“Ik wacht, meneer, ik wacht”
Vorige week kwam een assertieve zwarte vrouw uit de middenklasse, Velma Hart genaamd, beleefd maar nadrukkelijk in het gezicht van de eerste zwarte president Barack Obama tijdens een op televisie uitgezonden gemeentehuisbijeenkomst. Ze zei dat ze bijna het einde had bereikt van haar vermogen om Obama te verdedigen, een president op wie ze trots had gestemd uit geloof in zijn met hoop gevulde campagnebeloften:
HART: “Ik ben een van jullie Amerikanen uit de middenklasse. En eerlijk gezegd ben ik uitgeput. Ik ben het beu om u te verdedigen, uw regering te verdedigen, de mantel van verandering te verdedigen waar ik voor heb gestemd – “
OBAMA: “Juist.”
HART: – “en diep teleurgesteld over waar we nu staan. Er is mij verteld dat ik op een man heb gestemd die zei dat hij dingen op een zinvolle manier zou veranderen voor de middenklasse. Ik ben een van die mensen, en ik wacht, meneer. Ik wacht. Ik voel het nog niet. En ik dacht dat ik het, hoewel het niet in grote mate zou zijn, wel in een kleine mate zou voelen.”
Hoewel Velma Hart geen Oliver Twist is (ze verwees naar het hebben van twee kinderen op een privéschool), moest ik denken aan de iconische fictieve zwerver van Charles Dickens, die de meester van het werkhuis durfde uit te dagen met de beroemde woorden: ‘Alstublieft meneer, mag ik wat meer?"
“Deze dingen zouden morgen niet worden opgelost”
Luisterend naar Obama's flauwe, professorale reactie (“We gaan de goede kant op”) op de klacht van Hart, moest ik denken aan een eerder moment waarop de president onverwachts werd geconfronteerd met publieke zwarte kritiek. Bijna een jaar geleden bracht Obama zijn verlate eerste presidentiële bezoek aan New Orleans, plaats van tropische storm en maatschappelijke ramp Katrina – de rampzalige orkaan en het federale fiasco van augustus 2005 waardoor tienduizenden onevenredig zwarte en arme inwoners van de binnenstad vastzaten in dodelijke overstromingen. In een poging de kritiek af te weren die beweerde dat hij niet voldoende aandacht had besteed aan de stad en de bredere regio van de Mississippi Delta, leek Obama op een bijeenkomst in het stadhuis onder overweldigend applaus te beweren dat er “vooruitgang wordt geboekt” met de federale herstelinspanningen. Maar het vrolijke gevoel van de gebeurtenis werd onderbroken toen een plaatselijke bewoner vroeg: "Waarom vechten we vier jaar na Katrina nog steeds om geld om onze verwoeste stad te herstellen?" De vragen voegden eraan toe: “Ik verwachtte hetzelfde van de regering-Bush. Maar waarom worden ze nog steeds vertroebeld?”
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren