De Israëlische staat heeft dat wel gedaan het internationaal recht geschonden meer dan enig ander land, maar is het zelden of nooit verantwoordelijk gehouden voor zijn misdaden en wangedrag.
De succesvolle PR-campagnes van Israël via de altijd bereidwillige westerse mediapartners, in combinatie met de meedogenloos werk en druk uitgevoerd door zijn machtige ondersteuners in Washington DC, Londen, Parijs en elders, heeft verbazingwekkende resultaten opgeleverd.
Een tijdlang leek het erop dat Israël in staat was zijn bezetting te handhaven en de Palestijnen voor onbepaalde tijd hun rechten te ontzeggen, terwijl zij zichzelf promootte als ‘de alleen democratie in het midden Oosten'.
Degenen die het aandurfden om dat vertekende paradigma door middel van verzet in Palestina uit te dagen, werden geëlimineerd of gevangengezet; degenen die Israël in de publieke arena’s waar dan ook ter wereld uitdaagden, werden besmeurd met ‘antisemitisch'of'zelfhaat joden.
De zaken leken goed vooruit te gaan voor Israël. Met Amerikaans-westerse financiële en militaire hulp zullen de omvang, bevolking en economie van illegale nederzettingen toenemen groeide in snel tempo. De handelspartners van Israël leken zich niet bewust van het feit dat producten uit de nederzettingen werden vervaardigd of verbouwd op illegaal bezet Palestijns land.
Het is inderdaad al heel lang zo bezetting was zeer winstgevend met heel weinig censuur of druk.
Het enige dat de Israëlische leiders hoefden te doen was zich aan het script houden: Palestijnen zijn terroristen, we hebben geen vredespartner, Israël is een democratie, onze oorlogen worden allemaal uit zelfverdediging gevoerd, enzovoort. De media herhaalden dergelijke misleidende ideeën in koor. Palestijnen, onderdrukt, bezet en verstoten, werden behoorlijk gedemoniseerd. Degenen die de waarheid over de situatie kenden, liepen het risico zich uit te spreken – en ondervond de gevolgen – of zweeg.
Maar zoals het gezegde luidt: ‘Je kunt alle mensen een deel van de tijd voor de gek houden, en sommige mensen de hele tijd, maar je kunt niet alle mensen de hele tijd voor de gek houden.’
Gerechtigheid voor de Palestijnen, dat ooit leek alsof het een ‘verloren zaak’ was, kreeg een enorme heropleving tijdens de Tweede Palestijnse Intifada (Opstand) in 2000.
Het groeiende bewustzijn als gevolg van het toegewijde werk van vele intellectuelen, journalisten en studenten zorgde voor de komst van duizenden internationale activisten naar Palestina als onderdeel van de Internationale solidariteitsbeweging (ISM).
Academici, kunstenaars, studenten, religieuze functionarissen en gewone mensen kwamen naar Palestina en verspreidden zich vervolgens naar vele delen van de wereld, waarbij ze elk beschikbaar medium gebruikten om een verenigde boodschap naar hun talrijke gemeenschappen te verspreiden.
Het was die basis die het succes van de Boycot, desinvestering en sancties beweging (BDS).
BDS, opgericht in 2005, was een oproep van Palestijnse maatschappelijke organisaties aan mensen over de hele wereld om deel te nemen aan het blootleggen van Israëlische misdaden en om de Israëlische regering, het leger en bedrijven die profiteren van de onderwerping van de Palestijnen ter verantwoording te roepen.
Omdat er al grote en groeiende netwerken bestonden, verspreidde BDS zich snel en verraste de Israëlische regering.
De afgelopen tien jaar is BDS veerkrachtig en vindingrijk gebleken, waardoor er vele zijn geopend nieuwe kanalen en platforms voor discussies over Israël, zijn bezetting, de Palestijnse rechten en de morele verantwoordelijkheid voor degenen die de schendingen van de mensenrechten door Israël steunen of negeren.
Wat Israël het meest zorgen baart over BDS is wat het de poging van de beweging noemtdelegitimeren'Israël.
Sinds zijn oprichting heeft Israël gevochten voor legitimiteit. Maar het is moeilijk om legitimiteit te bereiken zonder de regels te respecteren die een land nodig heeft om legitiem te zijn. Israël wil beide kanten op: zijn winstgevende bezetting voortzetten, zijn nieuwste wapentechnologie testen, vasthouden en martelen, belegeren en vermoorden, terwijl hij internationale goedkeuring krijgt.
Met behulp van bedreigingen, intimidatie en het stopzetten van fondsen hebben de VS en Israël tevergeefs geprobeerd de kritiek op Israël, de belangrijkste bondgenoot van de VS in het Midden-Oosten, tot zwijgen te brengen.
Nog maar enkele dagen geleden, a Verslag van de Verenigde Naties zei dat Israël een 'apartheidsregime' heeft ingesteld; hoewel de auteur van het rapport, Rima Khalaf onder druk is afgetreden, kan de geest niet meer terug naar de fles.
Geleidelijk aan is BDS uitgegroeid tot de broedplaats van een groot deel van de internationale afkeuring van Israël. De eerste impact ervan omvatte artiesten die weigerden te entertainen in Israël, waarna bedrijven hun activiteiten in Israël begonnen te sluiten, gevolgd door kerken en universiteiten die zich van de Israëlische economie afstoten. Na verloop van tijd werd Israël geconfronteerd met een unieke, grote uitdaging.
Dus wat moet Israël doen?
Het negeren van BDS is gevaarlijk en kostbaar gebleken. Het bestrijden van BDS is als het lanceren van een oorlog tegen de burgermaatschappij. Erger nog, hoe meer Israël probeert het werk van de BDS te ontwrichten, hoe meer het de beweging legitimeert door haar nieuwe platforms aan te bieden voor debat, berichtgeving in de media en publieke discussies.
In maart 2016 werd een grote conferentie bracht Israëlische regeringsfunctionarissen, leiders van de oppositie, media-experts, wetenschappers en zelfs entertainers uit Israël, de VS en elders samen.
De conferentie werd georganiseerd door een van Israëls grootste mediabedrijven, Yediot Achronot.
Het was een zeldzaam vertoon van eenheid in de Israëlische politiek; honderden invloedrijke Israëliërs en hun aanhangers proberen een strategie te smeden die gericht is op het verslaan van BDS.
Veel ideeën werden op tafel gelegd.
De Israëlische minister van Binnenlandse Zaken, Aryeh Dery, dreigde de residentie van Omar Barghouti, medeoprichter van de BDS en een van de meest effectieve stemmen, in te trekken.
Minister van Inlichtingen en Atoomenergie, Israel Katz, riep op tot de ‘gerichte civiele eliminatie’ van BDS-leiders, waarbij hij in het bijzonder Barghouti signaleerde.
Minister van Openbare Veiligheid, Gilad Erdan, wilde dat BDS-activisten ‘de prijs zouden betalen’.
De oorlog tegen BDS was officieel begonnen, hoewel de basis voor die strijd al in gang was gezet.
De Britse regering aangekondigd Eerder dit jaar werd aangekondigd dat het illegaal was om “te weigeren goederen en diensten te kopen van bedrijven die betrokken zijn bij wapenhandel, fossiele brandstoffen, tabaksproducten of Israëlische nederzettingen op de bezette Westelijke Jordaanoever.”
Diezelfde maand, Canada heeft een motie aangenomen dat BDS criminaliseert.
Een paar maanden eerder keurde de Amerikaanse Senaat het voorstel goed Wet antisemitisme, waarbij de definitie van antisemitisme wordt samengevoegd met kritiek op Israël op Amerikaanse campussen, waarvan er vele positief hebben gereageerd op de oproep van BDS.
Uiteindelijk heeft Groot-Brittannië een soortgelijke definitie aangenomen, waarbij legitieme anti-Joodse haatmisdaden gelijk worden gesteld aan kritiek op Israël.
Meer recentelijk heeft Israël een wet die individuen verbiedt beschuldigd van het steunen van de BDS-beweging vanaf binnenkomst in Israël. Gezien het feit dat het binnenkomen van Israël de enige manier is om toegang te krijgen tot de Bezette Palestijnse Gebieden, was het Israëlische verbod erop gericht de sterke band te verbreken die de Palestijnen met de mondiale solidariteitsbeweging verbindt.
De anti-BDS-campagne culmineerde uiteindelijk in de arrestatie en ondervraging van Omar Barghouti zelf.
In maart 19, De Israëlische belastingautoriteiten hebben Barghouti gearresteerd en beschuldigde hem van belastingontduiking.
Door dit te doen heeft Israël de aard van de volgende fase van zijn strijd onthuld, door gebruik te maken van lastertactieken en het bekritiseren van leidende activisten op basis van beschuldigingen die ogenschijnlijk apolitiek zijn, om de aandacht af te leiden van de dringende politieke discussie die voorhanden is.
Naast andere stappen is Israël van mening dat het verslaan van BDS mogelijk is door middel van censuur, reisverboden en andere maatregelen intimidatie tactieken.
De Israëlische oorlog tegen BDS is echter gedoemd te mislukken, en als direct gevolg van dat falen zal de BDS blijven floreren.
Israël heeft het mondiale maatschappelijk middenveld decennialang in het ongewisse gelaten door het een misleidende versie van de werkelijkheid te verkopen. Maar in het tijdperk van digitale media en geglobaliseerd activisme zal de oude strategie niet langer resultaat opleveren.
Ongeacht wat er in het geval van Barghouti gebeurt, de BDS zal niet verzwakken. Het is een gedecentraliseerde beweging met lokale, regionale, nationale en mondiale netwerken die honderden steden over de hele wereld omspannen.
Het besmeuren van één of honderd individuen zal de opwaartse beweging van BDS niet veranderen.
Israël zal spoedig beseffen dat zijn oorlog tegen BDS en de vrijheid van meningsuiting niet te winnen is. Het is een vergeefse poging om een mondiale gemeenschap die nu samenwerkt van Kaapstad, Zuid-Afrika tot Uppsala, Zweden, de mond te snoeren.
– Dr. Ramzy Baroud schrijft al meer dan twintig jaar over het Midden-Oosten. Hij is een internationaal columnist, mediaconsulent, auteur van verschillende boeken en de oprichter van PalestinaChronicle. com. Zijn boeken omvatten 'Searching Jenin', 'De tweede Palestijnse Intifada' en zijn nieuwste 'Mijn vader was een vrijheidsstrijder: Gaza's onvertelde verhaal'. Zijn website is www.ramzybaroud.net.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren
1 Opmerking
En Ramzy's Twitter-account heet: @RamzyBaroud