‘Ik weet niet of ze een weg naar de stad proberen te vinden,’ zei de zwarte pastoor Joseph Kyles uit Chicago West Side drie weken geleden tegen de Chicago Tribune, ‘of dat ze echt het voortouw willen nemen in de aanpak van de problemen van de stad. sociale problemen” (Dan Mihalopolous, “Nobody Neutral on Wal-Mart Proposals”, Chicago Tribune, 4 mei 2004).
De zwakste schakel in het streven van Wal-Mart om “zijn imperium uit te breiden”
Ik hoop dat dominee Kyles een grapje maakte.
De ‘zij’ waarnaar hij verwees, waren de roofzuchtige lagelonen- en anti-vakbonds-megadetailhandelaar Wal-Mart, die onlangs het zwarte Chicago tot ground zero heeft gemaakt in een zoektocht om zijn marktbereik uit te breiden. Met 3,650 winkels in de Verenigde Staten en nog eens 1,499 over de hele wereld heeft Wal-Mart “de verzadiging bereikt in de buitenwijken en plattelandsgemeenschappen die de keten tot de leider op het gebied van discountretail ter wereld hebben gemaakt.” Zo ‘waagt het zich’, merkte de Chicago Tribune gisteren op, ‘in grote, vakbondsvriendelijke steden als Chicago om zijn imperium met meer dan 5,000 winkels uit te breiden’ (Antonio Olivo, ‘Wal-Mart Wages Grass-roots Campaign to Crack Chicago, ”Chicago Tribune, 23 mei 2004, sec. 1, p.1).
Gesteund door de machtige en (zeker niet toevallig) bedrijfsvriendelijke burgemeester Richard M. Daley, dringt Wal-Mart er bij de gemeenteraad van Chicago op aan om bestemmingswijzigingen door te voeren die het mogelijk zullen maken zijn eerste winkels in de belangrijkste metropool van het Midwesten te vestigen. De 'grote dozen' (inclusief boodschappen) die het in Chicago hoopt te bouwen, bevinden zich in twee Afro-Amerikaanse wijken: Austin, aan de overwegend zwarte West Side van de stad, en Chatham, aan de (eveneens overwegend zwarte) South Side. Voor Wal-Mart loopt de weg naar de pot met goud van de grote stad door straten vol dichtgetimmerde winkels, lege kavels, kerken met winkelpuien, alomtegenwoordige kleine kruidenierswinkels en slijterijen (de eerste waren gevuld met te dure en ongezonde etenswaren) en ‘niet-gehechte’ (aan school en/of arbeidsmarkt) jongeren, die zich op de onderste trede van het kapitalisme en racisme bevinden.
Het is geen toeval dat Wal-Mart Chicago probeert binnen te komen via de Afrikaans-Amerikaanse binnenstad. Het bedrijf berekent dat het getto zo wanhopig op zoek is naar banen en goedkope winkelmogelijkheden dat de inwoners bereid zullen zijn hun ogen te sluiten voor Wal-Mart's rijke staat van dienst op het gebied van tirannie en uitbuiting. Het blijkt dat de zwarte gemeenschap, die arm is aan banen en winkels, waar “bedelaars geen kiezers kunnen zijn” en “havermout beter is dan geen maaltijd” (zoals een lokale zwarte krant het onlangs uitdrukte), de zwakste schakel in de stedelijke keten is.
Om de pot voor de leiders van de zwarte gemeenschap wat zoeter te maken, vertelde het bedrijf aan Kyles dat het zou kunnen overwegen om ex-delinquenten in dienst te nemen. Deze zwakke inzet (Wal-Mart kan geen voorbeelden noemen van mensen met een strafblad) raakt een kernpunt van zorg in het zwarte Chicago. Veertig procent van de zwarte mannelijke volwassenen van de stad draagt het verlammende kenmerk van een misdrijf, niet in de laatste plaats dankzij de raciaal uiteenlopende zogenaamde ‘War on Drugs’ (zie Paul Street, The Vicious Circle: Race, Prisons, Jobs and Community in Chicago, Illinois en The Nation, online beschikbaar op www.cul-chicago.org). Massacriminalisering is de publieke investering en interventie-autoriteiten passen deze toe als ‘oplossing’ voor de ellende van hypergesegregeerde zwarte gemeenschappen die woekeren in de stedelijke schaduwen van het imperiale ‘thuisland’.
Een niet zo ‘populistisch’ ‘Public Relations-experiment’
De verklaring van Wal-Mart dat hij geïnteresseerd is in het inhuren van een aantal criminelen uit het getto is een klein onderdeel van wat de Chicago Tribune “een public relations-experiment in Chicago noemt terwijl Wal-Mart zich inzet voor soortgelijke gevechten in grote steden in het hele land.” De Tribune beschrijft dit. “experiment” als een “populistische” en “grass roots” “campagne” (Olivo, “Wal-Mart Wages”), waarbij het cruciale verschil wordt genegeerd tussen pseudo-populistische bedrijfspropaganda en echt grassroots populisme.
Als onderdeel van zijn ‘charmeoffensief’ in het zwarte Chicago, zo meldde de Tribune eerder deze maand, had Wal-Mart twee van zijn leidende Afro-Amerikaanse leidinggevenden meegenomen naar bijeenkomsten van de zwarte gemeenschap. In een toespraak voor een groep die was samengebracht door wethouder Howard Brookins van de 21e wijk, citeerde een van deze leidinggevenden ‘[een bijbelse passage uit] Kolossenzen 3:23, waarin wordt aangedrongen op arbeid voor de Heer, niet voor de mens. Het bedrijf zal gretig zwarten in dienst nemen, zo zwoer [de directeur], [vertelde zijn toehoorders dat] 'je niet naar binnen gaat en je zuurverdiende geld betaalt aan iemand die niet op jou lijkt.'
Brookins bevorderde ook een grove, manipulatieve en top-down vorm van identiteitspolitiek en introduceerde zijn publiek bij een zwarte reclameman uit Chicago wiens bureau 20 miljoen dollar per jaar ontvangt voor het maken van televisiespots waarin de werknemers van Wal-Mart worden afgebeeld. “Je kunt hem zien,” zei Brookins tegen zijn kiezers, “hij is Afro-Amerikaans” (Mihalopolous, “Nobody Neutral on Wal-Mart”).
De directeur van Wal-Mart zei niet wanneer “de Heer” Wal-Mart aanwees als een leidende organisator van Zijn arbeiders op aarde, waardoor de familie Walton het recht kreeg om obscene aardse winsten te maken met Zijn arbeiders binnen en buiten de Verenigde Staten. Hij verzuimde de overwegend blanke identiteit van de topeigenaren van het bedrijf te vermelden, of de verraderlijke manier waarop superketens als Wal-Mart gemeenschapsdollars uit de lokale circulatie halen, concurrenten uit de buurt vernietigen en winsten in verre bedrijfskasjes deponeren. Ook werd het lage plafond geschrapt dat het arbeidsbeleid van Wal-Mart stelde aan de hoeveelheid ‘zuurverdiend geld’ dat Wal-Mart-werknemers ontvangen.
Het geheim van het lage-prijssucces van Wal-Mart
De tweede zwarte directeur van Wal-Mart die op de bijeenkomst van Brookins sprak, vertelde zijn toehoorders dat het beklimmen van de ladder bij Wal-Mart “mij in staat heeft gesteld persoonlijk en spiritueel te groeien.” Hij gaf geen commentaar op de geestelijke prijs die hij heeft betaald voor het bekleden van een hoge positie bij een gigantisch bedrijf met een wijdverspreide en voortdurende staat van dienst op het gebied van het misbruiken en uitbuiten van zijn werknemers – een geschiedenis die nauw verbonden is met de beroemde lage prijzen. Dat record omvat onder meer chronische schending van federale arbeidswetten die de intimidatie en het ontslag verbieden van werknemers die vakbonden proberen op te richten, regelmatig loon- en urenmisbruik (inclusief de eis van onbetaald overwerk), het opsluiten van nachtploegarbeiders in winkels, het aannemen en ernstig uitbuiten van werknemers zonder papieren. , het overtreden van kinderarbeidwetten en het discrimineren van zwarte en vrouwelijke werknemers.
Volgens Dorian T. Warren, een Erskine Peters Fellow in Afrikaans-Amerikaanse studies aan de Notre Dame en inwoner van een van de wijken in Chicago waar Wal-Mart (Chatham) het doelwit van is, “is Wal-Mart de grootste werkgever ter wereld en is ook de grootste discriminator ter wereld. Denk aan alle mogelijke burger- en mensenrechtenwetten die er zijn,’ zei Warren onlangs tegen het zwarte dagblad Chicago Defender, ‘en de kans is groot dat Wal-Mart deze heeft overtreden’ (Ferman Mentrell Beckless, ‘Wal-Mart zal ons banen kosten’, ”Chicago Defender, 19 mei 2004, p.3)
In overeenstemming met deze geschiedenis biedt Wal-Mart onvoldoende compensatie aan zijn werknemers. Het betaalt een gemiddeld loon ($8.23 per uur) dat aanzienlijk lager ligt dan het Amerikaanse detailhandelsgemiddelde. Een dergelijk loon vertaalt zich in 16 dollar per jaar, ver beneden de werkelijke kosten van levensonderhoud in een grote metropool als Chicago. Volgens het Economic Policy Institute zijn de werkelijke kosten van levensonderhoud voor een alleenstaande ouder en twee kinderen (de typische verzorgingseenheid) in Chicago, gebaseerd op wat het ‘een basisgezinsbudget’ noemt (een budget dat rekening houdt met huisvesting, voedsel, kinderopvang, vervoer, gezondheidszorg en andere benodigdheden en belastingen), bedroeg $460 in 35 (Economic Policy Institute, Hardships in America: The Real Story of Working Families (Washington DC: Economic Policy Institute, 307, pp. 2001-2001, Tabel A1). In de levensmiddelensector, waar Wal-Mart wraak op heeft genomen, liggen de arbeidskosten van het bedrijf ver onder de industriële norm.
Het bedrijf maakt het ook notoir moeilijk voor zijn ‘teamleden’ (zoals het bedrijf zijn werknemers graag noemt) om voordelen te verkrijgen. Het grote aantal en percentage deeltijdwerknemers van Wal-Mart komt pas in aanmerking voor een ziektekostenverzekering als ze twee jaar bij het bedrijf werken. Zelfs na die periode mogen ze geen dekking voor hun gezin kopen. Dankzij de buitengewoon hoge eigen risico's en eigen bijdragen betalen fulltime Wal-Mart-werknemers met een ziektekostenverzekering bovendien meer dan 40 procent van hun dekking. En twee jaar geleden veranderde Wal-Mart de definitie van deeltijdwerk van 28 naar 34 uur per week.
Dit gierige beloningsbeleid zorgt ervoor dat veel werknemers van Wal-Mart in aanmerking komen voor overheidssteun. De Amerikaanse verzorgingsstaat, zoals die nu is, subsidieert de Dickensiaanse personeelspraktijken van het bedrijf – slechts een van de vele manieren waarop de Amerikaanse belastingbetalers Wal-Mart steunen. Volgens een recent rapport van ‘Good Jobs First’, een in Washington DC gevestigde onderzoeksgroep (zie de studie, SHOPPING FOR SUBSIDIES, op www.goodjobsfirst.org), heeft Wal-Mart geprofiteerd van meer dan $1 miljard aan subsidies voor economische ontwikkeling van staats- en lokale overheden in de Verenigde Staten. “Wal-Mart presenteert zichzelf als een succesverhaal op het gebied van ondernemerschap,” merkt de hoofdauteur van het onderzoek, Philip Mattera, op, “maar het heeft uitgebreid gebruik gemaakt van belastingvoordelen, gratis land, geldsubsidies en andere vormen van overheidssteun.” “De subsidies aan Wal-Mart zijn bijzonder verontrustend”, zegt Good Jobs First (GFJ), “gezien het feit dat het bedrijf belastinggeld gebruikt om banen te creëren die vaak tegen een laag inkomen werken, deeltijds werken en geen adequate gezondheidszorgvoordelen bieden.” GFJ is van mening dat “elke detailhandelaar die subsidies ontvangt, verplicht zou moeten zijn zijn werknemers een leefbaar loon te betalen.”
Ironisch genoeg (of toepasselijk) investeert de superrijke Walton-familie die Wal-Mart heeft opgericht en eigenaar is, zwaar in de binnenlandse beleidsagenda van de radicaal regressieve Republikeinse Partij, die probeert te vernietigen wat er nog over is van het sociale vangnet voor arme mensen.
Net als andere grote Amerikaanse bedrijven uit heden en verleden oefent Wal-Mart aanzienlijke invloed uit op het beleid van andere bedrijven. Het bepaalt het tempo voor een interkapitalistische ‘race naar de bodem’ op het gebied van lonen, uitkeringen en bedrijfswelzijn, en biedt andere winkelketens een excuus om van hun eigen werknemers te eisen dat ze zwaarbevochten winsten teruggeven. De recente supermarktstaking in Zuid-Californië werd aangewakkerd door de vastberadenheid van de leidende supermarktketens in die regio om het bedrag dat werknemers bijdragen aan hun door de werkgever verstrekte ziektekostenverzekeringsprogramma's te verhogen. De door managers aangehaalde rechtvaardiging was de dreiging van concurrentie van Wal-Mart. Het daaruit voortvloeiende conflict werd algemeen 'een Wal-Mart-staking' genoemd, ook al waren de bezittingen van de familie Walton er niet rechtstreeks bij betrokken.
“Banen, banen, banen?”
De belangrijkste claim van Wal-Mart om “de sociale problemen van de stad op te lossen” is het eenvoudigweg scheppen van banen. Maar sociaal-wetenschappelijke evaluaties van de waarschijnlijke impact op de arbeidsmarkt van de retailgigant zijn in tegenspraak met de banencreërende beweringen van Wal-Mart. Uit een rapport dat in maart werd voltooid door het Center for Urban Economic Development (CUED) van de Universiteit van Illinois in Chicago bleek dat de eerste winkel in Chicago, voorgesteld door Wal-Mart, “meer banen in de algemene merchandisingsector zal verdringen dan het creëert voor inwoners van Chicago. ” “Wij schatten”, zegt CUED, “dat de winkel zal leiden tot een nettoverlies van 54 banen binnen de algemene merchandisingsector en 11 banen buiten de algemene merchandisingsector voor inwoners van Chicago. Als de banen eenmaal verloren gaan, zullen ze leiden tot een jaarlijks inkomensverlies van $1.2 miljoen in lopende dollars voor stadsbewoners.”
De winkel zou de goedkope winkelmogelijkheden in Chicago niet eens betekenisvol uitbreiden, ontdekte CUED. De nieuwe Wal-Mart ‘zal de taart een beetje vergroten’, stelde CUED vast, ‘door klanten aan te trekken die momenteel in de buitenwijken winkelen’, maar ‘Wal-Mart zal voor het grootste deel alleen maar klanten weghalen bij bestaande detailhandelaren... In een gebied van 28 kilometer rond de plek waar de voorgestelde winkel zal worden geopend (het typische marktgebied voor een grote winkel in een stedelijke markt),” berekende CUED, “zijn er 763 detailhandelaren die zaken doen in een of meer van de detailhandelssectoren die concurreren rechtstreeks bij Wal-Mart. Daartoe behoren 61 algemene merchandisingwinkels en de 40 discountretailers die waarschijnlijk de dupe zullen worden van het banenverlies.... Zonder twijfel beschikt de overgrote meerderheid van de bewoners die binnen het verwachte verzorgingsgebied van de voorgestelde winkel wonen al over vergelijkbare winkelmogelijkheden. Als de voorgestelde Wal-Mart-winkel opengaat, zullen de winkelmogelijkheden ongetwijfeld afnemen, evenals het totale aantal banen op de lokale markt....”
Deze beoordeling komt overeen met de goed gedocumenteerde resultaten van Wal-Mart op het gebied van het terugdringen van de lokale werkgelegenheid en winkelmogelijkheden en het vergroten van de concentratie van rijkdom en macht in het hele land.
Dan is er nog de negatieve impact die de mondiale inkooppraktijken van Wal-Mart hebben op de werkgelegenheid in de Amerikaanse industrie, waarvan de daling vooral Afro-Amerikanen heeft getroffen. “We houden allemaal van goede koopjes en goedkope goederen tegen lage prijzen”, merkt Warren op. Maar “om ons die lage prijzen te brengen waar we naar verlangen, haalde Wal-Mart in 12 voor twaalf miljard dollar aan goederen uit China – 2002 procent van alle Chinese export naar de VS. Wal-Mart schrapt feitelijk banen in dit land door de offshoring te stimuleren. van productiebanen naar lagelonenlanden als China om ons die goedkope goederen te brengen. We kopen onszelf banen weg en betalen de kosten terwijl Wal-Mart profiteert, waardoor onze levensstandaard en onze gemeenschappen gaandeweg worden vernietigd. Goedkope prijzen hebben dure gevolgen” (Beckless, “Wal-Mart Will Cost Jobs”).
Een low-road sjabloon van kapitalistische meedogenloosheid
De bijkomende schade van Wal-Mart is historisch en monumentaal en overstijgt de impact ervan op twee buurten of één stad. Zoals historicus Susan Strasser onlangs opmerkte op een grote academische conferentie waar de betekenis van Wal-Mart voor de “kapitalistische cultuur” en de Amerikaanse levensstandaard werd beoordeeld: “Wal-Mart is iets gaan vertegenwoordigen dat zelfs nog groter is dan het is.”
Enkele van de meest scherpzinnige reflecties op die conferentie kwamen van de vooraanstaande arbeids- en zakenhistoricus Nelson Lichtenstein. “In elk historisch tijdperk lijkt een prototypische onderneming een nieuwe en innovatieve reeks economische structuren en sociale relaties te belichamen,” merkte Lichtenstein op. “Deze sjabloonbedrijven worden nagevolgd omdat ze de meest efficiënte en winstgevende relatie tussen de productietechnologie, de organisatie van het werk en de nieuwe vorm van de markt hebben gecreëerd, en zelfs geperfectioneerd voor hun tijd.”
‘In de 19e eeuw’, zo legt Lichtenstein uit, ‘was het bedrijf dat de norm zette de Pennsylvania Railroad; halverwege de 20e eeuw was het General Motors; en aan het einde van de 20e eeuw was het Microsoft. Het prototypische bedrijf van vandaag is Wal-Mart, dat Amerikaanse steden opnieuw indeelt, loonnormen vaststelt en zelfs diplomatie met andere landen voert. Kortom, het management van het bedrijf regelt voor de rest van ons de belangrijkste componenten van het Amerikaanse sociale en industriële beleid. Wal-Mart heeft een heel ander model gecreëerd dan General Motors,” voegde Lichtenstein eraan toe, en merkte op dat “GM heeft bijgedragen aan de opbouw van de meest welvarende middenklasse ter wereld door lonen te betalen die ver boven het gemiddelde liggen en door genereuze gezondheidszorg- en pensioenregelingen te bieden.... Het loonpatroon van GM spoorde andere bedrijven aan om de lonen te verhogen, terwijl de relatief lage lonen en arbeidsvoorwaarden van Wal-Mart het tegenovergestelde deden.”
Vanuit het brede historische perspectief van Lichtenstein is het aanbod van Wal-Mart van ongeveer 300 slechtbetaalde posities waar goederen worden gedistribueerd in lagelonen-‘ontwikkelingslanden’ een tamelijk lang verhaal uit de tijd van US Steel, Wisconsin Steel, Armor’s (vleesverpakking), Swift’s (vleesverpakking), International Harvester (landbouwmachines), Western Electric en de Pullman Palace Car Company, toen gigantische, blanke Amerikaanse bedrijven tienduizenden relatief fatsoenlijke gezins- en gemeenschapsondersteunende banen aanboden aan zwarte inwoners van Chicago (zie Horace Cayton en St. Clair Drake, Black Metropolis, New York, NY: 1946).
Volgens Simon Head, een fellow bij de mainstream Century Foundation en auteur van “The New Ruthless Economy: Work and Power in the Digital Age” (Oxford University Press, 2003), “is Wal-Mart zeker een voorbeeld van het kapitalisme van de 21e eeuw. , maar een kapitalisme dat steeds meer gaat lijken op het kapitalisme van 100 jaar geleden.” Hij voegde eraan toe: “Het combineert het extreem dynamische gebruik van technologie met een zeer autoritaire en meedogenloze managementcultuur” (Strasser, Lichtenstein en Head worden geciteerd in Steven Greenhouse, “Wal-Mart, A Nation Unto Itself”, New York Times, april 17, 2004).
Prijs, principe en prostitutie
Het is dan ook op meer dan lokale wijze bemoedigend om te vernemen dat Wal-Mart's racistisch berekende aanval op Chicago aanzienlijke weerstand heeft opgeroepen van een dynamische coalitie van arbeiders- en burgerrechtenactivisten. Je zou het niet weten uit het Tribune-verhaal van gisteren op de voorpagina van Wal-Mart's “Grassroots Campaign to Crack Chicago” (beter begrepen als een bedrijfscampagne om de lonen en uitkeringsniveaus in Chicago te kraken), maar de onlangs gevormde Chicago Alliance for Justice at Wal -Mart heeft de steun gekregen van talloze lokale zwarte leiders. Aanhangers zijn onder meer dominee Jesse Jackson, die de ‘wanhoop en gettonomie’ aan de kaak heeft gesteld – hij zou er corruptie aan kunnen hebben toegevoegd – die sommige zwarte inwoners van Chicago ertoe aanzet om wat Jakcson ‘de Wal-Martisering van onze economie’ noemt te omarmen. Andere aanhangers van de Alliantie zijn onder meer congreslid Jesse Jackson Jr. (die een brief heeft geschreven aan de wethouder van Chicago waarin hij hen aanspoort zich te verzetten tegen de herbestemming waar Wal-Mart naar streeft), congreslid Danny K. Davis, de bekende blanke antiracistische katholieke priester Michael Pflegger, en dominee Addie Wyatt (de voormalige eerste vrouwelijke lokale president van de legendarisch antiracistische CIO-pakhuisvakbond).
Pastors van negen zwarte kerken in Chicago, waaronder de Trinity United Church of Christ (8,500 leden), hebben een boycot van Wal-Mart goedgekeurd. Staatsvertegenwoordiger Mary Flowers heeft verklaard: “Ik ben voor banen in deze gemeenschap, maar ik heb een beledigend niveau. Mensen hebben een leefbaar loon nodig. Als Afro-Amerikaanse vrouw werkte ik ooit voor $ 1 per uur. Ik heb het niet over wat ik niet weet” (geciteerd in “Wal-Mart Threat Fuels New Urban Politics”, Black Commentator, 21 mei 2004, online beschikbaar op http://www. blackcommentator.com/91/91_ cover_ cities_pf.html).
Zoals William Lucy, voorzitter van de Coalition of Black Trade Unionists, opmerkt: “slaven hadden technisch gezien ook banen.” En volgens Jeremiah Wright, de invloedrijke minister bij Trinity, “wanneer prijs meer voor je betekent dan principe, heb je jezelf gedefinieerd als een prostituee” (Mihalopolous, “Nobody Neutral”).
In de voetsporen van een recente, echte grassroots-campagne om Wal-Mart uit de zwarte gemeenschap van Los Angeles, Inglewood, te houden, probeert de Alliantie democratie en publieke verantwoordelijkheid te introduceren in het buitensporig private, elitaire en verborgen proces van stedelijke economische ontwikkeling. ontwikkeling. Het heeft een “12-punten Community Benefit Agreement” ontwikkeld om de voorwaarden voor Wal-Mart's nieuwe project in Chicago vast te leggen. Deze overeenkomst, zo heeft Black Commentator onlangs opgemerkt, “is een model voor bedrijfsgedrag en verantwoordelijkheid dat kan worden toegepast of gewijzigd om te passen bij een breed scala aan ontwikkelingsprojecten, niet alleen bij Wal-Mart. De punten zijn onder meer: geen overheidssubsidie voor het project; 100 procent vakbondsbouw-, sloop- en verbouwingswerkzaamheden, waarbij 50 procent van het werk wordt uitgevoerd door aannemers uit de gemeenschap rond de locatie; 90 procent van de werknemers moet inwoner zijn van Chicago, inclusief het management; een leefbaar loon met betaalbare, uitgebreide gezondheidsvoordelen; naleving van alle wetten op de werkplek, en non-discriminatie bij aanwerving; geen vergelding voor vakbondsactiviteiten, neutraliteit van het management wat betreft kwesties inzake vakbondsvertegenwoordiging; geen vragen over de immigratiestatus; een einde aan roofzuchtige prijzen; de site zal onmiddellijk beschikbaar worden gesteld aan andere retailers als Wal-Mart deze verlaat; verplichte deelname aan een 'Gemeenschapscommissie' om toezicht te houden op de naleving van de overeenkomst; regelmatige bijdragen aan een communautair verbeteringsfonds, beheerd door de gemeenschapscommissie. Schending van de overeenkomst zou Wal-Mart onderwerpen aan boetes en “mogelijke vrijstelling van toekomstige bestemmingsafwijkingen voor andere ontwikkelingen” (Black Commentator, “Wal-Mart Threat”).
Vandaag zullen de wethouders van Chicago beslissen of ze Chicago al dan niet zullen herzoneren in overeenstemming met de wensen van China's achtste grootste handelspartner. Het is een sleutelmoment voor degenen die stedelijke ontwikkeling afwijzen in de trant van ‘business as usual’. De bestemmingswijzigingen mogen niet worden toegestaan tenzij en totdat Wal-Mart de Community Benefits Agreement ondertekent, waardoor deze op zijn minst gedeeltelijk op de hogere weg wordt geplaatst die rechtvaardigheid en fatsoen eisen van degenen die de economische ontwikkeling in democratische samenlevingen willen bewerkstelligen.
Paulstraat ([e-mail beveiligd]) is onderzoeker op het gebied van stedelijk sociaal beleid in Chicago, Illinois. Zijn publicaties omvatten The Color of Opportunity: Race, Place, Policy and Labour Market Inequality in the Chicago Metropolitan Area (Chicago, IL: Chicago Urban League, 2003, online beschikbaar op www.cul-chicago.org, klik op “Onderzoeksrapporten online beschikbaar”); De vicieuze cirkel: ras, gevangenis, banen en gemeenschap in Chicago, Illinois, en de natie (Chicago, IL: Chicago Urban League, 2002).
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren