Meer dan eens in de ochtend na de banentoespraak van de president had ik hetzelfde gesprek: "Het is meer dan ik had verwacht." "Het is nog lang niet genoeg." "Het maakt niet echt uit, want de Republikeinen zullen het vermoorden."
BC Vraag: Wat is er nodig om Obama thuis te brengen? Daarin lag het dilemma voor progressieven. Moeten we ons scharen achter een programma dat tekortschiet, of moeten we blijven aandringen op effectievere maatregelen? Mijn antwoord was: beide.
Het aannemen van de American Jobs Act zou ongetwijfeld een goede zaak zijn. Zoals de president het heeft uiteengezet, heeft het voorstel tot doel “meer mensen weer aan het werk te krijgen en meer geld in de zakken van degenen die werken”, en “meer banen te creëren voor bouwvakkers, meer
banen voor leraren, meer banen voor veteranen en meer banen voor langdurig werklozen.” Als we zeggen dat het er niet toe doet, betekent dat we de miljoenen mensen de rug toekeren die worstelen om zichzelf en hun gezinnen te onderhouden te midden van een haperende economie. "Het is lang niet zo gedurfd als het plan dat ik in een ideale wereld zou willen", schreef econoom Paul Krugman. "Maar als het daadwerkelijk een wet zou worden, zou het waarschijnlijk een aanzienlijke deuk in de werkloosheid veroorzaken."
Zal het banenplan “een schok geven aan een economie die tot stilstand is gekomen, en bedrijven het vertrouwen geven dat als ze investeren en mensen aannemen, er klanten zullen zijn voor hun producten en diensten”? Nou, het is moeilijk te zeggen. Elke dag lijkt de economische crisis erger te worden. De president zegt dat de economie tot stilstand is gekomen. Sommige economen suggereren dat het tot stilstand is gekomen als een vliegtuig dat geen motorvermogen meer heeft en op het punt staat aan een nieuwe afdaling te beginnen. Combineer wat hier thuis gebeurt met de ontwikkelingen in Europa en je hebt de ingrediënten hiervan
de huidige crisis van het kapitalisme wordt werkelijk lelijk.
Op dit moment lijkt het mij dat we moeten proberen onze politieke prullaria opzij te zetten en ons te concentreren op de politieke situatie. De strijdlijnen zijn vrij duidelijk: het is het voorstel van het Witte Huis, of niets doen. Er ligt niets anders op tafel. AFL-CIO-voorzitter
Richard Trumka hoopt dat de pot zoeter wordt. ‘Het door de president aangekondigde plan is slechts het openingsbod’, zei hij. “We verwachten de komende weken en maanden meer voorstellen te zien om Amerika weer aan het werk te krijgen.”
We zullen zien.
Het gevaar blijft bestaan dat degenen in het kamp van de regering, die nooit anders zijn dan politieke agenten, zullen zegevieren, kansen zullen wijken voor politiek opportunisme en ten prooi zullen vallen aan het idee dat de verkiezingen van 2012 alles overtroeven. Dat kamp betoogt dat het enige dat telt de stem is van slecht gedefinieerde ‘onafhankelijken’ en dat alles ‘twee partijen’ moet zijn.
zijn tot rust gekomen door het meest recente debat over de Republikeinse presidentskandidaten. De GOP heeft geen plan voor het scheppen van banen. De kandidaten vormden een verenigd front: de kwestie bij de volgende verkiezingen is 'Obama'. Ze lijken door te hebben dat het publiek zich meer zorgen maakt over de werkloosheid dan over het terugdringen van tekorten, en als de banencrisis aan de president moet worden toegeschreven, mag er de komende dertien maanden zeker niets worden gedaan om deze te verlichten.
‘Het is onwaarschijnlijk dat het helpen van het land voldoende stimulans zal zijn voor de Republikeinen om een wetsvoorstel aan te nemen, welk wetsvoorstel dan ook dat Obama steunt, zelfs een wetsvoorstel als dit, dat grotendeels is samengesteld uit gereviseerde reserveonderdelen die zijn verzameld uit hun eigen ideologische magazijn’ schreef Hendrik Hertzberg in het blog van The New Yorker. ‘Ongetwijfeld geloven velen van hen oprecht dat het doel (het vergroten van de kansen om Obama te verslaan en zijn snode agenda om Amerika in een socialistisch hellegat als West-Europa te veranderen) de middelen heiligt (het verdiepen van de omvang van de massale werkloosheid, het menselijk lijden en de bijkomende schade). voor de economie en de samenleving).”
De Republikeinse aanpak om de werkloosheid aan te pakken werd goed samengevat door senator Bob Corker (R-Tenn.), die zei dat de partij hoopte dat de president de regelgeving zou terugdraaien, de hervorming van de rechten zou doorvoeren, de productie van meer energie zou vergemakkelijken en vrije radicalen zou stimuleren. -handel
overeenkomsten.
Obama heeft met zijn versoepeling van de luchtkwaliteitsnormen al te veel hervormingen in de regelgeving doorgevoerd. Natuurlijk wil de GOP een strijdbijl nemen tegen de sociale zekerheid, Medicare en Medicaid. Meer energie betekent mijnbouw op bergtoppen en gevaarlijke schalieoliepijpleidingen.
met dank aan de grote oliemaatschappijen. Wat handelsverdragen betreft, luisterde Corker kennelijk niet toen Obama zei: ‘Nu is het tijd om de weg vrij te maken voor een reeks handelsovereenkomsten die het voor Amerikaanse bedrijven gemakkelijker zouden maken om hun producten in de VS te verkopen.
Panama, Colombia en Zuid-Korea – terwijl ze ook de werknemers helpen wier banen zijn aangetast door de mondiale concurrentie. Als Amerikanen Kia's en Hyundai's kunnen kopen, wil ik mensen in Zuid-Korea zien rijden in Fords, Chevy's en Chryslers. Ik wil meer producten verkocht zien
over de hele wereld gestempeld met drie trotse woorden: 'Made in America.'"
Dat is een andere vraag. In de echte wereld zijn dergelijke overeenkomsten niet het wondermiddel waarvoor ze worden aangeprezen; soms hebben ze verwoestende gevolgen voor de werkende mensen aan beide kanten van de pacten.
Dan was er nog de lunchende John Podhoretz die in de New York Post schreef dat de president “wel prikkels heeft voorgesteld aan werkgevers in de particuliere sector, maar dat die prikkels niet veel betekenen voor het verlichten van hun regelgevende of belastingdruk. Obama zei dat hij een herziening van de belastende federale regelgeving had geïnitieerd, maar dat hij er tot nu toe slechts 500 had geïdentificeerd die hij kon afschaffen.
Slechts 500? (Ik krimp ineen bij de gedachte wat ze zouden kunnen zijn).
“En hij sprak er nogmaals over om de rijken meer belastingen te laten betalen, wat rechtstreeks van invloed is op het vermogen van eigenaren van kleine bedrijven om meer mensen in dienst te nemen”, vervolgde Podhoretz. Eigenlijk hebben beide zaken weinig met elkaar te maken. De door de regering voorgestelde fiscale stimuleringsmaatregelen op het gebied van aanwerving zijn bedoeld voor kleine bedrijven.
“De president heeft een goed begin gemaakt om Amerikanen weer aan het werk te krijgen, inclusief elementen waar wij als progressieven op hebben opgeroepen”, aldus een gezamenlijke verklaring van de medevoorzitters van de Congressional Progressive Caucus, vertegenwoordigers Raul M. Grijalva en Keith Ellison
na de toespraak van de president. ‘Ons land zal eindelijk essentiële reparaties uitvoeren aan de Amerikaanse wegen en bruggen. Wall Street en multimiljonairs zullen hun eerlijke deel gaan betalen en het land gaan steunen dat hen heeft geholpen te floreren. De langdurig werklozen, die het zwaarst zijn getroffen door de recessie, zullen de steun krijgen die ze nodig hebben terwijl ze een baan vinden."
“Acht maanden lang hebben de Republikeinen met succes het nationale gesprek lamgelegd door de zaken van het volk te gijzelen. Ze hebben geen interesse getoond om het levensonderhoud van miljoenen werkende gezinnen boven hun eigen bekrompen politieke doelen te stellen. Ze hebben geweigerd het scheppen van banen serieus te nemen. Als gevolg hiervan hebben we recordaantallen gezien van ontslagen leraren, terugkerende veteranen die moeite hebben om werk te vinden, en brandweerlieden en eerstehulpverleners die in moeilijkheden zijn geraakt vanwege de financiering.'
‘De crisis is zo ernstig dat we meer moeten doen dan de president heeft voorgesteld’, zeiden de leiders van de Caucus op 9 september. ‘Daarom zal de Congressional Progressive Caucus volgende week ons raamwerk voor de wederopbouw van de Amerikaanse droom onthullen.
progressieve visie voor Amerika gebaseerd op wat we kunnen doen, niet de Tea Party-visie van wat Amerika niet kan doen. Zoals we met de Volksbegroting hebben laten zien, kunnen we binnen tien jaar miljoenen banen creëren en het tekort wegwerken als we de juiste prioriteiten kiezen en goede resultaten boeken.
beslissingen."
"Wij roepen samen met de president de Republikeinen in het Congres op om het nationale belang boven partijdige tegenwerking te stellen. Wij staan klaar om verder te gaan en Amerikaanse gezinnen weer aan het werk te krijgen."
Terug naar het dilemma.
Een terugkerend thema in veel van het commentaar in de media op de Obama-voorstellen is nutteloosheid, samengevat in de verklaring van een columnist van de Washington Post dat ‘beide partijen lang vóór de toespraak tot de conclusie waren gekomen dat het er niet zoveel toe deed: Obama is te zwak geworden om er iets aan te doen. alles wat groot genoeg is om veel goeds te doen."
"Ik vond het een geweldige toespraak", citeerde de columnist vertegenwoordiger Steve Cohen (D-Tenn.). "Maar de kans dat Obama zijn plan door het Congres krijgt, is waarschijnlijk net zo groot als dat de Nationals dit jaar de competitie winnen."
De liberale columnist Harold Meyerson noemde de toespraak van de president: “Goed plan, goede visie, goede politiek – dat was een opgewekte president Obama die we eerder vanavond zagen – hartstochtelijk, verontwaardigd, niet-professorieel”, schreef hij in de Washington Post. ‘En hij had blij moeten zijn, want de Amerikaanse economie staat op de rand van een dubbele dip
recessie, en de Republikeinse oppositie is gegrepen door een ideologie die de overblijfselen van de eens zo grote Amerikaanse middenklasse zou uithollen. Om nog maar te zwijgen van het feit dat Obama's eigen politieke toekomst en die van zijn partij ook op het spel staan."
“De omvang en de inhoud van deze nieuwe stimulans geven Obama en zijn partij niet alleen de mogelijkheid om veel van zijn ontgoochelde kernaanhangers te verzamelen, maar ook om kiezers in het midden van het politieke spectrum te bereiken”, schreef Meyerson. “Dat komt deels omdat ruim de helft van de
Het pakket – grofweg 240 miljard dollar – neemt de vorm aan van een eenjarige verlaging van de loonbelasting voor werknemers en werkgevers, waartegen de Republikeinen zich moeilijk kunnen verzetten. De belastingvoordelen voor werknemers die veteranen in dienst nemen zijn ook een politieke winnaar, hoewel de belastingvoordelen voor bedrijven die langdurig werklozen in dienst nemen (wat in Republikeinse taal minderheden betekent, wier stemmen ze toch niet zullen krijgen) er één is. dat de Republikeinse partij vrijwel zeker weerstand zal bieden. Ook de voorstellen van Obama om wegen en scholen aan te leggen en het behoud en opnieuw aanwerven van tienduizenden leraren te financieren, zullen waarschijnlijk op een Republikeinse afwijzing stuiten.
Misschien wel het meest gebruikte woord dit jaar is ‘compromis’, en we zullen het de komende weken nog veel vaker horen. Het gevaar hier is dat als de compromismakers in de regering – degenen die te vaak de meningsverschillen met de oppositie willen delen – de scepter zwaaien, de Republikeinen en hun ‘blauwe hond’ Democratische bondgenoten zullen krijgen wat hun zakelijke financiers willen (het deel van de belastingverlaging). terwijl de langdurig werklozen, leraren, studenten en arme mensen in de kou blijven staan.
Maar wacht. Het wordt erger. Degenen die een mes willen meenemen naar de sociale zekerheid, Medicare en Medicaid liggen nog steeds op de loer. En de president helpt de zaak niet vooruit met zijn herhaalde dubbelzinnige uitspraken over de ‘hervorming’ van Medicare. Hij zegt dat dit nodig is vanwege "een vergrijzende bevolking en stijgende zorgkosten". Waarom zouden we dit laatste niet aanpakken in plaats van het van de ouderen af te pakken? Robert Borosage van de Campaign for America's Future merkte op dat "de president opnieuw zijn uiterste best deed om Medicare en Medicaid op tafel te leggen voor een
een groots akkoord met de Republikeinen over een dramatische vermindering van het begrotingstekort in de komende tien jaar. Hij beloofde dit volgende week in een andere presentatie uit te leggen, waarmee hij dreigde het debat over banen dat we nodig hebben opnieuw te laten leeglopen door terug te keren naar een debat dat volkomen verdeeldheid zaait over het terugdringen van het begrotingstekort.'
Dan is er nog een probleem met het plan van de president. “Amerikanen weer aan het werk zetten is ook van cruciaal belang om de sociale zekerheid en Medicare sterk te houden”, zegt Max Richtman, voorzitter van het Nationaal Comité voor het behoud van de sociale zekerheid en Medicare. “Dit voorstel om de verlaging van de loonbelasting te verlengen en uit te breiden bedreigt echter de onafhankelijkheid van de sociale zekerheid door het programma te dwingen te concurreren om beperkte federale dollars uit de algemene inkomsten, en door de koppeling tussen bijdragen en uitkeringen te verbreken. Zoals we al in december voorspelden: ‘Er is Er bestaat niet zoiets als een tijdelijke belastingverlaging.' Slechts enkele maanden na de geruststelling dat het afleiden van bijdragen van de sociale zekerheid slechts één jaar zou duren, wordt het Congres nu gevraagd om deze afleiding van de loonbelasting met nog een jaar te verlengen en zelfs te verhogen. en maakt het zelfs nog moeilijker om het socialezekerheidsstelsel weer zelffinancierend te maken. Als deze verlenging doorgaat, is er geen garantie dat het Congres niet zal worden gevraagd om het nog te verlengen
nogmaals, voor een derde of zelfs een vierde jaar of langer, en breid het nog verder uit, waardoor het de facto een permanent onderdeel van de belastingwet wordt. Dit is de dood door duizend bezuinigingen.
“De sociale zekerheid wordt betaald, verdiend door en beloofd aan Amerikaanse werknemers. We roepen de president en het Congres op om het feit te herbevestigen dat de sociale zekerheid een zelfgefinancierd verzekeringsprogramma is, is en zal blijven; en dat deze tijdelijke verlaging van de loonbelasting geen precedent vormt dat dit beginsel zou ondermijnen."
Ari Berman vroeg wijselijk in The Nation: ‘Zou Obama’s nader te bepalen tekorttoespraak het momentum van zijn banentoespraak kunnen ondermijnen? Misschien’, vervolgde hij, ‘heeft de president de mogelijkheid opengelaten voor aanzienlijke veranderingen in Medicare en Medicaid, die hebben gewonnen’. niet zijn
populair bij veel Amerikanen. Het supercomité heeft nog steeds de macht in Washington. Zodra de deadline nadert, zou het gesprek opnieuw kunnen gaan over tekorten in plaats van over banen, vooral omdat er geen ingebouwde stimulans is die de commissie dwingt zich op banen te concentreren, omdat
vergeleken met de veroorzaakte bezuinigingen."
Labour-leider Trumka Richard L. Trumka voelt duidelijk het gevaar hier. In de PS bij zijn verklaring waarin hij de toespraak van de president verwelkomde, zei hij. “Sommige politici beweren dat bezuinigingen op ons sociale vangnet, deregulering en lagere belastingen voor de rijken onze problemen zullen oplossen. Maar ze hebben het helemaal mis. Als we op deze weg doorgaan, zal het alleen maar meer banen vernietigen en ons in een vicieuze neerwaartse spiraal storten. Ons land is te goed en te rijk om onze toewijding aan vangnetbeschermingen zoals sociale zekerheid, Medicare, Medicaid en werkloosheid te verzwakken
verzekering.
‘We hebben geen tijd te verspillen aan hetzelfde oude, mislukte beleid dat onze economie in de eerste plaats van de afgrond heeft gedreven. Vertel het Congres: werkende gezinnen zullen onze gekozen leiders beoordelen op de vraag of ze met integriteit en energie handelen om nu goede banen te creëren. ."
“Progressieven eisen actie op het gebied van de werkgelegenheid”, schreef Borosage. “Een geïnspireerde president op de stoep is essentieel om die zaak te bepleiten. Zijn agenda is een eerste stap, ontworpen om steun van beide partijen te verwerven. Als de Republikeinen zich hiertegen verzetten, zullen ze de werkende mensen de rug toekeren, hetzij uit misleid ideologisch extremisme, hetzij uit voor partijdig politiek voordeel. De president heeft gelijk. Het is tijd om in actie te komen.
"President Obama heeft met zijn toespraak en banenplan een stap in de goede richting gezet. Het was een kleine stap, maar het moet zijn dat we de Republikeinen de keuze moeten geven om samen te werken of zich uit de weg te laten gaan", aldus Dave Johnson van de Campagne voor de toekomst van Amerika. "Als
Als dit lukt, is dit een overwinning voor de werkgelegenheid en de economie – en dus voor de herverkiezing van de president. Als de Republikeinen het blokkeren, wint de president omdat de kiezers de Republikeinen zullen verdrijven en het land weer in beweging kan komen. Maar het hangt allemaal af van de opvolging. De president moet daar blijven en hierop blijven hameren, en alleen op dit, elke dag totdat er een stemming plaatsvindt.
Elk. Enkel. Dag. Dat is de sleutel."
____________
BlackCommentator.com Redactielid Carl Bloice is een schrijver in San Francisco, lid van de National Coordinating Committee of the Committees of Correspondence for Democracy and Socialism en werkte voorheen voor een gezondheidszorgvakbond.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren