Opnieuw zijn er verontrustende statistieken afkomstig van de overheid. Opnieuw wordt de vraag gesteld wat de cijfers betekenen voor de algehele economie van het land.
Opnieuw worden, net als bij de opzienbarende cijfers over de huisuitverkoop, veel mensen getroffen, en opnieuw valt de last op de schouders van gekleurde mensen.
In december was het werkloosheidspercentage onder Afro-Amerikanen het hoogste in zestien maanden; voor Latino's was dit het hoogste percentage in meer dan twee jaar. De New York Times beschreef wat het 'de snelle verslechtering van de arbeidsmarkt' noemde: 'De trend was uitgesproken voor tieners, zwarten en Iberiërs, voor wie de renteverhoging voor die maand driemaal zo hoog was als die voor blanken.' De Jobs Byte-column van Dean Baker formuleerde het kort en bondig: "De stijging van de werkloosheid trof vooral zwarte en Spaanstalige werknemers hard, waarbij beide groepen een stijging van 16 procent in hun werkloosheidscijfers zagen naar respectievelijk 0.6 procent en 9.0 procent."
In alle opzichten kwam de banengroei in het land tot stilstand toen vorig jaar ten einde liep. Het werkloosheidscijfer steeg tot 5.0 procent, het stijgingstempo, het grootste in meer dan zes jaar. Het aantal mensen dat in deeltijd werkte omdat ze geen keuze hadden, is in december toegenomen en het aantal dat ontmoedigd is geraakt en de arbeidsmarkt heeft verlaten, is in december 32 met 2006 procent gestegen.
Voor niemand was het nieuws somberder dan voor jonge Afro-Amerikanen, voor wie het steeds erger wordt. In september 2006, toen de totale werkloosheid iets daalde tot 4.6 procent, steeg het werkloosheidspercentage onder Afro-Amerikanen tussen 16 en 19 jaar oud.
12 procent naar 32.2 procent. De totale werkloosheid onder tieners bedroeg destijds 16 procent, maar het percentage zwarte tieners was zeven keer zo hoog als het nationale gemiddelde. Zoals een rapport destijds opmerkte: "Dit vertaalt zich in ruim een kwart miljoen (267,000) Afro-Amerikaanse tieners die actief op zoek zijn naar werk, maar het moeilijk vinden om een voet tussen de deur te krijgen."
In december was het werkloosheidspercentage onder jonge Afro-Amerikanen gestegen tot 34.7 procent.
'Als laatste aangenomen, als eerste ontslagen', wordt zo vaak herhaald dat het als een cliché klinkt. Maar bijna alle zwarte mensen hebben het gehoord en geloven het. Zoals de banenstatistieken duidelijk maken, is dit in de huidige wereld van mondialisering, gedereguleerd kapitalisme en Amerikaanse deïndustrialisering een altijd aanwezige en zelfs groeiende realiteit. Terwijl de ongelijkheid in de samenleving toeneemt en de economie in de problemen komt, voelen Afro-Amerikanen en Latino's de gevolgen onevenredig zwaar.
Wat zelfs nog verontrustender is, is dat het verslechterende banenbeeld zich afspeelt tegen de achtergrond van de tol die wordt geëist door de huizenhypotheekcrisis – of, beter gezegd, de algemene financiële crisis.
Zoals maanden geleden al werd opgemerkt, is het nog grotendeels onvertelde verhaal van deze periode de verwoesting die de ineenstorting van de huizenmarkt niet alleen heeft voor vooral individuen en gezinnen uit de arbeidersklasse, maar voor de hele Afro-Amerikaanse gemeenschap.
De hypotheekcrisis ‘vernietigt de rijkdom van Afro-Amerikanen’, schreef rechter Greg Mathis, vice-president van Rainbow PUSH en nationaal bestuurslid van de Southern Christian Leadership Conference, in september in de Pittsburgh Courier. ‘Meer van onze gezinnen – Afro-Amerikaanse gezinnen, hardwerkende gezinnen – vallen ten prooi aan leningen die nooit goed zijn geweest’, vervolgde Mathis, eraan toevoegend dat de hypotheekcrisis ‘de zuurverdiende rijkdom aantast die onze mensen opbouwen.’ Hij waarschuwde dat als er niet dringend actie wordt ondernomen, de overdaad aan faillissementen ‘de hulpbronnen van de Afro-Amerikaanse gemeenschap ernstig zal uitputten’ en ‘de welvaartskloof tussen blanken en Afro-Amerikanen alleen maar groter zal worden en de economische ontwikkeling van de Afro-Amerikaanse gemeenschap alleen maar groter zal worden. enkele decennia terug in de tijd."
Op eigen risico negeren we de politieke economie van de Afro-Amerikaanse gemeenschap.
Wat ik het meest verbazingwekkend vind, is dat de economische aanval op de Afro-Amerikaanse gemeenschap relatief weinig verontwaardiging teweegbrengt. Het lijkt geen enkele invloed te hebben op het denken van die academici en entertainers die zo snel zwarte werkende mensen de les lezen over vermeende morele gebreken en blijven volhouden dat breuken in de sociale relaties ongelijkheid veroorzaken – in plaats van andersom.
Een ander verontrustend gegeven is de manier waarop tijdens de presidentiële campagne van 2008 wordt omgegaan met de dreigende economische crisis van het land. Ironisch genoeg is de regering-Bush naar verluidt bezig met het opstellen van noodplannen voor de aanpak van de economie nu de realiteit van de recessie steeds duidelijker wordt. Geen van de belangrijkste kandidaten van de twee grote partijen (en trouwens ook niet van de kleinere) heeft echter veel te zeggen. Zelfs de twee kandidaten die openhartig hebben gesproken over de economische ellende waarmee de werkende bevolking wordt geconfronteerd (Edwards, Kucinich) en de verwoesting die is veroorzaakt door het beleid van de regering-Bush, zijn niet met voorstellen gekomen om de ernstige crisis aan te pakken waar vrijwel iedereen het over eens is. de horizon. En de leiders van het Congres? Er wordt gezegd dat ze aan een stimuleringsprogramma werken. Zachtjes.
Afro-Amerikanen hebben een bijzondere belangstelling voor de huidige economische situatie. Een redelijke en gerechtvaardigde oproep vandaag de dag zou zijn dat alle kandidaten die op zoek zijn naar stemmen in de zwarte gemeenschap een banenprogramma moeten hebben, een plan om werkgelegenheid te creëren, inclusief openbare werken, modernisering van de infrastructuur en omschakeling naar groene of milieuvriendelijke productie en dienstverlening. Er moet ook een voorziening komen voor een of andere vorm van werkloosheidsverzekering voor nieuwe werkzoekenden. Dergelijke eisen moeten de steun en aanmoediging krijgen van allen die economische rechtvaardigheid, solidariteit en sociale harmonie steunen.
En de oorlogen moeten eindigen. De conflicten in Afghanistan en Irak hebben tot nu toe een bedrag van een half biljoen dollar gekost.
“Op de verjaardag van Dr. King, veertig jaar geleden, sprak hij over het drievoudige kwaad van racisme, kapitalisme en militarisme”, vertelde ds. Jesse Jackson vorige week aan de NNPA News Service.
“En vandaag de dag zijn het nog steeds racisme, kapitalisme zonder checks and balances en militarisme die onze begroting opvreten en nog steeds ons vermogen om te groeien ondermijnen. Deze drievoudige kwaden blijven reëel.”
Carl Bloice, lid van de redactieraad van BlackCommentator.com, is een schrijver in San Francisco, lid van het National Coordinating Committee of the Committees of Correspondence for Democracy and Socialism en werkte voorheen voor een gezondheidszorgvakbond.
ZNetwork wordt uitsluitend gefinancierd door de vrijgevigheid van zijn lezers.
Doneren