På denne dagen, for nøyaktig 18 år siden, brøt det ut en urolig feiring etter at Pakistan testet sine atomvåpen. Bare 17 dager tidligere hadde India opplevd et lignende øyeblikk. Så, ett år senere, så Pakistan nok en gang massejubel under den offisielt sponsede Youm-i-Takbir. Men i skarp kontrast er dagens kjernefysiske feiringer knapt hørbare. Man håper at dette signaliserer økt nasjonal modenhet og nøkternhet.
Fra Pakistans perspektiv har dets atomvåpen allerede levert ved å redusere Indias vilje og evne til å bruke sin overlegne konvensjonelle militære evne. Indisk tilbakeholdenhet under Kargil-krigen i 1999, den påfølgende fiaskoen i indisk innsats for tvangsdiplomati i 2001-02, og forsiktigheten som ble utvist etter Mumbai-angrepet i 2008, vitner om den sentrale lærdommen fra atomalderen at det ikke er verdt å gå til krig mot et atomvåpen. -væpnet motstander på alt av mindre enn nasjonal betydning på liv eller død.
Det er suksessdelen. Hva med resten? Som leserne sikkert vil huske, var det mange forventninger som gikk langt utover å matche Indias bomber. For at de ikke skal bli glemt, la oss huske hva de var og gå gjennom rapportkortet.
For det første skulle bomben sikre Pakistans sikkerhet. Etter Chagai var det vanlig å hevde at `ingen kan nå våge å se på Pakistan med onde øyne`.
Men dette var grunne retorikk. I 2016 trues Pakistan ikke så mye av India som av en mengde islamistiske militante grupper som fører blodig krig mot vår stat og samfunn. Det siste tiåret har den pakistanske hæren mistet flere soldater til terrorisme enn i alle de fire krigene mot India. Atombomber er ubrukelige mot terrorister.
Bombene viste seg like ubrukelige for å stoppe dronen som tok ut Mullah Mansour for noen dager siden, eller teamet av SEALs som jaktet på Osama bin Laden i Abbottabad. Bortsett fra å gi sure bemerkninger om brudd på sin suverenitet, kunne Pakistan ikke gjøre noe for å utfordre amerikansk makt.
For det andre, helt siden den første bomben var klar (1987), var det håpet at bomben ville løse Kashmir-striden i Pakistans favør. Beskyttet av atomvåpen, kan Pakistan støtte militante grupper til å føre en lavkostkrig mot indiske styrker basert i Kashmir, noe som øker kostnadene ved indisk okkupasjon.
Av frykt for å utløse atomkonfrontasjon, ville India bli avskrekket fra å starte grenseoverskridende gjengjeldelsesangrep. Begrepet "atomflammepunkt" for Kashmir ga gjenklang i internasjonal presse.
Håpet her var at vestlige mellommenn skulle gå inn og tvinge India til forhandlingsbordet.
Det fungerte ikke. Etter en innledende periode med bekymring avtok den internasjonale interessen for å gripe inn i Kashmir-konflikten. FN ser ikke lenger på saken. I dag vil det klokeste alternativet for Pakistan være å holde fast ved sin offisielt erklærte politikk om å gi moralsk og diplomatisk støtte, men ingen hemmelig militær støtte til de kashmirerne som modig motsetter seg indisk okkupasjon. Ellers, hvordan kan det med rimelighet protestere mot indisk støtte til Baloch-separatister? Fordømme Kulbhushan Jadhav og hans medarbeidere? For det tredje var det forventet at euforien som ble skapt av kjernefysiske tester ville skape en ny nasjonal ånd. Den euforiske pressen sammenlignet dette historiske øyeblikket med Pakistans fødsel i 1947. TV-programmer på den tiden viser statsminister Nawaz Sharif gratulerer jublende borgere. For å bære smerten av vestlige sanksjoner, lovet han strenge personlige og offentlige innstramninger. Fra nå av vil store offentlige bygninger inkludert statsministerens hus bli omgjort til skoler og kvinneuniversiteter.
Lenge før Panama ble dette utrolig.
Faktum er at slike euforiske øyeblikk er strengt tatt midlertidige. Når spenningen fra eksplosjonen bleknet, satte uunngåelig harde realiteter inn. 28. mai avsluttet ikke Pakistans kamp for å oppdage en identitet og nasjonal hensikt eller hjelpe den med å overvinne dype provinsielle, religiøse, etniske og språklige skiller.
Utover å håpe på kinesisk storhet, har den ikke et program for økonomisk vekst for å møte behovene til en eksploderende befolkning.
For det fjerde, nå et land som var både atomvåpen og muslimsk, håpet Pakistan å fremstå som en leder blant islamske land, og stå høyt sammen med de mye eldre, mer etablerte og mye rikere muslimske nasjonene. Den søkte også å bli deres forsvarer.
Forestillingen om å skape et felles forsvar for ummah ble kraftig fremmet av en rekke islamistiske partier i Pakistan, særlig Jamaat-i-Islami. De bar pappkopier av Shaheen- og Ghauri-missilene gjennom gatene, og hevdet at bomben var for islam i stedet for bare Pakistan. Mye av media var også begeistret for å utvide bombens appell.
Faktisk var muslimske nasjoner så forskjellige som Iran og Saudi-Arabia henrykte over Pakistans suksess.
Irans utenriksminister Kamal Kharazi fløy over for å gratulere Pakistan. Saudi-Arabia gikk lenger; det ga Pakistan 50,000 XNUMX fat per dag gratis olje for å hjelpe landet med å takle de internasjonale sanksjonene som ble utløst av atomprøvesprengning.
Men de øyeblikkene har gått for lengst. Forestillingen om ummah har forduftet ettersom muslimer kjemper mot muslimer i Syria, Irak, Jemen, Tyrkia og Libya.
Ingenting tyder på at dette er midlertidig. Iran og Saudi-Arabia er dolket, og forholdet mellom Pakistan og Iran ulmer av fiendtlighet.
I dag er Israel og Saudi-Arabia virtuelle allierte med Pakistan som trekker seg stadig nærmere sistnevnte. Forestillingen om at Pakistans bombe kan rettes mot Israel har blitt utrolig.
For det femte, og til slutt, skulle bomben forvandle Pakistan til et teknologisk og vitenskapelig avansert land. Utrolig nok glemte både India og Pakistan noe grunnleggende å lage atomvåpen mange tiår etter at de først ble laget, et svært lite overbevisende krav om teknologisk dyktighet. Selv fattige Nord-Korea, kjent for sin tegneserie-guttediktator, men ikke for ny vitenskap, har utført fire atomprøver og skryter av ICBM-evne.
Atombomben skulle skape en tilstand av lykke. Ikke overraskende skjedde det ikke. Faktisk kan Pakistans sikkerhetsproblemer ikke løses ved å utvide rakettflåten, kjøpe flere F-16 eller utvikle taktiske atomvåpen. I stedet ligger veien videre i å bygge et bærekraftig og aktivt demokrati, en økonomi for fred i stedet for krig, en føderasjon der provinsielle klager effektivt kan løses, eliminering av den føydale orden og skape et tolerant samfunn som respekterer rettsstaten.
Forfatteren underviser i fysikk i Lahore og Islamabad.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere