Forrige uke ble en workshop med tittelen 'Jinns and Black Magic' organisert i Islamabad av avdelingen for humaniora ved COMSATS Institute of Technology (CIIT), et av Pakistans største universiteter. Den inviterte foredragsholderen, Raja Zia-ul-Haq, introdusert som en 'åndelig kardiolog' er angivelig en ekspert på demoniske eiendeler og onde ånder. Han er populær: et pressebilde viser ingen ståplass igjen i universitetets hovedauditorium.
Interessant logikk ble brukt for å bevise eksistensen av jinner og svart magi. Foredragsholderen kategoriserte først alle usynlige skapninger i tre typer: de som flyr; de som endrer form og utseende avhengig av omstendigheter; og de som finner opphold i søppel eller mørke steder. Hvorfor, spurte han, ville Hollywood investere i skrekkfilmer og paranormale fenomener hvis disse ikke faktisk fantes?
Men stå på! Tvinger ikke argumentet hans deg til å akseptere at Hollywoods populære vampyrer, varulver og zombier også er ekte, ikke bare fiksjon? Sikkert kunne denne useriøse påstanden blitt utfordret av en eneste dristig person i salen. Men, som ved alle slike arrangementer, sørget arrangørene for at predikantens tre timer lange monolog ville være uavbrutt.
Hva som skjer videre er å se. Kanskje CIIT kunne gå for å lage et jinn-basert telekommunikasjonsnettverk. En annen lovende retning kan være radar-unnvikende jinn-drevne kryssermissiler. Jinn-kjemi, et forskningsemne som ble aktivert i Ziaul Haq-tiden, kan være et annet vekstpunkt. CIIT kunne også forfølge et forslag fra 1970-tallet, initiert av en seniordirektør i Pakistan Atomic Energy Commission, om å erstatte fossilt og kjernefysisk brensel med jinn-kraft.
Faktisk var forrige ukes begivenhet uvanlig. På skoler, høyskoler og universiteter er lignende "motiverende høyttalere" som hevder at paranormal kunnskap er dagens raseri. Institute for Business Management (Karachi) arrangerte for eksempel et møte om «The last moments of a man». Plakaten viste det grånede skroget til en mann som slynget seg gjennom en kirkegård. Studenter (igjen et fullt auditorium, blir jeg fortalt) fikk grafiske glimt inn i livet i den neste verden. Kilden til denne informasjonen, sannsynligvis sms i hemmelighet fra innsiden av graven, ble ikke avslørt av taleren.
Man kunne kanskje trodd at Pakistans superelite-universiteter ville være annerledes. Lums, landets dyreste private universitet, har en skole for realfag og ingeniørfag bygget med amerikanske dollar. Det så ut til å ha et alvorlig oppdrag, men flere Lums-professorer håner nå åpenlyst vitenskapelig resonnement.
Ganske tilfeldig deltok jeg tidligere i år på en offentlig forelesning holdt av en professor i humaniora ved Lums hvis spesialitet er vitenskapsbasering. Mens han innrømmet at han ikke kunne fysikk, gikk han gjennom den vanlige foreldede postmodernistiske vitenskapskritikken og hevdet deretter at Nobelprisen i fysikk, tildelt den amerikanske fysikeren Robert Millikan i 1923, var ufortjent siden den var basert på et selektivt valg av data .
Forvrengningene var tydelige for meg, men da professoren kastet massevis av hån over Einsteins berømte ligning, E=mc i kvadrat, spratt øynene mine nesten ut og hjertet mitt sluttet å slå. Hva annet kan få en atombombe til å eksplodere, eller en atomreaktor til å produsere strøm? Jinns, sikkert! Men han er ikke alene om å komme med slike påstander. Lederen for biologiavdelingen, i en e-post til hele Lums-fakultetet, hevdet begeistret at å resitere eller lytte til visse hellige vers "kan kontrollere gener og metabolitter" og foreslo at det lages spesialutstyrte audiovisuelle rom på sykehus for å behandle uhelbredelig syke. pasienter.
Kanskje for å understreke sin vilje til å skifte bort fra vestlig vitenskap, fjernet Lums i forrige måned Pakistans mest høyt ansette og respekterte matematiske fysiker fra sin faste stilling. Heldigvis taper han ingenting siden Harvard, Princeton eller MIT (hvor han tok doktorgraden sin) vil ta imot ham med åpne armer.
Paranormale og konspiratoriske måter å tenke på samsvarer godt med hverandre. Derfor bør det ikke overraske at den nåværende visekansleren ved Punjab University, Pakistans største offentlige universitet, har skrevet en bok som hevder at 9/11 var en innsidejobb. Videre, ifølge et avisintervju, sier han at hele verdens økonomiske system er kontrollert av jøder som er klemt sammen i byen Monte Carlo.
Konspirasjonsentusiaster kan forvente enda flere gleder nå som den berømte Zaid Hamid, etter å ha unngått sin dom på 1,000 piskeslag, er tilbake fra månedene med fengsling i Saudi-Arabia. Denne brennende taleren forventes snart å gjenoppta sine populære taleturer på campus over hele Pakistan.
Den altomfattende anti-fornuft, antivitenskapelige holdningen på våre campus kan virke vanskelig å forstå. Nei, det er ikke vanskelig, bare tenk et øyeblikk. Å spytte gift på vitenskapen og plyndre dens epistemologiske grunnlag er lettere enn å falle av en ødelagt stol. Å avvise vitenskap betyr at du slipper det slitet, anstrengelsen og den krevende mentale disiplinen som trengs for å lære vanskelige ting som matematikk og fysikk. Dessuten har du kanskje ikke engang talent for det. Det er mye lettere å forbanne vitenskapen enn å beile til den.
Tenk på fordelene: psykiske lidelser som epilepsi kan forstås og kureres uten å hente inn nevrokirurger eller kliniske psykologer, siden det selvfølgelig er jinnene som jobber. En god bosatt pir eller eksorsist ville klare seg fint. Du trenger ikke lære den rotete vitenskapen om meteorologi fordi jinner lager vind. Og seismologi er ubrukelig siden jordskjelv skjer på grunn av våre dårlige gjerninger.
Når det gjelder leker og pyntegjenstander som datamaskiner og mobiltelefoner, kan vi, som våre saudiske brødre, alltid kjøpe det beste fra Apple eller Nokia. Et pengesykt Zing-Zang-Zong-selskap vil gjerne drive mobiltelefonnettverk for Pakistan. Den skitne virksomheten med teknologi og å finne opp ting kan trygt overlates til kineserne, amerikanerne og europeerne. Jinnene deres kan jobben sin så godt.
Pakistans universiteter burde vært fyrtårn for opplysning, åpen undersøkelse og dristig nytenkning. I stedet er de sauegårder. En legion av intellektuelt late og uvitende professorer vil ha en rase av studenter som vil underkaste seg autoritet, ikke stille spørsmål eller utfordre. Når de vet at en oppfunnet bogeyman underkuer femåringer effektivt, håper de at spøkelset av ujordiske skapninger og dødsangst vil skremme 20-25-åringer på en passende måte. Den nylig lanserte jinn-invasjonen av campus betyr at Pakistans kulturelle og intellektuelle tilbakegang vil akselerere.
Forfatteren underviser i fysikk i Lahore og Islamabad.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere