Foto door Johnny Silvercloud/Shutterstock
“Deze bezorgdheid is misplaatst, want als je naar de statistieken kijkt, stemmen Afro-Amerikaanse kiezers in een even hoog percentage als Amerikanen.”
Zelfs als die van Mitch McConnell is virale blunder De vorige week is zo onschuldig als hij beweert dat het is, de stank van iets dieps – de niet onderzochte racistische angst en schaamte die de kern vormt van het Republikeinse beleid – is onvermijdelijk merkbaar: er zijn “zij” en er is “ons” en nooit zullen de twee elkaar ontmoeten . En daar zorgen wij voor. (Shhhh... vertel het aan niemand.)
Wat voor mij fascinerend is, is het feit dat flagrant racisme – dat zich door de jaren heen heeft gemanifesteerd in wetten tegen kiezersonderdrukking, gerrymandering en, meer recentelijk, hysterie over het onderwijzen van feitelijke geschiedenis op openbare scholen – niet langer publiekelijk en onbeschaamd naar voren kan worden gebracht als The De waarheid, zoals dat het geval was in het grootste deel van de Amerikaanse geschiedenis. Politici en publieke figuren kunnen niet langer dingen zeggen als: “Dit land moet geregeerd worden door blanke mensen. . . . Het negerkiesrecht is een kwaad”, zoals een rechter uit Mississippi noemde Salomon Calhoon schreef in 1890. Tegenwoordig moet racisme worden verhuld door clichés en politieke correctheid, en vooral door blank slachtofferschap.
Blanke mensen zijn niet langer gewoon beter dan zwarte mensen; ze worden het slachtoffer van gekleurde mensen. Kom op, roepen ze, beoordelen ons op de inhoud van ons karakter, niet op de kleur van onze huid.
Hier is bijvoorbeeld Tucker Carlson, geciteerd door columnist van de New York Times Karel Blaas, waarin hij in zijn Fox News-show van vorig jaar de ‘witte vervangingstheorie’ uitlegde als een democratisch complot ‘om het huidige electoraat, de kiezers die nu hun stem uitbrengen, te vervangen door nieuwe mensen, meer gehoorzame kiezers, uit de derde wereld. . . . Elke keer dat ze een nieuwe kiezer importeren, raak ik als huidige kiezer het kiesrecht kwijt.”
Geen blanke kiezer, maar gewoon een ‘huidige’ kiezer. Dit is de impact die de burgerrechtenbeweging heeft gehad op het rechtse republikeinisme.
En dan is er nog de kritische rassentheorie. Volgens het afgelopen jaar Opleidingsweek36 staten hebben dit anderszins onbekende academische concept tot zondebok gemaakt, door wetgeving in te voeren of andere stappen te ondernemen om te verbieden wat het ook is, van het onderwijs op openbare scholen. De staat van Virginia heeft zelfs een speciale tiplijn opgezet die ouders kunnen bellen om te melden dat de school van hun kinderen hen CRT geeft – wat natuurlijk betekent dat ze de feitelijke Amerikaanse raciale geschiedenis onderwijzen. En de gouverneur van Florida. Ron DeSantis wil nog verder gaan en ouders de macht geven om de school aan te klagen als deze het lef heeft om CRT-les te geven.
Zoals ik zeg, wat dat ook betekent. Education Week wijst erop dat er vrijwel geen duidelijkheid bestaat over wat dit zou kunnen betekenen en “leiders in staten waar deze wetten zijn aangenomen hebben melding gemaakt van wijdverbreide verwarring over wat voor soort instructie wel en niet is toegestaan.” Veel leraren zijn bang dat de regels ruim kunnen worden geïnterpreteerd en neerkomen op het verbieden van “elke discussie over het gecompliceerde verleden van het land of de aanhoudende gevolgen van racisme in de huidige tijd.
“Dit is geen ijdele angst”, vervolgt het rapport. Afgelopen juni bijvoorbeeld “protesteerde een oudergroep in een district in Tennessee het gebruik van een autobiografie van Ruby Bridges, die in 1960 een van de eerste zwarte kinderen was die een basisschool integreerde na Brown v. Board of Education. De ouders klaagden dat het boek, door het blanke verzet tegen de desegregatie van scholen weer te geven, in strijd was met de nieuwe staatswet door de boodschap uit te zenden dat alle blanke mensen slechte en onderdrukte zwarte mensen waren.
Dit is nu blijkbaar de nationale kloof. Jim Crow huilt plotseling van angst. Als een factuur in de Senaat van Florida stelt dat een student “geen ongemak, schuldgevoel, angst of enige andere vorm van psychologische nood mag voelen vanwege zijn of haar ras.” Opmerking: zo'n wetsvoorstel werd niet geïntroduceerd in 1890 of 1930. Ik vraag me af waarom?
Voor mij opent dit een diep gevoel van verwondering – zelfs enige empathie. Het roept vooral diepgaande vragen op over hoe het land niet alleen zijn verleden, maar ook zijn toekomst onder ogen kan en moet zien. Hoewel er veel verwijten en schuldgevoelens de ronde kunnen doen met betrekking tot het tijdperk van vóór de burgerrechten in het land, vereist het aanpakken van de toekomst een groter, complexer perspectief. Het gaat niet om beschuldigen, maar om genezing. . . en veranderen.
De anti-CRT-menigte wil de clichés op hun plaats houden, alsof “één natie, onder God, yada, yada” het enige is dat nodig is om ons naar de toekomst te leiden. Natuurlijk weet het militair-industriële complex dat er meer aan de hand is dan dat. Oorlog voeren, dominant blijven, rijk blijven – dit zijn geen eenvoudige taken! Het gaat niet om het groeten van de vlag en het vereren van de Founding Fathers. Het gaat over het goedkeuren van gigantische militaire budgetten. En het gaat er ook om dat een zo groot mogelijk deel van het publiek (in de woorden van Tucker C) “gehoorzaam” blijft – dat wil zeggen patriottisch, in de overtuiging dat de VS het grootste land ter wereld is en alleen kwaadaardige terroristen doodt, plus zo nu en dan een omstander.
Als CRT daadwerkelijk op scholen zou worden onderwezen – niet om sommigen te schande te maken, maar om ieders geest te openen, de aard van haat, ontmenselijking en dominantie te begrijpen, en een toekomst te creëren die ons verleden overstijgt – zou er nog veel meer aan de hand zijn. risico dan de psychische problemen van sommige mensen.
De betekenis van het nationalisme zelf zou moeten veranderen. En plotseling wordt iedereen een deelnemer aan het creëren van de toekomst.
Robert Koehler ([e-mail beveiligd]), gesyndiceerd door PeaceVoice, is een bekroonde journalist en redacteur in Chicago. Hij is de auteur van Courage Grows Strong at the Wound.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren