Klokken 1 den 15. mai, på vestsiden av Olympia, Washington, skjøt den hvite politimannen Ryan Donald to unge ubevæpnede svarte brødre, Andre Thompson, 21, og Bryson Chaplin, 24. Disse Olympia-beboerne var opprinnelig i alvorlig tilstand i nærheten. sykehus i Tacoma og Seattle. Thompson ble løslatt fra sykehuset fem dager etter å ha blitt skutt, men har fortsatt brukne ribbein og indre skader. Fra 21. juni var Chaplin fortsatt innlagt på sykehus og lam fra midjen og ned med en kule i ryggraden.
Ifølge lokalavisen Olympisk22. mai hadde de to brødrene vært på skateboard i en lokal park før de dro til et Safeway-supermarked i nærheten. De hadde hentet litt øl, men ble stoppet av en ansatt i Safeway inne i butikken, like ved inngangen og forbi kassaapparatene. Da de ble utfordret, droppet de ølet og tok av like før klokken 1. Safeway ringte deretter Olympia politiavdeling. Politibetjent Ryan Donald reagerte og så Thompson og Chaplin noen minutter senere, omtrent en halv mil nord for Safeway, nær brødrenes hjem. I følge første politirapporter gikk Donald ut av politibilen sin litt før klokken 00 og ble angivelig angrepet av en av brødrene med et skateboard. Donald skjøt en av brødrene, som deretter begge flyktet inn i et skogsområde i nærheten. Da de dukket opp, skjøt Donald den andre broren flere ganger. I følge advokaten til Chaplin og Thompson ble begge brødrene skutt i ryggen (den Olympisk4. juni). Ingen av brødrene var bevæpnet og Donald ble ikke skadet, så den første skytingen virket helt uberettiget. Husk at vi snakker om mistenkte i en påstått butikktyveri der Safeway hadde bilder. Hvis Donald fryktet å bli angrepet, slapp han å gå ut av politibilen sin og kunne ha ventet på back-up. Hvis begge brødrene ble skutt i ryggen, vekker dette ytterligere tvil om den første historien om at Donald hadde blitt angrepet med et skateboard. Det andre settet med skudd fant sted noen få øyeblikk etter det første og kan betraktes som et tilfelle av drapsforsøk. Donald kan ikke påstå at han var i overhengende fare da han skjøt andre gang.
Offiser Donald ble gitt mer enn fem dager før han ble intervjuet av politi, og hans versjon av hva som skjedde er fortsatt ikke offentliggjort.
Donald, 35 år, hadde tjenestegjort flere tjenesteturer som en del av det amerikanske militæret i Irak og Afghanistan og hadde også jobbet for den amerikanske grensepatruljen før han ble en Olympia-politibetjent. Som en innbygger i Olympia bemerket på et stevne på dagen for skytingen, hadde Ryan Donald tjenestegjort i institusjoner der jakt på "fargede menn" var normen. Det er et viktig spørsmål om politifolk som vender tilbake fra amerikanske kriger i utlandet og en militarisert grense, og deretter har en tankegang om at de lokale innbyggerne er farlige eller «fienden» og skyter hvis det er den minste trussel.
Mange hvite mennesker i Olympia, Washington – en liten liberal by på 50,000 XNUMX – fortalte meg etter politidrapene på Sean Bell, John Williams, Timothy Russell og Malissa Williams, Michael Brown, Tamir Rice, Eric Garner, Akil Gurley, Antonio Zam brano- Montes i Pasco, Washington, Walter Scott, Freddie Gray – og Daniel Covarrubias i Lakewood, Washington – at slike forferdelige politiskytinger ikke kunne skje i Olympia fordi det var en "liberal" by. Dette er et feilaktig tilfelle av Olympia-eksepsjonalisme. Politiskyting, spesielt av svarte og svarte menn, kan skje hvor som helst i USA. Vi lever ikke i et postrasistisk samfunn.
Om mer enn et skyting
Det er en liten, men voksende afroamerikansk befolkning i Olympia. I følge folketellingen for 2010 er 2 prosent av Olympia svart, 5 prosent identifiserer seg selv fra 2 eller flere raser, 80 prosent er hvit og 13 prosent er latino/a, asiatisk-amerikansk eller indianer. Afroamerikanere er mer sannsynlig enn hvite for å bli stoppet av politiet, å bli rasistisk profilert – i butikker og når de går – å bli disiplinert og sporet i det offentlige skolesystemet og å møte rasediskriminering ved å leie og kjøpe boliger i Olympia. Så rasisme i Olympia handler om langt mer enn politiets skyting av to ubevæpnede unge svarte menn som ble mistenkt for butikktyveri.
Jeg har bodd i Olympia i 27 år og kjenner mange unge hvite mennesker som har stjålet øl fra den aktuelle Safeway. Selvfølgelig ble ingen skutt. Hvis de ble tatt, ble de fleste sluppet løs etter en advarsel eller en sitering for å møte i retten. Dette er heller ikke det første tilfellet av stor politibrutalitet i Olympia. I 1989 ble en sunn Danny Spencer, som var høy på LSD, arrestert, slått og brutalt slått av to Olympia-politibetjenter. I likhet med tilfellet med Freddie Gray, ble han ført til politistasjonen i stedet for til et sykehus og døde. I 2002 ble Stephen Edwards gjentatte ganger tazered etter å ha stjålet en biff fra et supermarked i sentrum av Olympia, og han døde som et resultat av å ha blitt tazered. I 2008 ble Jose Ramirez-Jimenez drept av en tidligere olympisk politimann, Paul Bakala, som også hadde vært involvert i drapet på Stephen Edwards seks år tidligere. I alle disse sakene undersøkte politiet fra Olympia og omkringliggende samfunn skytingen og fant ingen forseelser. For den siste skytingen av Bryson Chaplin og Andre Thompson kunngjorde Olympia-politisjef Ronnie Roberts at det "kritiske hendelsesteamet", ledet av Thurston County-lensmennene, samt politiet fra de to omkringliggende byene og statspolitiet ville etterforske skytingen . Dette er et gammelt guttenettverk av politi som etterforsker seg selv i stedet for en uavhengig etterforskning av representanter fra grupper som NAACP og ACLU i delstaten Washington.
Motstand og offentlig mening
På noen få timers varsel organiserte en liten gruppe mennesker et møte og marsj til hovedpolitiet i Olympia på dagen for skytingen. Mobilisering skjedde gjennom Facebook. Rundt 800 mennesker, hovedsakelig unge og hvite (det samme er befolkningen), tok over en av hovedgatene i Olympia, og sang «Black Lives Matter» og kom med en kraftig uttalelse mot politiskytingen og til støtte for og bekymring for de to ofre. Mange - og muligens et flertall - var studenter ved Evergreen State College. Med den reelle muligheten for en større fysisk konfrontasjon med høyreorienterte og pro-politi-individer, og på grunn av splittelser i det progressive samfunnet, ble en ny marsj til Donalds hus kalt til neste dag, av Olympia Group Abolish Cops and Borders (ABAC). ). Den ble kansellert.
Lokalavisen, den Olympisk, har forsøkt å redusere støtten til Andre Thompson og Chaplin og kritikken av politiet ved å trykke publisering i hovedartikkelen i deres 23. mai-utgave, de mindre arrestasjonsprotokollene til de to brødrene. Dette er totalt irrelevant. Noen innbyggere i Olympia har hevdet at før vi protesterer, bør vi vente til etterforskningen er fullført. Dette benekter det faktum at selv politiet innrømmer at både Chaplin og Thompson var ubevæpnede på tidspunktet for skytingen.
Mange innbyggere i Olympia, som andre steder i USA, er raske til å gi uttrykk for frykt eller misbilligelse for militante protester, mens deres handlinger mot vedvarende og hyppige drap fra politimyndigheter på afroamerikanere, latinoer, indianere og andre er begrenset eller ikke-eksisterende. Heldigvis er det mange andre som vil stå opp for raserettferdighet. 26. mai var det rally utenfor bystyrets ukentlige møte i Olympia. Rådssalen var fylt med innbyggere, mens mange flere så saksgangen på TV med lukket krets. Hele 2 timene var fylt med kraftige vitnesbyrd fra 40 personer, hvorav 39 kritiserte politiets skyting sterkt. Politimester Ronnie Roberts ble sterkt kritisert for å uttale seg i Olympian, (22. mai): "Det er ingen indikasjon på at rase var en faktor."
Mange innbyggere fortalte om sine erfaringer med rasisme i og utenfor Olympia og sine negative erfaringer med politiet. Beboere som bodde i nærheten av skytingen kritiserte ikke bare skytingen av Thomson og Chaplin, men også den hensynsløse faren forårsaket av offiser Donalds avfyring av flere skudd i to skuddutbrudd i et boligområde. En av kulene gikk gjennom et vindu i andre etasje i et hus i nærheten. Den ville sannsynligvis ha truffet en av beboerne hvis de ikke dukket ned da de hørte skuddene.
Jeg stilte følgende krav til bystyret på deres møte 26. mai:
- For en uavhengig etterforskning av 21. mai-politiets skyting med bevis delt med offentligheten i tide
- For en sivil vurderingsnemnd som hadde makt til å etterforske og disiplinere politiet, hvor medlemmer av den sivile revisjonsnemnda er uavhengige av rettshåndhevelse og først og fremst representerer de som mest sannsynlig er ofre for politiforseelser
- For ingen anklager mot Chaplin og Thompson
- For at byen skal betale for alle utgifter Chaplin og Thompson har pådratt seg, inkludert medisinske utgifter og tapt lønn.
- For politiet å bære kroppskameraer
- For et mer raserepresentativt byråd og regjering
Nynazister i Olympia
I løpet av uken etter politiskytingen 21. mai var det en svært liten, men nesten daglig tilstedeværelse av pro-politiets motdemonstranter, hvorav noen få var kjente hvite overherredømmer. Den 30. mai kunngjorde en gruppe åpenlyst hvite overherredømmer ledet av en liten gruppe nynazister – Volksfronten – en demonstrasjon og protest til støtte for Olympia-politiet og mot «Black Lives Matter»-bevegelsen. En multirasistisk gruppe på rundt 200 antirasister mens de marsjerte i sentrum av Olympia den 30. mai, så de 15 nynazistene og i kampen som brøt ut ble mange av nynazistene banket opp og trakk seg tilbake til kjøretøyene sine, noen av hvis vinduer ble knust av antirasistene da de hvite supremasistene flyktet. Olympia-politiet observerte denne nærkampen, men grep ikke inn. Ettersom mange medlemmer av Volksfront kom ut av gjenger i fengselssystemet i Oregon, var det bekymring for fysiske angrep fra disse nynazistene på befolkninger de er kjent for å hate – spesielt svarte, men også jøder, innvandrere, farger, LHBT , og antirasistiske aktivister. Hjelpelinjer ble opprettet slik at folk kunne ringe hvis de følte de var i fare. Innenfor aktivistmiljøet var det store meningsforskjeller om hvordan man skulle forholde seg til de hvite supremasistene. Mange, spesielt eldre aktivister, følte at det å bekjempe dem ville provosere dem til mer vold og/eller at det var galt å bekjempe dem. Men uansett hvilket standpunkt som ble tatt med hensyn til å håndtere nynazistene, var det som til syvende og sist var viktigst at fokuset i Olympia forblir på mainstream og strukturell rasisme, spesielt rasismen i strafferettssystemet.
Neste trinn
Det var en undervisning ved Evergreen State College i Olympia og Evergreen campus i Tacoma 27. mai som koblet politiets skyting i Olympia til politiets drap 21. april på en ubevæpnet indianer, Daniel Covarrubias, i Lakewood, Washington, nær Tacoma. På teach-in ble det oppfordret til å utvikle en langsiktig kampanje for å håndtere rasisme på og utenfor campus. I tillegg kunngjorde en nylig dannet gruppe "Olympia for All" at de stilte med to kandidater, Rafael Ruiz og Ray Guerra, til bystyret i Olympia og en tredje kandidat, Marco Rossi til ordfører. Alle de tre kandidatene sa på en pressekonferanse at politiets ansvarlighet og en oppfordring til en sivil vurderingskomité ville være viktige deler av kampanjen deres, og det samme ville deres forpliktelse til å være en del av en bevegelse for et inkluderende Olympia. Dette vil inkludere å fremme en minimumslønn på 15 dollar i timen og retten for alle til rimelige boliger. Dette er en håpefull utvikling.
Utfordringen i Olympia, som andre steder, er å bygge en pågående kampanje og en bred sosial bevegelse som reagerer på det berettigede sinnet etter politiskytingen i Olympia.
Vi trenger demokratiske, radikale, inkluderende og prinsipielle organisasjoner som opprettholder seg selv, der svarte mennesker spiller en stor rolle i en bevegelse mot institusjonell rasisme og for økonomisk og sosial rettferdighet. Alle grupper må gjøre rasemessig rettferdighet og likhet til en del av deres oppdrag og aktiviteter.
Mobilisering gjennom Facebook er viktig og nødvendig, men det erstatter ikke ekte samtale, utdanning og organisering og utvikling av pågående kampanjer og å vinne meningsfulle krav som forbedrer folks liv.
Dette er en vanskelig periode i Olympia og andre steder. Det er mange politisk bevisste mennesker her med vilje til å gjøre noe, men ikke mange aktive antirasistiske grupper og organisasjoner. Ut av denne tragedien er det en mulighet til å ha seriøse samtaler om rasisme, om svartes liv, og om hvordan man kan bygge massebevegelser som mer effektivt kan utfordre hvit rasisme og alle former for ulikhet.
Z
Peter Bohmer underviser i politisk økonomi ved Evergreen State College i Olympia, WA og har vært en aktivist i bevegelser for grunnleggende sosial endring siden 1967.