Iedereen lijkt te wachten tot iemand de dam doorbreekt. En iedereen weet wie die iemand is. Vanwege de omvang en het gewicht van de Verenigde Staten, en de morele macht die in de huidige president is geïnvesteerd, is het Barack Obama, en Barack Obama alleen, die de klimaatonderhandelingen kan redden van het sombere gekibbel waarin ze zijn verzonken. Om hem de moeite te besparen, heb ik de toespraak geschreven die de gesprekken een wending zou kunnen geven.
‘Excellenties, dames en heren. Iedereen in deze zaal wordt geconfronteerd met stemmen die ons aansporen om niets te doen. Er zijn mensen wier onmiddellijke belangen geschaad zouden worden door de actie die we moeten ondernemen. Er zijn mensen die de ongemakkelijke situatie niet onder ogen willen zien. Waarheden die we moeten bespreken, maar de dreiging van een klimaatcrisis overstijgt de gebruikelijke politieke eisen.
“Iedereen onder ons die tot een hoge functie wordt gekozen, droomt van een tijd waarin we kunnen doen wat goed is, in plaats van wat opportuun is. We dromen er allemaal van om staatsman te zijn in plaats van alleen maar politicus. Maar als die kansen zich voordoen, gebeurt dat maar al te vaak we ontwijken ze. Er zijn te veel politieke gunsten om terug te geven, te veel machtige belangen om te sussen. We kunnen niet toestaan dat dit een van die gelegenheden is.
‘De meesten van ons zijn het eens over het uiteindelijke doel: het voorkomen van een opwarming van de aarde met meer dan twee graden Celsius. Maar het mag niet aan de armere landen worden overgelaten om de rijke wereld te herinneren aan wat haar eigen wetenschappers zeggen. Zelfs de meest ambitieuze bezuinigingen De rijke landen die we hebben voorgesteld kunnen ons doel niet bereiken, maar zullen in plaats daarvan waarschijnlijk drie of vier graden opwarming teweegbrengen, wat een bedreiging vormt voor veel mensen in de wereld.
“Dus ben ik hier gekomen om twee beleidsmaatregelen voor te stellen die de uitdaging kunnen aangaan die onze wetenschappers hebben geïdentificeerd. Dit is de eerste. Hierbij verbind ik de Verenigde Staten om de broeikasgassen tegen 50 met 1990% te verminderen ten opzichte van het niveau van 2020. Ik verbind mij tot deze verlaging ongeacht wat andere landen zouden kunnen doen, maar ik dring er bij u op aan om met mij te concurreren om het te overtreffen. We moeten ernaar streven elkaar te overbieden, niet elkaar te ondermijnen.
“Ik erken echter dat zelfs deze maatregel niet kan garanderen dat we binnen de grens van twee graden blijven. De uiteindelijke temperatuur op aarde zal bepaald worden door de ophoping van koolstofdioxide in de atmosfeer. De beste wetenschappelijke schatting is dat we het ons kunnen veroorloven om een maximaal 60% van de koolstof die is opgeslagen in de huidige voorraden fossiele brandstoffen in de wereld. Een veiliger aandeel zou 40% zijn.
‘Als ik thuiskom, zal ik een taskforce opdracht geven om te bepalen welke van de fossiele brandstofvoorraden van de Verenigde Staten in de grond zullen blijven zitten. Ik zal een tweede taskforce opdracht geven om de projecten voor besparing en hernieuwbare energie te identificeren die nodig zijn om het gat te dichten.
“Dit beleid zal de Verenigde Staten voor een enorme uitdaging stellen. Maar mijn land, met zijn grote rijkdom en grote reserves aan vindingrijkheid en ondernemingszin, is beter geplaatst om te reageren dan enig ander land. Toen de Verenigde Staten aan de Tweede Wereldoorlog deelnamen, was het "Onvoorbereid op de uitdaging van zijn vijanden. Maar binnen zes maanden hebben we de economie omgedraaid om deze aan te kunnen. Halverwege 1942 waren meer dan 1,000 autofabrieken in de Verenigde Staten omgebouwd om wapens te produceren. Ford produceerde al snel een B24-bommenwerper elke 63 minuten, had GM vanuit stilstand slechts 90 dagen nodig om te beginnen met de massaproductie van amfibievoertuigen.
“Vandaag de dag is er een soortgelijke technologische revolutie nodig. Net als in 1941 kunnen we daartoe overgaan, maar met de voordelen van moderne methoden en materialen zelfs nog sneller. Dat zullen de Verenigde Staten, die lange tijd voorop hebben gelopen op het gebied van alle technologische revoluties ter wereld achterblijven in de belangrijkste race van allemaal.
“De transformatie die ik vandaag heb aangekondigd zal niet pijnloos zijn. Sommige mensen zullen hun baan verliezen, sommige bedrijven zullen de waarde verliezen van de investeringen die ze hebben gedaan. Maar net als bij al dergelijke revoluties zal dit waarschijnlijk meer banen creëren dan het vernietigt.
“Ik heb geen illusies over de weerstand die deze voorstellen zullen tegenkomen. Dit zal de politieke strijd van mijn leven zijn. Maar ik weet dat het een strijd is die de moeite waard is om te vechten. Als ik eraan ontduik, zullen toekomstige generaties mij nooit vergeven, net zoals zij dat niet zullen doen. vergeef iedereen in deze zaal dat hij er niet in is geslaagd onze grootste uitdaging aan te gaan. Dit is de strijd die we aan onze kinderen en hun kinderen te danken hebben. Dit is het moment om niet te doen wat opportuun is, maar wat goed is.'
Kan hij het doen? Dat mogen we hopen. Er komt geen tweede kans zoals deze.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren