Home >
Citizens United en het “recht” om werknemers te intimideren bij het stemmen
Door Roger Bybee, 2 november 2012
LINK: http://www.progressive.org/citizens-united-and-the-right-to-intimidate-employees-on-voting
Het impopulaire ‘Citizens United’-besluit van het Hooggerechtshof uit 2010 heeft CEO’s ertoe aangezet hun werknemers te ondervragen over het stemmen op Romney. De Amerikaanse fabrieken, kantoren en winkels – tenzij ze lid zijn van een vakbond – zijn lange tijd plaatsen geweest waar de Bill of Rights dat niet doet dit toepassenen werknemers kunnen naar believen worden ontslagen omdat ze de totalitaire structuren die de moderne onderneming kenmerken, niet respecteren. In hun verwoede drang om collega-plutocraten Mitt Romney en Paul Ryan te kiezen, rekken bedrijfsleiders zelfs de zwakke banden die Citizens United op hen legt, op met bedreigingen en intimidatie tegen hun werknemers.
Citizens United elimineert de bestaande staats- en federale verboden op taalgebruik dat “bedreigend, dwingend of intimiderend” is niet, zoals AFL-CIO associate general Laurence Gold benadrukt. “Het betekent niet dat er iets gebeurt.”
Sommige staten zoals New Jersey en Oregon verbieden het management ook om ‘geboeid publiek’-bijeenkomsten te houden om te proberen werknemers te beïnvloeden op electorale kwesties, en deze statuten moeten in de nasleep van Citizens United nog steeds op de proef worden gesteld.
Maar ijver op ‘alles mag’-niveau – compleet met ruime hulp van bedreigingen, dwang en intimidatie – lijkt een groot deel van deze praktijken te kenmerken. de vloedvan bedrijfscommunicatie gericht op het omleiden van de stemmen van werknemers richting Mitt Romney bij de verkiezingen van 6 november.
De stortvloed aan communicatie werd door Romney zelf aangemoedigd tijdens een teleconferentie met de leiding van de National Federation of Independent Businesses in juni, zoals mijn collega Mike Elk van werkeninthesetimes.com. Romney, die in zijn overtuigende verkoper-modus opereerde, zei tegen de businessgroep: ‘Ik hoop dat u uw werknemers heel duidelijk maakt wat volgens u in het beste belang is van uw onderneming en dus van hun baan en hun toekomst bij de komende verkiezingen.’
Romney voegde een symbolische disclaimer van onpartijdigheid toe – ‘En of je het nu met mij eens bent of met president Obama, of wat je politieke mening ook is’ – voordat hij tot het slotdeel van zijn verkooppraatje kwam: ‘Er is niets illegaals aan als je met je medewerkers over wat volgens u het beste is voor het bedrijf, omdat ik denk dat dat zal meewegen in hun verkiezingsbeslissing, hun stembeslissing…’
Sindsdien zijn Amerikaanse werknemers het doelwit geweest van een aanhoudende aanval van brieven en e-mails waarin werd gesuggereerd dat hun lonen, arbeidsvoorwaarden en banen in gevaar zouden kunnen komen als president Obama wordt herkozen.
· BEVELS VAN DE KOLENKONING: Murray Energy, steenkoolbedrijfmagnaat Robert Murray, gaf zijn mijnwerkers uit het zuiden van Ohio de opdracht een bijeenkomst voor Mitt Romney bij te wonen (terwijl hij niet de moeite nam om hen te betalen voor de volledige dagen loonuren die ze verloren terwijl ze dienden als rekwisieten van de arbeidersklasse in de pro-Romney-video De uitleg van Murray, Chief Operating Officer Robert Moore, over het bedrijfsbeleid had door een satiricus kunnen zijn opgesteld: "Aanwezigheid was verplicht, maar niemand werd gedwongen het evenement bij te wonen.
Murray is zelfs nog krachtiger tegen het personeel in loondienst: “Als je niet bijdraagt, staat je baan op het spel”, legde een medewerker botweg uit. “Er is veel dwang”, voegt hij eraan toe, “ze zullen je bellen als je niet geven."
· BEDREIGINGEN VAN GOUDEN TROON:David Siegel, de resortontwikkelaar die graag gefotografeerd wordt in een gouden, troonachtige stoel, schreef een brief aan duizenden mensen die voor zijn bedrijf Westgate werken, waarin hij hen meedeelde dat als Obama wordt herkozen, en “als er nieuwe belastingen worden geheven Wat mij of mijn bedrijf betreft, zoals onze huidige president van plan is, zal ik geen andere keuze hebben dan de omvang van dit bedrijf te verkleinen." Kortom: als Obama wint, kunt u uw baan verliezen.
· DEMOCCRATIE GAAT ERGER MET KOCH: De miljardair Koch-broers, die grote schande verwierven vanwege hun rol bij de financiering van de Tea Party-frontgroep Americans for Prosperity en de American Legislative Exchange Council, die regressieve wetten op het gebied van kiezersonderdrukking promootten en vennootschapsbelastingBreaks stuurden door het hele land een e-mail en kiezersgidsen naar hun 45,000 werknemers bij Georgia-Pacific:
‘Als we kandidaten kiezen die honderden miljarden aan geleend geld willen uitgeven aan dure nieuwe subsidies voor een paar favoriete handlangers, het bedrijfsleven ongekende regeldruk opleggen, belangrijke nieuwe subsidies voorkomen of uitstellen, bouwprojecten, en de vrije handel buitensporig belemmeren, dan kunnen veel van onze ruim 50,000 Amerikaanse werknemers en aannemers de gevolgen ondervinden, waaronder hogere benzineprijzen, op hol geslagen inflatie en andere kwalen.”De boodschap is niet moeilijk te vertalen: stem op Obama en ondervind de gevolgen op je werk, als je die nog hebt.
· KLEINE FRY MAKEN OOK BEDREIGINGEN: Michael White, voorzitter van de Rite-Hite Company in Milwaukee, Wisconsin, stuurde een brief naar zijn 1,400 werknemers waarin hij liet doorschemeren dat ze met rampzalige gevolgen te maken zouden kunnen krijgen als Obama de herverkiezing wint: winsten die het bedrijf en de werkzekerheid van de werknemers zouden kunnen versterken, die in plaats daarvan “zal naar de afgrond worden gestuurd die Washington, D.C. is.” Hij waarschuwde ook “De andere grote impact op de werknemers van Rite-Hite, als president Obama wordt herkozen, is de goede kans om de Rite-Hite-verzekering te verliezen en in Obamacare te worden geplaatst... Elke mogelijkheid om de gederfde winst door belastingen goed te maken zal moeten worden geëvalueerd.
Onder de vele andere leidinggevenden die pro-Romney-verklaringen of anderszins anti-Obama-e-mails of pamfletten afgeven, zijn onder meer Vraag Jack Dewitt van Foods aan; Scott Farmer van Cintas Corp; Arthur Allen van ASG Software Solutionund Steve Wynn van Wynn Resorts.
Het huidige moment belicht de onmiddellijke bedreiging voor de democratie, gecreëerd door de reactionaire meerderheid van het Hooggerechtshof in de Citizens United-zaak. Maar terwijl we onze inspanningen intensiveren om het Citizens United-besluit ongedaan te maken (New Jersey werd onlangs de negende staat die zich ertegen verzette), moeten we in gedachten houden dat een enorme meerderheid onze angsten deelt. Zoals Katrina vanden Heuvel van The Nation Uit een zojuist gepubliceerd onderzoek van de Corporate Reform Coalition blijkt dat 81 procent van de Amerikanen zegt dat geheime uitgaven ‘slecht zijn voor de democratie’, en dat 84 procent het ermee eens is dat ‘de stemmen van de gemiddelde Amerikaan worden overstemd door de uitgaven van het bedrijfsleven aan de politiek. ”
Onze uitdaging is om dat wijdverbreide sentiment om te zetten in een vitale beweging, die het corrupte campagnefinancieringssysteem op dwingende wijze verbindt met vitale problemen zoals dalende lonen, groeiende ongelijkheid, klimaatopwarming en het Amerikaanse militaire imperium..
Roger Bybeeis een journalist uit Milwaukee wiens werk is verschenen in onder meer The Progressive, Z Magazine, Progressive Populist, Extra!, American Prospect, Isthmus en In These Times, voor wie hij wekelijks blogt over arbeidskwesties op werkeninthesetimes.com. Bybee was veertien jaar lang redacteur van het weekblad Racine Labor.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren