Birželio 20 d. Oregono Portlando miesto taryba vienbalsiai balsavo už biudžeto patvirtinimą, kuris pastaruoju metu buvo vienas labiausiai ginčijamų taupymo pavyzdžių.
Prieš kelias savaites, gegužės 29 d. balsuojant dėl šio biudžeto patvirtinimo, miesto tarybos ilgai laikytas sutarimo demonstravimas žlugo, kai Komisijos narė Amanda Fritz balsavo „prieš“. (Daugiau apie jos balsavimą vėliau). Tačiau praėjusį ketvirtadienį per galutinį balsavimą dėl biudžeto ji buvo priversta persigalvoti.
Kaip susiklostė 2013 metų biudžetas? Kai prieš kelis mėnesius prasidėjo Portlando biudžeto procesas, naujai išrinktas meras Charlie Hales paskelbė apie 25 milijonų dolerių deficitą miesto bendrame fonde. Kiekvienam biurui buvo liepta pateikti biudžetą su 10 procentų sumažinimu, o tai reiškia, kad Halesas pasiryžęs prižiūrėti masinius atleidimus ir pagrindinių programų, kuriomis pasitikėjo daugelis portlandiečių, mažinimą arba panaikinimą.
Šis paskutinis mažinimo etapas žadėjo būti blogiausias iš kelių metų iš eilės vykdomų taupymo priemonių. Kiekvieną kartą miesto valdininkai visuomenei sakydavo, kad dabar reikia „laikinų“ aukų, kad ekonomika rytoj pasikeistų. Kiekvieną kartą, kai nebuvo jokio posūkio ir, kaip buvo nuspėjama, kitais metais buvo prekiaujama vis daugiau sumažinimų, nepaisant šio apgailėtino šio ekonominio „toniko“ rekordo.
Mes sakome „nuspėjamai“, nes negalite sukurti miesto, naikindami jo bendruomenės narių darbo vietas ir socialinę apsaugą. Kiekvienas prarastas darbas ir paslaugų teikimo nutraukimas lemia mažiau pinigų, kuriuos žmonės gali investuoti į ekonomiką. Be klestinčios vartotojų bazės jokia ekonomika negali išsivaduoti iš krizės, kurią kenčiame nuo 2008 m. Todėl kasmetiniai mažinimai Portlande ir kitur kenkia atsigavimo perspektyvoms ir prisideda prie smukimo spiralės.
Įmonių politikai ir toliau agresyviai primeta šį požiūrį, nepaisant jo rezultatų, nes jie mirtinai laikosi „logikos“, kuri buvo įrodyta klaidinga tiek ekonomikos teorijoje, tiek praktikoje. Jei jų beprotiška mintis – kad kelias į atsigavimą yra grįstas politika, praturtinančia turtinguosius ir stambaus verslo atstovus, o kartu griaunant visuomenės poreikius tenkinančias programas – būtų teisinga, tuomet jau turėjome pamatyti tikrą atsigavimą. Šie valdininkų biudžeto „pataisymai“ daro priešingai, gilina esmines ekonomikos problemas ir nelygybę.
Tai yra „taupumo“ klaidingumas. Ir įrodymų yra didžiulis. Visoje Europoje ekonomikos nuosmukis atsirado dėl aklo įsipareigojimo įgyvendinti taupymo priemones.
Taigi, kas veikė Portlande, siekiant geresnio rezultato? Pirmiausia meras Halesas ir miesto tarybos taupymo siekis sulaukė viešo pasipriešinimo per viešuosius biudžeto klausymus. Pasipriešinimo kulminacija buvo balandžio 11 d., kai daugiau nei 400 protesto dalyvių nustebino miesto tarybą ir pribloškė jos darbuotojus. Dalyvavo Metropoliteno jaunimo komisijos, „Laborers International Local 483“, „Portland Community College“, „Friends of Trees“, „Portland Safety Net“, „SUN Schools“, „Eastside Action Plan“, „Elders in Action“, „AFSCME Local 189“ ir daugelio kitų nariai. Jie pribloškė miesto tarybą emocingais ir kartais prieštaringais parodymais. Daugelis vilkėjo raudonai, kad parodytų solidarumą, ir nešė daugybę ženklų, ginančių grėsmingas socialines programas.
Taip pat dalyvavo organizacijos „Jobs with Justice“, „Žmonių biudžeto projekto“ ir „Solidarumas prieš taupymą“ nariai. Šios grupės vertino šį posėdį kaip galimybę pradėti kurti vienybę tarp daugumos Portlando darbininkų klasės bendruomenių, prieštarauti bet kokiam biudžeto mažinimui ir protestuoti prieš miesto tarybos atsisakymą aptarti taupymo alternatyvas. Virš susirinkimo durų jie iškabino reklamjuostę su užrašu „BENDRUOMENĖS, SUSIJUNGĖS TO SUSTABDYTI MAŽINIMUS“, ir išleido šimtus lipdukų ir ženklų su šia žinute, taip pat „Dideskite PAJAMUS – NE DARBU“. Savo atsiliepimuose jie dažnai kreipdavosi į auditoriją, argumentuodami, kodėl sumažinimai yra žalingi ir nereikalingi, nurodydami, kad pinigus galima rasti 1 proc. .
Tarybos nariai buvo akivaizdžiai nepatenkinti, kai auditorijoje daug žmonių atsiliepė į aktyvistų prašymus atsistoti arba pakelti rankas ir ženklus, prieštaraujančius sumažinimui. Susirinkusieji garsiai palaikė ir garsiai prieštaravo, kai miesto taryba bandė nutraukti parodymus prieš taupymą. Liudininkai taip pat kalbėjo apie tai, kaip turėsime daugiau galių, jei susivienysime prieš visus mažinimus, o ne maldausime miesto Tarybos, kad ji nekarpytų atskirų programų. Priešingai nei ankstesniuose viešuosiuose biudžeto svarstymuose, balandžio 11-osios renginys įgavo nuožmios protesto akcijos pobūdį.
Ir šis protestas turėjo įtakos. Miesto tarybai teko pakoreguoti savo taktiką. Prie jau numatytų buvo pridėti dar du vieši svarstymai. Buvo paskelbta, kad Bendrojo fondo deficitas dabar sumažintas iki 21.5 mln. USD, o ne 25 mln. Miesto pareigūnai pradėjo „rasti“ finansavimą kai kurioms populiarioms programoms kapojimo bloke.
Nepaisant to, prieštaravimas miesto tarybos taupymo priemonėms tęsėsi per kitą viešąjį biudžeto svarstymą gegužės 16 d. Prieš jį spaudos konferencijoje prie Rotušės ugniagesiai stojo greta su būsto advokatais iš „Right 2 Survive“, miesto darbuotojais iš AFSCME 189. , o socialiniai darbuotojai daugiausia dėmesio skyrė prekybos žmonėmis aukų gydymui, reikalaudami nemažinti jų paslaugų. Spaudos konferenciją lydėjo gatvės teatras, pyrago dovana ir plakatas su užrašu "Iškepk didesnį pyragą!" — kalbant apie būtinybę didinti pajamas apmokestinant turtingas ir dideles korporacijas, kurioms šiuo metu suteikiamos didžiulės mokesčių lengvatos, o ne mokama teisinga dalis.
Likus maždaug valandai iki biudžeto svarstymo pradžios, meras paskelbė, kad bendradarbiaudami su Multnomah apygardos vyriausybe sugalvojo naujų būdų, kaip sumažinti lėšų mažinimą. Daugelio programų finansavimas bent iš dalies buvo atkurtas iš sumažintų lėšų, kurių tikėjosi. SUN bendruomenės mokykloms, smurto artimoje aplinkoje centrui ir adatų keitimo programai buvo suteiktas atokvėpis – bent jau šiems metams.
Pamoka? Jeigu ne balandžio 11 d. pasipylė opozicija, kartu su reikalavimais ieškoti alternatyvos taupymui, miesto taryba nebūtų priversta „rasti“ papildomų finansavimo šaltinių.
rezultatai
Tokio rezultato meras Halesas nenorėjo, tačiau visuomenės opozicija privertė jį laikytis lankstesnio požiūrio. Nepaisant to, mums vis dar lieka tik sumažintas biudžetas. Sveikai dirbančių upių biuro nebėra. Atleidžiami ugniagesiai ir techninės priežiūros darbuotojai. Benamių prieglaudoms bus skirta bent 100,000 200,000 USD mažiau; 50,000 25 USD bus nupjauta iš medžių draugų; XNUMX XNUMX USD bus atimta iš Hillsdale ir Alberta Street programų. Su prekybos žmonėmis aukomis dirbanti „Janus Youth“ bus sumažinta XNUMX proc. Tai tik kelios iš jau ir taip nepakankamai finansuojamų programų, kurios sulaukė didelio hito.
Portlando miesto valdžia paskelbė, kad dėl pjūvių bus išdalinti tik 26 rožinės spalvos lapeliai. Tačiau planuojama panaikinti mažiausiai 142 darbo vietas, kurių dauguma šiuo metu yra neužimtos ir naujos darbo vietos, atsirandančios dėl ankstyvo išėjimo į pensiją. Tai yra darbai, kuriuos reikėtų užpildyti, o ne išnykti. Miesto tarybos nuostata, kad bus išdalinti tik 26 rožinės spalvos lapeliai, yra bandymas nuslėpti ilgalaikę žalą, kurią jų kirtimai padarys mūsų bendruomenėms.
Miesto tarybai net nekilo mintis didinti pajamas iš turtingų asmenų ir korporacijų, kurios lengviausia sau leisti didesnius mokesčius. Tai ypač skandalinga, nes jų turtas taip sparčiai auga, o visi kiti praranda savo pozicijas. Be progresinių mokesčių priemonių didelės korporacijos ir turtingieji ir toliau rys nepadorią dalį bet kokios ekonominės naudos, kuri buvo pasiekta taupymo laikais, o Portlandas kitais metais neabejotinai susidurs su papildomais mažinimais.
Šiame biudžeto sudarymo procese atsiskleidė ir kitos giliai įsišaknijusios problemos. Pelno nesiekianti nepartinė JAV viešųjų interesų tyrimų grupė (PIRG) skyrė Portlando biudžetui D- dėl skaidrumo stokos. Net miesto komisarai negali iki galo suprasti biudžeto, kaip buvo aišku, kai komisaras Danas Saltzmanas pasakė apie naujai rastus finansavimo šaltinius: „Džiaugiuosi, kad šie dalykai buvo įtraukti, bet nesu tikras, iš kur gauti visi tie pinigai. “.
Skaidrumo trūkumas ypač akivaizdus kalbant apie Portlando vidaus tarnybos fondų (ISF) biudžetą. Fondas veikia taip, kad miesto biurai apmokestinami už įvairias centralizuotai teikiamas administracines paslaugas, pvz., patalpas, parką, spausdinimą, IT pagalbą, darbuotojų sveikatos draudimą, atsakomybę, darbuotojų apmokėjimą ir teisinius poreikius. Jis įsteigtas kaip pinigų įvedimo fondas, todėl kiekvienais metais turėtų išlikti maždaug tokia pati suma. Tačiau šis fondas išaugo nuo 68.8 mln. USD prieš penkerius metus iki 106.7 mln. USD šiandien.
Pagal paties miesto dokumentus, Vidaus tarnybos lėšos yra neribotos ir naudojamos bet kokiam teisiniam tikslui. Taupymo priešininkai tvirtino, kad 21.5 mln. USD deficitą Bendrajame fonde galima užpildyti pervedant pinigus iš ISF. Ši vienkartinė neatidėliotina priemonė galėtų išspręsti tiesioginę krizę ir suteikti miesto tarybai laiko parengti pajamų didinimo priemones. Tačiau viename iš paskutinių viešojo biudžeto svarstymų miesto taryba paskelbė, kad ISF nėra tokia „neribota“, kaip jie manė. ISF augimo priežastys, kokias programas jis finansuoja ir kodėl šios lėšos yra ribojamos, priešingai nei nurodoma pačios miesto valdžios dokumentuose, dar nepaaiškinta.
Už skaidrumą ir demokratiją
Apskritai, Portlando biudžeto procese trūko tikros demokratijos, pagrįstos informuota visuomene. Biudžeto klausymų metu dalyviams buvo pasakyta, kad tiesiog nėra pinigų ir kad jie geriau paaiškins, kodėl konkrečios jų mėgstamos programos neturėtų būti apkarpytos – istorijos pabaiga. Miesto taryba netgi nuėjo taip toli, kad paprašė bendruomenės idėjų dėl mažinimo. Klaidingas teiginys, kad Portlandas žlugo, turėjo suklaidinti šių klausymų rezultatus, nustumti į šalį ekonominės nelygybės Portlande problemą ir palikti Portlando bendruomenes tarpusavyje kovoti dėl trupinių.
Net siaurame miesto tarybos pasaulyje demokratiniai procesai buvo toli nuo to, ko įprastai būtų galima tikėtis. Tai buvo dalis motyvacijos, nulėmusios Komisijos narės Amandos Fritz balsavimą „Ne“ dėl biudžeto. Paaiškindama savo balsavimą ji sakė apie procesą:
"Mano požiūriu, tai buvo mažiau bendradarbiaujantis Biudžeto procesas nei bet kuris per pastaruosius ketverius metus. Paslaugos, kurios, mano nuomone, yra didžiausias miesto finansavimo prioritetas, buvo atmestos kaip nesvarbios arba kažkieno atsakingos. Iki šiol penki nariai Taryba nesusirinko kaip „direktorių valdyba“, kad aptartų informaciją, kurią išgirdome biudžeto darbo sesijose, ar nustatytų bendrus prioritetus. Nebuvo net vienos darbo sesijos, kurioje būtų išsakytas kiekvieno Tarybos nario susirūpinimas. Mero pasiūlytame biudžete atsirado daugiau nei pusė milijono dolerių naujų pinigų, tačiau nebuvo diskutuojama, kaip šiuos naujus pinigus paskirstyti“.
Iš Fritzo pareiškimo susidaro įspūdis, kad biudžeto prioritetus sprendžia meras Halesas, neprižiūrėdamas visuomenės ir net kitų išrinktų pareigūnų. Jos pastabos taip pat visiškai prieštarauja ankstesniems Haleso viešiems pareiškimams dėl biudžeto sudarymo proceso. „The Portland Mercury“ neseniai pranešė, kad meras priekaištavo Januso jaunimo darbuotojams už tai, kad jie „sudarė jam gėdą“ viešais liudijimais apie prekybą žmonėmis, ir „ryžtingai paragino juos neatvykti į būsimus klausymus“. Visi šie pasakojimai verčia suabejoti Haleso požiūriu į demokratinį visuomenės dalyvavimą.
Kur eiti nuo čia
Jei bus rasta ilgalaikių Portlando biudžeto ir ekonominių sunkumų sprendimų, jie kils iš socialinio judėjimo, nepriklausomo nuo politikų ir jų įmonių rėmėjų. Per ilgai Portlando biudžetas buvo naudingas dideliam verslui ir turtingiesiems didžiosios daugumos sąskaita. Norint sudaryti biudžetą, kuriame pirmenybė teikiama Portlando bendruomenėms, šie prioritetai turės būti pakeisti. Tai reiškia, kad net 1% Portlando turės sumokėti savo sąžiningą dalį, kad šis „Miestas, kuris veikia“, kad pakeltų visus, o ne dėl kelių godumo.
Ekonomikos profesoriai Robinas Hahnelis (Portlando valstijos universitetas) ir Marty Hart-Landsbergas (Lewiso ir Clarko universitetas) Oregono spaudoje „Taustymas nėra būdas sutvarkyti Portlando biudžetą“ pateikė keletą konkrečių pasiūlymų, kurie pradėtų daryk tai. Jų idėjos apima progresinį apskrities pajamų mokestį, miesto vienodo verslo licencijavimo mokesčio pakeitimą į progresinę sistemą ir Portlando plėtros komisijos politikos restruktūrizavimą, siekiant užtikrinti, kad pertvarkymo nauda būtų dalijama. Šios priemonės galėtų surinkti pakankamai pajamų, kad nebekalbėtume apie biudžeto spragų užpildymą, o teiktume darbo vietas, plėstume socialines paslaugas, samdytume daugiau mokytojų ir tvariai atstatytume infrastruktūrą.
2013 m. kilusi kova dėl miesto biudžeto padėjo išplisti tokio požiūrio populiarumui ir sukūrė sąjungos bei bendruomenės narių, norinčių aplink jį vienytis, tinklą. Sutelkdami dėmesį į vienybės kūrimą aplink konkrečius pasiūlymus dėl pajamų didinimo, atskleisdami, kaip nustatomi biudžeto prioritetai ir kaip jie kenkia mūsų bendruomenėms, ir organizuodami plėsti savo judėjimą, galėsime geriau susidoroti su 2014 m. kylančiomis problemomis.
Markas Vorpahlas yra profesinės sąjungos valdytojas, socialinio teisingumo aktyvistas ir Darbuotojų veiksmų rašytojas. www.workerscompass.org. Jis gali būti pasiektas [apsaugotas el. paštu].
„ZNetwork“ finansuojamas tik iš skaitytojų dosnumo.
Paaukoti