite hus var, mente mange amerikanere, det patriotismen krevde.
Sannheten var at selv da var trangen til nasjonal enhet ensidig, med republikansk utnyttelse av grusomheten for politisk vinning som begynte nesten umiddelbart. Men folk ville ikke høre om det; Jeg fikk sint post, ikke bare fra republikanere, men fra demokrater, når som helst jeg påpekte hva som foregikk.
Dessverre endte suspensjonen av kritisk tenkning slik slike suspensjoner vanligvis gjør - dårlig. Bush-administrasjonen utnyttet patriotismen etter 9. september til å ta Amerika inn i en ikke-relatert krig, og brukte deretter den første illusjonen om suksess i den krigen til å ramme gjennom enorme skattekutt for de velstående.
Så ille som det var, vil imidlertid konsekvensene hvis Donald Trump finner seg selv bemyndiget på samme måte være usammenlignelig verre.
Vi er bare tre uker inne i Trump-administrasjonen, men det er allerede klart at ethvert håp om at Mr. Trump og de rundt ham ville bli enda litt adlet av embetsansvaret var tåpelige. Hver dag bringer ytterligere bevis på at dette er en mann som fullstendig blander den nasjonale interessen med sin personlige egeninteresse, og som har omgitt seg med mennesker som ser det på samme måte. Og hver dag bringer også ytterligere bevis på hans mangel på respekt for demokratiske verdier.
Du kan bli fristet til å si at den siste oppblussingen, over Nordstroms beslutning om å droppe Ivanka Trumps kleslinje, er triviell. Men det er det ikke. For det første ville det til nå vært utenkelig at en sittende president ville angripe et privat selskap for beslutninger som skader familiens forretningsinteresser.
Men det som er enda verre er måten Sean Spicer, Mr. Trumps talsmann, formulerte saken på: Nordstroms forretningsavgjørelse var en "direkte angrep" om presidentens politikk. L'état, c'est moi.
Mr. Trumps angrep på dommer James Robart, som stoppet immigrasjonsforbudet hans, var like enestående. Tidligere presidenter, inkludert Barack Obama, har vært uenige i og klaget på rettsavgjørelser. Men det er veldig forskjellig fra å angripe retten til en dommer - eller som mannen som kontrollerer 4,000 atomvåpen si det, en "såkalt dommer" - for å dømme mot presidenten.
Det virkelig slående med Mr. Trumps Twitter-tirade var imidlertid hans påtakelig iver å se et angrep på Amerika, som ville vise alle dumheten i å begrense makten hans:
Ikke bry deg om den fullstendige falskheten i påstanden om at dårlige mennesker "strømmer inn", eller for den saks skyld hele premisset bak forbudet. Det vi ser her er den mektigste mannen i verden som åpenlyst telegraferer sin intensjon om å bruke nasjonal ulykke for å ta enda mer makt. Og spørsmålet blir, hvem skal stoppe ham?
Ikke snakk om institusjoner, og kontrollene de skaper. Institusjoner er bare så gode som menneskene som tjener dem. Autoritarisme, amerikansk stil, kan bare avverges hvis folk har mot til å stå imot det. Så hvem er disse menneskene?
Det vil absolutt ikke være Mr. Trumps indre sirkel. Det vil ikke være Jeff Sessions, hans nye statsadvokat, med sin lange historie med forakt for stemmerett. Det kan være domstolene – men Mr. Trump gjør alt han kan for å delegitimere rettslig tilsyn på forhånd.
Hva med kongressen? Vel, medlemmene liker å holde patriotiske taler. Og kanskje, bare kanskje, er det nok republikanske senatorer som virkelig bryr seg om USAs grunnleggende verdier til å krysse partilinjer i deres forsvar. Men gitt det vi har sett så langt, er det bare håpefulle spekulasjoner.
Til slutt, frykter jeg, kommer det til å hvile på folket - på om nok amerikanere er villige til å ta et offentlig standpunkt. Vi kan ikke håndtere en annen post-9/11-stil suspendering av tvil om mannen som har ansvaret; hvis det skjer, vil Amerika slik vi kjenner det snart være borte.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere
1 Kommentar
Jeg er en av disse menneskene som har mot til å stå opp mot autoritarisme, amerikansk stil, som president Donald J Trump frekt prøver å påtvinge oss. Videre tror jeg bestemt at det er nok amerikanere som vil stå opp mot tyranniet til Trump og hans kabal, og redde og revitalisere demokratiet vårt. Vi har allerede demonstrert vår besluttsomhet, mot og forpliktelse til grasrotdemokrati gjennom våre landsomfattende protester, inkludert våre kraftige protester og motstand i rådhusmøtene som de i Utah og Tennessee. Til syvende og sist vil vi seire siden vår sak er rettferdig, kjærlig, sannferdig og moralsk.. Vi er på riktig side av historien, og blomstrer rosa bougainvilleaer over hele verden.