Adakah Naib Presiden Dick Cheney membantu menutup operasi rahsia CIA Valerie Plame Wilson dalam beberapa bulan selepas kolumnis konservatif Robert Novak mula-mula mendedahkan identitinya?
Itulah salah satu soalan yang mungkin cuba diselesaikan oleh Pendakwa Khas Patrick Fitzgerald. Tidak jelas apa yang Cheney katakan kepada penyiasat pada tahun 2004 ketika dia disoal siasat—bukan bersumpah—tentang kebocoran itu, terutamanya apa yang dia tahu dan bila dia mengetahuinya.
Dakwaan jenayah lima pertuduhan yang dikemukakan oleh juri besar bulan lalu terhadap bekas Ketua Staf Cheney, I. Lewis “Skuter†Libby, memberi penerangan baharu tentang corak penipuan strategik oleh Naib Presiden dan Rumah Putih untuk meredakan siasatan tentang siapa yang membocorkan nama ejen rahsia CIA Valerie Plame Wilson kepada akhbar. Beberapa bulan selepas identiti Plame didedahkan oleh kolumnis konservatif Robert Novak, Cheney terus menyembunyikan fakta bahawa dia dan pembantunya terlibat secara rapat dalam menyebarkan maklumat sulit tentangnya kepada wartawan.
Apa yang Naib Presiden nafikan tahu
Dakwaan terhadap Ketua Staf Cheney, I. Lewis “Skuter†Libby, dengan jelas menyatakan bahawa Cheney dan Libby membincangkan status CIA yang menyamar Plame dan fakta bahawa suaminya, bekas Duta Besar Joseph Wilson, mengembara ke Niger untuk menyiasat dakwaan bahawa Iraq cuba memperoleh uranium kek kuning dari negara Afrika pada awal Jun 2003.
Namun pada bulan berikutnya, Cheney dan setiausaha akhbar White House ketika itu Ari Fleischer menegaskan bahawa naib presiden tidak mengetahui perjalanan Wilson ke Niger, siapa duta itu, atau laporan sulit yang ditulis Wilson mengenai penemuannya sebelum duta itu. s 6 Julai 2003 op-ed dalam New York Times.
Kami kini tahu, ihsan daripada dakwaan Libby 22 halaman, bahawa Cheney tidak jujur. Cheney memang melihat laporan itu; dia tahu betul siapa Wilson. Dia juga tahu bahawa CIA mengatur agar Wilson pergi ke Niger, dan dia secara peribadi mencari maklumat tentang perjalanan Wilson ke Niger, diberi taklimat tentang misi pencarian fakta, malah mendapatkan maklumat sulit tentang CIA rahsia Plame. status. Dia juga mengetahui satu lagi nugget penting: bahawa Plame mungkin telah mengesyorkan suaminya untuk perjalanan itu.
Kempen awam Cheney dan pegawai White House lain untuk memburukkan Wilson dan berbohong secara strategik tentang kebocoran Plame bermula pada 14 September 2003, semasa temu bual dengan Tim Russert dari NBC 'Meet the Press.'
Semasa temu bual, Cheney menegaskan bahawa dia tidak tahu Wilson atau apa-apa tentang perjalanannya.
“Saya tidak kenal Joe Wilson,†kata Cheney, sebagai respons kepada Russert yang memetik Wilson sebagai berkata tidak ada kebenaran kepada tuntutan uranium Niger. “Saya tidak pernah bertemu Joe Wilson. Dan Joe Wilson—Saya bukan siapa yang menghantar Joe Wilson. Dia tidak pernah menyerahkan laporan yang pernah saya lihat semasa dia kembali... Saya tidak kenal Encik Wilson. Saya mungkin tidak patut menilai dia. Saya tidak tahu siapa yang mengupahnya dan ia tidak pernah datang…â€
“CIA melakukannya,†kata Russert, mencelah.
“Siapa di CIA? Saya tidak tahu,†kata Cheney. “Dia tidak pernah mengemukakan laporan yang pernah saya lihat semasa dia pulang.â€
Apa yang berlaku sebaik sahaja Cheney menerima maklumat mengenai Plame dan Wilson pada Jun 2003 masih tidak jelas. Tetapi dakwaan itu menggambarkan—dalam istilah yang tidak pasti—bahawa pejabat naib presiden mengadakan usaha bersepadu untuk melemahkan Wilson kerana mempersoalkan kebenaran dakwaan Niger.
Fitzgerald telah mengintai Cheney dalam usaha untuk memastikan siapa yang mengarahkan kebocoran itu, seperti yang dilaporkan sebelum ini. Walaupun Naib Presiden dituduh tidak melakukan kesalahan, peranannya mungkin menjadi tumpuan yang lebih besar semasa perbicaraan.
Dalam temu bual dengan program radio bersindiket “Democracy Now,†Wilson berhujah bahawa Cheney mungkin telah berbohong kepada Russert apabila dia berkata dia tidak tahu tentang perjalanan Duta Besar Niger.
“Walaupun kami tidak pernah berjumpa, dia sudah tentu tahu siapa saya dan patut tahu melainkan ingatannya cacat dan rosak,†kata Wilson semasa temu bual 16 September 2003. “Terdapat sekurang-kurangnya tiga laporan yang telah dihasilkan sejurus selepas Naib Presiden bertanya soalan, ‘apa yang kita tahu tentang perkara ini?’â€
Naib Presiden pastinya mengenali Wilson semasa memegang jawatan sebagai setiausaha pertahanan semasa pentadbiran Presiden Bush yang pertama. Pada minggu-minggu menjelang Perang Teluk pertama, Wilson berkhidmat sebagai pemangku duta AS di Baghdad. Malah, Wilson adalah satu-satunya talian komunikasi antara Washington dan Saddam Hussein. Rumah Putih mengadakan taklimat harian dengan Wilson, dan Cheney mengambil bahagian dalam sebahagian besar taklimat tersebut.
Rumah Putih mencadangkan penyiasatan adalah membuang masa
Jika difikirkan semula, kini nampaknya Rumah Putih, termasuk Presiden Bush, cuba mengelak wartawan daripada membuat liputan mengenai kebocoran Plame dengan mengatakan “pembocor†tidak akan ditemui.
Pada 7 Oktober 2003, Bush dan jurucakapnya, Scott McClellan, berkata bahawa Rumah Putih menolak tiga pegawai pentadbiran - Rove, Libby dan Elliot Abrams, seorang pegawai kanan Majlis Keselamatan Negara, sebagai sumber kebocoran - sehari sebelum itu. FBI menyoal ketiga-tiga mereka - berdasarkan soalan yang dikatakan McClellan dia bertanya kepada lelaki itu.
Keesokan harinya, bagaimanapun, Rove telah disoal siasat oleh penyiasat FBI dan berkata bahawa dia bercakap dengan wartawan tentang Plame buat kali pertama selepas ruangan Novak diterbitkan - pembohongan, nampaknya - berdasarkan laporan wartawan Time Matthew Cooper. e-mel yang menyatakan bahawa Rove memberitahu Cooper tentang Plame.
Bush memberitahu pemberita pada hari yang sama dia meragui bahawa siasatan Jabatan Kehakiman akan menemui punca kebocoran itu, menunjukkan bahawa ia adalah satu pembaziran masa untuk penggubal undang-undang untuk menyoal pentadbiran dan bagi wartawan untuk membuat susulan mengenai cerita itu.
"Maksud saya ini adalah bandar yang penuh dengan orang yang suka membocorkan maklumat," kata Bush. “Dan saya tidak tahu sama ada kita akan mengetahui pegawai kanan pentadbiran. Sekarang, ini adalah pentadbiran yang besar, dan terdapat ramai pegawai kanan. Saya tidak ada idea.â€
Senator Frank Lautenberg (D-NJ) menjawab kenyataan presiden di New York Times.
“Jika presiden berkata, 'Saya tidak tahu sama ada kita akan mencari orang ini,' apakah jenis kenyataan yang perlu dibuat oleh presiden Amerika Syarikat?†tanya Lautenberg. “Adakah dia akan berkata begitu mengenai siasatan rompakan bank?â€
Menghadapi tarikh akhir menyerahkan dokumen, e-mel dan log telefon kepada pegawai Jabatan Kehakiman, Bush berkata bahawa Rumah Putih boleh memohon keistimewaan eksekutif dan menahan beberapa dokumen “sensitif†berkaitan kes kebocoran itu. Demokrat membuat spekulasi bahawa Rumah Putih mempunyai sesuatu untuk disembunyikan.
Kebocoran terperingkat atau sanggahan yang benar?
Tidak dapat menyimpan e-mel daripada penyiasat, Rumah Putih melancarkan pembelaan. Mereka akan cuba membezakan antara “kebocoran yang tidak dibenarkan†dan sesuatu yang sah: “menetapkan rekod lurus.â€
Pada 6 Okt. 2003, sebagai jawapan kepada soalan tentang sama ada Rove adalah sumber Novak, McClellan cuba menjelaskan perbezaan antara pendedahan maklumat sulit tanpa kebenaran dan "menetapkan rekod lurus" tentang kritikan awam Wilson terhadap Pentadbiran. Mengendalikan perisikan ke atas Iraq.
“Terdapat perbezaan antara meluruskan rekod dan melakukan sesuatu untuk menghukum seseorang kerana bersuara,†kata McClellan.
"Terdapat beberapa kenyataan yang dibuat (oleh Wilson) dan kenyataan itu tidak berdasarkan fakta," kata McClellan. “Dan kami menegaskan bahawa bukan pejabat naib presiden yang menghantar Encik Wilson ke Niger.â€
Wilson, ternyata, tidak pernah mengatakan bahawa pejabat naib presiden telah menghantarnya ke Niger.
Jason Leopold ialah pengarang memoir letupan, News Junkie, yang akan dikeluarkan pada musim bunga tahun 2006 oleh Process/Feral House Books. Lawati laman web Leopold di www.jasonleopold.com untuk kemas kini.
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate