Enam belas hari sebelum ucapan Presiden Bush pada 28 Januari 2003, State of the Union di mana beliau berkata bahawa AS mengetahui daripada perisikan British bahawa Iraq telah cuba untuk memperoleh uranium dari Afrika – tuntutan letupan yang membantu membuka jalan kepada peperangan – Jabatan Negara. memberitahu CIA bahawa risikan yang berdasarkan tuntutan uranium adalah pemalsuan, menurut memo Jabatan Negara yang baru didedahkan.
Pendedahan amaran daripada memo Jabatan Negara yang dikawal rapi adalah bukti kukuh pertama dan paling kukuh setakat ini bahawa pentadbiran Bush memanipulasi dan mengabaikan maklumat perisikan dalam semangat mereka untuk memenangi sokongan orang ramai untuk menyerang Iraq.
Pada 12 Januari 2003, Biro Perisikan dan Penyelidikan (INR) Jabatan Negara "menyatakan kebimbangan kepada CIA bahawa dokumen yang berkaitan dengan perjanjian Iraq-Niger adalah pemalsuan," kata memo bertarikh 7 Julai 2003 itu.
Lebih-lebih lagi, memo itu mengatakan bahawa keraguan Jabatan Negara tentang kebenaran tuntutan uranium mungkin telah dinyatakan kepada komuniti perisikan lebih awal lagi.
Kebimbangan itu, menurut memo itu, adalah sebab bekas Setiausaha Negara Colin Powell enggan menyebut tuntutan uranium ketika dia muncul di hadapan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada 5 Februari 2003, - seminggu selepas ucapan Bush Negara Kesatuan - untuk mencuba dan memenangi sokongan untuk kemungkinan serangan terhadap Iraq.
“Selepas berulang-alik antara CIA, Jabatan (Negeri), IAEA (Persatuan Tenaga Atom Antarabangsa), dan British, taklimat Setiausaha Powell kepada Majlis Keselamatan PBB tidak menyebut percubaan perolehan uranium Iraq kerana kebimbangan CIA yang dibangkitkan semasa penyelarasan mengenai kebenaran maklumat mengenai perjanjian Iraq-Niger yang didakwa,” kata memo itu lagi.
Minat Iraq terhadap kek kuning menarik perhatian Mohamed ElBaradei, ketua Persatuan Tenaga Atom Antarabangsa. ElBaradei telah membaca salinan Anggaran Perisikan Negara dan telah menghubungi secara peribadi Jabatan Negara dan Majlis Keselamatan Negara dengan harapan mendapatkan bukti supaya agensinya dapat menelitinya.
ElBaradei menghantar surat kepada Rumah Putih dan Majlis Keselamatan Negara (NSC) pada Disember 2002, memberi amaran kepada pegawai kanan yang menganggap dokumen itu adalah pemalsuan dan tidak boleh disebut oleh pentadbiran sebagai bukti bahawa Iraq sedang giat berusaha mendapatkan WMD.
ElBaradei berkata beliau tidak pernah menerima jawapan bertulis kepada suratnya, walaupun panggilan susulan berulang kali dibuatnya ke Rumah Putih, MKN dan Jabatan Negara.
Naib Presiden Dick Cheney, yang membuat pusingan mengenai rancangan berita kabel pada bulan itu, cuba memburukkan kesimpulan ElBaradei bahawa dokumen itu dipalsukan.
"Saya rasa Encik ElBaradei terus terang salah," kata Cheney. “[IAEA] secara konsisten meremehkan atau merindui apa yang dilakukan oleh Saddam Hussein. Saya tidak mempunyai apa-apa sebab untuk mempercayai bahawa mereka lebih sah kali ini daripada yang pernah berlaku pada masa lalu.”
Ternyata, ElBaradei betul, memo Jabatan Negara yang didedahkan kini ditunjukkan.
Memo Jabatan Negara yang didedahkan pada hari Isnin telah diperoleh pada hujung minggu oleh The New York Sun di bawah permintaan Akta Kebebasan Maklumat yang difailkan akhbar itu pada Julai lalu. Kisah The Sun pagi Isnin, bagaimanapun, tidak mengatakan apa-apa tentang amaran Jabatan Negara lebih daripada seminggu sebelum State of Union Bush berucap mengenai dokumen Niger palsu.
Memo itu telah digubal oleh Carl Ford Jr., bekas ketua Biro Perisikan dan Penyelidikan Jabatan Negara, sebagai jawapan kepada soalan yang dikemukakan pada Jun 2003 oleh I. Lewis “Scooter” Libby, bekas ketua kakitangan Naib Presiden Dick Cheney, tentang perjalanan mencari fakta Februari 2002 ke Niger yang bekas Duta Besar Joseph Wilson laksanakan untuk menyiasat tuntutan uranium bagi pihak CIA.
Ia adalah kritikan Wilson pada pertengahan 2003 terhadap penggunaan 16 perkataan Presiden Bush dalam ucapan State of the Union dan dakwaan Wilson seterusnya bahawa Rumah Putih secara sengaja memutar belit perisikan Iraq sebelum perang yang membawa kepada kebocoran status CIA isterinya yang menyamar.
Libby didakwa atas lima pertuduhan berbohong kepada penyiasat persekutuan, sumpah bohong dan menghalang keadilan tentang cara dia mengetahui tentang Plame Wilson dan sama ada dia memberitahu sesiapa dalam media bahawa dia bekerja untuk CIA.
Memo itu pada asalnya telah digubal pada bulan Jun sebagai tindak balas kepada soalan Libby tentang Wilson. Tetapi selepas Wilson menulis op-ed dalam New York Times 6 Julai 2003, di mana dia mendedahkan bahawa dia telah menyiasat secara peribadi tuntutan uranium Niger dan mendapati bahawa ia adalah palsu, Powell meminta maklumat lanjut daripada pembantunya. Ford kembali dan mendapatkan semula memo Jun, bertarikh semula pada 7 Julai 2003, dan menghantarnya kepada timbalan Powell, Richard Armitage.
The Sun melaporkan bahawa memo itu tidak mengandungi rujukan langsung kepada status CIA Plame Wilson yang ditandakan sebagai "rahsia" walaupun pada hakikatnya perkataan "rahsia" ditandakan dengan jelas pada setiap halaman memo INR.
Memo itu tidak mengatakan bahawa Jabatan Negara memaklumkan Rumah Putih pada 12 Januari 2003, mengenai tuntutan uranium palsu.
Tetapi pengarang memo itu, Carl Ford, berkata dalam temu bual sebelum ini bahawa dia tidak meragui keraguan Jabatan Negara mengenai perisikan Niger sampai kepada Presiden Bush, Naib Presiden Cheney, dan Setiausaha Pertahanan Donald Rumsfeld.
Seorang pegawai tinggi Jabatan Negara berkata bahawa apabila penganalisis jabatan itu memberi taklimat kepada Colin Powell tentang pemalsuan Niger, Powell bertemu dengan bekas Pengarah CIA George Tenet dan berkongsi maklumat itu dengannya.
Tenet kemudian memberitahu Naib Presiden Dick Cheney dan Penasihat Keselamatan Negara ketika itu Condoleeza Rice dan bekas timbalannya, Stephen Hadley, bahawa tuntutan uranium itu "meragukan," menurut pegawai Jabatan Negara dan CIA semasa dan bekas yang mempunyai pengetahuan langsung tentang perkara yang dibincangkan Tenet dengan Rumah Putih pada masa itu.
Rumah Putih telah lama menegaskan bahawa mereka tidak pernah diberi taklimat mengenai kebimbangan Jabatan Negara atau CIA berkaitan tuntutan uranium Niger.
“Saya enggan percaya bahawa penemuan seorang jeneral empat bintang dan utusan CIA yang dihantar ke Niger untuk menyiasat secara peribadi ketepatan perisikan itu, serta penyelidikan kami sendiri di Jabatan Negara, tidak pernah sampai ke tangan Presiden Bush. atau Naib Presiden Cheney. Saya tidak membelinya,” kata seorang pegawai tinggi Jabatan Negara. “Mengatakan bahawa Iraq meminta uranium dari Niger adalah semua yang saya perlukan, sejauh yang saya bimbang, untuk meyakinkan Dewan untuk menyokong perang. Rakyat Amerika juga. Saya percaya penyingkiran Saddam Hussein adalah betul dan adil. Tetapi risikan yang digunakan untuk menyatakan kes itu tidak."
Seorang jurucakap Tenet berkata pada hari Isnin bahawa bekas ketua CIA itu tidak akan mengulas mengenai dokumen yang baru didedahkan tetapi berjanji bahawa Tenet akan memberitahu "kisah penuh" tentang bagaimana 16 perkataan yang terkenal itu berakhir dalam alamat State of the Union Bush di Tenet's buku, "At the Center of the Storm," dijangka diterbitkan pada akhir Oktober.
Ramai pegawai Jabatan Negara kerjaya yang ditemu bual pada hari Isnin berkata mereka kecewa kerana apa yang dipanggil "16 perkataan" masuk ke alamat Negeri Kesatuan dan mereka gembira bahawa memo INR telah dinyahklasifikasikan untuk membuktikan bahawa rakan sekerja mereka berbunyi lebih awal amaran tentang perisikan Niger yang meragukan.
Seorang pegawai Jabatan Negara yang mempunyai pengetahuan langsung mengenai memo INR yang kini tidak diklasifikasikan berkata apabila permintaan datang dari pejabat Cheney untuk laporan mengenai perjalanan Wilson ke Niger adalah peluang untuk menulis dokumen yang akan mengingatkan Rumah Putih bahawa ia telah diberi amaran tentang tuntutan Niger awal-awal lagi.
Ramai pegawai Jabatan Negara lain percaya bahawa kewujudan memo yang, pada dasarnya, tidak bersetuju dengan penilaian Rumah Putih sendiri ke atas Niger akhirnya akan menjejaskan pentadbiran.
"Ini adalah kali pertama terdapat bukti bertulis - bukan nota, tetapi permintaan untuk laporan - daripada Jabatan Negara yang mendokumentasikan mengapa intel Niger adalah omong kosong," kata seorang pegawai Jabatan Negara yang bersara.
“Ia adalah satu-satunya perkara secara bertulis, dan ia mempunyai nilai tertentu kerana ia tidak datang dari IAEA. Ia datang dari Negeri. Ia menakutkan ramai orang kerana ia membuktikan bahawa cerita lelaki Wilson ini boleh dipercayai. Saya tidak fikir sesiapa mahu media tahu bahawa Jabatan Negara tidak bersetuju dengan risikan yang digunakan oleh Rumah Putih. Itulah sebabnya Wilson terpaksa ditutup.”
ZNetwork dibiayai semata-mata melalui kemurahan hati pembacanya.
Donate